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“夫人，”她说道，“伏尔古耶夫先生来找过您。他说你们约好在今天见面的，您不在，他显得很失望，等了一会儿才走。”
安娜愣了半晌，终于想了起来。
对的，就是那个出版商伏尔古耶夫。
她的眼前一亮，仿佛突然看到了一丝希望。
“他有说什么吗？”她立刻问道。
“他给您留了一张便条。”安努什卡找出便条，递给了安娜。
安娜看了一眼，急忙道：“让彼得准备好马车，我换身衣服就出去。”
☆、Chapter 12
半个小时后，安娜出现在了出版商伏尔古耶夫的办公室里。
伏尔古耶夫是个微胖的中年男人，头顶光秃秃的，只剩边上一圈头发绕着，戴一副眼镜，镜片后是双闪着精明之色的眼睛。
他算是奥勃朗斯基的朋友，也是经由他而认识安娜的。他本身也是个作家，据说，第一次看到安娜写的小说，就赞不绝口。事实上，现在是他和安娜的第二次合作了——去年底，他出版了安娜写的第一本儿童读物，反响不错，所以他决定趁热打铁，让安娜接着写第二本。今天就是原本约好的交稿期。出于对安娜美貌和才华的仰慕，所以即便对方不过只是个籍籍无名的作家，他也愿意主动上门约谈。不想去了之后，却扑了个空。所以给她留了个字条。现在见安娜自己找了过来，显得十分快活。安娜还在那里为自己的失约而再三道歉的时候，他就已经非常殷勤地请她坐下，笑容满面地递上了一个信封。
安娜莫名其妙地接过，打开一看，里头是一叠钞票，疑惑地看了眼对方。伏尔古耶夫就笑道：“安娜，你忘了吗？根据我们之前签的契约，这是你上本书剩余的稿费，三百卢布，清点下吧。”
安娜明白了。于是收了信封，笑道：“清点就不必了，难道我连你还不信？”
她现在的心情，确实挺不错的。打个比方，就好像一个原本以为自己必定能中彩票大奖的人去领奖时被告知彩票无效，垂头丧气之际，忽然又被告知得了个另个奖。虽然无法和原来的相比，但好歹也是个奖，总比空手而归好。何况，三百卢布虽然远算不上一笔财产，但省着点用，也能支持一段时间了。要知道，根据这两天她从安努什卡那里旁敲侧击获得的信息，在莫斯科，一个家具齐全、地段不错的单身公寓，月租金也就二十到三十卢布之间，工厂女工的月工资大概是十五卢布，而普通女佣的月薪，平均不到十卢布。也就安努什卡，因为安娜对她照顾，所以连同她丈夫彼得在内，给他们开到了合起来四十卢布一个月的工资，算是佣人中的高收水平了。
所以现在，兜里忽然多出这么一笔钱，安娜自然感到高兴。于是向他道谢。
伏尔古耶夫哈哈笑了起来，摆了摆手，“这原本就是你应得的，且老实说，我觉得你根本就不会在乎这么点钱，所以还是为自己只能开出这样的价格而感到诚惶诚恐，甚至不好意思开口催促你现在的这本书——幸好我知道，你非常热爱写作，所以这倒成了我催稿的勇气——那么亲爱的安娜，能允许我问一下，你答应我的第二本书，现在完成了吗？”
安娜立刻想起自己整理过的那叠手稿，于是解释了下，最后说道：“非常抱歉，能再多给我三天时间吗？三天后，我保证交稿。”
“没问题，”伏尔古耶夫爽快地答应了下来，“一旦通过审稿，我们就可以签订契约了。和第一本一样，我会预付一半的稿费，剩下的一半，按照契约时间支付。”
“是固定不变的稿酬吗？”安娜试探着问了一句。
伏尔古耶夫大概没料到她会问这个，犹豫片刻后，说道：“是的。不过，”他很快又补充，“如果你的第二本书能卖得更好，我们当然可以商量加价。”
“这不是问题。刚才我也只是随口一问而已。等真有那么一天，再谈也不迟。”安娜笑着说，决定趁机提出自己来时路上一直在考虑的一件事。
“伏尔古耶夫先生，你们出版侦探推理类的小说吗？”
伏尔古耶夫一愣。
“当然。但是老实说，销量并不怎么样，所以我们很久没做了。你有朋友写这方面的书？”
“是我自己。”安娜说道。
伏尔古耶夫更加惊讶了。
“你？”他情不自禁地嚷了出来。
“是的。”安娜点头。
伏尔古耶夫狐疑地看着她，说道：“安娜，恕我直言，倘若你想在作家界崭露头角，我觉得你还是延续现在的风格为好。毕竟，写这类小说，可能更适合一个女性作家。至于侦探推理类，女性读者基本不感兴趣，而想吸引男性读者的注意力，老实说，作家没一定的功力，很难做到。或者说，简直就是可遇不可求。这也是我们很久没有出版这方面小说的主要原因……”
“我明白。”安娜笑道，“所以，我也只是想尝试一下。我可以先写一部分提供给你试阅，如果你觉得可以，我们再谈，你觉得怎么样？”
伏尔古耶夫想了下，点头。
“那是自然没问题的！虽然我更希望你延续现在的写作风格，但决定权在你。那么，我就等着你的最新作品。”他说完，露出略微浮夸的笑，“你的哥哥说你是位才女，我也一直这么认为。啊哈！说真的，我现在忽然被你勾出了好奇心，简直迫不及待地期待看到你的新作品了！”
安娜忽略掉他表情里流露出来的言不由衷，只表示自己会尽量努力，然后，约好一个月后给他一份试阅稿，她便起身告辞，坐着马车回去。
————
三天后，安娜交了整理好的完稿，顺利拿到了预付的一半，也就是另外三百卢布。
过去的这三天里，除了赶安娜留下的稿件，她也在做着离开这里的准备。收拾东西的时候，她愈发感觉到，原本的安娜，确实是个对钱财并不怎么上心的人。除了在抽屉里发现她之前随意放着的加起来大约总共两百卢布的现金外，并没有找到别的什么存款证明。倒是整理衣物的时候，她惊讶地发现，除了首饰，安娜竟然有满满一大柜子的衣服。各种华丽的礼服、款式新颖的骑马装、奢侈的裘皮，应有尽有。根据安努什卡的说法，这些应该全是这两年里伏伦斯基送给她的。
女人天生就爱衣服首饰，她自然也喜欢，但考虑到往后自己应该不大可能再有需要这些华丽东西的场合，带走也是累赘，加上和伏伦斯基现在的关系，把这些值钱东西带走好像有点不适合，所以她只挑了些式样简单，适合日常穿着的衣服。当然，这些看似简单的衣服，其实类似于法国女人追求的优雅着装风格，也是需要不菲价格才能换来的。最后她收拾出两只箱子的衣物准备随身带走，剩下的全都原封不动地放着。
安努什卡已经知道了她的下一步打算：离开这里，独自去往叶尔古沙夫村住。
一开始，她也表示愿意跟随，毕竟，她从小起就在安娜身边服侍。但今天一早，当她看到安娜拒绝了伏伦斯基派人送来的一笔钱，并且让他转告伏伦斯基，今天自己就会离开这里时，她终于相信，女主人这是真的要和伏伦斯基分手了，她开始露出怔忪不安的神色。然后，就在安娜一切准备妥当，箱子也搬上了马车后，她对安娜吞吞吐吐地表示，自己可能无法继续再在她身边服侍了，请求她的原谅。
“夫人——请您一定要原谅我——”她的表情显得非常羞愧，脸涨得通红，“我和彼得商量过了，我们想留在城里，自己开一个杂货铺子……”
安娜明白了过来。
说真的，她其实也想解雇安努什卡夫妇。
自己不是原来的安娜，很多原本一直是安努什卡做的贴身活儿，她自己其实完全可以搞定，还有最重点的，如果留下他们，她就必须接着开给他们夫妇每月四十卢布的工资，这对于现在的她来说，实在是吃不消。只是考虑到她和安娜之前的关系，所以觉得不好马上开口，而是计划等过段时间，让他们夫妇重新找到活儿后再辞退。现在她自己主动提出辞职，她正求之不得。
她立刻表示理解和赞同。作为对她多年服侍的感谢，她让安努什卡去挑几件她中意的衣服，多支付了一个月的工资，最后，在安努什卡夫妇的感激声中，她上了马车。
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奥勃朗斯基和多丽对于安娜最后接受去叶尔古沙夫村先暂居一段时间深感庆幸。尽管安娜流露出的态度十分坚决，他们表面上也表示理解，但在心里，他们其实还是认定她不过只是和伏伦斯基暂时出现了分歧而已。
“看着吧，出不了两个月，我敢担保，他们就一定又会和好了。”奥伯朗斯基这样对自己的妻子断言。所以对于妹妹的此次乡下之行，他丝毫不觉得担心。甚至，为了弥补自己之前的过错，他还特意去官厅里请了个假，亲自护送妹妹过去。当然，也决不能让安娜一个人孤身住在乡下，在征得多丽的同意后，他派家里最得力的老妈子玛特缪娜陪着安娜一道过去。
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从莫斯科去往叶尔古沙夫村，先要坐半天的火车，然后，马车在布满纵横车辙印的干燥乡间路上再颠簸上大半天后，才能抵达。
这是个住了统共几十户人家的村子。当多丽还是个孩子的时候，这座带了个小花园的全村最气派的地主家的大房子曾给她的童年带来过不少美好的回忆。但是现在，房子早就破败不堪了。幸好去年，在奥勃朗斯基去往彼得堡出长差的时候，为了省钱，多丽曾带着孩子来住过一段时间，所以有些太过破旧的地方，已经修葺了一遍，现在重新打扫一下，看起来，倒也不至于不能住人。
“亲爱的妹妹，瞧，这是去年我特意新换上窗帘，很漂亮吧？”
带着安娜参观老房子的时候，奥勃朗斯基尽量选择忽视布了东一道西一道雨渍的墙壁、烂了一大片的木地板，而是得意洋洋地向安娜介绍起他去年曾花在这座房子上的钱来。
“还有那边，那个花园，去年我特意叫人来整理过，种了好些花草，我想你一定会喜欢的，我带你去看看——哦，上帝啊，怎么都是些杂草？没事儿，没事儿，等过些天，我有空了，我会再来，保证把它弄得如你所愿……安娜，我必须要让你看下那座小桥，看到了吗？架在池塘上的，多美啊！你没事的话，可以去那里散散步，写写诗什么的，我觉得这种生活，简直太美妙了。要不是我太忙，我也巴不得一辈子住在这里不走……”
奥勃朗斯基在耳边聒噪个不停的时候，安娜已经对自己接下来要住的这个地方有了个初步的印象。
显然，破败而阴森的主房是不能住人的。但她可以住在多丽去年住过的厢房里，当然，需要收拾干净。根据玛特缪娜的说法，村里生活除了冷清，倒还算方便，需要的一些日用东西，都可以到几十里外的一个小镇上去购买，而且价格比城里要便宜。
她自然不会在意冷清。也就是说，目前来看，这里倒确实是个适合自己暂时落脚一心写作的地方。
“怎么样，安娜，你觉得还行吗？”
最后，做哥哥的热切地看着妹妹发问，仿佛这里就是个神话世界。
“还行吧，谢谢你，斯基瓦。”安娜笑了笑。
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过了一夜后，第二天，奥勃朗斯基就匆匆地踏上了归途。让安娜感到意外的是，临行前，他居然背着玛特缪娜，从身上不知道哪个衣兜里，摸出了一百卢布