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李顺转头见严吉跑进来，站在下首，也不知道自己出什么错了。他冷冷的开口说：「严吉，你跟了我有五年了吧。」
严吉一听这话，就知道自己要坏事。虽然他不知道为什么，但一下跪下来说：「镇统，我打您当了营统的时候就跟著您了，到如今正好五年零三个月。」
李顺点了点头说：「咱俩也是那么多年的情分了，我以前是个穷汉子，从来不会管家。所以这家向来都是全交给你打理。你虽忠心，但在天津你就暗底收下面人的贿赂，到了北京更是跟上门的人要封礼银子。我说没说错？」
严吉一听，浑身打起抖来，李顺虽然并不是清官，但也比别人廉洁多了。况且他要寻了人错，那就是治军法，动辄上大棍子打，是个铁腕治军的主儿。如今自己不知道怎么惹到了李顺，他竟寻起自己的错来。他心底下一惊，叩首说：「镇统，这收封礼银子，收下面人的孝敬，哪个管家不做·都成规矩了，就算我不收，人家也硬塞过来。」他一边哆嗦著一边磕头说：「这，这，您看在小人那么多年的忠心份上，饶小人一命。」
李顺挥了挥手说：「这事儿，军法里讲的明白，不得收受贿赂，你好歹也有个副官的头衔，我听人抱怨过那么多次，不治你，就是看在咱们这么多年的情分上。不过，咱们两个的情分，只是军中兄弟的情分，是你伺候我的情分，可没换过来。」
那严吉一听吓一跳，好嘛，敢让李顺反过来伺候他，他活腻味了吗·他听李顺的口气不重，也不哆嗦了，抬头看著李顺陪笑著说：「镇统，您这话是怎么说的·我哪敢让您伺候·」
李顺眼睛一睁，大力拍了下桌子，怒声呵斥道：「你少装蒜！你知道不知道温庭玉是谁！连我都对他赔小心！伺候他是你的福分，还敢放狂言叫他伺候你！我看你是吃了熊心豹子胆了！」
严吉被吓得趴跪在地上直发抖，也不敢抬头。原来那看门房的老于真是个嘴紧的，李顺说不让说，他就真没四处唱去。所以直到如今他才知道，原来李顺在後院藏的那个病戏子就是鼎鼎有名的温庭玉。
不过，这温庭玉到底是被伺候的还是伺候人的，还真不好说。不过严吉这话只敢在心里讲，也不敢说出来，只磕头说：「镇统，我如今才知道那是温庭玉，这不知者不怪……不过，我确实没说过什么叫他伺候我的话。」
李顺一怔，知道是四儿故意编了瞎话来刺他。他虽然生气，但也说不了什么，四儿护主，打从七年前就是，也亏了他这七年都没变过。他冷哼了一声说：「可你由著别人嚼他的舌头，我问你，四儿今天是不是找你来赶过人·」
严吉一楞，心下估计是四儿在李顺面前不知道编派他什么不是。他也不敢说什么，只躬身答道：「镇统，秦财一向老实，他老婆虽嘴碎些，但一向用的上……」
李顺冷笑著说：「这府里容不下她那尊佛，你打发他们夫妻走路吧。以後四儿跟你一起管家，你们两个好好处处，他管後面，前面的事还是你管，他管不上。还有，我不在，庭玉就是这家里当家的，叫下面的人都给我放尊重些。」说著心下担心温庭玉，又往後面走过去。
严吉楞了一下，心底下直嘀咕李顺和温庭玉的关系，不过他也不敢乱嚼舌根儿。李顺平日看着和善，可用起军法却无情，前年还打死过和他杀洋人的同伴。如今他有把柄捏在李顺手上，可不想自己也有那么个时候。
十七
李顺回到後院的时候，正看见四儿端了药碗出来，他招手让四儿过来说：「怎么样了·还头疼吗·」
四儿回道：「刚喝了药，躺了一会，看著睑色好多了。」他转念想到李顺刚才要跟温庭玉说以前的事情，低声对李顺说：「大爷，我不是跟您说了，可干万别让爷知道您什么都知道了，他支援不住。」
李顺楞楞的看著四儿说：「你说他怎么就是不想让我知道那些事儿·那些事儿，怎么是他说瞒就瞒得住的·」
四儿转头看了眼屋里，把李顺拉到院外面说：「爷这些年，看著风光，过的可不是什么舒服日子。再说，您不在他身边，他再怎么舒服也不舒心是不是·况且，您也知道他是那么个心思重的人，不过是骗著自己罢了。您要说，也得等他身子好了再说，最起码也得给他点底儿啊。现在说，回头又跟今天这样叫起来怎么办·您看看您这手，都肿了。」
李顺差点忘了，转眼看去自己的手，被温庭王咬的地方止了血，肿起老高。他这才觉出钻心来，抽了口气皱着眉头说：「以前不见他心思这么重，怎么这些年变了这么多了·刚才你们两个合夥儿陷害严吉，我差点就赶了他，你说说，他怎么就不学点好·」
四儿冷笑了一下说：「这叫不学好·那什么叫学好·爷要不会这两下子，早死在北京城里了，还能当今天的温庭玉吗·大爷，您是个带兵打仗的，不会连这点道理都不懂吧。」
李顺怔怔的往屋子那边看了一会儿，叹了口气说：「算了，不提这个。对了，以俊你就管後院，前面归严吉，你们俩各管各的，平日都照应著点对方，严吉以前不知道庭玉的身份，也难怪他。以後知道了，後院再有谁给庭玉睑色看，你照赶，回头跟严吉打声招呼就得。惹的狠了，给我圈起来，进了我的家，烧火丫头都得从军法。」
四儿点了点头说：「还是大爷疼爷，我再去煎副药。您先进去看看爷吧，闹腾了一晚上了。他现在还不睡，我怕明儿再烧起来。」
李顺点了点头往屋子里走，进屋就见温庭玉正下床扶起地上那炕桌，刚才闹的紧，都没人收拾。李顺见温庭玉拖著那桌子往炕那边走，心里一痛，走上一步抬起那坑桌说：「你病成这样，还收拾什么屋子·这桌子也是你现在拾得起来的·怎么不叫人收拾·」
温庭玉咬著嘴唇，看著李顺把桌子放回炕上，又转头捡起那油灯，走到炕边上打开炕柜，轻轻给灯上添了油，换了灯芯，点上了放在桌子上，又转头见李顺在脱衣服，伸出手去替李顺解长衫。
李顺见温庭玉咬著嘴唇替他解衣服，也不说话，一下把温庭玉抱在怀里，叹了口气说：「闹腾一个晚上了，你还疼了那么半天，赶快睡吧。我明儿哪都不去，在家陪你一天。」说著摸摸温庭玉身上的衣服，见都是乾的，一下把温庭玉抱了起来，放在床上，替他掖好被子。自己脱了长衫也躺在温庭玉的身边，随手盖上自己那条棉被。
李顺躺下了一会儿，就觉得温庭玉的身子悄悄的靠了过来，钻进他的被子。李顺也不动，随温庭玉折腾，只听温庭玉在他怀里叹了口气，胸膛上又湿了一片，烫的他怎么也睡不著。等李顺听得温庭玉的呼吸声渐渐平稳下来了，这才轻轻起来，把自己那层被子换成了温庭玉平日盖的锦被，又去水房冲了凉水澡，穿好衣服走到书房看公文。
第二日，李顺果真在家陪了温庭玉一日，哪也没去。接下来的日子里，练兵处都没什么要他做的事儿，大多是住在兵营几日才回来一趟，紧著督练新军。而温庭玉也看不出来在想什么，李顺在家的时候，仍是使著小性儿的笑闹，不在家的时候，就静静的养身子。但俩人的确是日渐生份，只是李顺常睡兵营里，除了四儿，倒是谁也看不出来。
这日李顺刚到家，就听人说林玉宏来拜。他紧著换好了衣眼就到了前院，只见林玉宏端著茶坐在太师椅上，下首有李顺的门客陪著说话，见他进来，这才起来说：「遗山，这阵忙，也没来你家看过。这不，今儿不忙了，又顺路，就来你这儿叨扰碗茶喝。」
李顺见林玉宏站起来，忙进去说：「林大人，坐，坐，您来，我倒履相迎还来不及，怎会舍不得碗茶·」说著就对站在一边伺候的丫头说：「你给林大人泡的什么茶·」
那丫头还没答话，林玉宏就皱著眉头说：「遗山，我不是说了，咱们在练兵处大人来大人去，那是作样子给上边看的，如今私下交往，直称名字就好。其实，今日我找你来……」6FA9局：）授权转载 惘然【ann77。bbs】
他看了看两边的人，李顺会意，忙说：「都下去吧，别留人在外面伺候，我要什么，自然会出来喊你们。」
林玉宏见人都下去了，这才开口说：「遗山，这阵子你不来练兵处，可是逃了个差使。广东那边的事儿，非要北京过去个人才镇的住，结果上面就把我给派过去了。」
李顺一听，心里一喜，这差事原本段棋瑞是有心让他去的，只是话没挑明。他正琢磨怎么开脱呢，这下倒不用头疼了。不过他哪能在这当口高兴出来，只皱著眉头开口说：「这也不是什么难办的差使，对策都订好了，那边又有咱们的暗桩，你过去，不过是给下面的人点底儿罢了。玉宏，你不一直琢磨著无功不好受这份从二品的俸禄·这不正是个机会·我想去都去不了呢。」
林王宏虽然官比李顺做的大，可真正说到打仗，他是从来没打过。他有林玉笙在上面周旋，平日只管文书的工作，制订军规之类的工作，真到了打仗，自然不会派他。只是这次本来段褀瑞是想著让李顺过去坐镇的，但李顺是个主张招安的，手上的军队又没练上几日，一下离开几个月，对军心不利。而计策是林玉宏订的，事情又不凶险，冯国璋就琢磨著帮林玉宏争功，於是这差事就派到了他身上。
林玉宏知道这消息，喜的是心痒难耐，可他是第一次真正独当一面，自然心下胆怯。但他总不能在练兵处唱，白辱没了他林家的名声。结果他跟家想来想去就想到李顺这个真靠军功升上来的镇统。
林玉宏皱著眉头说：「我说出来你可别笑我，这计策虽然是我订的，可我整个儿一赵括，都是纸上谈兵，到时候真出了事儿该怎么办·我啊，是到你这儿来讨锦囊来的。」
李顺微微一笑，拿著茶碗，轻轻的用茶盖拨著上面的茶叶，拨了一会才说：「玉宏，我锦囊倒是没有，不过送你一个听字。」
林玉宏皱起眉头说：「这什么意思·遗山，我一片诚心找你来讨教，你这不是玩我吗·」
李顺呵呵笑著说：「广东那边的协统我见过一两次，虽说刚愎自用了些，但是个极好的人才。况且那边的事情，他不比我们摸的清楚详细·结果你这一过去就抢了他的功劳，若是再指手画脚，他揣著横气，你又不知道情况，回头搞砸了事情，朝廷的脸面何存·」
林玉宏一呆说：「我就听著他的·那不给我自个儿丢脸吗·」
李顺摆了摆手说：「不变应万变，这次的事儿本来就是妥妥当当的，万一出什么事，你不要惊慌，尽管让他出主意，回头吊吊他的胃口，再按他说的做。这事出了差错，掉脑袋的可不是你我，想必他不会乱来。你用了他的计谋，回头上奏时拉上他一把，此人以後定唯你所用。所以，这次去，沉住气，少用嘴，多用耳，一个听字而已。回头我在北京等著给你摆庆功筵，连那桌赔罪酒一起摆了。」