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在堂中官员的目瞪口呆中，总督洪承畴含笑道：“长敬毋需多礼，今日是私宴，还请快些入座。”
吴世恭在奴仆的引导下，施施然地坐在了文官的最下首，隐隐地把武官的座位都压下去了。而在这时候，堂中再也保持不了安静了，那些官员们纷纷交头接耳，议论着“百变猪猪侠”吴世恭。
一见最上首的俩位大人都皱起了眉头，做为东道主的关可颂立刻大叫道：“今日喜迎王师，汝宁地方也不胜欢喜，特排一曲歌舞，献于众位赏阅。快上！”
随着关可颂的呼唤，一队歌舞伎在李妈妈的安排下上得堂中，十几位陪酒的花牌也依次陪在了众位官员的身边。
在经过汝宁府城的时候，关可颂邀请了大军中的文武参加在府城中安排的宴会。而在宴会前，总督洪承畴和巡抚玄默都问起了关可颂：是否邀请了“汝宁贤良”来相陪。
关可颂根本不知道这俩位大人口中的“汝宁贤良”是特指吴世恭，他还以为是地方名士和官绅大族了，所以立刻答曰：“是”！
可等到宴会的一开始，洪承畴和玄默却惊讶地发觉吴世恭并没有出席。连忙询问关可颂原因，这时候的关可颂才知道自己搞砸了事。
没办法，派快马传讯吧！而接到来讯的吴世恭就不好再推托了。大营离府城这么近，再也没有理由拒绝这场宴会了。再说，吴世恭害怕的是军议，是总督的尚方宝剑。而这种私宴最多动动嘴皮子，象吴世恭这种“毒蛇”也从来没有怕过谁！
宴会是歌舞升平、一堂春色，过程也不详叙了。只是在几支歌舞以后，玄默借故出了大堂。没一会儿，一位奴仆来到吴世恭的身边，附耳道：“巡抚大人有请！”
奴仆把吴世恭领到后堂，玄默早就在一张椅子上落座，见到吴世恭进来，举手示意他在对面坐下。奴仆很快送上一杯茶，接着马上退了下去。
“长敬！老夫当日让思德（周俊吾）至尔处，非为它由，只为长敬练兵有方，安境汝宁，是为良才，故思让长敬相助老夫一二也。”玄默开口就很客气。
吴世恭一听玄默跑上来就是拉家常，没有用任何官场用语，于是也很恭敬地回答道：“晚生有愧！对思德兄颇为不恭，在这里向巡抚大人致歉了。”
“无妨！”玄默笑着摆摆手说道，“思德不似长敬久居地方，其人情事故颇为生疏，但其为老夫同邻故旧之后，望将来与长敬互相提携，长敬也需多指点于他啊！”
吴世恭连忙又行礼道：“巡抚大人客气了。”
寒暄过后，吴世恭就等着玄默说出来意。玄默沉吟了一下，接着对吴世恭说道：“此次老夫向朝廷保举，是为河南黎民安宁。虽长敬所受弹劾，但老夫也在朝中有些薄面，应无事耳。洪总督现又需强助围剿贼军，而老夫也需本军平靖，长敬可择否？”
“什么！什么？”吴世恭一下子惊讶地长大了嘴，玄默的话信息量太大了，让吴世恭一时三刻还反应不过来。竟然有人弹劾自己，到底是谁呢？吴世恭的“坏事”做得太多，所以他一时半会也判断不出。当然吴世恭也不知道，其实他所有的“坏事”都有官员弹劾了。
不过在玄默的话中，也透露出玄默是为吴世恭向朝廷说情的。再说，吴世恭当然不肯让汝宁军离开本地，所以他立刻投李报桃地回答道：“晚生以巡抚大人的马首是瞻。”
玄默满意地点点头，接着说道：“长敬又有何需，老夫也能尽力一二？”玄默等着吴世恭开条件了。
“不敢多劳巡抚大人！”吴世恭上来先客气一下，“但手下儿郎此次伤亡太多，要重整军队费财甚多，而汝宁军又长期拖欠粮饷。望……”
“先给长敬银二万，粮万石。可够否？”玄默打断了吴世恭的话，立刻说出了条件。
吴世恭笑着点点头，这上来心也不能够太黑。于是他接着说道：“儿郎兵甲破烂，尤其所缺火药，望巡抚大人体谅！”
“给你甲具三百，火药千斛。”
“汝宁、归德两府军将都由晚生号令！”
“可！”
“汝宁、归德两府利于剿匪之事，晚生可独自决断。”
“可！”
“晚生再无所需，巡抚大人请示下！”
吴世恭知道玄默答应得这么爽快，所以玄默的要求肯定是很高，但是他绝对没有想到玄默的要求竟然是吴世恭梦寐以求想得到的。
“老夫允长敬领军一万，不受兵部定额所限。再加李总兵之团练镇，须保南部南阳、汝宁、归德三府安宁。此外，汝州与开封南方三县也需长敬费心。长敬意下如何？”
在玄默看来，他是狮子大开口了。汝宁军只有这么些人，却要把一半的河南给平定妥当，怎么样也是个具有很大挑战的任务。
但在吴世恭看来，自己却一下子有了充足的理由，可以进入自己早就想进入的地区了，这种美事吴世恭也绝对不会放过的。
可是害怕玄默看出来，吴世恭装作犹豫的样子思考了好一会儿，才回答道：“晚生必然不负巡抚大人所托。可南阳西部离汝宁军所距甚远，晚生有些鞭长莫及，那里更是有着陕匪出没。所以晚生只能够保住南阳府城，其余地方也就力有不逮了。”
“无妨！”玄默撸须笑道，吴世恭的答应已经超出了玄默的心理底线，他本来以为吴世恭最多再加上三个在开封府的县城呢，“此次洪总督就为贼军而去，望他马到成功。可万一贼军再入河南，长敬也只保府城即可。此非我河南之过，长敬也毋需多虑！”
第498章 不切实际的军事计划
接着吴世恭就与玄默在友好和谐的气氛中亲切交谈了。他们约定，各负责河南的南北剿匪，并且交换信息、通力合作，尽快把河南全境先平定下来。
在这之后，俩人也将互相配合，尽量挡住农民造反军再入河南。为此，玄默也答应了吴世恭，给了吴世恭汝宁、南阳、归德和汝州的二十名低级官吏的名额，让吴世恭自己指定，只要到巡抚衙门报批，吏部留档即可。
应该说，玄默对吴世恭是全方位支持。虽然他也有着自己的目的，但这样的支持，使得吴世恭与玄默立刻结成了同盟。
在俩人相谈甚欢的时候，洪承畴也意外地来到了后堂。一见玄默和吴世恭，他就笑着说道：“本想向玄抚讨要一人，没曾想玄抚捷足先登，本督也君子不夺人所好了。但想与俩位聊几句，不知欢迎否？”
洪承畴见到玄默和吴世恭先后离开了宴会，也按捺不住离席寻找而去。可一见到吴世恭和玄默谈笑风生，就知道自己是来晚了一步。
于是洪承畴索性加入了交谈，三人在一番讨价还价以后，达成了以下的协议：
吴世恭将无偿供应洪承畴大军五千石的粮食，并且允许洪承畴赊账一万石。如洪承畴有要求，汝宁军将出兵押送粮草，保障在湖广剿匪的官军粮道的畅通；
汝宁军与玄默的河南官军将联合行动，尽快剿灭遗留在河南的乱匪。之后，在保证挡住农民造反军再入河南的基础上，在五个月以后，吴世恭将亲率不少于六千的汝宁军加入到洪承畴的剿匪大军中去；
洪承畴对吴世恭提出的：在信阳至武昌段的沿途设立粮仓的构想大力支持，并发文沿途官府让其配合汝宁军执行；
洪承畴将在剿匪军费中每月挤出五千两军饷支付给汝宁军。
这个协议也是各得其所。对于吴世恭来说，最大的收获就是打通了通过信阳去长江的道路。而洪承畴也没了后顾之忧，至少节省了大量负责运粮的部队。而且在五个月后，又有了汝宁军这支生力军的加入。至于玄默，他可以在短时间内安心剿灭在河南的乱匪了。而且洪承畴给汝宁军的军费，也多少能够减少一些河南地方的开支。
不过在这次商议中，虽然吴世恭还是毕恭毕敬地把自己摆在最下首的位置，但从商议的过程和结果来看，他已经与洪承畴和玄默处在了一种平起平坐的状态中了。
之后的吴世恭并没有去信阳，他要尽快地做出调整，迎接这一巨变呢。而其余的各支明军也先后赶往了信阳。不过其他的明军基本都没什么大事，只有左良玉的部队与汝宁军摩擦了几次，在损失了几百人以后，灰头土脸的左良玉赶到了信阳。
一到信阳，左良玉立刻向洪承畴告状，可心情甚好的洪承畴根本没有理睬他，因此，此事也就不了了之。
崇祯八年四月，洪承畴在信阳召开军议。在军议中，洪承畴提出：“制贼当有长策。我至豫而贼走秦，我走秦而贼又走楚豫……今当分信地扼。”
洪承畴这个计划的要领还是全场紧逼加区域防守。要知道，此时的洪承畴可是三边总督兼五省总督，大明的半壁江山都要靠他来保护，权力很大，责任也很大。
按照洪承畴的部署，左良玉、汤九州、尤世威、徐来朝、邓玘、陈永福、张应昌等人各领几千人马分头驻守陕西、河南、湖广之间的隘口要塞，防止农民造反军流窜山西、湖广、河南。
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这个计划从表面上看绝对没有问题。可是这时候的形势又改变了，农民造反军在经过了几个月以后，实力有了很大的不同。
之前，张献忠部来了个避实击虚，从安徽南部率军西进，经霍山、英山入湖广，与老回回、过天星等部会合，长驱向西，经枣阳、襄阳，循郧阳故道，进入商州，占领兵力空虚的陕西地区经商州再次与高迎祥会师凤翔。
鉴于陕西官军出潼关进入中原，农民造反军诸路也尽数归秦。完全与官军捉起了迷藏。而这时陕西的情况是“残破已极，灾荒异常”，农民们求生无望。于是在大队农民造反军入秦后，饥民踊跃加入，参加造反的总人数很快就达到二百万人以上。
乖乖隆地洞！二百万人！是实数，不是虚数，这几乎接近了陕西的一半人口。因此可以这么说，除了城池内的人以外，陕西全境的人口几乎都造反了。
不仅如此，通过连年征战，农民造反军已经练出了一些强军。更主要的是，他们在连连获胜以后，有胆量与官军主动作战了，而不是象以前一样被动抵抗。
于是洪承畴的计划就出现问题了。很显然，官军总兵力本来就不多，面对庞大的农民造反军己经力不从心，现在又让各支部队去分兵把守，那么用于追剿的部队就更少了。
而此时农民造反军人数比以往有了很大的增长，常常是官军的几倍到几十倍之多，面对占绝对多数的农民造反军，官军没有取胜的把握，无法实现洪承畴在陕西围剿农民造反军的任务。
而另外一方面，驻守各地的军将手下也没有多少兵力，根本起不到拦截农民造反军的作用。只要农民造反军一寻找到机会，他们立刻又会寻找薄弱四处流窜的。
可是洪承畴的心中又是如何想的呢？虽然他并不知道陕西境内的农民造反军已经扩大到了如此规模，可洪承畴依然知道只按照这个作战计划，是根本没可能剿灭农民造反军的。
但洪承畴也是没办法。崇祯皇帝六个月剿灭乱贼的谕令尤在耳，凤阳失陷也没过多久，所以洪承畴怎么样也要给崇祯皇帝一个交待吧。
于是，洪承畴通过这个军事计划来实现他的政治目的：在陕西消灭不了