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韩德枢道：“薛复来不来都好，但四方叛变，使得晋北局势危险、微妙而平衡，对我们才最有利。局势越危险他越要仰赖我们，若真叫萧辖里踏平怀仁，他军威大振，这里可就没我们说话的地方了。”
韩匡嗣道：“但就怕薛复真的来攻啊。”
韩德枢道：“怕什么，最多到时候放弃云州，逃回临潢府就是了。守土有责的是萧辖里，怪罪不到我们头上。”
韩匡嗣皱眉道：“你自然没什么责任，可我……”
韩德枢道：“有家父在，你怕什么！”
……
赵普间道出大同，才入敕勒川就被薛复的斥候遇上，带回驻地，赵普将先将带来的向导交割，又将晋北的形势向薛复汇报。
若是韩德枢送来的向导薛复还要迟疑几分，但折家与天策大唐早已密不可分，赵普又是郭威推荐的人，薛复自无怀疑，有了这些向导，他的大军无论是直扑潢水还是兵入燕云都不会有眼如盲了，心中自是大喜。
再听了晋北的局势之后，脸色转为凝重，道：“折小哥冲锋陷阵的能耐怎么样还没看见，这翻云覆雨的本事，可是不小。只是怀仁那样一座小城，又靠云州那般近，凭着吐谷浑的乌合之众能守得住么？”
赵普道：“萧辖里若能兵发如火，连夜尽起云州精锐直扑怀仁，白承福极难抵挡！但他若有个犹豫，怀仁能否守住就不在怀仁本身，而是看汗血骑兵团了。”
薛复道：“你要我引兵救援么？”
赵普道：“将军是准备直扑临潢，还是兵入燕云，在下不敢妄议。但无论如何总得作出兵逼云州的姿态。只要将军兵逼云州，萧辖里就不敢妄动，时日一久，晋北必定烽烟四起，形成内乱制衡的局面，那时候将军若选择引兵东入，固然可以一举打破晋北的平衡内乱，就是直接引兵而向东北，也不用担心萧辖里侧击断后。总而言之，保住怀仁对将军有利无害。”
薛复深深看了他一眼，道：“这些可是郭将军所教？”
赵普道：“有一些是郭将军的指点，但也有一些是赵普的妄测，若有不当之处，还请将军恕罪。”
薛复笑道：“没什么不对，就是太对了！”转头对李彝殷道：“李将军，还请莫辞劳苦，打我旗号，往大同边境走一遭。”又对赵普道：“事已至此，我不瞒你，燕云我肯定不会进入的，晋北如今只是疥藓之疾，得失非关轻重，潢水那边才是生死必争的关键！你且再入大同，告诉折德扆，无论怀仁如何取舍，一定要配合我的大事，晋北得失，无关痛痒，牵制住云州契丹兵马，这才是最大的功勋。”
赵普道：“将军放心，我等明白！”
……
当晋北风起云涌之时，战后的秦西却是一片平宁。
陇州城外的一个无名山坡上，范质要听张迈讲述未来国家的选才战略，不想张迈口风一转，却问郑渭这一路来的见闻。
郑渭道：“这几年，凉兰在我们的治理下日渐富庶，民间的人力财力都调动起来了。尤其是兰州，战后复原得最好，一来这边的负担比凉州轻，二来汉化胡民的人数很多，我们所开设的肉干场如今有部分转入商营了，又种植了棉花，棉布制造在接下来几年很可能会成为一个新的进项。将来商业的发展或许还会胜过凉州一筹。”
“秦西的感觉如何？”
“秦西可比凉兰破败多了。”郑渭道：“不过再破败，也不比我们当初刚刚接掌凉兰的时候更坏。”
天策政权刚刚接掌凉兰甘肃的时候，这片地区胡化已久，在吐蕃等异族的统治下，凉兰甘肃四州农业商业都大面积退化，很多地区都退步回半游牧状态了。
“秦西几个州县，就我一路所见，农业的旧基比当初的凉兰更好些，未来几年若能安稳下来，经过三年的治理，加上丝绸之路带来的财富输入，应该会有很大的改观，或许还会比凉兰更胜一筹也未可知。”
“胜过凉兰，我觉得是不大可能的。”张迈说道：“这一带从来都是边鄙之地，没有凉州、兰州那样的贸易传统，这是地理形势所决定，成为商业中心的可能性不大。不过你说的对，这一带的农业旧基础还在，农业的恢复会比凉兰地区来得更快。只要将吏治上了正轨，这片地区很快就能稳定下来。主要还是接下来这一年，稳住了这一年，我们就能在关中站稳脚跟，再积攒一两年的家当，我们就没什么可怕的了。”
郑渭听到“积攒一两年家当”，问道：“两三年后，又要打仗么？可是准备规复长安了？”
说得这里他心头固然一动，范质也是心脏一跳。
天策唐军虽然有雄霸天下的姿态，但凉兰相对于中原来说毕竟太过偏远，很难让天下人产生中央政权的归属感，但长安就不同了，若是能夺取长安，哪怕将来占据的是一座废墟般的城市，光是其地理位置与历史传统就足以打动天下人心，使之成为天策大唐新的政治中心了。
“长安啊……”张迈想到这座城市，也忍不住悠然神往。
长安，就是汉唐的另外一个表述，她本身就是汉唐的代表，对华夏民族来说，这座城市代表着这个民族的无上荣光，代表着这个民族文明的巅峰，是千余年来汉民族最强大时期的梦幻之地。
但是，现在这座城市还能继续承担起作为整个帝国中枢的任务么？秦汉时期关中地区还能作为兵粮与兵员的输出地，到隋唐时期再作为首都，无论物质还是人才就都需要来自山东与江南的供养了。大唐灭亡之后几个割裂政权政治中心的逐渐东移，都是出于不以部分人主观意愿而转移的现实所迫。
毕竟，这个地方的生态，这个地方的环境，似乎都已经到达极限了。更何况唐末以后，这里又经历了巨大的破坏，以后若是还想作为首都，那可得付出巨大的代价才行。
“长安是要收回的，这是我们的梦。不过不用着急。”张迈道：“至于关中地区，这一带的重要性，已经没有汉初张良等人所议论的那样了。今天的关中，已不是得秦川者得天下。这里的农业用于自给自足都已勉强，再要供养庞大的农余人口已绝无可能。至于商业前途……骆驼的运输所能带来的财富终究有限，只是惠及部分勋贵与商贾豪强，将来若要有更大规模的商贸贸易，大到可以惠及平民的程度，那只能是……”
他望向遥远的东方，望向那个和一直在内陆地区奋战的天策唐军似乎毫无关系的蔚蓝，低声道：“海运！”
……
在遥远的东方，一个骑士奔驰到了大海边上，这里是环渤海沿岸，骑士向丹东地区传达耶律德光的旨意后，又回头向燕京地区疾驰。
但是还有另外一个人则往丹东地区走，那是契丹人，却不是耶律德光的人，而是赞华活佛的人！
赞华想做什么？或者说，是杨易想做什么？
如今契丹的状况，已经坏到耶律德光战前难以想象的地步！在大军回撤期间，有将近三分之一的漠北部族中途离队，以半逃跑的方式，不顾一切逃回老家，剩下三分之二的人马进驻潢水流域以后也是人心不稳。
耶律德光试图以“夺回家园夺回草原”的口号来号召漠北诸族，但效果并不明显。素来只佩服强者的漠北诸族，对打了败仗又丢了地盘的契丹已经出现看不起的潜在情绪了，这种情绪尚未爆发，但已在发酵。
杨易那边在赞华活佛的帮助下竟已稳住了局面，至少在短期内看不出溃败的可能。虽然鹰扬军的前锋没能在冬天大雪到来之前打下潢水流域，但也有一两支部队嵌入其中，干扰了契丹对这一带的控制。
时间每多过一天，漠北诸族人心思变的可能性就多了一分。当然，对杨易那边也是如此，一天没有真的将契丹打垮，漠北诸族就不可能完全真心地向天策政权臣服。此刻的黄龙城与契丹上京，双方都处在表面镇静而实质动荡之中，双方都有各自的致命缺点，想速战速决，却又都怕会露出破绽让敌人有机可乘。
……
年过去了。
春天在悄然归来。
在整个大东方地区，无论是农耕民族还是游牧民族，都有春季不战的传统。汉地需要播种垦殖，胡地则是牛马发情期，去年的大战已将两国国力消耗殆尽，这时候再发动战争那是要将彼此拖入万劫不复的深渊。
可是，在这样激烈动荡的时代，杨易会那么老实么？耶律德光没有把握。耶律德光会那么安分么？杨易也没有把握。
兵势出奇，谁也不知道接下来这个春季会发生什么样的重大变故，或许天下的版图将再一次改变，也或许，什么都不会发生。
当赵普间道再入怀仁县时候，天策七年的春天已经悄然来临。
第230章 牛马疲春
赵普间道再入晋北的时候，这里的形势又变得不同。
在他出发前往敕勒川之后不久，朔州的汉家坞堡听说怀仁果然举旗反契也响应起来，同时应州方向也有了动作，太行北部的绿林寨联合起来，兵逼州城，又有两支隶属于五台山的僧兵直接开往怀仁协防。
云州方面也作出了反应，但契丹大部队却没有出发，被派来收复怀仁的竟是莫白雀，他统领七千汉兵逼近怀仁，作出攻击围城的姿态，白承福恨他不随自己起兵还来攻击自己，又见来的不是契丹，心中就不害怕，带了三千吐谷浑骑士出城迎战，但等到他出城迎战了，莫白雀却关上了营门避而不战了。等到吐谷浑撤回城内，莫白雀又带兵逼到城下。
这样来来回回几遭，双方彼此就都明白对方没有死战的意思，莫白雀逼近的时候，白承福在怀仁县城上破口大骂，莫白雀却也没什么反应，折德扆在城头对着汉兵们晓以大义，许多汉兵人心浮动，想想如今契丹势头不好，天策大唐气势如虹，自己真的还要留在胡人的队伍中受契丹人的白眼么？当晚就开始出现逃兵，逃走的大多是没有牵挂的单身汉，一部分亡入山林，一部分则倒戈转投怀仁。数量虽然不算很多，却也大大打击了契丹汉兵的士气。
莫白雀更加不敢逼近怀仁了，将大营后撤了数里，同时向云州方面派出求援的使者，希望云州方面派来援军，最好多运一些攻城器械来。
……
怀仁离云州才多少距离？契丹军马虽然没有随军行动，但耳目监视少不了，萧辖里听说了军情之后忍不住怒气勃发，暴怒道：“小小怀仁，一喝就倒，还需要什么攻城器械！”就要将莫白雀斩了！
韩匡嗣赶紧拦住道：“莫白雀是攻，白承福是守，攻难守易，莫白雀的兵力也不见得比白承福多多少，就算是野战，双方也是胜负难料，怀仁虽是小城，但莫白雀打不下未必是不尽力。”
“未必不尽力？”萧辖里冷笑道：“他根本就没打过！”
韩德枢插口道：“前方将领行事，不会毫无来由，或许他不是不想打，而是不敢打！如今晋北人心思变，尤其汉人许多都有异心，笼络在军营中还不会出事，真到了阵前，若他们不肯厮杀，万一阵前倒戈，那时事态就更严重了！”
萧辖里睨了两人一眼，心想你们两个也是汉儿！不过这话不能说出来，若说出来没有罅隙也要制造出一条大裂缝了！
便在这时，手下来报：敕勒川方向冒寒开来一支大军，至少有数千骑左右！大旗打着一个“薛”字！已经逼近长城旧址！
萧辖里听了脸色大变，他最忌惮的�