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挣扎再三，吴用终是心存侥幸，还想再努力一下：“哥哥，大家兄弟一场，天地之前誓愿同生共死的，作兄弟的岂能舍了全伙单飞？小弟无非只想自保而已。”
宋江把手一挥，不容置辩：“军师，休矣！朝廷既然招安，一应过犯自然曲赦，大家都是无事，凭什么单单治你的罪？愚兄纵然不才，若是朝廷招安之时要治你的罪，却是宁可舍却招安不要，也要保你这一身平安。只是你若要舍却我全伙兄弟，那却万万不能，便是如此，休得再言，莫伤了我山寨兄弟义气！”
公孙胜和武松见俩人说的僵了，一时都来解劝，吴用也只得低头服软。宋江又把出那等仁义大哥的样子来，说了一些套话，自不待言。个人的要求说完了，便要谈谈梁山全伙的待遇。
其实如果真是没有杂质的招安，象梁山这种情况非常难办，梁山精壮老弱十万之众，单单敢战之士不下六万，抵得上现今整个汴梁城的驻军了。这对于朝廷来说是一块极大的心病。这里梁山的精壮比例高，自然有原因在里面，其一梁山是这几年飞速发展起来的，吞并了周围的许多山寨，又吸收了大批江湖好汉，这些人尤其是零散上山投奔的人，自然以单身精壮者居多，拉家带口的如何落草？带家属上山的也不是没有，最大一拨就是花荣的部队，那是从清风寨大队搬迁过来的。这也是花荣所部被称作老万营的缘由。
象这样大的一支部队，朝廷当然不能允许他们保持建制统一，不管到哪里，这都是一支足以造反的巨大力量；要拆开的话。梁山自己又不愿意，生怕这是朝廷用的计策，软刀子杀人不见血啊！所以在水浒传里，粱山到头来只有一条路，那就是出去打仗，打到筋疲力尽，血流干了，人死净了，剩下的人中间再把几个为首的用计除掉，偌大一个山寨，就此烟消云散。
宋江野心勃勃，想要在仕途上大干一场，自然不容出现这种情况。幸好，现在他所面临的局面也比原先书中宋江要好许多，起码朝廷中有高强这样的重臣肯用他，也有足够的实力来罩他。
“诸位贤弟，我梁山聚众出于无奈，虽是心怀忠义，到底几番与官兵为敌。前日大举出兵洗荡周遭州军，更是罪过不小。朝廷如今虽允招安，须防他用缓兵之计，因此明日与朝廷来使商议招安事宜，咱们须得咬定了，各寨不得肆行拆分，各头领原领人马，招安后依旧领行，求为百姓者，须朝廷一一安置了当方可。只谨记这两条，招安方是长久之计。”宋江千叮咛万嘱咐，众人一一牢记，各自去了。
单说吴用，回到自己小帐，心情无比郁闷。人的心理就是这么奇怪，倘若没有杨戬这条线，吴用别无选择，只有和宋江绑到一起，在这条招安路上一条道走到黑，就算作一个武官，大宋武将中比他还要不能打的人车载斗量，又有何干？偏生是有了希望，却无法得到，这人心中就像一团阴火在烧，烧的智多星满脑子的点子，满肚子的花花肠子一概，不见，只是咬牙切齿：“我把你这黑厮！”
其实他心里也明白，这事宋江不是没理，梁山要想招安之后还能生存下去，抱团才是上策，他一个军师走了看似不打紧，却为各人单飞开了一个口子，这口子一开，往后再要收回来可就难了。而且这个口子的存在，不但是团伙瓦解的破绽，更可能成为朝廷分而治之的空隙所在，宋江从一个山寨之主的角度来考虑，不能说他错了。
不过道理归道理，这吃亏的事真要落到自己头上，没几个人能泰然处之的，尤其是在这个人还有别的路可以走，可以不吃这样的亏的时候。虽说吴用自诩饱读诗书，却不但丝毫称不上了身达命，反而是一脑袋的功名利禄，甚至在这点上，他比宋江更不如，宋江虽然缺钱，也懂得作销赃好过自己作贼，这位智多星却完全利令智昏，见到十万贯就红了眼，自己扑上去动手作贼，结果把前程都搭上了，险些饶上性命。
此时吴用心中思绪纷乱，渐渐就集中到一点上：“也罢！坏了这招讨司使者的招安之事，宋江招安不成，自然要走我这条路，那杨戬贪我钱财，又有把柄落在我手中，如何不想招安我山寨？到那时自然由不得宋江不依。纵然此事不谐，大不了依旧如现在一般，仍旧与全伙一同招安，往后作个军官，慢慢再熬过。“这便是知识分子干不得大事的缘故了，动手之前就没有豁出去的决心，却已经把退路想好了。
既然决意要破坏这次的招安，吴用的脑子有了方向，智多星便可以发挥作用了。顷刻之间，他已经想了几条计策出来，却又都觉得不妥：“我山寨终是要招安的，倘若这次将使者杀了，惹恼了那招讨司，说我山寨斩使拒招，朝廷必定大兵进剿更无二话。那时节便是死路一条了。若要坏了这招安大事，须得教来使自己翻脸，最好将招安的条件提得太过苛刻，例如我梁山大军招安，不得分兵，须得团结一处，更求赦书并金银绢帛犒赏，总须敲的那使者痛了。至少也得叫他不得作主，下山去依旧请示那招讨司，我这厢才好再施计谋。”
吴用想了半天，才定了方略，待明日与燕青商议具体招安事宜的时候，要漫天要价，决不还钱，使得燕青知难而退，以便拖延时间。趁这个当口，他大可将众人可以接受的招安条件和此次招安经过通告杨戬。那杨戬要夺这场功劳，势必会将梁山众人愿意接受的条件上奏朝廷，并设法获取朝廷的许可，到那时便大功告成了……
他随即提笔写了一封信，用蜡丸团了，招来一名随身小童，用针线缝在袖口，命他连夜下山，向阮小七借了船出水泊，直向郓州城中去寻萧让，请他将这蜡丸书信交给杨戬，越快越好，小童接了蜡丸便走。想及那时接到杨戬带来宣读的招安诏书，宋江等人脸上的精彩表情，吴用不由得心中喜开了花，直到睡着之时，那脸上仍旧挂着满足的笑容。
再说那公孙胜，商议定当回到帐中，心中也有计较：“石三郎请我上梁山，至今也有几年，好容易将要招安，这一场贼中日月总算要到头了。招安之后，我便请一处宫观，一面领着官诰请受，一面依旧作我的清修之士，岂不是好？那时再将老母接来同住，朝夕奉养，强似在那大名府乡间劳苦。”
他这里正在打如意算盘，忽觉后窗上一声轻响，忙回头去看时，已经惊的呆了：杨林并两个黑衣人站在后窗下，内中一个竟是日间喝的烂醉的官兵使者燕青！
公孙胜到底是给石秀请上山来的，杨林又是在他二次上梁山时主动前来投托入伙，如今见到杨林和这朝廷的使者站在一处，壹夜来寻自己，哪里还不明白就里？顷刻间脑子一转，只是苦笑一声：“杨兄弟，你一向瞒的我好苦！”
杨林无声的一笑，纵身跳进窗来，燕青也跟着跳进来，那另外一个人便在外面窗根下蹲着望风。杨林向公孙胜行了个礼，笑嘻嘻地道：“哥哥果然不愧修道人，灵台清明得很，小弟一向便是石三郎的心腹人，特意上山来作细作的，与哥哥也是一般。如今朝廷招安，须是用到我等的时候，以此来见哥哥，挑明了彼此身份，也好为招讨相公干事。”
公孙胜苦笑无语，燕青在一旁微微一笑，却道：“公孙道长，招讨司高相公托我问你安好！”
公孙胜听了高强的名，轻轻叹一口气，向燕青道：“燕使者，不瞒你说，当日在郓城县东溪村，高相公捉了我和刘唐兄弟，随即又都放了，那时我便知道，此人手段通天，乃是当今一等一的厉害人物，我哪里斗得他过？因此当日石三爷传高相公之命，叫我上梁山在贼中作细作，我二话不说便来了。至今数年，高相公从未有用到我的时候，我还道这贼名要背一辈子，却原来高相公在我山寨早就有了眼线。”说着看了看杨林。
杨林笑道：“哥哥休恼，小弟虽是传递些消息，却只是小打小闹，须不必烦劳哥哥。只今用人之际，这才须得哥哥大驾出马。”
公孙胜又是苦笑，忽然问道：“然则饮马川几位好汉……”
“邓飞裴宣几位哥哥，那都是江湖上铁铮铮的汉子，与高相公并无交情。”杨林甚是爽快，反正也不用瞒着他了，说出来的时候心里甚是舒畅。
公孙胜这才无话，向燕青道：“燕使者……”
燕青手一抬，止住公孙胜的说话，一面笑道：“大家都是大名府人氏，公孙道长当日能从卢员外那里辗转得知应奉纲的消息行踪，难道还不识得我燕青么？只叫小乙罢了。夜短话长，无暇叙旧，高相公托我转告，要公孙道长为他办两件事。这头一件，招安之事，请道长尽力附和宋江，务必玉成此事，一面约束部伍，静候招安，不得生事。”
“使得。”公孙胜心说不用你来找我，我自然是这么干的，招安对你们意味着播种以后的收获，对我们细作又何尝不是？几年的辛苦，这时候就要检验了！
“道长有心了。”燕青微微一笑，从怀中取出一个蜡丸来：“此乃高相公手书一封，有劳公孙道长交于刘唐头领，并向他传一句话：石三郎问他安好，当日大名府南门外约定之事，请他莫要忘了！”
公孙胜霍然而起，手都在微微发抖：“怎……怎的？刘唐，刘唐他……”
燕青脸上依旧是那温和的笑容：“公孙道长，当日大名府一役，你也在其中，这中间的转折何须我细说？”
公孙胜呆了半晌，缓缓坐回椅中，只觉得眼前的世界好似瞬间倒转，身边的每一个人顷刻间都换了另一副面孔，当日大名府之役点点滴滴流过心头：“大名府中，我们随着晁盖打开牢门，救了柴进，城中乱战，官兵越来越多，杀不胜杀，晁盖吩咐并立向东门冲出，比及到了门口时，众头领中只有刘唐未到。那时节南门仍有杀声乱象，晁盖只道刘唐来不得东门，径自从南门杀出去了，也就作罢。后来我等辗转杀到飞虎峪，中了官兵史文恭的埋伏，晁盖当场被射死，我被擒，再后来宋江率军夺了晁盖首级，高强临阵又把我和杨雄、杨林几个都放了回来，依旧上山作了头领。那日我上山之时，已见刘唐在山寨中，说道乃是力战得脱，乔装改扮了逃回来了，当时晁盖身死，山寨尽是哀声，人心惶惶，也就没问许多。原来这厮当日竟是与石秀有了什么约定，亏他瞒得我好！”
到这刻，公孙胜才算彻底死心，刘唐这样的死硬派都能和官兵勾搭上，还隐藏了这么久，他公孙胜又算得什么？再想一想，当日高强手破应奉纲一案，被他拿了的就是刘唐和公孙胜两个，他公孙胜能和高强暗中有联络，凭什么刘唐不能有？只是这么想来，到底这梁山之上，有多少人是他高强的人？公孙胜几乎不敢再想了，这时候才知道什么叫人人自危！
接过燕青手中那枚蜡丸，点头道：“小乙哥，你请放心，此事我定办的妥帖。”
燕青点头笑道：“道长与刘唐头领交情莫逆，料想此事无妨。招安之事，我家相公已有定计，道长但有所求，皆可应承，明日道长只作无事，若有人出来说我招安的不是，也不必出头，只作不语便是。”
公孙胜愕然，心说刚才叫我尽力玉成招安，为何现在又不要我说话�