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“就你们这几个人，准备如此单薄，还想去湟州？”向导忍不住发笑。
“没办法，事急从权，这些可都是要送去汴京的贡品，必须得抓紧时间！”
“贡品？敢问尊驾如何称呼！”林昭不由有些好奇！
“锦衣”公子抱拳道：“在下辛文哲，家中排行第七，可以直接叫我七郎！”
第二一五章行路难
“公子，你不是说这些人很可疑吗？何以要答应他们结伴同行呢？”苏岸对于林昭的做法有些不解。
名为辛文哲的锦衣公子与林昭一番交谈之后，有意无意提起结伴同行的事情，林昭没有多想立即就答应了。
林昭轻轻一笑，问道：“长安是否真的有一家姓辛的药材商？”
“是的，长安辛家的回春坊很有名，在汴京、洛阳等地都有分店，也是采办御药的皇商之一。
仁宗皇帝在位时，他家因为献药治好了刘太后的疾病，以后便一直担着这个差事，已经好几十年了。”身为禁军将校的苏岸，对此多少有些了解。
林昭笑道：“那就不对了，他们已经说明白了，是去为皇宫运送雪莲、虫草贡品，我们不帮忙能行吗？”
“可是他们的身份很可疑啊，未必就是长安辛家人！”苏岸道：“昨日公子吩咐之后，我便派人去暗中查访了，可惜没有结果。不过从昨日的情形来看，他们只怕不简单，即便是为皇室采办药材的皇商，也不至于那么嚣张吧！”
林昭问道：“没有结果就算了，是不是药材商也不打紧！”
“那公子还让他同行，要是他们另有所图，有不轨之举呢？”苏岸有些担心。
“兴许真是另有所图，可是图谋什么呢？我们根本不得而知！”林昭道：“与其敌暗我明，还不如将他们放在身边。或许可以察觉蛛丝马迹，至少我们也能有个突破口。否则茫然不知。不明敌情，一路上反而提心吊胆。与其如此，还不如把他们放在我们眼皮子地下，还能放心点！”
“哦，原来公子是这般打算！”
林昭吩咐道：“把他们放到身边来，派人盯着，发现异常立即报告！切记小心！”
“好！”
林昭远远地瞧着后面的神态悠闲的辛文哲，心中便有些忐忑。如此做法也着实有些冒险。究竟是对是错还真不好说。
这个辛文哲，不仅雌雄难辨，现在更是敌友难分。他去河湟到底的要做什么？特意来和自己结伴而行又是什么意思？只是简单的寻求庇护吗？
此去河湟，只怕路途艰难了！
“七郎，真是想没想到，林昭竟然答应的如此痛快！”阿昌之前还有些担心，毕竟是出访的使团。不让别人同行也完全在情理之中。
辛文哲也有同样的担心。若是不能与使团同行，安全问题无保障，估计阿昌等人会坚持不让人自己西去的，幸好现在妥善解决。
“可是，七郎，回来的时候又当如何？大散关毕竟算是我们的地界。可是湟水那边可是吐蕃人的地盘，我们未必能占到便宜，事情只怕未必有那么顺利。”总而言之，阿昌心中的始终不太同意七郎西去涉险。
但是辛文哲似乎铁了心，说道：“现在管不住了那么多了。只能走一步看一步，不管怎么说和那些吐蕃人多少有些交情。即便是背信弃义，也不至于……何况大兄那边确实等得急。”
阿昌也是无奈，远远瞧见前方的使团，说道：“这位林郎中始终是朝廷官员，若是发现我们欺骗他们，会不会误会？若是知悉了我们的真实身份，对大郎怕是也会有不利影响。听说林昭与王安石关系亲密，那么有事情肯定会站在李复圭一边的……”
“不要小看了林郎中，或许他现在已经开始怀疑我们的身份了！”辛文哲看着队伍最前方，白马上那个潇洒的身影，忍不住轻叹一声。
“这……”这次换做是阿昌忧心忡忡了。
辛文哲摇头道：“没事，估计也只是常规的提防而已，完全可以理解的。只要我们一路上规规矩矩的，到了湟州，分道扬镳就是了，他也不能把我们怎么着。”
“万一他要是派人回长安去核实呢？”
“不会的！”辛文哲似乎很是自信，年轻有为的林郎中不至于这么无聊，也不至于这么不自信。
辛文哲吩咐道：“记住，所有人都谨慎些，除了不能泄露身份之外，其他一切如常，不要无端的惹的别人猜疑。”
“是！”
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辛文哲觉得，这样应该就能安然到达湟水了吧……
连续走了几日之后，苏岸前来禀报：“公子，辛七郎一行人这些天一直规规矩矩，并无不妥！”
“彼此相安无事最好，只要他们乖乖的，我不介意护送他们一段时间。”林昭稍微放心一点，但是心中依旧警惕，问道：“接下来我们的路程改怎么走？”
“我们是出大散关，西进秦州（今天水附近），可以由此北上，向西北行，到兰州之后往湟水去！但是今年的黄河秋汛来的晚，兰州一带的如今正是秋雨连绵，道路泥泞，行程必然会受到延误。”苏岸将探路向导与秦凤路边军的探查结果念出来，情况似乎很不利。
“而且有消息称，环庆路的李复圭将军似乎与西夏起了冲突，兰州那边可能并不安全！”
“行程受阻……”林昭立即默然不语，最不希望出现的就是这种状况。要知道河湟吐蕃是在高原之上，如今还不到八月，天气已经开始转凉，再往后就会开始变得严寒。
从兰州经过本来就有些绕道，浪费时间，若是因为天气和边境不安宁的缘故，耽误时间，到青唐城就不知道什么时候了。
到了严冬，数百人在高原上的日子会很不好受。尤其是赶路的时候。更是苦不堪言，如果再加上高原反应。情况只会更加糟糕，返回势必也将会受到延误，林昭一直想着能够早去早回。谁愿意留在高原之上过新年呢？家里还有几位娇滴滴的美人等候呢！
“还有没有别的途径？”林昭轻声询问。
“有！”苏岸的回答很肯定，说道：“可以直接向西经过河州，然后沿着岷水北上，经过吐谷浑故地，之后进入河湟境内！”
看着似乎是一条很便利，最直接道路。但是却没有成为首选，这其中会不会有什么问题呢？看着苏岸欲言又止的样子，林昭心中的疑惑更加浓重了。
“伯洲，有什么问题吗？”林昭轻声询问。
苏岸这才道：“河州确实控制在吐蕃人的手中，但并非董毡手中，而是他的大哥瞎毡！他与董毡的关系并不是很好！”
西北的局势本就来复杂，宋朝、西夏与吐蕃三强并立。相当复杂。实际情况却远比这个要错综复杂的多。
如此西夏背后还有吐蕃的其他部族，还有角厮罗与董毡父子扶持的回鹘人政权。而实际上他们吐蕃人内部也是并不同意，光是河湟一代就分成了三个势力。
原因（“文、）还要从（“人、）上一代（“书、）赞普角（“屋、）厮罗的身世说起。
角厮罗虽然是赞普后裔，血统高贵，但是幼年的时候却流落到了西域高昌一代。只是个不起眼的小孩，生活十分艰辛。
后来有客居在高昌的吐蕃人发现了角厮罗。并且对他的高贵身份产生了浓厚的兴趣，从而将其带回河湟，吐蕃人故地。
当时河湟一带吐蕃“族种分散”，“无复统一”，宗哥城、邈川、以及潘罗支政权之间互不统属。且相互征伐，正处在一种内乱之中。
这个时候。吐蕃内部迫切希望出现一位杰出首领，能够一统吐蕃，改善现在混乱的状况，恢复昔日吐蕃的强盛与富足。
角厮罗的出现让人看到了希望，吐蕃之所以衰败，很大的一个原因就是因为王位争夺。但是数百年来，吐蕃人始终坚持赞普和他的子孙是吐蕃当然不然的统治者，高贵的血统很能以得到吐蕃人的接受与认可。
而且吐蕃还信奉佛教，宗教的影响与力量很大，而角厮罗的名字正是“佛子”之意，更被河湟一代的吐蕃人奉为理所应当的赞普。
百姓对角厮罗认同、尊崇不假，但是那些掌握政权的吐蕃贵族却并不这么认为，反而是将角厮罗看作是一个香饽饽。
于是乎，一个吐蕃版“挟天子以令诸侯”上演。
其时，宗哥（今平安）大首领李立遵、邈川首领温逋奇以武力将其劫持到廓州，“立文法”尊之为赞普。不久，李立遵又独自挟唃厮啰至宗哥城，并将女儿嫁与角厮罗。
角厮罗与李立遵之间的关系，就像是汉献帝与曹操一样，而李立遵的女儿就像是曹皇后。
只不过李立遵并没有曹操那样的本事和实力，甚至连威望都要差了许多。在强大的宗教实力影响下，角厮罗的赞普高贵血统影响力与威望空前高涨，远远超过了李立遵。
随着角厮罗年岁增长，尤其是成年之后，年轻的王者与掌权的外戚大臣之间的矛盾就日益明显。
公元，1034年，狂妄的李立遵因为一些不恰当的举动，同事开罪了宋朝和西夏两个强大的邻居。导致河湟吐蕃处在一个很尴尬，很危险的境地，严重损害了当地吐蕃贵族的利益，并且引起了强烈的不满。
角厮罗虽然自小流落西域民间，但却是个极其聪明，而且还遗传了赞普家族高超的政治智商，手腕不是一般的厉害。
他很懂得把握时机，发现李立遵非常被动的处境之后，角厮罗敏锐意识到，这是夺回大权的一个好机会。
于是乎角厮罗在很恰当的时候发动政变，在众多吐蕃贵族的支持下，赞普终于夺回了大权，恢复了往日无上的权威。至于李立遵，则淹没在了历史长河中，消失了踪影。
李立遵败了，却也因此连累了自己的女儿。以及两个外孙。
角厮罗实在李立遵的压迫下娶得其女，那会慑于李立遵的强势与压迫。以及必要的政治需要。少不得要与之应付一番，装作很宠爱李氏之女的样子，并且生下了两个儿子。
而今李立遵不复当年，一败涂地，压抑在角厮罗心头的怨恨便一起爆发出来，继而迁怒到了妻子和两个儿子身上。
与此同时，角厮罗又迎娶了另外一位女子——乔夫人。
相比于李立遵之女的强悍跋扈，乔夫人则是一位温柔贤惠的女子。而且很聪明，故而赢得了角厮罗的宠爱，随后又为乔夫人生下一个孩子，便是三子董毡！
于是乎李立遵之女生下的两个儿子瞎毡、磨毡角的地位立即下降，并且变得有些尴尬。
唃厮啰把首都从邈川西迁至青唐城（今西宁）之后，便将李立遵之女李氏斥逐为尼，并将李氏所生二子──瞎毡、磨毡角──软禁于廓州。
随后角厮罗致力于恢复与宋朝的关系。他沿用吐蕃赞普称呼唐朝皇帝的惯例，称宋朝皇帝为阿舅天子，宋王朝也累封其为保顺军节度使兼河西节度使等职，与宋王朝形成联盟，共同对付强悍的西夏。
公元1036年，西夏王李元昊起兵攻青唐。被角厮啰打败并活捉其主帅苏奴儿。元昊恼羞成怒，又亲督大军攻河湟，被唃厮啰再次打败。“自是，数以奇计破元昊。”使其不敢轻易犯境。
联宋抗夏的成功，使唃厮啰声名大振。河陇诸部落一时纷纷集合在其麾下，强盛一时。幅员三千余里，人口一百多万户，“吐蕃遗种唃厮啰最盛，惟西夏亦畏之。
吐蕃似乎恢复了昔日的强盛，青唐城在西北一带的名声与地位迅速上升。更是开辟