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刘仁轨是一片好心，想要劝谏王中正做出正确的选择。可是劝谏是个技术活，绝对要讲究方式的。千不该，万不该，不该提起折克行与种谔啊。
王中正本来已经心动了，可是一听到这二位的名字，心里顿时有些不是滋味了。当初自己大言不惭，可是夸下海口的。如今这般退兵了面子上怎么过得去？岂非让人家笑话？拿下石州和夏州的功绩也就没有了。消息传到汴京，估计官家也会怪罪的。
王公公爱面子，如今更是拉不下这个脸。同时，他心中还有几分侥幸。万一西夏人也快撑不住了，再坚持一两日，说不定西夏人就溃败逃走了……
不能前功尽弃啊！王中正一想到这里，强烈的自尊心就开始作祟，绝对是死要面子。是否活受罪，他就不在乎了。通常来说，即便是有什么罪过，他就会推诿到别人身上来受的。
“不能退，此时撤退，对大军时期必然有影响……”王中正道：“何况，目前的局势我们还能应付，西夏人或许也快撑不住了，再坚持几日……传令折克行与种谔，让他们快些支援。”
刘仁轨眼睛一闭，心里别提有多酸了。怎么就遇到这样一个统帅呢？巴结了半天，原来是个傻蛋了。看这样子，想要留着命回去怕是不能了。
不对，岂能跟着这个傻蛋草包一起陪葬呢？岂能这样坐以待毙，被这个傻蛋草包一起拉着陪葬呢？刘仁轨心思大动，已经开始另有打算了。
王中正却是外强中干，心里已经还是发虚，但外表依旧是信心满满，威势十足的王公公。指挥士兵对盐州城发起进攻。
只是他委实是个草包，指挥起来直接是杂乱无章，根本没有行之有效的攻城方式。行动和命令也是乱七八糟，折腾将士们白费力气，却起不到一点效果。
连日不能破城，将士们的士气已经开始逐渐低落，如今又被王中正这样折腾，就更加的萎靡不振了。可王中正丝毫不在乎，依旧态度强硬，对士兵们苛责打骂不断，以至于怨声载道。
最糟糕的事情出现了，宋军的粮草不多了。本来需要十万民夫，王中正匆忙之间，过于自信，只带了四万民夫，携带的粮草自然也就减半了。加之，他一路推进速度太快，民夫根本跟不上，粮草自然是难以为继。
在盐州城下多日，消耗巨大，已经所剩无几了。屋漏偏逢连夜雨，时间进入九月末，十月初。这在西北之地，已经入冬了。而且今年的冬天比往年更寒冷，早早就开始下雪了。
可是因为王中正的匆忙，宋军根本没有携带冬衣，在寒风和雪花中冻的瑟瑟发抖，谈何攻城呢？
盐州城头，索九思站在城头瞧了几眼，转身道：“国相，就让末将出战吧，不就是一个草包吧，末将出马，保证很快将他们剿灭，何必与他们虚耗这许多时日？”
这些日子，面对宋军的进攻。西夏人只是严防死守，按部就班地防御，逐渐加强反攻，规模都不大。
以至于城中的西夏将领都有些按捺不住心中的激动，尤其是索九思这样的将领，心里最是激动。他可是西夏名将，出身河西世家，以勇武善战著称。他坚守的夏州城，绝对是坚固不可破。
可是为了国相诱敌深入大计，最终不得不主动放弃，撤退到了盐州。可传出去的消息，则是索九思不战而逃，丢掉了夏州城，这对他的名声造成了很不好的影响。因此索九思一直愤愤不平，想要尽快反攻。
尤其是面对城下的王中正时，心里更不是滋味！这个草包轻狂得意，为了自夸，言辞之间对自己多有鄙夷和贬斥，更让他大失面子。故而早就想要亲自率兵前去教训，奈何国相一直不许，让索九思心痒难耐。
“着急做什么？”梁乙埋轻声道：“知道他是个草包，就不要把他当回事。我们费这么大劲是为了干什么？难道是为了对付一个草包吗？让他暂时存在，自然是有道理的，先不要急。等到要对付他的时候，自有你一雪前耻的机会……”
“可是……”索九思是个急性子，时间太长，让他很不是滋味。
“这样的草包，还需要你出手吗？”梁乙埋笑道：“对他动手，只会自降身份，你看……不需要我们动手，他们自己已经开始乱了……”
宋军确实开始乱了，粮草无以为继，天气寒冷，却没有御寒的衣物。进攻城池始终没有进展，主将的态度又十分恶劣，如此情况下，将士们早就没信心和耐心了。
王中正看着这个糟糕的情况，也是无可奈何，大为着急。大好形势，怎么突然之间会这样呢？
一直期盼着，西夏人支撑不住能够逃走或者投降的，可是一次又一次的失望了。至于援军，王中正已经咒骂了很多次了，可是折克行与种谔还是没有来……
无计可施了！宋军已经陷入了分崩离析的边缘，王中正终于慌了神了。
撤退……
他想起刘仁轨的建议，终于想要撤退了。只是事实很残酷，到了此时，想走已经走不了了！
第六四七章生死相距三十里
盐州城下，王中正终于吃瘪了。
很明显的事实摆在眼前，石州和夏州的溃逃是西夏人的诱敌之计。可怜他妄自尊大，轻狂得意，冒然出兵，如今终于要付出代价了。
虽然心里略有悔意，但依旧是煮熟的鸭子——嘴硬！
王中正是怎么也不肯承认自己错了，一再表示，是西夏人顽强死守，所以不易破城。
死要面子，活受罪，自然也就无法坚持到底。
面对缺衣少食的困境，士兵们已经到了承受极限，处于崩溃的边缘。而西夏人的抵抗依旧激烈，反攻也越来越强势。
如此情况下，王中正再也坚持不下去，他决定听从刘仁轨的建议，撤退休整！直到此时，他依旧用的这样冠冕堂皇的说辞，就是为了维护他那点比玻璃心还脆弱的自尊。
只是战场形势瞬息万变，情况早已经今非昔比了。如果一开始，发现异常之后，听从刘仁轨的建议，立即撤离，成功几率无疑会大一些。
但如今，士兵的战斗力在急剧下降，西夏人的反抗也越发强烈，想要突围可就不容易了。
王中正可不管那么多，他隐约有种感觉，继续留在盐州城下，可能会全军覆没，丢掉性命。此时唯一的求生办法就是突围，只要能撤出去，一切都好说。保住了性命，也能保全面子。
折克行与种谔故不救援，或者救援迟缓的罪名绝对跑不掉，盐州战事失利的责任可以全部推倒他们身上去。官家可以以此来问罪他们，打击秦王，就不会苛责自己。虽然方式和结果略有不同。却能达到异曲同工的效果。
所以，即便是西夏士兵开始反攻，阻截，甚至是包围，他还是要拼尽一切突围。尽管很简单。却也并非全无可能。虽然宋军士兵的战斗力在下降，但在饥饿、寒冷与死亡的威胁逼迫下，求生欲望更加强烈，作战的时候自然也就更为勇敢。
就这样，他们冲出了西夏人的包围圈，突围到了盐州城东一带的白草坪一带。
此举让梁乙埋大为惊讶：“宋军竟然杀出去了。想不到啊！”
“兔子急了还咬人，想必是王中正那个草包怕死，着急逃跑！”西夏将士对此十分不屑。
索九思道：“国相，现在该容许末将追击了吧？”他早已心痒难耐，遇到如此机会，立即请命。
“好吧！”梁乙埋知道。宋军突围，自己这边就必须稍微改变策略，吩咐道：“九思带兵去追击，但有一点，阻挠宋军撤退就是了，可以给他们造成恐慌，但是不要赶尽杀绝。你明白吗？”
“明白！”索九思心如明镜，知道国相有大谋划。
“底线是鹅枝谷和神堆驿，不可让王中正所部越过半步，然后在那里等着，你会棋逢对手，有一场硬仗要打！”梁乙埋沉声道：“你当先而行，本相随后就到！”
“是！”索九思面露喜色，憋屈了太久，终于可以反击，扬眉吐气了。
到了白草坪。王中正刚松了口气，尚且来不及休息，西夏人的铁骑便追杀而来，为首的整个大将索九思。
王中正无可奈何，如今已经不是撤退。而是突围了。为了活命，可以说是不惜一切代价。他立即调动军队拼死抵抗，不至于再次被西夏人包围拦截。
“叫刘仁轨前来，让他率部断后，掩护大军撤退！”王中正想到了自己的副手刘仁轨，不过目的则是让他断后，掩护自己逃走。
可又有谁愿意做替死鬼呢？刘仁轨也不傻，如此局势下，断后的将士必定会全军覆没。本就怒气冲冲的刘仁轨，心里更不是滋味了。
你王中正犯傻，将大军陷入危险境地，不思悔改。如今为了自己逃命，让我去送死？想的倒美！
刘仁轨勃然大怒，在生死面前，也顾不得职位尊卑了，更顾不得王中正乃是官家面前红人。索性，一不做二不休，既然如此，那就你来为我断后吧！生死各安天命，都是你咎由自取的结果。
刘仁轨当即带着几千本部人马，脱离战场，迅速向东逃窜。
王中正得到消息，愤怒不已，此刻当真有杀了刘仁轨的心。身为副将竟然不顾主将，临阵脱逃，简直是胆大包天，回头一定要军法从事。
可这一切的前提是能够或者突围出去，王中正咒骂的同时，更多的是悲哀与恐惧。西夏人的进攻越来越强烈，刘仁轨的逃走使得兵力瞬间捉襟见肘，最重要的是动摇军心。
本就涣散的军心骤然间全乱了，将士们原本还协同作战，共同谋求逃生。可刘仁轨这么一走，将士们心中只有强烈的逃生欲望，哪里还顾得上所谓的协作？全都四散奔逃，想要活命。
可越是如此，越是没有活路。宋军的抵抗来时凌乱，渐渐不支，死伤在西夏人刀锋下的人越来越多。
王中正清楚地感受到了死神的恐惧，整个人惊恐万分。不过这种时候，求生欲望很强烈，是以拼命想要逃出去，也有几分绝地反击的意味。
宋军在付出了极为惨重的代价之后，率领大军突了出去，赶到了鹅枝谷。在这里，宋军得到了暂时的喘息。再想要突围却不能了，西夏人死死地封锁了东去的道路，宋军陷入了绝地之中。好在西夏暂时并未进攻，可以暂时苟延残喘。
王中正怒啊！他没有自我检讨，也不愿意承认自己的错误。对外宣称是因为折克行与种谔救援不及时，盐州才久攻不下，全然忘记了，刘仁轨建议等候援军，一同进攻的提议。至于撤退遇袭的责任，则推诿到刘仁轨临阵脱逃之上。
对，就是这样！
王公公心里也如此暗示，很快便组织起一套严密的说辞。如此上报朝廷，自己就可以撇清所有的责任了。
只是，还有上奏官家的机会吗？面对西夏人的包围，缺衣少食的绝境，王中正欲哭无泪。唯有不断咒骂刘仁轨、折克行和种谔。心里才稍微好受一点。
王中正并不知道，这几位目前的处境也不怎么好！
刘仁轨虽然先不逃走，却并未逃出去。
他只不过比王中正快了十多里地，结果遇到西夏大军的拦截，几千人拼死突围，却一个也不曾走掉。以全军覆没告终。
“王中正误我啊！”刘仁轨临死之际，大喊一声，眼睛瞪得圆圆的，满是愤恨，随即没了声息，死不瞑目。
索九思看着满地宋军尸体。冷笑道：“国相严令，不得有漏网之鱼，焉能不遵？”
王中正残部已经被包围，是瓮中之鳖，先不着急。如今他要去面对真正的对手，种家军已经来了！