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功夫找出了一条路来。而且,他还是奉天提督萨布素的老上司,地位可是不低。
“皇上,奴才是看到大家伙一块都朝乾清宫来,就忍不住一起来了。没想到却是这么大一件事儿!”武默讷答道。
“你倒是很有好奇心啊。好啊,既然你想听,李德全,你就再给诸位臣工讲一遍江南的事情!”听了武默讷的回答,康熙面无表情,只是又朝李德全吩咐了一声。
“奴才遵旨!”李德全应了一声,走前两步,面对文武百官把事情的经过又讲了一遍。
原来,自从江南粮价暴涨,宋荤因为手中钱粮不足,不得不将漕运转为海运,以便节省下足够的金钱好去买漕米,以供直隶所需。可他却是先做事,后打的报告。虽然康熙没在这事上难为他,可是,别的人却不高兴了。漕运可是个流运的大金库,多少人都在靠着这个吃饭呢!所以,在有心人的鼓动下,三千多运丁兵分两路,一路坐船到了苏州,闹上了巡抚衙门,另一路则赶向了南京,去阻止宋荤收集的粮食装船。结果这事越闹越大,宋荤虽然出面安抚,并且说明自己也是有苦衷的。可是,那些运丁根本就不买他的帐。最后,宋荤无法,只好求助于漕运总督索拉旺,希望他能出面压制。可是,索拉旺跟宋荤一向不和,而且宋荤这一次又是要暂停漕运而改行海运,断了他的财源,所以,听说这件事之后,他居然来了个闭门不见,任由事态自己发展!结果,和平手段不行,宋荤只好转而要求江苏提督出兵镇压那些运丁!可是,还没等官兵来到,那些运丁就得到了这个消息。于是,那些运丁本就憋着的火气暴发了出来,捣毁船只不算,还把三十多万石粮食全部扔进了长江。终于闯下了大祸。
……
“武默讷,你都听清楚了?”李德全说完就退回了原位,康熙又朝武默讷问道。
“奴才听清楚了。不过,皇上,运丁虽然过份,可那宋荤也有错。他就算想行海运,也至少应该跟索拉旺商量一下,怎么能私自下令?这明明是不把朝廷的律制放在眼里!”武默讷说道。
“什么不放在眼里?这宋荤与索拉旺不和,摆明了是故意想陷害那个笨蛋嘛!”佟国维在旁边看着武默讷,暗暗说道。在来之前,他就已经跟汪铭道以及陈锡嘉、阿灵阿三人商议过,宋荤那家伙久在江苏,不可能不知道那些运丁是什么货色,如果真想解决事情,怎么会不多努力一下就让江苏提督出兵镇压?这不是逼着狗急跳墙吗?那索拉旺也是,白痴一个。居然就真的中了他宋某人的计,浑当没事人儿一样。现在出了这种事,别说他漕运总督当不成了,能不发配边疆就不错了。没听皇上都说那些运丁是“白眼狼”了吗?
“不错。宋荤是有错。可是,朕现在要说的不是这件事。那些运丁居然为了一己之私,不顾直隶百姓死活,不顾朝廷,不顾朕……你说,朕该怎么办?”康熙果然没理武默讷所说的话,只是反问道。
“皇上,那些运丁也是朝廷编下军士,不可能会如此犯天下之大不韪。所以,臣以为,当务之急,是追查这幕后的教唆之人!免得此事越闹越大,以至到不可收拾的地步。”余国柱不等武默讷说话,也冒出头来说道。
“余大人所言差矣。查缉幕后教唆之人虽急,可是,查出来之后又能如何?难道就能解决这次运丁闹事?”劳之辨对自己的上司丝毫不假以词色。
“劳大人所言极是。皇上,奴才也以为当务之急是马上打压江浙粮价,恢复漕运。如此一来,运丁闹事之举便可自行消解,朝廷亦可少一忧患之事!”阿灵阿忍不住也说道。
“打压江浙粮价?说得好听。如果粮价那么容易就降下来,还用得着等到现在?”马齐出声斥责道。
“那就马上宣行票盐法!如此一来,那些盐商没了希望,自然就只有收手一途!”内阁中书图理琛紧接着反驳道。现在盐商已经明显保不住了,所以,还不如立即动手,先把漕运拉回原位。
“收手?做梦呢吧?皇上这回是摆明了想让这些盐商回家讨饭,要不然还用等到现在?你也不想想,皇上自打登基以来,啥时候被人逼到这种地步过?他能不报仇吗?”高士奇微眯着两个眼睛,似笑非笑地看了图理琛一眼,偷偷地撇了撇嘴,什么也没说。
“皇上。臣以为图理琛大人所言极是,唯有立行票盐法,方能打压江浙粮价,使漕运复观。”内阁学士,正白旗副都统舒兰也凑和上来说道。当年三藩之乱,直隶兵马尽出。察哈尔王子率军意图趁北京空虚之机逼宫,结果,被图海与周培公半月之内扫平。察哈尔麾下各部散乱,就是这个舒兰带兵在后收降三千多人,并擒住了叛军将领额克图。另外,此人还曾经奉康熙之命,与侍卫拉锡往探黄河,定“星宿海”为其源头。在康熙面前也算是一个很有些面子的人。
“皇上,诸位大人所言,皆可称为金玉。所以,奴才请皇上立颁票盐法!”舒兰说完,礼部左侍郎席哈纳又说道。
“臣也请皇上颁行票盐法!”刑部侍郎金玺也说道。
“奴才愿附图、舒诸位大人所言!”曾经想当江南总督的户部右侍郎阿山也站了出来。
“臣亦附议!”礼部右侍郎吴信中。
“臣附议!”
……
“呵呵,你们以前不是有很多人都反对施行票盐法吗?怎么现在又都反过来了?”看着数十名陆陆续续走出来跪倒在乾清宫中央的文武大臣,康熙有些皮笑肉不笑地问道。不过,他的话却没有人回答。在场的可没有傻蛋,只要不是一时犯晕的,都十分清楚他此时是什么心情。所以,这些大臣极为默契的用沉默对抗起起了他的质问。
“不说话?……这可就奇了。刚才不是还说得挺热闹的吗?”康熙干笑着看着御阶下的大臣,又接着问道。
“……”还是没有人回答。
“怎么?一个个都不会说话了?”康熙依然在笑,可是,笑容里所带的威压却比他大怒的时候更加让文武百官心悸不已。佟国维、高士奇几个带头的都忍不住缩了缩脖子。而在这种气氛下,却依然有人乍着胆子出面了:
“皇上,臣以为,就算施行了票盐法,恐怕江浙粮价也下不去!”
“你是谁?”颇有些意外的朝那个跪在乾清宫大门边上的,被前面跪倒的数十位官员差不多挡住了全部身形的那个官员,康熙出声问道。
“臣,户部郎中尤明堂!”那名官员叩头大声答道。
“一个小小的郎中,乾清宫里哪轮得到你说话?”佟国维听到那人说完,立即出声斥道。这么多官员心思一致,以沉默对抗皇帝,以废除盐课换取漕运的恢复,和他的本意十分符合,哪能再容许别人出来乱搞鬼?
“回佟相,下官虽然官小职微,却也是皇上的臣子。而且皇上问政,也未指明一定要诸位部院尚书侍郎才能作答,下官为何不能说话?……”尤明堂答道。
“你大胆!”被一个小小的郎中当着这么多官员顶撞,佟国维心火一冒,忍不住喝道。
“好了!”康熙喝止了佟国维,又朝尤明堂问道:“尤明堂,你刚才说就算施行了票盐法,江浙粮价也未必能跌回去,可有什么凭据?”
“回皇上,臣在户部做了几年,也算得上稍微知道些事情,愿为皇上做个推论!”尤明堂说道。
“推论?好啊,朕倒要听一听你这个小小的户部郎中能有什么话说!”康熙也不再理会那仍然跪在大殿上的数十位官员,只是朝着尤明堂说道。
“皇上,其实这个推论很简单!要想粮价跌下来,自然需要有粮。……江苏巡抚宋大人顶着高价买粮,只会会使粮价再次上涨;运丁闹事,江苏粮价在原有价格之上又会再往上扬!而现在江南可有别处有粮?没有!……四川虽是天府之国,可是先有张献忠屠川之事,又有三藩之乱,至今尚未恢复元气。数年来皇上虽一直‘拔湖广以填四川’,可最近又有天地会之乱,湖广一带的米粮已经难有多余。此外,安徽就不用说了,江西也不怎么富裕,如此,江浙粮价在新米上市之前,必然会居高不下!那两淮盐商受安徽巡抚马大人压制,早已经连连亏损,如今好不容易把粮价挤高,是为了让朝廷不要施行票盐法,……而如果朝廷现在就实行了票盐法,那么,为了弥补损失,这些人肯定会想着从粮食上赚回一些损失。如此,他们又岂会把粮价再压下去?”尤明堂答道。
“这倒也有些道理!”康熙微微点了点头。
“皇上,臣也以为当务之急不是施行票盐法,而是如何压抑江浙米价!”马齐出面说道。
“臣附议!”张廷玉和高士奇几乎同时开口说道。佟国维左看右看,也只好跟在后面表示了一下。
……
“那你们说如何才能把江浙米价压低?”康熙又问道。
“皇上,臣以为,奉天稻米可用!”
“嗯?”康熙转头一看,忍不住讶道:“阿灵阿你说什么?”
“皇上,奴才以为,奉天产稻米,可将其地米粮由海路运往直隶,如此一来,江浙漕米便不必北运,直接于当地发卖,可用以平抑粮价!”阿灵阿说道。
“……”康熙看着阿灵阿,一瞬不瞬,“你刚才不是说要恢复漕运吗?”
“皇上,漕运固然重要,可是,终究还是国事要紧!”阿灵阿低下头,不让康熙看到自己的红脸。
“说的好!不愧是朕看重的臣子!你起来吧!”康熙哪里知道阿灵阿这回是玩了个两面三刀?看到对方如此表现,忍不住赞了两声。
“奴才谢皇上夸奖!”听到康熙的赞美,阿灵阿心头大喜,虽然佟国维和陈锡嘉两边刺过来的目光让人有些难受,可是,今天给了康熙一个好印象,日后肯定会有好处的。
“皇上,‘奉天稻米不入关’,这可是您当初下的圣旨啊!何况,奉天地广人稀,如何能凑得出来直隶所需的数百万石粮食?”阿山看到阿灵阿受奖,忍不住又说道。
“奉天本就有百姓数十万,如今,又屡屡有人迁移而至,再加上奉天府尹费迪南广开土地,鼓励耕种,如今仅奉天一府之地,就有良田两百余万亩!每年可产米粮三四百万石。何况数年来奉天米粮一直没有入关,都囤于关外粮仓,总数也已有四百多万石!直隶所需米粮,奉天完全供得起!”张廷玉出班干巴巴地说了几句,接着又退了回去。
“……”
“皇上,奉天米入京固然可使江南米价下跌,解朝廷之忧,可是,那些闹事的运丁们怎么办?”高士奇不等众大臣反应过来,又紧接着问道。就这么着吧,可不能让这些家伙再把圈子绕回原位,那得争到什么时候?他暗暗心道。
“命江宁将军苏努出兵,把闹事者全部哄回去。另外,令江苏按察使徐祖荫立即动手追查幕后唆使之人!”康熙冷冰冰地说道。
“皇上,这次可以将这些运丁赶回去,可是,以后呢?……近十万运丁,再附其一家老小,可是近百万口人啊!”佟国维又说道。他心里存了一点点最后的希望,那就是,康熙能看在这将近百万口人不好处理的份儿上,不要执意废除漕运。
“这个朕自有主张!从今往后,漕运改为海运,运丁依然可附之左右!另外,所有闹事运丁,及其一家老小,全部迁往台湾!令其在台北开荒!”康熙又下令道。
“皇上,这……数千运丁,难道全部发配?”刑部尚书王渔洋听到这话,