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晋商中的几大家
乔家：
乔氏家族的第一代创业人乔贵发由小本生意起家，从闯荡口外的小伙计成长为垄断包头商业的大财东，包头城至今仍流传着“先有复盛公，后有包头城”的俗语。乔氏家族的产业在第二代创业人乔致庸手中继续发扬光大，达到鼎盛，商行、银号开到了京津、东北、长江流域。徐珂《清稗类钞》中估计乔家共有资产四五百万两，事实上乔家的各类动产、不动产加起来应该有数千万两之巨，大约相当于现代的近百亿资产，这在当时的生产力发展水平和经济条件下，是一个难以置信的天文数字。
渠家：
渠家祖先以行走于长治、祁县之间的“货郎挑”起家，到清朝乾嘉年间发展成为晋中八大富户之一。渠家开设的长源川、长裕川两大茶庄，从两湖采办红茶，贩销于西北各地及蒙古、俄国，他们还开设有“三晋源”、“百川通”票号。徐珂《清稗类钞》中估计渠家共有资产三四百万两，事实上远远不止此数，传说，仅“旺财主”渠源浈的一个银窑内就藏有白银三百万两。
获得“五个一工程奖”的电视连续剧《昌晋源票号》即是根据渠家的故事改编，片中反映了三晋源票号的经营以及渠源浈、渠本翘父子在思想、观念上的激烈冲突。渠源浈是一个杰出的商业天才，但性格古怪，他的曾孙渠川因此将这部小说定名为《金魔》。与父亲终生未能化解矛盾的渠本翘坚持了自己的选择，走科举之路步入仕途，成为著名的爱国商人、教育家。
渠家从渠氏第十七代源字辈进入鼎盛，渠家十七世有著名的三大财主：田喜财主、旺财主、金财主。他们在祁县古城东半城建有十几个大院，千余间房屋，占地三万多平方米，人称“渠半城”。
曹家：
曹家先祖原居太原晋祠，明洪武年间迁至太谷。曹家的兴盛始于明末闯关东的曹三喜，到道光、咸丰年间，达到鼎盛，640余座铺面遍布大江南北，雇员37000余人，资产高达 1200万两白银。从商业业绩而言，曹氏家族在晋商豪门中是较为突出的一家，生意一直做到了俄罗斯、日本、朝鲜。曹家的兴盛历经二三百年而长盛不衰，二十世纪初的乱世，由于国家银行排挤、俄国革命、辛亥革命、蒙古革命、日寇侵华以及子孙吸毒的影响，才走向衰落。
曹家虽然偏居乡间，但生活极为奢侈糜费，常领全省风气之先。早在1920年，曹家就购买了一辆美制汽车，而当时，连山西督军阎锡山都不曾有此待遇。不久，曹家又购买了发电机，安装了电灯电话，均为全省首家。曹家老夫人“喜婆儿”出殡时，耗银十万两，动用64人抬棺。目前仍保存于曹家大院内的“百寿大屏风”、“金火车头钟”等珍品可以让游客感受到曹家过去的豪奢，那座金火车头钟，据说是慈禧太后抵押西行借款之物。
为保护家眷及财产安全，曹家多年来一直聘用当地形意拳高手做为保镖，此后又组建了护院武装，在光绪年间人数多达五百，到了民国初年，曹家仍有家兵三百，武器精良，并配有统一服装，聘请军官教练，每逢三、六、九日，还要进城与官军一起操练。
日寇侵占太谷后，曹氏家族逃亡，日寇动用两辆卡车用四十余天时间将曹家珍宝财产掠夺一空，部分彩绘上的金粉也被刮走。
王家：
静升王氏为太原王氏后裔，元代皇庆年间历经两次迁移之后定居静升，至今已近七百年。静升王氏以耕作和磨制黑豆豆腐开始，由农及商，由商到官，终于在清代中叶发展成为富甲一方、声名显赫、人丁逾千的灵石四大家族之一。
王家传至第十四世王谦受、王谦和兄弟时，清廷因征讨吴三桂叛乱急需军马，已经开始从事牲畜贩卖的王家兄弟献上24匹良马，此举不仅使他们得到了康熙皇帝的褒扬，同时受命为清军筹集军马粮草获得可观的经济回报。王谦受还参加过康熙皇帝的千叟宴，御赐龙头拐杖一把。王谦受后来以2000两白银为儿子王梦简捐了一个五品官，王家由此迈出由商而官的第一步。此后，王家通过正途科考、异途捐保和祖德荫袭三种方式，先后有52人被典封官职。
静升王家和许多大家族一样，历经艰苦创业和鼎盛辉煌之后，也逃脱不了兴衰起落的必然规律。王家的衰败始于道光年间，部分王家后人染上鸦片瘾之后，沦落为偷儿、乞丐。王家首先被出卖的是红门堡内的部分宅院，异姓主人迁入之后，堡门门匾上的“合堡同宗”四字也不得不改为“合堡同德”。此后，高家崖以964两纹银易主，孝义祠以2000吊铜钱贱卖。抗战爆发后，王家硕果仅存、资财依旧雄厚的王饮让一支匆匆将各地资产变卖后举家南迁。自此，这个辉煌一时的名门望族，历经600余年的创业与兴盛之后，终于烟消云散，仅仅成为一方土地上的历史话题。
常家：
常氏祖先在明代由太谷迁居车辋，以牧羊为生，八世祖常威身背褡裢远赴张家口走上了经商的道路。先祖的牧羊鞭、常威的褡裢后来供奉于常氏宗祠内，与常万达的名言“视有若无，视盈若虚”一起被常家子孙尊崇了二百年。常威之子常万（王已）、常万达学有所成之后，成为父亲的得力助手，兄弟两先后创立了“十大德”、“十大玉”20个商号，开辟了由福建武夷山至俄罗斯的数万里国际贸易通道“茶叶之路”，成为首屈一指的晋商“外贸世家”。常氏家族鼎盛之际，拥有员工千余人，骆驼上万峰，独占中俄茶叶贸易的四成，在乾隆年间是当之无愧的全国第一富商。
第三卷 物华天宝
第九十四章 拖考
夜！
大地上被毒日撒播了一天的酷热已经消得干干净净，为了第二天承接同样的热量做着准备。
贡院！
地字第九号考监内。
马德此时早已经把官袍给脱了下来，正极其不雅地赤裸着上半身纳着凉。
他已经在这个可恶的，狭小的，酸臭的，蚊蝇横行的考监里，心不甘、情不愿的呆了足足三天了。可是，即便如此，他还是要继续呆在这里。因为，他的考监里仍然有一个考生没有交卷。
这恐怕是整个贡院，现在唯一的一个还没交卷的家伙了。
就算不能出去，马德依然能够十分清楚的知道，其他考监里的人早在半天，甚至是一天之前就已经把卷子都交上了。就算是没有答完题的，看看时间差不多，也已经放弃了。可是，他所主管的考监里怎么会有这么一个心比金坚的家伙呢？
“你还真能坚持！”
马德看着对面那个小小的考房里，一个身高足有一米九的大汉用女人式的吃饭方法，细细的啃嚼着饽饽，心里就气不打一处来。
“三道题你小子三天才做了两道，另一道连破题都还没开始，如今离最后交卷的时限还剩下不足两个时辰，你还坚持的哪门子金刚鸟儿？……”
越想心里越气，可是，马德还是保持了几丝理智……这时候的考生不容易啊，既然人家在坚持，老子也坚持一下吧……十年只读了九本书，想出彩太难了，留他一个小小的机会。（清代科考只考四书五经九本书的内容，注解也只用朱熹的）
……
然而，时间又这么着过去了一个时辰，让马德火大的壮汉级考生依然没有动笔。
“喂，时辰快到了，还写不写了，不写就交了吧？”
马德终于忍不住了，示意监卒上前敲了敲那家伙的桌子。
“请大人稍等，稍等……学生正在想。”壮汉考生起身，对监卒弯腰拱手求情道。
“你还有一道题没动笔呢，只剩下一个时辰了，你还能写什么啊？”马德皱着眉头，忍着怒气，质问这个死钻牛角尖的考生。
“十年寒窗，尽在此科，权请大人多给一些时间，学生谢过大人……”这名考生虽然壮硕的出了头，可是，浑身上下实在是找不出半点儿彪悍的气息，话说得苦巴巴的，让马德觉得自己好像是在逼良为娼。
“得得得，你还是快点儿吧……”
……
又过去了半个时辰，壮汉终于动笔了……可是，这个时候，离交卷的时间只剩下了半个时辰。
……
“梆！”
梆子一响！
子时到。
“时辰已到，各房考生交卷啦……”
声音虽然喊的挺响，可是，如今全贡院只剩下了一名考生，这么响的喊声实在是有些多余。
“交卷啦！”
马德穿上官服，走到那壮汉考生的考房间，一本正经地说道。同时，他还朝这考生的桌子上扫视了一下，心中暗暗发爽，“早说放弃了吧，才写半张纸有个屁用……”
“大人还请稍等，学生还没写完……”
“你想写到什么时候？时辰到了……”陪着马德呆在考监里的几个监卒也是十分不悦，虽说这几天饷钱加倍，可是，这日子也实在是难过的很，可如今时间已经到了，居然还有人在拖。
“大人，学生愚鲁，侥幸得以入试京闱，望大人莫要催促，以全学生之功……”壮汉考生又说道。
“我说你这人是怎么回事儿？既然自知愚鲁，难以取得成绩，就早早交卷吧，怎么还拖上瘾了？”马德不悦道。
“大人，皇榜未发，安知何人高中？何人名落孙山？学生不求有他，只求能全力一试，还望大人成全！……”壮汉考生求道。
“少罗嗦！何时交卷都是制度，怎么能因你一人而改？还不快快交卷！”一名监卒喝道，上前就要抢下试卷。
“诸位大人！”壮汉考生并没有护着自己的卷子，只是突然跪倒在地，涕泪横流求情说：“毕生之业，在此一朝，还请诸位大人不要催促，以成鄙人功名。”说完，便深深的叩下了头去。
“你……你长这么大个子，怎么……你还算不算男人？”马等又怒又急，同时也对这个壮汉考生多了一些同情。也是，现在参加科考的还真不是容易，既要走远路到北京来，还要一连呆在考房里好几天，确实挺难的。尤其是这个考生一米九多大个儿，如今却跪倒在他面前，这种“实诚”劲儿还真让他有些不忍心摧促了。
“喂，这时间……可不可以拖？”终于，马德的同情心占了上风，他向监卒问道。
“这个……有过先例，可以拖一会儿，可是……”监卒当然知道马德是什么身份，这位大人不是礼部官员，也不是正宗的监考官，那是主考官高大人从皇上身边“请调”过来的，既然人家来打“义工”的都同意加班了，他们也不好说些什么了。
“那就好！”马德点了点头，朝壮汉考生说道：“写吧，快点儿……”
“谢大人！”大喜地叩了一个头，壮汉考生不紧不慢的站起来，又不紧不慢地回到座位上，不紧不慢的整了整衣服，不紧不慢地地重新写了起来。——马德看了差点儿气得吐血。
“这是什么人啊？”他心中大嚎！
……
一更天！
“地字九号考监还没有交卷！”副主考马齐和陈元龙坐在贡院的大堂两侧，对着正中的高士奇禀报道。
“谁在监考？”虽说是轮换着来的，可高士奇和另两位副主考都是头一次主持科举，兴奋之下，又怕出什么事，所以，基本上都是一连几天不眠不休，三个人顶着六只熊猫眼，你看看我，我看看你，都是一阵好笑。
“好像是马德马大人……”陈元龙说道。
“要不要派人去看看是怎么回事儿？这都拖了一个时辰了！……”马齐说道。