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“是啊，别是这家伙又怕了，不敢去了吧。这可是太丢人了，老子出来时还跟兄弟们打了赌呢，这次要立个大功回来呢！”
“嘿，这小子这么年轻，真能有什么能耐了。之前的功劳说得大，其实我看是吹出来的吧？”
正当所有人都在议论纷纷的时候，许惊鸿已经寒着一张脸走到了他们的跟前，然后暗运内息，喝了一声：“都给我闭嘴！”
这一声如旱天雷般，直接就将所有人的声音都给掩盖了下去，这让众军士都神色一凛，大家才发现这个年轻的将军不简单哪。
“瞧瞧你们象什么样子，这是一个军人的模样么？你们这个模样能与凶残的胡人去战斗么？”许惊鸿冷笑了一声：“我可不希望带了你们去胡地送死，那只会给胡人一个笑话我大宋的机会！”
“许都统，你凭什么说我们不是胡人的对手？”顿时就有几个兵士忍不住反驳了。
“哼，连上司的军令都不懂得彻底执行，你们凭什么去战斗，去胜利？”许惊鸿再次冷笑：“而我之所以突然停下来，就是要告诫你们几点要紧的。
“我们这次去胡地，没有明确的目标，没有后勤的保障，更没有后援，一切都要靠我们自己！而在这样的情况下，我们要取得胜利，就要有面对一切困难，做出任何牺牲的觉悟！你们不要以为这次去了胡地，很快就能立上大功劳，告诉你们，这是不可能的！功劳它不会自己从天上掉下来，是要靠你们自己用命去拼的！
“胡地的环境我们都不熟悉，所以今后的一切都要听从我的指挥，无论什么人，只要敢违抗我的命令，我不会给他第二个机会，就地处死！你们都记住了么？”
“……”众兵士一时都呆住了，他们没有想到许惊鸿会说这么重的话，一时还真没反应过来。
但许惊鸿却不想等这么久，立刻又追问道：“怎么，你们一个个都聋了么？既然如此，你们都给我滚回幽州吧！”
“我们记住了！”有人反应过来，硬着头皮答应。他们可不想真这么回去，那可得多丢人哪。
“怎么，你们连说话的力气都没有么？我什么都没有听到！”许惊鸿不满地喝道。
“我们都记住了！”这一次，所有人都用尽了气力吼道。
“好，这才象点要去立功的模样了。”许惊鸿的脸上这才有了点笑样：“你们也大可放心，既然跟了我许惊鸿去杀敌，你们就一定会得到自己想要的，无论是财富还是功劳，都将在这一次战斗之后属于你们，只要你们可以活着回来！”
在镇住了众兵士后，许惊鸿又说道：“这次，我们将以最快的速度进入到胡地，所以这两日内，我们的休息时间将只有两个时辰。现在，大家用点饭，然后半个时辰后就启程，在明天天亮之前，我们将不会再有任何的休息！”
“是！”这一次，大家没有再说什么怪话了，赶紧忙着用不熟练的动作从肠袋里取出粉糊，就着烧开的雪水吃喝了起来。
“队正，我一直想不明白你为什么要把这些人选入进来。他们虽然凶悍，可真与胡人交战时，也未必能强多少啊。而要管束住他们，可太费力了。”王烈海吃着食物不解地问道。作为王冲之孙，他并没有因身份的特殊而有特殊对待，居然也随着许惊鸿来冒此险了。
许惊鸿也呼噜地吃着食物，然后道：“这一点只有当面对我们的目标时你才会知道。如果不选他们的话，只怕我们的计划未必能完全成功。”
在稍作休整后，许惊鸿便让众人再次起程，这次将是长时间的突进，直到进入胡地后，才会重新稳下来。
而在这个时候，并州城的胡人已经知道了幽州城的败绩，这让他们本打算立刻进军中原的计划被拖延了。
“萧末了是怎么带的兵，怎么会被宋人如此轻易就击溃了！”
“听说这次宋人是靠着夜袭才取胜。我们是不是应该考虑回头攻打幽州了，不然要是宋人在我们身后切断后路，我们便是杀进中原也麻烦了。”
“不，我们的计划不能变！我也相信宋国内部的矛盾还将帮我们这一次！幽州，迟早是我们的！”一条几乎有一丈多高的胡人汉子眯着眼说道，同时他也将目光投向了更南方的天际，他希望踏进祖先们不曾进入过的新的领地！
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第十二章 国难
时间进入到腊月，眼看着就是汉人最是看重的节日，除夕春节了，但现在的大宋都城大梁却没有半点喜庆的感觉。在外面行走之人，上自达官显贵，下至贩夫走卒，所有人的脸上都充满了担忧。
就在不久之前，胡人破并州，残杀数万人的消息已经在京中传开了，直到这时候大家才知道危险离自己究竟有多近。并州城一破，能阻挡胡人铁骑的险要已所剩不多，一旦胡人真个趁势杀过来，大宋的各个城池都将面临挑战，而大梁自然是最可能受到胡人攻击的所在了。正因为此，举朝官员都不敢有一点大意，随时注意着北边的变化。
而百姓们却并没有把太多的心思放到这国事上面，他们只是在为随着战事的吃紧而不断攀升的物价担心着。如今本来就因为年节将到而有些上浮的粮价更因为战事而居高不下，一斗米已经卖到了五百文，照此下去，很快这个年许多人连米都吃不起了。
所以，百姓们很多都在为是否要给家里多买些粮食，以备不时之需。而随着百姓的需求不断增大，城中那些粮商也乘机把粮价炒得更高，这就让大梁城的气氛更是压抑了，自然也就更没有过往时年节的氛围了。
十一日，又是大朝时，满朝官员再次来到中极殿，商讨起了因为胡人可能的侵犯而引发的一连串的问题。首先要解决的还是防御的问题，由许万友这个兵部尚书进行陈述：“这几日里，我兵部已经调派了原来驻扎在中原几座城池的五万七千人赶去北边，在霸、徐等五州进行布防。同时，西南的兵马也已经收到军令，等待出发了。”
吕中和满意地点了点头：“不错，兵部的反应很快，各城兵马的调动也很是迅速，希望他们真能起到阻挡胡人南下的作用吧。”
“不过，这些人马的调动还是有些难处的，那就是饷银……这些驻军已经有大半年不曾收到饷银了，这次能让他们以最快的速度赶去北方进行布防，正是因为我们答应了他们在年前就将拖欠的银两补上。所以，户部要尽快拨付共计一百八十七万两的欠饷，还要准备足够这些人马食用的粮草，不然依然无法让他们全力效命。”许万友又说出了问题来。
听了这话，让现在的户部之首崔日勋的脸色难看了好几分。在之前一段日子里，因为世家的刻意而为，所以中原的军队在粮饷上是被克扣得最为厉害的。他们这么做的目的就是希望下面的兵士能够对现在的将领心生不满，从而换掉这些与自己等不一心的将领，换上自己人来控制军队。
但谁知道，现在的情势会出现如此大的转变，原来所欠下的债，这次是无论如何都要还上了。前线作战的将士们可不会饿着肚子去和敌人拼命，他们也有家人要养活，只有当自己和家人的生存有了保障后，他们才肯真正用心去抵御外敌。
一百八十万两的饷银虽然不是太大，可因为要一下子就从国库里提出来，对户部来说也不是什么易事，这让崔日勋很是为难。但吕中和等人可没有多为他着想，直接就问道：“崔尚书，这户部可能支付出这些银两么？”
“现在户部尚余库银两百四十万。若支出这一百八十万，可就只剩六十万了，这可是我朝百多年来从未有过的事情哪。若是再有哪处出了问题，只怕国库就要彻底空了。”崔日勋苦着一张脸说出了自己的为难。
“现在管不上太多了，抵御住胡人是关键。”吕中和难得地一言决断道：“就把这一百八十万两立刻送去霸徐等州吧。至于粮食，就近从这些城池里调，待明年国库里有了粮食后再还给人家便是。”
“是，下官下朝之后立刻就办。”崔日勋知道在此事上的确不容反对，所以很快就答应了这样一个看似难办的决定。
但他并没有能松劲，因为紧接而来的问题也与户部有关。只见一名御史上前奏道：“陛下，因为胡人已经有南下的意思，所以在北方的一些城池中的百姓多有往南而来的，有不少更是直向大梁而来。这些灾民虽然尚未进入京城，但在沿路已经制造了不小的骚乱。若是照此下去，京城一带的治安就将成大问题了。所以朝廷必须给出一个章程来。”
皇帝没有开口，这时候他多半是当个木偶傀儡般等着那些权臣们拿主意的。而这次说法的是叶名扬，他凝重地道：“这的确是个问题，这些灾民若是生出事端来，只怕会成了胡人的内应，再加上有可能夹杂着真正的奸细，必须尽快把他们安顿下来。
“这样吧，就由各地的官员牵头，劝说让这些百姓返回故地。若是有不肯回去的，也要留在当地，不得让他们入了京城，不然更会乱了我大宋抗敌之心的。”
“将人留住倒是不难，难的是如何让他们在那些地方过日子啊。这些州城的官仓并不丰盛，恐怕是不可能养活这么多难民的。”
“这个……”叶名扬也把目光看向了崔日勋：“崔尚书，还得有劳户部了。不如就拨付三十万两银子向民间购买粮食，然后用以赈济这些难民吧。这也是为了我们内部的稳定嘛，虽然比不得军用，却也不可或缺啊。”
崔日勋叹了口气，知道这事上自己没有说不的权力，只得道：“就照叶司徒的意思办吧。不过这些银子事后一定要从税收上收回来，不然国库就真要用尽了。”
“可以，还有其他问题么？”吕中和也准许了这个提议，而后又看向了下面问道。
“下官也有一事需要各位大人定夺的。”这次出来的却是京畿府尹陆秉清，身为京城的地方官，他肩上的担子也是极重的：“最近京中粮价飞升，斗米价格已经升了将近十倍。百姓们眼看着已经快连过节的米都买不起了，希望朝廷赶紧给个章程下来。”
“这事……”这些大佬虽然不怎么管家中的花费，可有些事情还是知道的。他们是家大业大，根本不在乎这点粮价，甚至有的还因此发了财，可也明白米价攀升的危害。所以在犹豫了一下后，吴敬淄便道：“这事我们也是知道的，此事也因战事而起，实在无法改变，。”
“粮价如此之高，的确有胡人入侵的原因，但最关键的却不在此。”陆秉清看了一眼吕中和后，直白地说道：“而是因为有人在暗地里哄抬价格，这才使得原来还能稳定的粮价高出这么多。而更可怕的是，随着粮价上升，其他物品的价格也开始翻着跟头上涨，再这么下去，京城中百姓难以过活，就要引发骚乱了。”
这下，那些官员才有些紧张了，京城可是大宋的中枢所在，实在不能出现乱象，正因为此，他们才会付出数十万银子来阻断难民的涌入。而现在，因为粮价高企，就要连京城的居民都要乱的话，就实在太危险了。
“那依你之见，此事该当如何应付呢？”吕中和适时地问了一句。
“要想不出现乱象，必须把粮价打压下去！”陆秉清斩钉截铁地道：“而要打下粮食价格，就得动用官府的力量，来惩治那些想趁乱牟利的不良商人。尤其是各位大人谁家中有粮铺的，必须先做出表