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兵船安全！”
“太师。我们的旗舰排在第一排？”郭靖惊讶问道。贾老贼眼皮都不眨就答道：“旗舰不在第一排在那里？难道让炮船、辎重船和运兵船排在第一排吗？”郭靖无言可对，头上旗号台早已将旗号打出，当下文天祥、杨亮节、张世杰和王安节四支船队立即冲上，以贾老贼的旗舰为中心，并舷一字排在河面之上，后面朱胜、姜子、周全和凌震的船队也迅速一字排开，组成两道严密的水上战船防线，牢牢守住蒙古火船冲向宋军辎重船和运兵船的水道，缓慢而整齐地向上游推进。
“嗖嗖嗖嗖。”宋军战船上的箭雷开始发射，目标全都指到已经冲到射程之内的蒙古军旗舰。密集轰炸之下。蒙古军旗舰上爆炸不断，木碎舱裂。满张的船帆上也燃起冲天大火，旗号台上的蒙古军旗号手干脆就被一枚箭雷直接击中，炸得尸骨无存。可惜无比狡诈的刘整早料到宋军会盯准他的旗舰，刚出发时就下了旗舰，上了旗舰旁边的一条小船指挥战斗，而且蒙古军这一次地战术目的也很简单——就是钉到宋军的大船上，用大火去烧宋军的战船！有没有旗号指挥，已经作用不大。
“大宋！”宋军旗舰下的宋军将士呐喊声此起彼伏，无数只宋军小船舍死忘生的钩住蒙古火船，冒着被生生烧死地危险杀上火船争夺船只，一旦得手就把柴草掀下河面，或者直接将蒙古船只掀翻灭火。但蒙古军的火船数量太多了，又那么灵活，宋军小船快船不管怎么拦截，还是有许多漏网之鱼冲过阻击，一头扎进宋军战船船队，冲天的大火，也在宋军第一排战船前方燃烧起来。
贾老贼的旗舰是蒙古火船进攻的重点，几乎每一艘冲破阻击的蒙古火船都是扎向贾老贼的座船，才那么一转眼功夫，四条火船船头的铁叉就钉进了贾老贼的座船。虽然宋军大船船舷边都挂有大量装满清水的防火木桶，船舷上涂满了防火湿泥，可也架不住几条蒙古军地火船同时焚烧啊，只在片刻之间，贾老贼旗舰船头就燃起火头。急得郭靖等亲兵赶紧去拖贾老贼，大叫道：“太师快走，危险！”
“滚开！”贾老贼咆哮着把亲兵连踢带踹推开，怒吼道：“先把秉恕先生和文统先生送到后方战船，其他人，打水灭火！旗号台，打旗号，我军大船有退后一步者，立斩船长！这是命令，给老子按令行事！再罗嗦一句，立斩！”郭靖无奈，只得吩咐其他亲兵将刘秉恕和王文统送往后方，又率领剩下地亲兵协助旗舰士兵打水浇上船头，阻止火势蔓延。
“除了那场虚构的赤壁火战，历史上地水上火攻，输方根本不是输在火上，而是输在乱上。”扑面生疼的大火前，贾老贼面无表情地傲立旗台。丝毫没把迫在眉睫的大火放在眼里，只是在心中对自己说道：“只要我不乱，旗舰不逃，前排的战船就一定挡住鞑子的大火！”
看到贾老贼那镇定自若的身形，宋军上下士气大振，果然没有一条战船后退逃避，丝毫没给蒙古军火船乘乱纵火的机会。只是不断提水救火，阻拦蒙古火船继续进逼。见此情景。鹿门山的忽必烈不由又恨又敬，心中也不断惋惜道：“朕为什么要遇见这样地对手？如果朕没有遇到他，阿里不哥算什么东西？宋人的皇帝又算什么东西？”
“贾老贼地临阵指挥能力进步神速啊——如果他一慌乱逃避，宋人船队只怕立即就要崩溃。”看到贾老贼座船在烈火中屹立不动，子聪心中则是另一种心情，“这老色狼到底是什么样的人？平时里贪财好色，贪生怕死——吃饭还要人先试毒。到了战场上怎么就象变了一个人？”
“子聪大师。”忽必烈的话打断子聪的思维，忽必烈问道：“子聪大师，你认为我军的火船，能给蛮子造成多大的损失？”
“如果贾老贼坚持用战船轮流阻止我军火船，那我军的火船烧毁宋人地第一排船队不成问题。”子聪合掌答道：“如果贾似道老贼慌乱弃船，那我军火船重创蛮子大队也不是没有可能。——但是，还存在另一种可能……”
“那一种可能？”忽必烈紧张问道。子聪指指看不到一颗星星的夜空，慢条斯理的说道：“今天白天已经下了一场大雨。半夜再来一场大雨，也不是没有可能。”忽必烈脸上肌肉抽搐一下，吼道：“发信号，两岸攻击提前发动，务必要打乱宋人的船队。”
又一枚焰火飞上半空，埋伏在汉水两岸的蒙古士兵蜂拥而出。万箭齐发，抛射河上宋军，同时推出数量众多的竹筏冲上水面，乘筏向宋军船队进逼，妄图搅乱宋军船队，给火船制造机会。可惜这一次宋军也豁了出去，弓箭、弩箭、手雷、飞火枪直往蒙古军竹筏上招呼，贾老贼的压箱法宝燧发火枪也拿了出来，对着竹筏的蒙古士兵扫射，在如此强大地攻击面前。对水性不甚熟练的蒙古士兵自然是损失惨重。象下饺子一样惨叫着纷纷摔落水面。但蒙古军的弓箭和刚刚转移到上游的投石机、回回炮和老贼炮也给宋军造成了重大损失，幸得蒙古军的重型远程武器已经在两天的战斗中损失惨重。数量不是很多，这才没给宋军造成致命打击。
“轰隆！”一枚侥幸逃过阻击地漂雷在宋军旗舰旁边轰然炸开，本已被烧得吱吱作响的宋军旗舰被爆炸产生的气流一冲，立时破裂，河水汹涌入舱，宋军旗舰也向前一沉，好在南宋战船已有水密舱技术，舱内宋军迅速关闭进水船舱，宋军旗舰这才没有立即沉没。再一次亲兵转移请求的贾老贼表面上虽然还是不动声色，心中却焦急万分，心知再这么下去旗舰必然难保，宋军士气必然大受打击。
“离白河口还有多远？”贾老贼大声问道。一名熟悉本地地形的郢州宋军士兵大声答道：“不到三里！”贾老贼点点头，大声说道：“打旗号，全军加快速度，只要冲过了白河口转入汉水，我军就赢了！”
不到三里，一千多米距离，这么一点距离，换成平时，宋军船队也就半个时辰的时间便能抵达。可是在熊熊烈火和铺天盖地的箭雨中，宋军船队每前进一步却得付出无数鲜血的代价，一名名战士倒下，一艘艘火势无法控制的战船被宋军自己凿沉，以免波及后队，熊熊燃烧的蒙古火船烧得宋军士兵皮肉焦臭，须发尽燃，滚滚地浓烟也熏得包括贾老贼在内地宋军将士双目红肿流泪，甚至昏厥晕去。水面上飘荡的宋军士兵尸体和船只残骸几乎遮盖整个河面，随处可以看到全身被烧成焦碳一般、头发还在燃烧着火焰地宋军士兵在蒙古火船上厮杀，操纵着抢来的蒙古火船冲向两岸，给大队清扫道路。
“好！”欣赏着河面上壮观的火战，忽必烈万分满意，脸上也露出难得的笑容，“昨天龙尾州一战，昨天晚上龙尾州火战，今天的水栅阻击战加上火船战，我军至少能干掉贾老贼队伍的一半，剩下的一半也得还有一半重伤，这样贾老贼就算冲进了襄阳城里，又能起到什么作用？”
“贾老贼自投罗网，大汗用兵如神，我军大胜，全赖大汗洪福所至。”旁边的蒙古军文武纷纷拍起马屁。仅有子聪不动声色，也敢说忽必烈不喜欢听的话，“大汗，请不要太过乐观。——不知大汗有没有注意到，宋人船队之中，至少有四十条大船始终没有参加战斗？即便现在仗已经打到这个地步了，宋人士卒伤亡到难以承受的地步，贾老贼还没有动用那四十条船。”
忽必烈心中一凛，赶紧举起望远镜观察宋军船队，果不其然，宋军虽然连续经过两天两夜的恶战，大部分战船包括炮船都是伤痕累累——却仍然有四十多条大船毫发无伤，仍然被宋军战船牢牢保护在河心安全处。忽必烈狐疑道：“那些是什么船？辎重船还是粮草船？”
“大汗说笑了。”子聪阴阳怪气的说道：“粮草，襄阳城里有的是，贾老贼带三天的干粮足矣。至于辎重，大可以分开装载在各条战船之中，还免得临战之时搬运麻烦。小僧敢于断言，那些船上装的，必然是贾老贼的后招！”
“贾老贼的后招？”忽必烈汗毛倒竖，忙大声叫道：“传令下去，火船全力攻击宋人船队正中的那些大船，务必将之摧毁！”但话音刚落，忽必烈就觉得自己脸上象是被什么东西打了一下，伸手一摸，指头上带出一点水迹。忽必烈顿时脸色大变，再伸手去接时，两滴黄豆大的雨点便打到了忽必烈掌心。忽必烈不由发出歇斯底里的狂叫，“为什么？为什么偏偏在这时候下雨？”
“老天是公平的。”看着飘洒而下的秋雨，子聪在心中缓缓说道：“和佛爷估计的一样，这场雨果然不大，但是对宋人士气的鼓舞有多大，对蒙古军队的打击有多大，却是佛爷我无法预料估计的。”
……
雨果然不是很大，根本无法浇灭蒙古火船上的冲天大火，可是对被大火烧得焦头烂额的宋军将士来说，这场秋雨无异于百年久旱后的甘霖，只在眨眼之间，如雷的欢呼声就在宋军船队响起，贾老贼更是仰天狂笑，“天助我也，天助我啊！”而对蒙古军队来说，这场秋雨却象一盆冰水浇在他们头上一样，士气为之一竭。汉人士兵更是在互相交头接耳的嘀咕，“兄弟，悠着点，老天爷都在帮我们汉人军队，这场仗悬乎了！”
“擂鼓，全速前进！”贾老贼大声咆哮，已经破烂不堪的宋军旗舰上立即敲起战鼓，振奋人心的战鼓声中，被烧得全身焦黑的宋军小船士兵奋力开道，大船加紧摇橹划桨，宋军船队推进速度大为提升。终于，贾老贼的旗舰带着火头第一个冲过白河口，转入安全的汉水，其他的宋军大小战船、辎重船和运兵船，鱼贯而入，纷纷冲进汉水集结。
大战的声音早已传到襄阳那边，吕文焕等宋军将士与襄阳全城军民没有一个入睡，早在襄阳水门旁等得五内具焚，当打着帅旗的贾老贼旗舰带着烈火浓烟、率领着密密麻麻的船队出现在水门之前时，吕文焕激动得双膝跪倒，脸贴码头地面嚎啕大哭，襄阳军民也是又哭又笑，双手颤抖着七手八脚的打开水门，迎接贾老贼和宋军入城。
贾老贼是第一个走下襄阳码头的人，双脚在襄阳城中站定后，贾老贼正正衣冠，一甩袍袖，向涌来迎接自己的襄阳军民双膝跪下，沙哑着嗓子，用最大声音说道：“襄阳的父老乡亲们，大宋军队的弟兄们，你们辛苦了，我贾似道来迟了！但我……还是来了！”
言未毕，贾老贼被烈火熏得焦黑的脸庞上泪如雨下，襄阳军民和宋军将士泪如雨下。
第三卷 襄阳血 第九十八章 决战前夜
虽然如愿以偿的冲进了襄阳城内，但贾老贼却半点轻松不下来，宋军船队还在陆续靠岸登陆的时候，贾老贼就把宋军众将及襄阳守军众将叫到面前，吩咐道：“吕文焕将军，请你安排副手赶快组织襄阳军民帮忙，先把军队里的伤兵安置了，同时把辎重船上的各种武器全部搬运出来，运到城下备用，千万要做好防雨防潮工作。还有集中工匠帮助抢修战船，我们的水战还没有结束。”
“四弟，陈大人，请你们二位立即组织人手按令行事。”吕文焕转向陈炤和吕文福吩咐，贾老贼又向宋军诸将吩咐道：“你们也别闲着，搬运完物资后就集结还有战斗的士兵，连夜重新编制队伍，上城熟悉地形，这件事就交给文统先生负责。秉恕先生，吕文焕将军，你们二人与本官上城巡查，观察战�