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“这无妨，明日我便找那叶如荫。不出十日，他便能料理妥帖。”
冯母不放心，赶忙交待一句：“依虞，你须得与他说清，咱们平价买卖，可不能仗势欺人留个骂名。”
“这个孩儿省得。”
“不说这个了。这几日你还要到营中么？”
“是，孩儿要在营中呆到年末。不过初七孩儿必会回家，初八腊祭不会错过的。”
“记住了。初七中午便要着家。不然为娘可要让依妍到军中揪你回来。”
“得令！”
……
进了腊月，城乡各处都透着一派年节将近的喜庆劲儿，唯有军中却是操演依旧。西门外营盘，旌旗猎猎，鼓号连天，冯虞百余亲随与三百直属标兵手执火铳，衣甲簇新，于校场列队。这一个来月的苦训，将兵说是脱胎换骨也不为过。立在帅台上往下看，横竖都是一条条直线，受阅官兵个个挺胸昂首，意气风发。下边往台上看，数十名亲兵执刀持矛，肃立两厢，冯虞与范长安，一左一右并肩而立。身后掌旗官手擎认军旗，北风吹过，“扑啦啦”展开红地白牙旗面，居中斗大的一个黑色的“冯”字。
冯虞与身边的范长安相视一眼，点了点头。范长安跨前一步，厉声喝道：“分列式，通场，起！”四个百人队，各以十排十列方阵齐步通场，经过帅台时响起百户“正步——走”口令，阵中弟兄齐齐向右甩头，齐步换正步，挂枪变端枪，气势更显彪悍。
冯虞行拳扣左胸新军礼，目送军阵前行，高呼：“明军威武——”
阵中齐声回应：“将军威武——”
冯虞振臂又呼：“舍生忘死——”
军阵再应：“精忠报国——”
台上冯虞看得分明，台下受阅官兵个个青筋暴起，战意昂扬。第二队领军百户杨风喊得尤为奋力，双眼泛红，步伐之刚劲，竟似要将地面踏穿一般。这小子，来劲了。
待全军行毕重新列队，范长安再次发令，“刺杀操！预备用——枪！突刺——刺！……”紧接着，各队分演队列动作、三列射击法、突击队形展开等等科目，一时间校场上烟尘四起，口令声、鼓号声、喊杀声震耳欲聋。营外惊起成群飞鸟，盘旋半空，久久不敢落下。
一个时辰转眼过去，各队收操，各归本阵。冯虞一摆手，范长安高声下令：“全体都有，跨立！”随后转向冯虞行礼道：“全军校阅完毕，范长安缴令。请大人点验！”
冯虞点点头，向前迈进两步，视线沿着第一排面扫视了一遭，方才开口：“弟兄们！”台下全军“啪”的一声，全体立正。“稍息。往年从军的弟兄们都知道，每年入冬，各地官军都要冬狩练兵。为何今年冬狩之前，还要召集弟兄们来这么一次校阅？就因为从今起，咱们的战法变了。总不能让大家伙列队打兔子吧。”
台下一阵哄笑。冯虞稍顿了顿，接着训话：“为什么战法要变？因为咱们手中家伙换了，换得更犀利了！打仗这东西可是有学问的，为什么历代总有以少胜多的战例？不是说兵多的都是怕死鬼，只是人少的一边兵训得更精更严，将帅更有谋略。什么叫精兵？不怕死，武艺高是一层，训练有素，临阵不乱，令行禁止更是正道。凭着血气之勇一哄而上，那不是打仗，是群殴。咱们练阵法、练步伐，就是要合力对敌，让手中的家伙能往一处用力，让自己的脊背有人护着。”
冯虞的目光逡巡一遍，看弟兄们个个听得仔细，方才接着往下说：“自然，这阵型是死的，天时地利人和是活的，故而岳飞才说出‘运用之妙存乎一心’。不过话说回来，若是这阵型练不好，甭管什么天地人，只有乱战、浪战、败战的份。这个，诸位弟兄须得牢牢记在心上。从今日起，日后年年入冬，都要全军校阅一回，评定最佳的分队，授飞虎旗一面，全员各赏银一两。连夺三年飞虎旗者，得以永留飞虎旗作队旗，全队另有厚赏。今年么，事先没说这规矩，飞虎旗可就都没份了。不过，前阵子弟兄们练得辛苦，全军人人赏银一两！”
听到这儿，台下弟兄欢呼声如雷动，冯虞挥手令亲兵搬出成箱制银，当场分赏。看着台下弟兄欢呼雀跃，却无一人敢擅离站位抢领银子，冯虞不禁笑逐颜开，低声对范长安说道：“这番练兵，果然是有用的。至少令行禁止四个字是牢牢记得了。腊月里还需加紧操练，除夕到初四放假五日，分批入城游乐。不过，严禁夜不归宿。到明年入夏时，便是一拨精兵了。”
范长安也是感慨万千：“下官也算是吃了多年军粮，见过些世面的。大人这练兵治军之法，果然独到。照此下去，不消一年，大人麾下便是一支强军了。明年，剩下那一千人便该到齐了吧，全换用火铳么？”
“不是。亲随半数用火铳，半数仍用兵刃。标兵么，六成铳军，两成骑军，剩下两成先用着刀矛，日后再换别个火器。”
“还用别个？是什么？”
“呵呵，到时便知。后日腊八，敬神祭祖庆丰攘邪，明日我便要回府。你多担待着。后日上午，我让家人送腊八粥过来犒劳弟兄们。初九日，咱们便开拔冬狩。”
“是！”
第一百二十一章 腊八粥
腊八节说来算是腊月分量最重的一个节日。从上古时起，炎黄子孙皆在这一日祭祀先祖、五祀（所谓五祀，便是门、户、井、灶、中庭），祈求来年五谷丰登阖家康泰。之后佛教传入中土，据传佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，称为“佛成道节”，这日子分量就更重了。
腊八这一日，不论朝廷、官府、寺院还是黎民百姓，家家户户必吃腊八粥，又称“七宝五味粥”。这腊八粥，不单是用于上供、自家食用，还需四下馈赠亲朋好友，只是需在午时前送达。冯府从初七下午便忙碌起来，采妍督促下人将采买的红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、玫瑰、花生等等作料，合着各色米豆，一一搬入院中。冯母指挥着丫鬟仆妇洗米、泡果、拨皮、去核，再一一精拣，掌灯时分便开始熬粥慢炖。冯虞也在一旁转悠，只是插不上手。
今年冯府熬腊八粥工程浩大。自家上上下下连着亲兵护院便是百多号人，外送的量也是相当吓人。西门外大营四百人份，加上府城十来位平日常走动的官佐，还有千户所上下吏员都要分送。半夜里冯母着实是钉不住了，便由冯虞接掌。二十来口军中取来的大锅一溜架起来，直忙活到天光渐亮方才如数做得。
清晨，沁园府门大开，一桶桶腊八粥装上大车便运往千户所与城外营中。另有下人持名帖、食盒分送城中各处亲友处。冯虞看着满院的狼藉直咧嘴：“这个……实是比练兵累得多了。”采妍歪坐在椅子上看着冯虞，抿嘴一笑，却也乏得说不出话来。昨夜忙了一宿的下人这会子也是东倒西歪，有点靠着树便睡过去了。
昨夜这一番折腾，冯母体恤忠叔年迈，硬是没没让他掺和进来。忠叔一早起来，看见这架势，赶忙过来。“少爷，看这一晚，累得不成样了。赶紧与少奶奶回屋歇息会子，中午还得行祭呢。这边自有老奴收拾。”冯虞看看确是没什么大事了，方与采妍回屋小睡。那些丫鬟仆妇也给忠叔放回屋歇息，另寻了一帮家丁过来收拾。
也就是眯了两个时辰不到，冯虞便给小厮唤醒，要行祭礼了。入祠堂只可着素，冯虞褪下官袍，结束发冠，换过一身天青素色箭袖遥郏涣彀缀箅＠吹郊异簦谌私砸押蜃牛徊⑽锸陆砸寻诜牌氡浮４讲慑侠矗纯慈艘丫燮耄沂辶烊私钒谏瞎┳溃闫鹬蚧稹７胗荨⒎肽浮⒉慑枷氵蛋荩纸种腥南悴迦胂懵＝幼牛胗萑」蚣彝ㄓ面樗馁沉牡晃模呱卸痢４笠馕薹潜闶沁敌蛔孀诒佑樱厍胂苎彻┪铮仪罄茨晗执透！６凉螅晃挠谥蚧鹕匣耍曳仝ぶ剑侔荨＜漓胱嫦戎螅胗菀患矣值角霸海绶ㄅ谥萍腊菸屐搿�
赶在午时一刻之前，祭礼行完，冯虞一家子这才来到后园花厅坐定。这时丫鬟用漆盘端来三个青瓷大碗，银筷瓷勺。碗里热腾腾的正是喷香的腊八粥。待得粥饭摆好，忠叔一家方才在主桌下首入座，一些有头脸的府中执事也在偏席落座，各个面前也有人端来粥碗，同时摆上各色菜肴。满桌子自然是山珍海味，各色都有，尤其少不得当归炖羊肉、清炖甲鱼、红菇水鸭汤、胡椒煲猪肚、川芎白芷炖鱼头这些个冬令食补菜色。
虽说冯家素来厚待下人，不过这些个奴仆头子能与主子一屋进餐，多少还可无拘无束些，一年也就是那么三两回。这会儿个个是相当亢奋，吃过几口粥饭，拉开架势便要上主桌进酒来。忠叔也笑嘻嘻在旁撺掇：“咱们少爷在外可是官爷。今日大家伙难得与少爷同席，这也是与民同乐了。赶紧的，都过来实实敬上几碗来，酒桌无大小，过了这村可没这店了。”
冯虞唬得赶忙起身摆手，“各位各位，我可是连日练兵，累个臭死，今日实实是不胜酒力。”看众人便要起哄，冯虞抢着说道：“稍安勿躁，稍安勿躁。我这里可有件大事要分说，与大家可都有关联的。”
众人看冯虞不象是说笑，一时间都安静下来。
“要说个什么事呢？大家都知晓，蒙皇上恩典，这两年爷如今官拜提督、千户，着实领着些紧要执事。有句话叫打虎亲兄弟、上阵父子兵，如今场面上事务众多，爷我想着，若是有机会，举贤不避亲，也当提携自家人一回。虽说各位是奴籍，却也是我冯家一员，是信得过的。不过，爷我用人却有些挑剔，德、才两条都看重。因此上，平日里大家在各人职位上还请尽心尽职，有什么能耐只管显出来。真是才德兼备的，哪怕是各位亲族，爷我必是要简拔重用的。今日话便撂在这里，今日不在席上的，回头互相转告，若觉着哪个确是人才，自荐也行，举荐也行。总之我冯家不会亏待尽心任事之人。”
冯虞说出这番话来，私下里也琢磨过不只一天两天了。如今这一大烦心事，便是没有合用可信之人。锦衣卫凶名在外，那些实有能耐的往往退避三舍。鸡鸣狗盗之徒倒是趋之若鹜，这些个，冯虞又是看不上的。如今手上事务甚多，若是事必躬亲，冯虞思量着，只怕自己离那星落五丈原也不远了。在自家府上挑人，这也是没办法的办法。亲中选贤，固然挑不出大才，好歹知根知底用着放心。大事做不来，小事还能担着些个。今日看着人齐整，冯虞干脆明说出来，也让大家伙看着奔头。
果然，这话一出口，众人顿时是议论纷纷，再没人顾着敬酒这档事了。这时，冯母站起身来，“呵呵，趁着这热闹劲，我这里还有个喜讯一并说了。今日我冯家要节上添喜，多个少主子了。”
第一百二十二章 节上添喜
冯母这话一出口，众人实实吃了一惊。冯母“啪啪啪”击了三掌，只见冯母贴身丫鬟烟柳从里屋引出几人，在前的是一位少女，一身民女装束，生得倒颇为清秀。后头两位中年男女，看着像是那女子的父母双亲。当下有人便悄悄咬起耳朵来：“这是……”“不知道。莫不是要做少***？”“不会吧，没见少奶奶在哪儿笑嘻嘻的，真要来个那什么，还能笑得出来？”“也是哦……”
冯母伸手虚按，止住众人，说道：“莫瞎猜了。这孩子�