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“是这样的，这次与其说是骗局，不如说是赌局。侯恂父子赌就赌在国家破产前，他们的桃花票不会废止。
“而你我君臣这边，则是在赌对方始终误认为吾等尚未警醒！嗯，这么说，大家可明白？”
“臣等清楚。”
“那好，”小朱现在也养成“伟人”风范了，此时他背着手，腆着肚子，一边来回踱步，一边娓娓道来：
“刚才洪先生也说了，他们已经兑换了八千万来做试手，既然为试手，如若你我君臣，就任由他们肆意兑换，他们反而会心生警觉。因为，”小朱傲然一笑，“你我君臣的本事再是不济，也绝无如此愚钝的道理。这话可对？”
“这个……！”
其实仔细想想，确实是这个道理，如果要想惊天骗局成功实现，就不能让旧党感觉一帆风顺，否则就太不符合逻辑了。因为即便小朱这样的昏君不察觉，像郑、洪、熊、卢这四位，没道理不察觉的。因此现在，确实该出手反击一下了。
反击的目的，是为了让对手继续击倒自己，这样的反击，还真特么够绝。眼见效果达到，小朱继续踱起步来。
“朕一力翻印桃花票的意思，一共有五层：
“其一，一国之内，任何银票货币，都应该由国家主导铸造，这可是国法中的国法。”（一众大臣立刻腰杆一挺）
“其二，现在银行是存多少金银双铤，便发行多少户部本票，但朕想，既然银行存款付息是一条可行之策，以借贷高息来偿付存款低息，高低息差，还可以算作一项税入。那么朕就一直在想这样一个问题：设若一人存钱，则必有一人借贷，此策方可成行。但如此一来，市面上的纸币，不就翻了一番吗？既然纸币一定大于金银存量，那就应该未雨绸缪，在本票之下发行一种新票。本票可以全额兑换金银双铤，而新票，则必须定额、定时、定点进行兑换。刚开始的时候，可以小额来做试手。这样就避免了双份的银票，却要兑换一份金银的窘境了。”
“其三，旧党反向兑换八千万，国家如果没有反应，岂不是太愚蠢了，朕先发行桃花票，然后下达旨意，本票只能用于购买田亩助国，而小额兑换则以桃花票来替代发放。务必使得户部本票、金银双铤，都归户部掌握。而北地多用小额桃花票，无伤大雅，这样既可以让他们认为这是北地缺钱的无奈之举，还可以让他们以此为借口，将六省桃花票正式变成联行银票。”
“其四，侯恂父子以高息揽存，发行桃花票，然后用这些金银兑换户部本票，这始做蛹者，虽是他们父子，可这些金银都是百姓的。将来一旦骗局成功，联行银票都将如同废纸。如若事先北地这边已经通行了小面额的桃花票，再以户部名义准予六省小票也可以通存通兑，实在是周济草民的考量啊！”
“其五，骗局过程中，所涉及的金额、人员，都非常庞杂纷乱，届时如果向世人宣称，国家将以桃花票全面、等额替换蟾衣影纸（蛤蟆票），则必然可以借着换兑的工作，顺利掌握究竟是那些人参与其中，朕倒要看看，谁有这胆量敢发国难财！”
说道后来，小朱的语速已经加快了，底下的一众大臣都有点发呆，因为他们都是归纳总结的高手，皇上？哩？嗦的这么半天，其实只需要两句话来做总结：
1。坚定旧党信心，在国家被买断之前，桃花票绝对会坚挺且保持了流通；
2。借着将来更换纸币工作，查一下谁敢发国难财。
其他的三个理由，远远没有这两点来得重要。但饶是如此，大家还是有点惊讶的看了看眼前的皇上，天子终于成熟，对于这些能臣来说，很难说喜，很难说悲！
……
注：不换纸币（桃花票）、可兑换纸币（蛤蟆票），是金块本位制的重要特征。
第四十一章：咏归试金
勇者愤怒，抽刃向更强者；怯者愤怒，却抽刃向更弱者。
……
任何一个民族，在其强盛之时都会非常自负。中国人的自负就体现在，只有大明的国土，才是天下，国土之外，都是化外不毛。而国家的边境线，就叫做天涯海角。
在现今中国的北部边疆，是风吹草低见牛羊的蒙古大漠，和飞沙走石的千里戈壁，如果有人跟钱谦益、贺逢圣这样的偏保守文臣述说宰桑泊的如画风景，他们一定会感觉到奇怪。因为在他们看来，建立在狂风与暴雪肆虐、沙石与蒿草之间的那座咏归城，再是雄关巍峨，也不过是地狱的入口。
如今，看守这座地狱之门的一号首长，永胜伯黄得功，正坐在城门楼上，望着远方天地交结的大漠尽头，虎山大帅正在想着心事。
建设咏归城的最初目标，就是修一座边防藏兵堡，正是铁打的营盘流水的兵，只要咏归城的歌谣不断，汉家的军威，就永不落名头。但因为咏归城距离内地实在太远，以至于从建成哪天开始，这里的驻军就没变过，黄得功，和他的兄弟们。
黄得功、高恒波、马得功、田雄……当年一营四千人，肩并肩的从家乡出来，历经十多年的四方征战，剩下来的，就这么几个人了。这些饱经战争洗礼的汉家英豪，用他们那廉价的生命和奋斗，替国家打来了万里疆土，这份功绩，除了黄得功他们几个之外，没有谁能真正体会到其中的艰辛与苦难？
有情有义的人，通常都是忧郁症的潜在人群。再加上常年被胃病折磨，与老母妻儿天各一方，眼前这位威名赫赫的虎山大帅，心理已经出现了隐患，现在他坐在城楼上的帅案后，望着城下进出的商队、马帮，老黄再次想到了自己的兄弟们。
所有信息都是负面的心理暗示：
高恒波，前些年剿匪时，不慎左目失明，如今剩下来的那只右眼越来越不力了，但却不敢提退休，因为他娶了一个蒙古美女，所生的三个儿子，都是一眼就可以看出来的混血相貌，这些俊俏的小后生们，将来长大了会不会受到歧视，就取决于高恒波还能坚持多长时间。
马得功，嗜赌如命，欠下的赌债，甚至可以买下一整支马帮护卫的商队，这个价值多少金银，是很难考量的。小马哥的赌债从哪里来归还？这个问题其实不算什么，黄虎山又不是傻子，他所烦恼的是这个案子究竟应该如何处理？
田雄，为将还算谨慎，人也很能干，在高恒波身体不济，马得功不敢重用的前提下，田雄已经成为咏归城的大管家，大大小小、军政财商，都被打理得井井有条。但黄得功知道，阿雄野心极大，咏归城现在的情况，绝对不能用一个野心勃勃的人来守卫，否则很难保证会不会出现唐代张议潮现象。
冀乐华，这个自己最器重的兄弟，如今正在河南那边平叛，以小冀的能力，本可以借此机会再立新功，但遗憾的是，平叛主力，大通君子营，却是母妃被废，自己也被追夺定王号、贬为庶民的朱慈炯名下部曲。这样的军功，积累越高，越容易遭到猜忌。
唉，想到此，黄得功长叹一声，站起身，一手盾牌，一手穆刀，准备开始巡城。这是他保持十多年的老习惯了。尽管现在咏归城的兵威极盛，进入辖区三十里，商队就不用担心安全问题。但黄虎山依旧坚持每天都认认真真的沿着城墙马道行走，早晚各一次。
主帅巡营，司哨军卒可以不用理会。这是黄得功的规矩。所以城墙上的士卒，都笔直站立。即便他们知道大帅正在身边经过，也一动不动，目视城外。
望着这些手足弟兄，黄得功自豪之余，又不得不愁容浮现。中国人不讲究保守秘密，他很可能被调回京师的动议，大家早就知道了。但调令所涉及的人员，只有黄得功一个人，这些兄弟们还要在这里替国家看守西北门户。高恒波他们又都有各自的问题，这些负担，让他怎么舍得离开？
走过一个骑墙箭楼时，黄得功看到了城下有一个人，正在急急跑来，高恒波眼睛不好，已经很久没跟自己巡城了。田雄太忙，城里城外那么多事儿牵绊，也很久没巡城了。只有马得功，每天都过来，但每天都要迟到。这样的总兵，究竟应不应该留下？
看着马得功轻松的跃上台阶，手脚并用，灵活而又快捷的向上飞奔，虎山大帅的脑海中，立刻闪现出很久以前的沙场时光，就是凭借小马如此俊的身手，让自己躲过了无数次的生死劫难。贴身近卫，比亲兄弟都要亲，因为大家要有默契，要互相信任。
然而越想起这些，黄得功的目光中，阴郁的神色就加重几分。
三更赤子咏归去，四面黄风吹漠沙。
正是这句诗，成就了咏归城。也正是这句诗，道出了边塞军士的苦寒与悲凉。谁没有妻儿父母，谁又能不想念她们。然而面对着肆虐的狂风，一待，就是五、六年。而且是在已经征战多年的情况下，本打算和平之后归乡养老，却被国家放在边区的边区这边，很难说这样的安排，究竟有没有问题。
黄得功现在确实不敢回去，因为他不放心自己的这些老兄弟们，如果还像当年，大可以亲兵身份给领回家去，但现在不行，马得功他们三个都是带队的总兵了，既然是将军，就必须留下。虽说曹变蛟会过来接替自己，但两相合并之后，曹变蛟所统领的辖区将破掉一个纪录，成为中国历史上辖区最大的边军大将。这又是好是坏呢？
“将军，”
马得功气喘吁吁的喊了一声，黄得功没回头，小马也老了，当年翻上城墙，还可以肉搏血战，现在却喘得如此厉害！
黄得功背着手，立在碟垛前望着远方的宰桑泊，波光粼粼，美丽如仙境。虎山大帅既不说话，也不动弹。一任漠风吹得衣襟飘摆，吹得人沧桑落寞。身后的马得功和全体士卒，都陪着大帅肃然的立在风中。
“马得功，”（小将在）“知道我是怎么跟张大人说起你的吗？”
“切，”马得功满不在乎的一撇嘴，逗引得其余士兵，都放松下来，城头刚才凝重的气氛，为之一泄。小马得意的凑近一些，小声说道：
“将军，一个特用科的芝麻绿豆官，何必给他们面子？”
“放肆，”黄得功压低声音斥责马得功，随后猛地转身，吓得马得功一哆嗦，连忙垂头站好。
“马得功，我在张大人面前拍着胸脯说，我黄虎山要再征战，身边有两个人必须带着，一个田雄，一个是马得功，有了这两个人，我才不怕。”
“将军……”
马得功忽然跪下了，城头也立刻跪倒一片，大家没明白大帅今天这是怎么了，但小马明白。
黄得功表面上在夸奖，实际上是在说明一件事儿：军人没仗可打，就没有了用武之地。如果像田雄那样能干，或者像高恒波那样，几近废人。国家那边倒也好说。可偏偏小马嗜赌如命，这就该想想如何保全退路了。
这话说得非常重，但黄得功必须说，而且是公开的说，如果小马再不知道检点，没人能保了。可也不能说得太直白，当年的老兄弟们，如今就剩下这三、五个人了，虎山大帅无论如何都要照顾他们。而且小马也是将军，领兵之将如果被公开叱责，就等于丢掉了威严。没有了权威，还如何带兵？
马得功与大帅搭档沙场多年，默契很足，黄虎山想说什么，小马都清楚，他的赌债越欠越多，弥补的方式却只有两个：
头一个很俗，各支往来商队都要换领通关度牒，并且缴纳关税，计税基础就是商品货值，如果核定过低，则税赋就少，节省下来的钱财，