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落日西照，将旗猎猎，战马长鸣，朔风萧萧。夕阳与战旗交相辉映，风声与马嘶共振和声，暮野行军于此，凛然庄严。天色已暮，繁星已现，自然该是宿营的时候了。仿佛忽一瞬间，在平坦的沙地上，便整整齐齐地排列出成千上万个帐幕来，沙地宿营，已顾不得那里干爽，那里潮湿，大家只是将毛毡铺在地上而已。
各队哨、队伙的领官，正在各自招集自己属下的士卒。这个过程里，噪音却很小，大家迅速又安静，按照步骤来从容地安顿着自己。这一切一切，不仅展示出千军万马的壮阔气势，而且更显见这支部队的整备有素。
入夜后，沙地上的军营又呈现出另一派景象和气氛。月夜宿营，一轮明月高悬中天，因军令森严，万幕无声，荒漠的边地显得那么沉寂。忽而，数声悲咽的笳声（静营之号）划破夜空，使出征的战士肃然而生凄惨之感。
“来人，传令下去，今夜放警，外放十五里。”
“是。”
得令校尉刚想走，又被主将叫住。
“今夜让真字营的兄弟们多辛苦一点，其他营派过来的游哨只出六人即可。”
“是。”
得令小校干脆答应之后，转身便走。
黄得功转身来到军帐里，也不卸甲，合身躺倒在地上的毡毯上，自怀里掏出一块烤饼，掰下一小块来，他仰着头，用嘴接下掉落的饼渣，然后才将小饼放到嘴里嚼了起来。
这是他近一年来才养的习惯，因为经年军旅，又是从小兵一步一步拼上来的，所以落下了胃病的底子。每次吃的稍多一些，便腹痛如绞。后来老母亲问了街坊家，这家是世袭军户，对行军胃病的防治很有心得。其实也谈不上心得，无非就是少吃多餐，以面食为主，肉类一定要嚼的烂烂的，并且要喝小米汤。
所以，徐老夫人，就亲手给儿子缝制了双层皮囊，外囊蓄酒，内囊蓄小米汤，老夫人知道，行军打仗，哪有不喝酒的道理？但酒多则伤胃，还是米汤更好一些，儿子毕竟是七品都司了，这样的酒囊，又不栽儿子的脸面，又可以让儿子始终可以喝到保温后的米汤，果真是慈母之心。
黄得功旋转皮囊的旋口，喝了一大口高粱酒，皮囊中的小米汤，时间稍长便是一股馊味，他也实在是喝不惯，但为了老母的心意，他每天都要坚持喝上一袋。黄得功和着酒，又吃了一小块面饼之后，便收拾起这些东西，拎着穆刀行出帐外，他胃不好，底下人都知道，但知道归知道，他绝对不想让下属看到自己软弱一面的，主将英勇刚猛，对部队的士气也是一种激励。
同时，他也不得不带着淡淡的酒气巡营，因为大碗喝酒，大块吃肉的，才是男儿汉，才是领兵官。
刚出帐外，身边的亲随小校，就将他的盾牌递了过来。他们知道，将军今夜要照例巡营。
黄得功接过软盾，用右手卷起腰带的一角，仔细擦拭了一下上面的功钉，三颗银钉，四颗铜钉。
“传令，今夜功钉，上三中二下不限。”
“是。”
小校抱拳行礼后，便转身低声传达去了。黄得功小心的将功钉按他刚说的顺序一一排好。这项工作，他从来不假他人的手。因为这是他浴血厮杀近百场拼来的，其中第1、第2颗敌颅，还是他十二岁那年，用一把旧柴刀砍下来的呢。
等他和一旁的亲随们整理好功钉序列，黄得功步行开始了巡营工作。他身为先锋官，逢山开路，遇水搭桥，遴选安营的最佳地点，提前与朵颜八卫的人进行沟通，样样都是大事儿，件件都不能疏忽。夜晚巡营，也是要防范敌人夜袭。好么，仗还没打呢，先锋军先被敌人给偷了营，说出去绝对是笑话。
出营夜巡的人，都是他忠真营的人马，按军例，逢战出征，各部曲的将官都要以营为单位，派遣50名左右的骑兵斥候，交给先锋官管辖，每夜巡视警戒，一旦有事，先锋军尽力抵挡，各支小队则回归各自的营盘传告警讯。
黄得功完全凭借拼杀升职，军中的根基多在基层而不在上，所以，黄得功轻易不劳烦外营的斥候，只让他们跟随自己左右，好随时让他们回去报信儿。
营盘的情况不算乐观，因为要为后续部队做好驻扎准备，所以建设面积和规模，都是按八个营来建，一营人马守护，实在显得有些空旷。
沿着营盘，黄得功缓慢的走着，真字营的弟兄们，跟他的时间最长久的，已经五年多了。彼此配合很好，他巡营时，可以轻易叫出任何一个人的名字。
李老栓，当了十一年的老兵油子了，虽说打仗的时候有些滑头，但负责夜晚警戒是没问题的。这样的人，黄得功也不敢太重用，所以他只是一个队正。
黄得功想着，用眼睛瞪了瞪李老栓，李老栓抬手抱了抱拳，脸上显着滑稽的笑容。黄得功笑了笑，这段防务，他是放心的。
冀乐华，一个勇猛的伙长，原本黄得功想升他当队正或者协领的，但小子只知道一味猛打猛冲，必须再磨砺磨砺才好。
黄得功从兜里掏出那张仅吃一小半的面饼，扬手抛了过去。乐华还年轻，勇猛劲儿也跟自己很像，可别落了自己的病根。
冀乐华用软盾接住面饼，然后沉默地点头致谢，这是黄得功立下的军规，巡营夜防时，非敌警不得出声。也不用行军礼。
王福伟，一个从辽东逃回的队正，健壮、力大，打仗有脑子，还禀着深仇大恨，他归国时，家人在逃难的路上死伤不少，只有两个弟弟跟着他回来了。如果不是因为上面叙功的人，不愿过多地启用曾失散过的汉民，他早就是曲长或者协领了。
黄得功冲他拱了供手，王福伟同样拱手，满月如盘，洒下来的光芒，使得整个没点火把的营盘，光亮许多。王福伟健硕的身躯，站在营盘上，显得很高大。
嗤…，
一阵细小却悠长的声音，由远及近，黄得功凭借经验立刻判断出，这是箭羽破空的声音。
“敌袭，举盾，大家小心！”
还不等他喊完，一丛密密麻麻的箭雨便扑打过来，仿佛死神放出的飞蛾，疯狂地寻找着任何的生命气息。
黄得功才半俯下身子，举起软盾，就瞥见王福伟的咽喉处，多出了一支羽箭。
“大伟，”
王福伟努着眼睛，想抬手拔出射进自己脖子里的箭羽，但随即，高高大大的身躯，便躺倒在营盘之上。他终究没有逃过后金的追杀。
噗噗噗，箭羽不停的落在软盾之上，偶有几只落在功钉上，摩擦出尖锐的声音。高处，王福伟高大的身躯还在一动，一动的扭着，挣扎着。
“全营应战，中哨巡视各营门，后哨备马出营，偷营之人不多，一定要抓个舌头回来。”
黄得功与后金兵的打了不少交道，从这次箭雨来看，来人并会太多。再说了，他对外放15里的暗哨游岗的能力，还是有信心的，能躲过这些斥候，人数最多也就是300人左右，这点和刚才那阵箭羽量刚好互相印证。
“将军，正北右手三臂。”
是李老栓的破锣嗓，能被称作老兵的基本前提，就是随时判断敌人的方位，此时没有经纬的概念，大家便用左右小臂来标明方向。
黄得功放下盾牌，伸手冲向亲随，亲随立刻递上长弓与三支羽箭，黄得功挽弓搭箭，按照李老栓指定的方位，尽力射了出去，随后，更多的羽箭，向着同一个方向飞了出去。
双方弓箭不停的对射着，第一轮遭到偷袭时，大家在本能的举盾防范之后，迅速稳定下情绪，开始对射。
中哨巡视营门的意思，就是要他们在后哨骑马出营时，做好保护，免得敌人再有埋伏，趁机夺门。后哨人马出营游击时，冀乐华适时的投掷出一支火把，在双方箭矢互射的时候，敢站起来投火把，他还真不是一般的猛。
他的火把属于短火把，后面还坠着一只皮囊，里面全是火药、火油之类的东西，火把一投便是12丈，在空中，便即炸开，一时间四处喷洒的，是熊熊燃烧的火焰，跳跃着彻底照亮了营盘之外的世界。只一打眼儿，黄得功他们便分辨出，偷营的人只有几十人左右，大概多数正在撤离，看服饰，多数是蒙人，寥寥几个是后金人。
“来人，把伤者抬下救助，鸣战鼓催促后哨出击。”
在接战时，依照大明军队的铁血传统，是不会考虑伤员救治的，一旦黄得功觉察此战局面已定之后，立刻命人尽快救治伤员。
“报，本次敌袭，我军轻伤16人，亡9人，另有重伤一名。”
天亮了，黄得功站在营栅上，向远处眺望，昨夜偷营的这些人，能躲过自己外放巡戒的200多人的耳目，险些用暗箭夺了自己的命。说心里话，他还真是挺佩服这些人。听到战报，他心中一阵哀叹，何时才能消解征人泪？何时才能太平无事？
“重伤者是谁？”
“回将军，前协左队队正王福伟。”
“什么？大伟没死！”
黄得功惊喜的回头，不待小校回复，他连忙跃下营栅，快步向医帐跑去。
随军医官，正搓着双手在门前来回走动，见黄得功赶到，连忙迎上前拱手施礼。
“我问你，大伟如何了？”
“回禀将军，箭创紧要，失血过多，伤口也已发炎。这恐怕，恐怕…。”
黄得功气恼之下，抬起一脚，踢翻了医官。
“恐怕！恐怕！男儿战死沙场有什么恐怕的？你若怕死，就滚到对面的战营里去！”说完一撩袍子的下拜，小跑着钻进了大伟的营帐里。
王福伟正在艰难的和死神抗争着，他的箭创在脖子处，由于没有伤及主要的血管、气管，才得以坚持到现在。但不幸的是，伤处紧要，军医不敢用重药，并且箭杆上有污物，天气又热，伤口已经出现腐烂迹象。现在的一切就要看他的命了。
“大伟，别忘了，你还有仇没报，你还有两个幼弟要照顾。”
黄得功轻声在大伟的耳边说着。
王福伟迷茫的睁开眼睛，眼神混浊，已不复一丝神采，他艰难的开口。
“黄闯子，我的两个弟弟，就‘叫’给你了，让他们跟着大娘学酿酒吧，万勿再当丘八了。”
虎山是黄得功自己起的号，‘黄闯子’则是当初还是小兵、伙长时，军中与他戏谑时的称呼，只有王福伟这样的老人儿才知道，但大伟此时说出当年当兵时的外号来，显见的神智已经不清，到了弥留之际。
“大伟！你我兄弟，经年血战，同生共死！你若活下来，我立刻提你当我的副将！你他妈的给我挺过来！”
风吹柴花，惶惶兮！葬吾之躯。
风吹山林，伧伧兮！魂归乡隅。
王福伟仿佛没有听到黄得功的许愿，哼起了北地流行的一首歌谣来。歌谣里，他仿佛回到了为恶乡里的少年时光，仿佛回到了奴役后金时的屈辱时光，仿佛回到了千里归家的肃杀暗夜。一场场的厮杀，一幕幕的画面，回荡在大帐中。
歌声逐渐低下，黄得功眼含热泪，俯下身子，轻声说道：
“好，大伟，我娘亲正好想开一家酒肆，令弟就权当小二吧。即便有义师义学，我也要花钱给他们请专门的先生，将来金榜题名，为你王家光耀门楣。你安心去吧。”
说完，黄得功抬手缓缓抽出穆刀，他紧握穆刀，目注大伟，高高抬起了穆刀，却始终难以挥下。
“黄闯子，你帐外话我听到了，男儿战死沙场有什么可怕的？十八年后，老子又是一条好汉。”
大伟的声音忽然高亢起来，眼神中也焕发出慑人光彩。
眼见已是回光返照，黄�