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这是一个漫长的夜晚，伍子胥没有办法睡稳觉，辗转反侧，难以入眠。华美的丝被，舒适的床铺，都不能给伍子胥以安逸的麻醉了。即便美妇人华芈娟的眼含秋波频频留意，也不能动摇他欲图复仇的意志。他心里一边想着必须尽快离开华府，一边又驻足在原先的思路上，他想到了在震天寨里为三寨主颜雄戴孝的那桩事了，稍作细想就发现，父兄受刑之日，正是自己为颜雄戴孝那日。莫非天意，岂能有如此巧合。伍子胥不由得又一次懊悔了，误杀颜雄一事，真得是自己生命中的血的教训哪！可是要不如此，父兄难道就能逃得此劫？那熊居，那费无极，一个昏君，一个佞臣，都是把父亲看作是眼中钉的，岂能不除去而后快呢？但这种思路无论如何展开，总是以最后深深自责收场。
第二日辰巳时分，华夫人听仆人转告说，华定有事唤她过去，便坐上马车离府而去。还没多久，伍子胥正无言独坐室内，突然就见华定一袭戎服走了进来，面色凝重地说：“伍公子，事态严重，敝国国君不想面见伍公子。而且已有人怀疑公子藏于我府中。宋国将乱，宋王帮不了你，离开宋国吧。男儿志在四方！太子建已经到郑国去了。你不如也往郑国吧。不要再犹豫了，换了衣服，立刻跟我马车走吧，我会送你到郊外安全的地方下车。”
伍子胥点头，华定的心机他看得一清二楚了。华定先前就是为了支开华夫人，现在好赶他走。不过华夫人的柔丝已经将要把他绊住了，他要复仇就得断爱绝情，何况爱妻贾蘅若仍然占据了他的心，所以他已经决意离开了。
伍子胥佯作感谢，拱手点头致意。然后就要换衣服，原来他身上穿着的，却是华定的闲时便服。因为原先那套商人服，在斗狼时沾了血腥，华夫人让他换下，叫府中的洗衣妇拿去洗了。虽说身边他还有一套商服，但她说君是贵公子，不如就换上妾夫君的衣服吧。伍子胥先是不肯，华夫人说放心，那可不是官服，都是便装，已经搁着好几年了，君就穿上吧，本来就不是好东西，有什么要客气的呢？他这才穿了。现在他自然要换了它，华定看了，却说道，事急，公子不要换衣了，何况公子著吾之衣衫甚好，人家也难一眼认出是伍子胥。哈哈，甚好！走吧！
伍子胥于是仍著华定之常服，带上那把紫竹箫和那套商衣，挟弓佩剑，出了华府。马车已经停在那里了。一带刀护卫在车上欠了欠身子，华定吩咐了两句，就对伍子胥说：“公子请行！吾家马车路行，无人敢阻，护卫会送你到边境上，还将指引你通往郑国的道路！好，就此送客！恕华定不能亲自送行！”
马车已经开始奔走，可是华定一张狡诈的脸，却老在伍子胥的眼前晃动。
渐渐地出了城，这睢阳，虽然自己已经到了此城，除了知道城上有张榜悬赏自己的图像，城里四处都是兵士之外，他更无其他的印象了。这就像已经到了宋国，已经要求面见国君，可是最终却没能见面一样。
这样想起来，先前的诸多奔波，一切努力，仿佛都只是梦幻泡影了。现在只有一条路，那就是往郑国。郑国，那靡靡之音的国都，难道真得可以依靠不成。难道他真得要西行？子产之后，郑国已经积重难返。连华夫人都觉得郑国一定是惧怕楚国，不太可能会助我和太子建的。
可是现在又能怎么样呢？待在宋国又有何用？何况这里诸多危险的威胁都存在，我伍员是不能生活在奸人华定的阴影之下的。他告诫自己，可不能在这时候成为一种牺牲品。
马车终于停了下来。
那个带刀护卫面如寒霜，说：“伍公子请自便！由此路往西北行，即通往郑国！在下当立即回府复命去！”
伍子胥下车，拱手施礼：“多谢一路相送！”
马车回头，绝尘而去。伍子胥看着睢阳方向，昨日兮，今日兮，尽成梦寐。那边尘土依旧飞扬，莫非还是那马车荡起的风烟。突然远远听到有人在呼喊，随即听清楚了，是在叫伍公子。
不久，就看到那边疾奔过来一辆马车，稍停片刻，已到面前。却见是黎护卫与华夫人，华夫人不及下车，就问道：“子胥君，何以不告而离去！”
原来华夫人坐马车出去，却没见着华定，就寻思会不会是华定在耍花招，将不利于子胥，便立刻转回府，华定已经离开，不过府上人告诉她伍子胥已经被送走了。当下华夫人便急令黎护卫驭车追赶，这才在此地相遇。
伍子胥分别与华夫人和黎护卫施礼，然后说道：“夫人，请恕伍员不辞而别。只因事急，伍员此生只有复仇二字，夫人美意，夫人大德，只容来世相报。”
“子胥君，你就别说这些了。妾知道，一定是华定逼你走的！不过，宋国也不是你久留之地！虽说，妾……很想留你！妾的心意，你应该知道！哎，走吧，大丈夫立身于世，当行大事，又岂为小女子所牵绊。就允许我车马相随，送你一程吧！”她说。
这时她已经和伍子胥走开了十余步了。她回头对黎护卫说：“妾送子胥君一程，你且在后面管好马车，随行即可！”
这是伍子胥出奔以来行走得最慢的一次，华夫人的深情摇撼着他的心，他也想到了宋婵娟，不禁感喟何以女子如此善意多情，却又多红颜薄命。看到她花容月貌却又这般地憔悴，想到她遇人不淑忧思缠绵，不禁为她扼腕叹息。何况她对自己也是别有深情，只是身逢乱世，而又遇她非时，也只能辜负了她一番美意了。可怜这么一个好妇人，才貌兼俱，却将来不知会等来怎样的生活。那个华定，浅薄，多疑，狡诈，恶毒，随着他不会有好日子过，而离开他，这乱世桃花，又将何以堪？
而她却也无语，先前的热烈明快，似乎因为别离在即而黯然了。也许此时无言才最为沉重。终于，相互间脚步不知不觉地停了下来，伍子胥说道：“华夫人，就此留步吧！伍员就此别过！”
“子胥君！……能不能不叫夫人，叫妾一声名字吧！”
“芈娟！”他说。
“子胥！”她也喊了声，而眼泪却不知不觉已经流了出来。
她突然抓住他的手，说：“子胥，你说，此地一别，将来我们还有见面的机会吗？”
“只怕是……难……”
伍子胥本来想不这样回答，但那又如何，他好不容易把这个“难”字说出，声音却低了下去。
是啊，眼前的一切都还在迷茫朦胧之中，他又何以推想将来会是怎样。
“子胥，你能再为妾吹箫一曲吗？就如前夜妾醉舞时君之所奏。”
他从背上取下紫竹箫，开始了吹奏。而华夫人又展袖旋舞而歌：
不是有缘兮
何以相聚
不是前世兮
何以今生
神仙眷属兮
鸳梦难就
分道天涯兮
四野迷蒙
箫声停，歌舞歇，华夫人说：“子胥，走吧！往前走！不要再回头！”
伍子胥再拜。而后毅然转身，向前行去，不再回头。但他感觉得到，当自己的身影已经不见了，许久之后，那辆马车这才载着沉重的华芈娟夫人奔往回去的路。
第十七章 沼泽
天气愈是炎热了，伍子胥又一次感受到残暴的阳光。一路上由于心中不快，胸口如横亘着巨石一般。所以在突然撞上了一队楚兵时，差点没及时反应，他们的马蹄声音还是好响的，只是自己那时心里还挂念着华夫人。幸好楚兵也比较麻痹，最后还是让伍子胥躲到了树丛之中，所以没被察觉。这里还是宋国边境，知道楚军已经来到边境，所以看到兵士，伍子胥就想应当就是楚军吧。没想到又一次离楚兵这么近，也许在不远的地方就有楚国的驻军，那些军士之中，也说不定就有自己的乡人。乡人！他突然叹息了！他不应该再有这样的想法了，现在跟楚国有关系的所有一切都是他之所恨，包括自己的乡人！是呵，他们也许就在昨夜，还在做着抓住了伍子胥获得官爵重赏的美梦呢！
可是他的这种极端情绪经不住他的反思的否定。因为他想到猎户的妻子，震天寨的宋家兄妹，华芈娟夫人，这些善良而深情的人们，不也都是楚国人么？他是不应该如此，不应该恨了所有的楚国人，否则，就是不明事理，那才不配作楚国人！
现在他又一次急切起来。他白昼也要赶路了。不过大路是不能走了，只能往山林中行。山林并不是平安的栖息地，里头也是潜伏着险恶万象。山林里头不仅或有野兽，而且还有沼泽地。（奇*书*网。整*理*提*供）
他希望自己之取道出乎常人的意料，不过，纷歧的路途，虽然让人无从寻索踪迹，却也埋下自己迷途的隐患。他起先还没发现这个问题，后来才意识到自己这一路上，其实是在为自己设置了前程的迷宫。有一阵子觉得行走得似乎太慢，好像永远也穿不完这林野似地。后来才发现自己并没有走出林间，而是又绕了回来，这是大白天，这让他有些不可置信。后来终于发现是分岔道太多，而自己因为一脑子尽没歇着，行走太过随意，这才如此。
于是开始了注意识路辨向，并且在疑惑的地方，用剑在树上刻写作个记号，这样行了一段，也就没再出差错。
那么起先，伍子胥在思考着些什么呢？他在想郑国的事情。郑王就是郑定公，名姬宁，已经在位八年。郑国的丞相子产是个了不起的人物，不仅辅助其父郑简公，而且也辅佐郑定公八年了。伍子胥从父亲的口中知道了子产的许多功绩事迹。父亲曾希望他年伍家也出一个子产式的人物。他对伍尚寄托了这般的愿望，伍尚是文官儒士，与子产这样的政治家相去较近。可是伍子胥一直觉得兄长缺少了子产的决断与变通的能力。父亲也曾感叹子产老矣，郑国贤臣后继乏人。只是没想到就在近两个月前，听说郑国丞相子产已经过世。这次又听华夫人提起，现在伍子胥又在担心此行将会有如何结果。
眼前的林子似乎更加浓密，热气渐渐消去，在林泉下饮足了水，畅快之际，行走不觉间迅快了。这林中走出来之后，眼前便是一大片开阔地，有些地方水草丛生，大片的草地，水草纵横，无边无际，仿佛都长到了天边去。夏天的雾和风吹来，潮湿得像蘸了墨水的毛笔。他渐渐觉得前面的路显得松软，在行路者看来，是比较舒心惬意的。远远地，还看得见几朵水莲花在那边迎风摇曳着，自个儿陶醉着，美得无与伦比的样子。但他却没想到这莲花美得是如此阴毒险恶。
他那时一边欣赏着那花的美丽，一边却注意窥测这附近的情势，是否有伏兵，是否有野兽。却万万没想到这平静得近乎纯粹美的环境下边，是死神预设的陷阱。他突然感到一种可怕的下坠。
他立刻明白了。难道所有的梦都要立刻毁灭。他没有挣扎，没有挣扎就是挣扎。
泥浆从腰下上来，狰狞着，发出咝咝的声音，渐渐地，已经快上到胸口。眼前四周没有其他人影，太阳依旧高踞天上。现在他还能想什么呢？趁着身体还处于齐胸状态，也就是还没有完全陷下去的顷刻，他是应该好好想想，愤怒和抱怨都无济于事，他犯的这个大错实在是不应该。他