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但是，没有人教她怎样得到丈夫的心，怎样让自己过得好。所以即使她嫁给了天下最优秀的男子，依然无法得到幸福。
记得她曾经这样问过我：“人们称赞一个女人总是说她高贵得像个公主，美丽得象个公主，却从未听有人说幸福得像个公主，知道为什么吗，皇兄？”
“因为没有一个公主是幸福的！我，又怎能例外？” 没有等我的答案，她蒙住脸，哭一样的笑道。
没有一个公主是幸福的，当时我不以为意，后来想想，那可能是真的。
都说皇帝的女儿不愁嫁，但是嫁出去之后呢？公主的身份便是一道鸿沟、一座高山，横亘、耸立在夫家面前，挣脱不了皇帝女儿的枷锁，放不下皇家的尊贵威仪，她们的幸福便只在看得见的地方。这还不算那些和番远嫁、客死他乡的公主们。
再看我的姑姑、姐姐们，甚至那些表姑、堂姐妹们，哪一个不是表面尊荣背后却凄凉苦楚？
不对，有一个，应该有一个例外，四叔家庶出的三公主自幼粗枝大叶、好动好闹好打抱不平，为父母不喜，姐妹不容，二十岁还未出嫁，她却不在乎，依然故我，终因掌攉大王妃闯下祸来，四叔将她关起来还未等处罚，便突然失踪，同府中一个年轻的仆人一起，再没回来。
多年之后，有人在江陵一条船上看到她，已然结婚生子，看起来很幸福。等四叔听说急速派人去，却扑了个空，此后再无音讯。
不知道是不是受了这位三公主的启示，我的妹妹开始有了反常的动作，比如偷偷变卖首饰换钱，再比如学习外地方言。
事实上，在那之前我就已经察觉她和一个浪荡琴师的奸情，下令查杀，可惜让那人跑了。能逃出我的天罗地网和绝地追杀，那人绝非一般人。
当偶然听妹妹哼起南越的歌谣时，我隐约嗅到阴谋的味道，几经查证，终于证实那人乃南越宗潭所派，前来加害清的，却不知为何竟勾搭上人家的老婆。
那时的莲已经挺了很大的肚子，她不可能怀着身孕去勾引男人，这孩子该不会……
“没错，这孩子不是驸马的。”对我的质询，莲这次倒很坦然：“拜皇兄送的香料香粉所赐，驸马很少进我的房。”
知道找原因，学聪明了。
想我费尽心机才从鱼一样滑溜、狐狸一样精明的安庆侯那里探听来，清有四个姨娘五个姐姐，被她们环绕的童年是他的恶梦，故而最讨厌那些香料香粉的味道。而她作为妻子却这么多年不能察觉，那要怪谁？
我哼了一声：“不说‘你妹夫了’？”
有求于我果然不一样。
她的失贞会给皇家和叶家带来羞辱，会引起父皇的愤怒和叶家的背离，弄不好会动摇我好不容易建立起来的一切。显然，这个孩子不能留，可是八个月大的月份已经不能再打胎了，而且这件事母亲也知道了，她跪下来求我帮助唯一的妹妹，我怕闹下去会有更多的人知道，只好答应。
这个时候走似乎是唯一的出路，如果她的情夫不是南越宗璇的话。
“想走也要先把孩子生下来。”我看着她的肚子道。
一想到在那一年甚至更长的时间里，这个人不知多少次把淬毒的利刃朝向我的清，就觉得魂飞魄散。
“皇兄答应了？”她又惊又喜。
“谁叫你是我唯一的妹妹呢？”我学着母亲的口吻无奈道。
她可以走，但那个男人必须死。
“我知道，我就知道皇兄还是疼我的……”她哭了，无比柔顺地靠在我怀里，最后一次。
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她的失贞会给皇家和叶家带来羞辱，会引起父皇的愤怒和叶家的背离，弄不好会动摇我好不容易建立起来的一切。显然，这个孩子不能留，可是八个月大的月份已经不能再打胎了，而且这件事母亲也知道了，她跪下来求我帮助唯一的妹妹，我怕闹下去会有更多的人知道，只好答应。
这个时候走似乎是唯一的出路，如果她的情夫不是南越宗璇的话。
“想走也要先把孩子生下来。”我看着她的肚子道。
一想到在那一年甚至更长的时间里，那个人不知多少次把淬毒的利刃朝向我的清，就觉得魂飞魄散。
“皇兄答应了？”她又惊又喜。
“谁叫你是我唯一的妹妹呢？”我学着母亲的口吻无奈道。
她可以走，但那个男人必须死。
“我知道，我就知道皇兄还是疼我的……”她哭了，无比柔顺地靠在我怀里，最后一次。
我的心里突然涌上了些许悲戚。母亲只是基于恐惧，可曾真正为她想过？
就算想，两个深宫内院的女人又能想到什么？就像一个笼子里住惯的鸟儿只看到外面的阳光和花香，却不知还有雨雪风霜。
“莲——”我第一次表现出一个兄长的担忧：“那样你就不是公主了，没有人伺候，没有人保护，什么都要靠自己。你，真的想好了吗？”
尽管她诅咒不能自由的命运，但是毕竟也享受了十几年公主千岁的待遇，一旦失去，别说幸福，连生存都成问题。
“我有他，他会保护我，还有皇兄啊，离开这里皇兄就不会恨我了对不对？还会象以前一样对我好，照顾我，保护我，不让别人欺负……”
她仰起一脸甜笑，我的心却沉了下去。
二月初六，明昌公主偶感风寒、身体嬴弱恐生产困难的流言从御医院透出，渐渐流传开来。二月初八，有不明刺客潜入宫闱，虽全歼当场却也造成几名宫人伤亡，父皇责令我彻查。
诱杀开始了，要赶在莲生产之前，要赶在溧州平暴的清回来之前。
我找了个茬儿把叶府所有的仆人贬到外围，全面接管了将军府，然后大肆准备，给人以公主早产的迹象。
万事具备。
我也在赌，赌那个人对我妹妹有几分真心。
如果他明知危险还敢来，如果他能冲破三重围剿站到这里，是不是该给他们留一条生路？
不，不行，南越的野心通过宗潭的这一举动已然昭昭，必须斩断他的爪牙，可是莲……
如果他能答应带着莲隐居，从此不问世事，就当他死了也未尝不可。
可是能相信么？他既是南越王族，又深得宗潭器重，岂能轻易放弃？
杀还是放，从来不曾犹豫不决的我却一直在矛盾中徘徊。
一连三个晚上我都坐在同一个位置，时间一寸一寸挪移，等待让我不堪重负。
“莲，”看着同样忐忑而紧张的妹妹，我不得不再一次确认：“你和他约的什么时候？”
“我们从不约，我想他的时候他就会来。”
哈，我在心里嗤笑：“那你现在想他吗？”
我的妹妹红了脸：“他说等我生产时一定会来，他从不失言的。”
“那就好，”我似乎心安了些：“你想好怎么跟他说了吗？
“嗯，”她一边点头，一边绞着手帕，泪盈双瞳：“可是我……我舍不得母妃，舍不得皇兄……”身材臃肿面色姜黄的她依然不减楚楚可怜的风致。
那个男人应该不会只是利用她吧？换句话说，这样的女人除了让男人生出些许优越感外还有什么利用价值？
我点点头：“皇兄明白，但是我一直以为你喜欢的是南越宗熙。”
揭开这片幕布并非残忍，而是必须明白她的心意。
“我——”她的脸爆红了一下，复又变白：“谁说我喜……我不……”
“我听说过你，王子殿下，”学着她的口吻把记忆拉回两年前的那场婚礼，她一脸倾慕无限娇羞的神情生动浮现，那是我脑海里她最美的神态。
“每个男儿都以当南越宗熙马前一卒为最高荣耀，每个姑娘都想成为南越宗熙的女人，你呢，莲，你还抱着这种梦想吗？”
“不！我早就——”她痛苦地咬住下唇，美丽的眼睛求饶般地仰望我：“我早就不抱幻想了……”
“是吗？”拉起她冰凉的手，我蹲下身直视她的眼：“如果有个男人拥有同样深邃的眼，可以唱同样动听的歌，不同的是他更温柔、更可亲近，你会不会把梦想转移？”
“我……”她呼吸急促起来，硕大的肚子令人心惊地一颤一颤，“为……为何这样问？”
“别紧张，”我轻拍她的手：“我只想知道你抱住的是爱情，还是梦想本身？”
“爱情……梦想……”她心惊地一挺身，随即捧住肚子滑了下去：“啊——”
公主要生了，比预期早了十来天，内院一片忙乱。
几个时辰后，孩子还没有生下来，凄厉的惨叫已渐渐嘶哑无力。
早产＋难产？！居然和我编造的传言一般无二，那一刻我的心头浮上一股不祥的预感。
“皇兄——皇兄——我要皇兄——皇兄——”
尽管知道她其实不是想叫我，一声一声，却象砸在心头的铁锤。
“皇兄——皇兄——皇兄——呜……”最痛苦的时刻，身边没有一个亲人，胆小的她开始绝望哭泣。
“王爷——王爷不能进啊——”
“滚开！”一把挥开拦路的妇人，打翻的热水溅在脸上，还有些烫，然后我听到稳婆的尖叫。
“闭嘴！继续！”
我擦了擦脸上的水，拉住莲的手，跪坐在塌前。
“皇兄……”看到我她精神一震，取下口中的软木，似乎用尽全身力气挤出一个凄惨的笑：“我……知道了，不是人人仰慕的……王子殿下，也不是英勇无敌的……我的丈夫，我想要的只是……只是一个用心待我的人……啊——”
“别说了——”我制止住她近乎疯狂的翻滚：“集中精力，配合张嬷嬷……
又一次难挨的阵痛之后，她的手无力垂下，头发一绺一绺地象被暴雨淋过似的铺在枕上，衬得脸色越发惨白。
“求你叫他来好吗，皇兄？叫他快点来，告诉他我想他了，让他来看看我，看看我们的——孩子！”
“好，”我看了一眼战战兢兢的稳婆：“孩子他爹很快就到。”
“是啊是啊，”那妇人把胖胖的脸挤成包子：“皇上特准了叶将军回来呢。”
“不——”我的妹妹惊恐叫：“不要他，我不要皇兄恨我……”
“莲！”
“啊啊啊——”
她直着脖子，叫得惨绝人寰。
“出来了，出来了——”稳婆欢喜地喊：“用力，再用些力啊，公主！”
出来的是却是婴儿的脚。
真的是难产！连宫里最有经验的稳婆都惊惶失措的难产！
“呜……我不生了……我不要生了……”
唯一幸运的是她没有昏过去，但却丧失了所有的意志，只是哭，再不肯配合。
“必须想办法先减轻她的痛苦和恐惧。”
麻痹和迷幻的药物都以最快的速度从大内送了出来，也顾不得吃多了可能让人变傻的危害，悉数灌了进去。
“他来了吗？”莲的目光已经散乱，心心念念却还是那个男人，偶尔也会说我。
带她走出华丽牢笼的兄长，给她真正尊荣和关切的兄长，让她骄傲和崇敬的兄长……
那仅有的几个幸福片断被她拿出来，断断续续，反反复复地说。
又两个时辰后，孩子从奄奄一息的母体剥离，是个儿子。
我第二个抱了他，稳婆直夸漂亮，我看了看，软软的，皱皱的，还沾了我一手的脏。心生厌恶之下，把孩子扔给仆妇们去清洗，留下稳婆照顾产妇，正准备离开，忽听外面喊杀声阵阵。
“殿下，”片刻之后，气喘吁吁的声音隔着门板跪报：“刺客被围住，已受重伤……”
“皇兄——”身后传来沙哑的惊呼。
我没有回头，轻轻吐出三个字，“杀无赦。”
等了三天，不，第四天了，即便来