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景仁宫中，弘昼耷拉着脑袋，垂头丧气。
熹妃见状，又好气又好笑，戳了戳他的脑门，道：“瞧这样子。像什么？没有姐姐，不是给你留个妹妹么？姊妹两个我都见了，说起来这妹妹要比姐姐还出挑几分，你有什么不知足的？”
弘昼听了。忙摇着小脑袋瓜子道：“额娘，额娘，这个妹妹还是省了。留着指给旁人吧。”
他虽只有十三岁，可皇家子弟比寻常孩子懂事得早。
曹家这两位姑娘，父兄官职不显。指给的他为侧室是有可能的，可万没有两个都给他做侧室的道理。
四姐耽搁了这次复选，要等到下届选秀后，才能议定终身。今日。他若是应承了要五儿，那改日还有何脸面去向曹家求纳四姐。
熹妃本当弘昼留心的人是个不可多见的美人，才使得原本不解人事儿的少年情窦初开。没想到，他看中的不是娇媚可人的曹家五姑娘，而是朴实无华的曹家四姑娘。
若不是弘昼提前就交代了曹家四姑娘的排行与年岁，熹妃还以为自己记错了。
现下，她倒是生出几分好奇之心。忍不住开口问起弘昼喜欢曹家四姑娘的缘故。弘昼吱吱呜呜，不肯说实话。寻了个由子，飞也似的跑了。
最后，熹妃还是从弘昼口中，得知实情。
原来，弘昼与曹家四姑娘的缘分，可以追溯到多年前。有一年十三福晋过寿，四姐随着母亲过府贺寿。弘昼也跟着两位哥哥去了。
当时孩子们年纪还小 在花园中的沙地玩耍。
有个尚书府的小姑娘，很是不懂事，死粘着弘昼。弘昼不耐烦，就将人家小姑娘给骂哭了。四姐也在，很有姐姐的样子，哄好了那小小姑娘。
她不知道弘昼的身份，只当是姨母亲戚家的孩子，还义正言辞地教了弘昼一番。弘昼倒是没有争辩，老实听了，看得四阿哥都啧啧称奇。
今天夏天，弘昼有回去曹府，刚好看到四姐，想起童年往事，便对四姐留了心。知道她今年选秀，就起了讨人的心思。
熹妃原怕弘昼与四姐有私情，毕竟以四姐的身份，是不可能为弘昼正妻。要是弘昼宠溺太过，就有宠妾灭妻的隐患。
听了这其中缘由，她才松了口气。笑道：“这老五，还以为他长大了。到底还是孩子。难道还记仇。要将人讨过去多骂两顿不成？。
过后，她当笑话跟皇后提起此事，算是对弘昼讨人之事做了了断。
皇后因弘昼讨人，也留意曹家出来的姑娘。只是她没有参加初选，只在复选时露面，所以没有见过四姐。
对于性子温柔、容貌秀美的曹家五姑娘，皇后还田”多看了两眼”中颇为喜爱，只当是曹家教养的好。
没想到弘昼看上的竟不是这个。皇后听了，笑着对熹妃道：“曹家五姑娘是个不错的孩子，性子温顺，颜色又好，我实舍不得指给外人。要不，就指给四阿哥？四阿哥转年十四。屋里也该放人。与其让那些宫女子勾坏了，还不若挑两个闺秀放在他身边。只是曹家五姑娘出身低了些，只是做个格格，你这亲婆婆也别太嫌弃。四阿哥嫡妻侧室，到底选什么人家，怕是我也做不得主。怕是还要等几年，你放心，皇上那边，万不会亏待四阿哥
熹妃怜俐，哪里不明白皇后的用意。归根结底，是避嫌疑，不给人生事的余地，，
后与妃的一番对答，决定了曹家五姑娘曹頔的命运。
指婚旨意，是十一月底下到曹家东府的。
指与皇子，是极体面之事；可连侧室都没捞上，只是格格，不过比宫女高不了多少，品级又太低了些。曹颂兄弟担心妹妹，对于这旨意并没有什么欢喜的。虽说四阿哥有望立储，不能以寻常宗室论，可是他们并无做外戚之心，反而担心会因此将曹家拖入险境。
倒是兆佳氏，到底存了私心。怕五儿指的太好，将四姐比下去。
听了这个结果，她倒是极为满意。
品级低也好，随着进宫的东西，就相应少了。若真是指了皇子侧福晋，那现下的嫁妆就拿不出手，还要有一番大破费。
倒是四姐，真心为五儿高兴。
以五儿庶出身份，留牌子指给宗室，难为正室，多是侧室。与其指给外头不熟悉的王公府邸，还不若指给四阿哥。
有恒生的关系在，就算五儿的封号低些。四阿哥也会看顾一二。倒是比外人更妥当。
西府李氏与初瑜虽不愿五儿为侧室，但是晓得世情如此。除非五儿能撂牌子，自家婚配，才能寻个门户低些的人家为正妻。否则，指给宗室。只是为妾。
只有恒生，知道这个消息时。心中很是抑郁。
五阿哥平日里就爱逗他，让他惯两位阿哥叫舅舅；这以后又有了说辞。定会追着他。让他叫四阿哥姑父……
西宁，驻地。
抚远大将军年羹尧已经下了军令，由岳钟琪带六千人马双骑平叛。就等着甘州的抬重军需过来，大军就要出发。
这日，从甘州押运来的粮草抬重抵达西宁。
大将军帐内，除了四川提督岳钟琪与副将王全泰之外，还有几位都统、副都统。
年羹尧看过送来的粮草单子。还没说什么，年富已经出列，道：“冬日出兵，将士极易为冻伤减员。獾油与烈酒是要紧之物，却因军需准备不足，缺额甚大。”
虽说上次年羹尧与曹颙杯酒抿恩仇，可他生性多疑，到底存了提防之心，这次粮草，就派三子年富带人押送过来，其中未尝没有向曹颙施压之意。
看着大份的军需不缺，年羹尧本松了口气。
听了儿子的话，他的眉头又皱了起来。
岳钟琪不觉什么，只是心里再思量，西宁驻地这边有多少獾油与烈酒。酒还好说，收拢收拢，总能寻到些；稀油却是从关外调来的。缺额大的话，也真是麻烦。
只有王全泰，晓得年富曾算计曹颙。听出他不安好心。
曹颙接管粮草是在九月，军需是十月起运，这时间仓促，即便军需有所不足，也不当是曹颙的过错。
年富在众目睽睽之下，此事专程提此事，却给曹颙扣上“办差不利。的帽子。
朝廷钦差在叛乱部落里扣着，大军再拖延下去，朝廷的颜面就要荡然无存。
所以，这个时候，不管准备得怎么样，朝廷都要出兵海西。
次日，岳钟琪为将，带了兵马浩浩荡荡地离开了西宁”
曹颙接到王全泰的信，已经是十日后。
看到年富在西宁的所作所为。曹颙只觉得好笑。
早在他看了西宁开过来的军需单子，看到獾油与烈酒缺额甚大，他就上了密折，陈诉此事。
烈酒还好，还能从西北各地集结；獾油一项，是东北特产，只能跟朝廷开口。
算算日子，现下獾油也该快到了。
令曹颙失望的是年羹尧的反应。看来他是不忿自己在西北战事上分一份功劳。要不然，不会任由儿子给自己戴“帽子”。
如此，小肚鸡肠至此，损人不利己之事还做，败亡在即，也是终有因果……
第十三卷 雍之始 第一千零七十二章 皆大欢喜
进了腊月。京城各处就开始渐渐有了年味儿。
去年过年时，正值国丧，满城缟素，过的冷冷清清。今年就不一样了，选秀过后，被留牌子指婚的人家要预备婚嫁；被撂牌子的人家，也能自行婚配。
多少人家预备成亲，不说旁的，就是稻香村里的饽饽席，也比每年要多销售三成。
天慧与妞妞的靴子铺，也是卖光了所有的存货，几位大师傅吃住都在厂房里，加班忙活。
曹家的年货也置办得差不多，各处庄头管事也送来土产钱米。
可是，到底美中不足。曹颙不能回京过年，这让西府上下都很是惦记。曹颙在甘州，却是又开始忙碌起来。
他留在甘州，不仅仅是为了替年羹尧办后勤，主要差事还是为了移民垦荒。
甘州与西宁之间的新城，已经在修建完毕。圈定的垦荒土地，就在新城与甘州之间。
为了不耽搁明年的春耕，在三月之前，就要将垦荒与春耕所需要的种子、器械、牛马都预备好。
这移民的来源，就来自山东与直隶的流民。
曹颙已经收到信函，移民已经分五批押来甘州。第一批，在腊月底就能到甘州。
甘州知州姓段，科班出身，四十来岁，原在四川做官，上月才调到甘州。原还以为是个轻省衙门，自己不过做个摆设，没想到赶上移民垦荒之事。
辖下设新县，增加人口，若是内地，是好事。可在西北边陲，移来的又是流民，但凡有个不好，他脑袋上的顶戴就要保不住。
三千户，一万二千多人。这可不是一个小数目。而且根据朝廷的意思，这些移民只是前期，若是安置的好的话，将在西北扩大垦荒规模。
要是有一咋。不好，他就要落不是。
甘州是军事要地，地方百姓并不富足。不说旁的，就是这三千户移民，在甘州过境暂住，甘州怕就承受不了。
新城虽修建好了，可这移民多是要安置在城外。
如今正是寒冬腊月，西北又冷，移民不可能露宿。那样的话，还不知要冻死多少百姓。
曹颙也在为如何安置移民过冬犯愁，以甘州的能力，安置几百户还行，多了话也容易出问题。
看来，还是要直接送到新城。
只是修建简易地窝子，还是直接从西北军后勤购淘汰下来的帐篷暂用之间，他还拿不定主意。
前者麻烦些，后者要省事得多。
最后，他带着段知州、户部几个司官。去城外空旷处，做了个试验。
那就是叫人挖了一个地窝子，又搭好一处军用帐篷。而后，两处里放了水盆，用怀表掐点，看两处在没有任何取暖情况下，水上冻的时间。
前者一个时辰，水面只有点冰碴；后者不过一个时辰，就冻成了实心。
而后，又在两处各放了个铁炉，点火供暖，看两个水盆中的水用多长时间解冻。
用此，来确定两种简易住处。哪种更抗早保暖。
不用说，地窝子比帐篷强了不是一星半点。
只是这天寒地动的时候，挖地窝子可是不容易。一家四口，少说也要挖七、八尺见方，三尺进深，才勉强能安置得下。
这样一个地窝子，需要两个壮劳力挖一天。
曹颙望向段知州，段知州不禁变了脸色，苦着脸道：“曹大人，今年的继役已经用完了，这眼看就要过年，老百姓也要歇歇啊。”
他这样说，不只是体恤百姓，而是因为在修建新城时，也征调了甘州百姓的继役。如今百姓才归家不足一月，再在这个时候调人，怕是要引起民怨。
甘州民风彪悍，虽说有大军驻扎，可真耍激起民愤来，那可是大事。他虽是新官上任，却有前车之鉴在。
在他的上上任与上上上任，都是因民乱罢官的。
“段大人，可知甘州地方短工薪酬是什么行情？米粮多少钱一石？”曹颙问道。
段知州显然没想到曹颙会问这个，怔了怔，随即低头想了想，道：“西北不产稻谷，白米贵，上米要一两二钱银子，次米也要一两五分。麦子高粱便宜些，麦子八钱，高粱五钱。佣工这块，则是根据各行行情不同，或多或少，每月五钱到几两银子不等。
对这个段知州，曹颙原没好感。
年羹尧这个时候将他调到甘州，说白了还是防曹颙小人。
虽说现下雍正器重年羹尧这个大舅子。对于西北人事全顺着年羹尧的意思。可是曹颙知道，这样的风光不会长久。
这个段知州，从七品知县到从五品知州，算是幸进。可是打上“年选