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长房的妾虽添了个儿予，可年熙承继过去，依旧是名正言顺的嗣子。即便年熙以后顾念小堂弟，辞了长房的封爵，也能平分一半家产。
若是过继的是自己，就好了……曹家，西府，前院偏厅。
魏文志看了眼满桌酒菜，又看了一眼正襟危坐的天佑与恒生，笑道：“好好的，怎么寻我吃酒来？”
天佑欠了欠身，招呼魏文志坐下；恒生的面上，则是有些不好看。
魏文志看了恒生一眼，有些纳罕。
毕竟在曹府诸子中，他与恒生最投契，只是因恒生在宫里做伴读，所以相处的日子不多。难得见面，怎么还撂脸子？
“霖哥儿这是怎么了，在宫里受欺负了不成？”魏文志如今在王府当差，也见过一些权贵阿哥的倨傲，所以才有此一问。
恒生看了他一眼，却是不说话。
还是天佑轻咳了一声，道：“还能为什么，不过是听说你往家里领了个美人儿，又怕是外头以讹传讹，请你过来吃酒，听听怎么回事儿，省得误会。”
魏文志闻言，却是失笑，道：“什么美人不美人的，不过是见到朋友有难，拉扯一把。他这个妹子却是个烈性的．只说不能白拿我的银子，要为奴为婢。可若是真让她入了奴籍，岂不是趁火打劫？实劝不动她，加上她哥哥有事儿出京，便留她暂住，权当给妹妹作伴。”
他说的朋友，是同一个胡同的街坊。
那余姓罗，儿子叫罗瑞，也是武举，家境本还殷实，后因父亲染了赔瘾，将家资给败了，日子过的艰难起来，连儿女已经定好的亲事都黄了。前几日，那赌鬼父亲更是将即将及笄的女儿玉珠拾卖了。
罗瑞自是不肯让那些人将妹子领走，求到魏文志这边。
两人市几分交情，魏文志哪里能看着朋友的妹子与人为奴．便仗义一把，花了一百两银子赎回玉珠身契。
罗家外头还有赌债未清，罗瑞怕父亲不死心．就将妹子托给魏文志照看。
这家的妹子却是言道，不愿被父亲再卖一遭，宁愿入魏家为奴，省得沦落到那肮脏地方，死了也不清白。
乱糟糟一团，加上外有还有人找罗瑞追赌债。魏文志便暂时收留玉珠．罗瑞则是出城躲过去了。
天佑见魏文志神色坦荡，寻思了一会儿，道：“你家姨娘怎么说？”
魏文志闻言一怔，讪笑道：“姨娘原是不肯的，可毕竟是个小姑娘。我总不能安排她住客栈……”
换做旁人家，亲生母亲也好，养母也好，为了不让儿子被媳妇辖制，都会在早早地给儿子安排屋子人。
桂娘却没有这般做，她是说少爷们父母缘薄，小时候吃了不少苦，只盼着夫妻缘厚些，往后过的顺心如意才好。
为了这个，文杰与文志身边只留小丫鬟，稍大些就放出来．就是为了免得她们生事。
文杰与文志晓得庶母好意，倒是对这个安排无异议。
恒生道：“连你姨娘的意都违了，可见义气，想来志二哥同这那姓罗的是换帖兄弟？”
文志讪讪道：“那倒不至于，只是公年曾一同参加会试。到底求到我身上，总还能眼睁睁的看着妹子落入火坑。
对我来说，不过是举手之劳，对他们兄妹来说，却是关系生死的大事”
他只是对违背姨娘的意思，有些心虚：对于帮助罗家兄妹，倒是没有什么可后悔的。
天佑与恒生见状，都不由皱眉。
做好事没什么，可是不能善后，折腾家中，就是没脑子了。
罗家既是京城人家，总有亲友在。即便无处可去．租个地方住，也总比去外姓人家好，哪里就得需要安顿在魏家？
多半是这家女儿已被退婚，家里也被赌个精光，亲戚又不愿援手，罗余兄妹借着求魏文志帮忙的机会，将心思打到魏家，才顺水推舟地进了魏家。
“若是那姓罗的三、五个月不回来怎么办？”天佑问道。
“不过是多个人吃饭，也费不了几两银子．权当日行一善。”魏文志不以为然道。
“若是他彻底不回来？”天佑追问：“或是回来，也不在这条街露面？毕竟他家宅子都算了赌债，飘零在外，能不能养活自已都是两说，更不要说多个妹子。”
“不会吧？”魏文志听着，有些踌躇。
毕竟，不无这个可能。
他一时有些头大，若是罗瑞回来，一切都好说，他不过是帮朋友一把，若是罗瑞不回来，罗玉珠就成了烫手山芋。
若是当婢子，则是失了朋友义气：若是皆干亲，则要预备一份嫁妆，想着给寻份差不多的亲事，还要提防罗家族亲反咬一口。若是罗玉珠执意不肯走，那身份就不清不楚。
想到这里，他额上出了细细的汗，突然明白为何姨娘会反对他将罗玉珠安置在魏家，也有些明白恒生为何横眉竖目。
他抬起头，问天佑道：“沾哥儿，我是猪脑子，考虑不周全，若是沾哥，沾哥怎么办？”
天佑道：“事到如今，还能说什么？这本是罗家事，不同你相干，你却大包大揽起来，怕是往后要多个便宜大舅兄了……”
魏文志忙摇头道：“不会不会，罗瑞身上也有功名，怎么会将妹子与人为妾……”
天佑与恒生，都没有接话。
魏文志有举人功名，又在王府当差，罗家已经败落，巴结上这样的人家有何不可？若是罗瑞没有此意，怎么会将妹子托付拾交情一般的魏文志。
魏文志自己也想到这点，有些没意思起来。
他只是看在罗家兄妹情分，想到自己兄妹几个相依为命，才发了回善心，没想到还落到人家的算计里。
恒生是直性子，开口道：“我家小姑姑德才兼备，是女子中的佼佼者。打小养在父母跟前，从没受过半分委屈。虽说现下两家在议亲．可你自己也要多思量思量。”
魏文志神色一凝，望向恒生道：“沾哥儿此话，什么意思？”
恒生回望他道：“没什么意思，就算怕你烂好心，往后让小姑姑为难。”
他说的直白，文志倒是不好意思计较，“嘿嘿”两声道：“怎么会．怎么会？”
毕竟两家亲事还没最终敲定，天佑与恒生也不好多说什么……过了没几日，天佑回清苑，同行的还有桂娘、文蔷：文志也在，是名义上接了王府送寿礼的差事，又多了一个月的假期。
同行之是，他对天佑低声说了对罗玉珠的安排。
那晚从曹家回去后，他便到桂娘处赔礼，并且将罗玉珠都交由桂娘安置。
桂娘没有让罗玉珠继续跟文蔷在一处，而是将她安置在隔壁的空宅子里，由一个婆子陪着做针线，权当多个针线上人。
若是罗瑞回来，就让其按罗玉珠回去，若是罗玉珠不肯走，就直接卖了，左右身契在手中。桂娘说了，就是不能留在宅中。这样不良不贱的身份，最是容易生事……清苑，总督府，官邸。
李氏寿辰临近，曹颂与曹疃际谷怂屠词倮瘛�
曹颂的寿礼，有好几车，都是江宁的土仪，包括江宁的稻米、小菜。虽说不值多少银钱，却是难得心意。
曹颂在信中，也专门提了一句，这些寿礼有不少是兆佳氏专门预备的。还附带了几幅画，也是使人专门画的，是织造府外的街景，还有夫子庙并附近的风景，说是给李氏看的，还提及想要接李氏回南边住些日子。
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曹颙将礼单撂在一边，唤了个小厮，吩咐送到上房去。
他自己，则持曹颂的那封信又看了一遍。
上面除了家事，还提了几句江南官场，两江总督的日子好像有些不好过。官场传言，年羹尧在杭州时，曾往两江总督府送了重礼。
这些都没什么，即便没有这茬，两江总督也要换人了。
曹颙关注的是另外一件事，扬州程家家主程梦昆病故，虽有嫡子在，却是年幼，家族事务由旁支程梦显把持……
第一千一百五十九章 例捐
因韩江氏的缘故，程梦显同曹家的关系比较亲近。
可曹颙知道，曹家并不是程梦显的靠山。能以旁支身份接管程家家族庶务，程梦显身后站着的，绝对是个令程家忌惮的人物。
曹颙虽为总督，却是县官不如现管，对于江南程家未必有那么大的震慑力。
曹颙嗤笑一声，将信撂在一边。
前几年便知道，程梦显在京城时暗中投向雍亲王府，与李卫相识，现下开始收到回报也不稀奇。
或许在雍正眼中，不愿放任江南盐商，才扶持听话的家主上位；可对于宗族来说，旁支压过嫡支，令人侧目。
像程家这样历经两朝，兴盛百年的大家族，想要掌控在手中，谈何容易？
程梦显的日子定是不会好过，只是他没有求到韩江氏头上，曹颙自然也不会多事。
毕竟，他同程家嫡宗的程梦昆、程梦星都是故交，没必要参合程家事……”
曹颙话得不错，程梦显的日子确实不好过。
程梦昆去世后，盐场隔三差五地出纰漏，管事们也消极怠工，族中长老们想法设法地挑他的是非。
他知道是自己犯了众怒，却是没有愤怒，只多无奈。
固然他年轻有些野心，可若没有程梦昆临死前的安排，也不会将他推到这个位上。
程家早年曾私下供奉过京城皇子，程梦昆怕皇上追后账，才选了与皇家亲善、在京城有关系的程梦显按手族务。
可人都有私心，程梦昆即便顾念族人，也不会真心想将儿孙们的应得的族宗权益交出去。于是，程梦显只是“代家主”等到程梦昂嫡子成年后，还要将家主交还回去。
程梦显知道程梦昆的打算，也知道他临终都曾私见几个族中长老，可没有生出怨愤之心。毕竟，他能有今日，还是多靠了程梦昆拉扯照应。
他也存了傲气，并不稀罕程家这些族产，想要趁着接着执掌程家的时机，另开创一份基业。
谁想，却是如斯艰难。
还没开始筹备，这些程家族产就开始拖他后腿。
程梦显实没法子，只能同李卫求援。
李卫不仅是浙江巡托，还兼管两江盐政，正是程家的顶头上司。
等到程梦昆“七七”出殡前一日，李卫有公务到扬州，次日程家大殡时，李卫便亲临程宅，在程家已故家主程梦昆灵位前祭拜一二。
程家是江南盐商第一家，程成昆大殡，江南各大盐商世家、漕运码头、扬州本地官绅，自是齐聚。
曹颂作为曹家的代表，也亲临杨州送殡。
李卫的到来，为程家添了不少哀荣，也给程梦显样了颜面。
原本义愤填膺、想着各种法子与程梦显作对的程家族人，才记起程梦显与李卫的私交，程梦显与京城曹家的亲着。
出殡事毕，程梦显到锦园见李卫。
这里本是一官绅旧宅，因其康熙初年获罪，家产抄没入宫，这处就暂做了两江盐税的临时衙署。朝廷来人，或这是江南兼任盐税的官员到扬州公干，此处便是落脚之处。
李卫这边，正同曹颂说话。
两人现下一个在杭州，一个在江宁，相隔数百里，想要见上一面也不容易。
因没有外人，两人便说了几分忌讳，说起押解回京的年羹尧。
“皇上会怎么处置？”曹颂问道。
他虽在雍正跟前任了两年侍卫，可对于那位冷面皇帝还是无法揣册。
李卫想了想，道：“万寿节前当不会处置，万寿节后，则不好说。
“杀？”曹颂小声问道。
雍正上台，虽对官员出手雷霆，可很少有要人命的时候。即便是判了斩监候，多半也是能从轻免死。
曹颂并非多事，而�