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“杀？”曹颂小声问道。
雍正上台，虽对官员出手雷霆，可很少有要人命的时候。即便是判了斩监候，多半也是能从轻免死。
曹颂并非多事，而是担心堂兄。
毕竟年家是堂兄的姻亲，要是年羹尧累及家族的括，对曹家多少也有些影响。
“要是万寿节后，就议年羹尧的罪，许是还有一线生机：若是还没动静，那皇上就没有宽恕之意了……”李卫道。
曹颂有些不解，道：“这案子还拖？不说说御史言官已经给年羹尧订了四、五十条大罪么？还不定案，拖什么？”
李卫是雍正潜邸之臣，对皇家的事了结的比曹颂这个宫里侍卫还多？
“拖贵妃咽气吧……要是在贵妃在世前，就处置年家，即便留了余地，也让贵妃难堪……”李卫说道。
两人正说着话，有小厮来报，程梦显到了。
程梦显是来道谢的，不管程家在江南如何势大，商家便是商家，官场上的人不敢去得罪程家，可也多瞧不起程家。
李卫与曹颂都是地方文武大员，专程赶来扬州拜祭，不过是给程梦显镇场。
程梦显知道，今日接着李、曹二人的威压，即便不能让家族长老们彻底消停起来，也能让他们遇事三思。
他郑重向二人道谢。
李卫道：“若是真要谢，就别说这些空话，明年多出几石盐，让朝廷多收些银子，比什么都强。”
曹颂也跟着说道：“我不过是凑数，实不当什么。”
程梦显面上尤带感激，心里却有些为难。
为了他的事，让两位文武大员奔波一趟，总不能不表示心意。他已经预备了两张银票，想要表表谢意。
可经过这大半年的相交往来，他也瞧出，这两位是手紧的，没有合适的名目，绝对不会收银子。
他稍作沉思，看着李卫道：“听闻今年山东大旱，不知多少百姓嗷嗷待哺？江南盐商，虽说位卑，却一日不敢忘朝廷教训。此处是白银两万两，是程家对朝廷的一点绵力。”说话间，掏出银票，双手奉到李卫面前。
李卫收敛神色，看着程梦显道：“这是你真心所愿？”
要知道，程家是盐商之首，程梦显这样做，不仅仅是捐银子给国库，而且还给李卫寻盐商纳捐的好理由。
事情处理的好，李卫说不定就能打开盐商缺口，有利于盐务发展：
就算不能收到以上成效，也能收不少银子，缓解朝廷无银困局，算是立大功：
可作为首捐的程梦显，也要承受盐商同行们的压力。
程梦显毫不犹豫地点头，道：“正是如此。”
李卫没有收下银票，只道：“捐银给朝廷是好事，却不能这样不明不白：等过些日于，有了章程，我再收你这银票。”
程梦显听了，不由苦笑。
现下私下“捐”了，旁人问起，还能支吾两句。毕竟官员向盐商索贿已经是常态，不要才不正常。
真要是光明正大是捐，且不说外头，族里的长老们就要闹翻天。
不过他并不后悔，既是要将李卫当靠山，总要给所付出……程梦显捐银，与直隶曹颙本是风马牛不相及。
可他不知道，这为了讨好李卫的小小提议，被李卫上奏到御前后，在京城引发一场动荡。
那就是在遇到天灾人祸时，除了朝廷救济 ，是否另外从民间筹善款用于赈济。
朝廷的气氛已经压抑了许久，难得有个可以争论的话题，大家少不得都发表发表自己的看法。
支持李卫提议的，从国家大义上来说，滔滔不绝：反对李卫提议的，则担心天灾后再尊生人祸，官府打着纳捐的名义祸害地方百姓。
朝廷里争论的热闹，雍正却是瞧出来这来与争论的臣子泾渭分明，支持李卫提议的，多是寒门出身的官员：反对李卫提议的，多寻出身勋贵人家。
虽说他与几位王爷提及此事，都说李卫异想天开：可他最后，还是选择了支持李卫。
于是，万寿节前两日，曹颙便收到十三阿哥的信。
那意思，既是浙江巡抚衙门为山东大旱倡捐，其他行省也可行此例。
曹颙见状，不由皱眉。
今年山东大早是不假，可旱情也波及直隶境内，直隶东边有二府十六县也因旱灾田粮减产乃至绝收。
曹颙头两月，就将请示减免钱粮、贩济受灾府县的折子报到户部，十三阿哥执掌户部，也当记得此事。
随即，曹颙明白过来。
十三阿哥的意思，是朝廷无银，那两府十六县的娠济银，由曹颙自这同朝廷正式纳捐还不同，朝廷要暴纳捐，还有功名在。花了几百上千两银子，捐个出身，生活中也便宜此，说不定富绅眼中还是占便宜了。
地方上的筹捐，却是没有功名可卖，纯粹是从富绅口袋里掏银子。
曹颙可以想办法，也可以为此事出面，却不好绕开主管直隶财政的唐执玉，便使人去布政使司语唐执玉过来说话。
出乎曹颙意外，出身书香门第的唐执玉听到这个倡捐提议时，却是满脸满眼的不赞同：“荒唐，朝廷怎么会通讨这个提议，这不就是劫富济贫么，委实不可取！”
曹颙点点头，道：“若是操作不好，是容易生民怨，所以总要想个法子，让他们心甘情愿才好……”
唐执玉尤不死心，已经开始跟曹颙列举倡捐的害处。
不外乎容易滋生弊端，加重地方百姓负担，使得朝廷无后顾之忧，容易懈怠地方农政，云云…
第一千一百六十章 赏
唐执玉列举的弊端，曹颙又哪里会不知道？
可现在有李卫牵头，雍正与十三阿哥都支持，归根究底又是因朝廷银库不足，曹颙实在没有反对的立场。
他能做的，不过是决定以什么方式倡捐，从哪里人手中倡捐。
“益功，倡捐之法，不由直隶始，也不会由直隶终，这不是你我二人能决定的。你我能做的，就是如何制定规则，减少弊端。”曹颙道。
唐执玉有些无奈，直隶今年的赋税虽尚未收齐，也可入库了六、七成。再加上火耗归公，如今藩库中的银钱还算充足。
即便是马上拨银子赈济受灾的两府十六县，银钱也够用。可这些是国之赋税，大部分要押解京城，就算是曹颙这个总督，无旨也不能挪用。
士农工商，商人地位虽为末，可最容易倡捐的，也只有商人。
曹颙与唐执玉商量一二，想出几个法子，总觉得不是最佳。最后，还是没有敲定此事，曹颙便让唐执玉回去思量此事。
其实，曹颙心中还有个一个法子，就是仿效前些年在内务府弄的那次“招投标”，在清苑弄上一场。
诸商家对内务府招投标的热心，不仅仅是因利润的缘故，更重要的是“皇商”的招牌。
在清苑举行“招投标”，虽没有“皇商”的招牌可以发，却有“官商”的招牌。
“破家县令，灭门府尹”，在官本位的社会，商人想要合法地保全自己，谈何容易？
曹颙没有说出，是顾念唐执玉。如今唐执玉执掌直隶财政，曹颙想给他个机会，者看他能否独掌一面。
曹颙到直隶，虽说是背负皇命，却也没想着“鞠躬尽瘁”，能有唐执玉这个能干的下属，自然是能用就用。
转眼，到了十月三十，万寿节。
总督府衙门上下，由曹颙领着，在大堂里向着京城方向叩首恭贺。
这日又是总督府太夫人寿辰，清苑城里官场上品级高些的官员带了女眷，亲往总督府贺寿。
同日，京城来人，带了雍正的赏赐，除了赏李氏的贡酒与金银外，还有曹颙的冬帽，与十阿哥的貂皮大氅。
还有密太妃赏出来的如意与锦缎。
李氏的寿礼并不稀奇，差不多宫里年年都有赏赐：曹颙的冬帽，也是皇上赏赐外官的常例：十阿哥的貂皮大氅，却是让曹颙与十阿哥都吃惊不小。
这已经是极好的信号了。
曹颙没想到十阿哥一封服软的疏文，就能收到这样的成效：十阿哥没想到，素来彼此厌弃的皇帝兄长，会表现温情脉脉的一面。
曹颙心里很是高兴，十阿哥不用问罪，总是好的。
十阿哥则是怔忪了半晌，露出几分祈求，看着曹颙道：“曹颙，让九哥也来直隶吧！”
曹颙闻言，差点跌倒。
“十爷，现下提这个是否还早？”见十阿哥认真，曹颙苦笑道。
“再说，九爷即便回京，也没有滞留直隶的道理！”
十阿哥抓着貂皮大氅，目光中露出几分无奈与悲凉道：“西北苦寒，八月就要下雪。与其让九爷在西北吃苦，还不若押到你这里。
离京城近，那位也放心……到时，我来劝九爷……”
曹颙闻言，不由皱眉。
十阿哥想法是好，可不现实。雍正本就忌惮他们，怎么会让他们凑到一起，分化处置，才更符合王道。
十阿哥参与夺嫡的事物少，罪不至死：九阿哥却是八阿哥的智囊，后来又做了十四阿哥的财源，即便最后落败，仍将家财散给宗室，添了不少恶心，雍正不愿饶他也是正常。
不管十阿哥是真鲁莽也好，还是假鲁莽也好，曹颙都不愿因他的草率．将总督府拉进旋涡。
斗爷若想要帮九爷一把，行事还需慎重，省得犯了忌讳，适得其反。”曹颙直言道。
十阿哥听了，望向曹颙的目光多了几分犀利。
曹颙直视，目光没有闪避开来。
雍正与他们的结症在何处，不需明言。
十阿哥的神情暗淡下去，随后将氅衣丢在一边，道：“年羹尧、隆科多后，就轮到我们，到底当如何应对？
曹颙没有接话，下半辈子到底过什么样的人生，归于十阿哥的选择，这其中关键还要十阿哥自己想开。
若是能“忍”，便要放下架子，表现彻底的臣服，若是不能“忍”，就可以少几分顾忌，接受继续圈禁或者死亡。
这会儿功夫，初瑜打发人来送酒席过来。
看着席面上除了酒菜，还有一盘寿桃，十阿哥才想起曹家太夫人的寿辰与万寿节是一天。
他有些羞惭，出京三年，他随身的财帛早已散光，最后一块玉佩也给了天宝做见面礼。
如今赶上李氏寿辰，竟连寿礼也拿不出。
现下身边，只有这刚到手的御赐大氅能拿得出手，却又不是能转送人的。
曹颙看出他的窘迫，没有多言，借口府中有客，从寅宾馆出来。
不是不想给十阿哥找个台阶下，而是以十阿哥的骄傲，铺什么台阶都是另外一种折辱。
只做不知，就好。
总督府内宅，女眷们已经上席。
除了官眷，还有朱家、魏家这样的亲戚。
由初瑜下帖子，邀请魏德之母姚太君与魏德之妻何氏来参加总督府寿宴。
这是李氏的意思，既想要寻江宁旧人陪高太君唠唠家常，又给桂娘一个会亲家的机会。
因是安亲戚论，等到开席时，初瑜便请姚太君与高太君同坐：何氏这里，也没有安排在外客那桌，省得不好排座次，由田氏作陪。
何氏满心不自在，还以为能同官眷们同席，没想到由曹府一寡妇亲戚作陪。
等到知府太太，过来寻田氏说话，她才晓得，田氏即便不是官太太，却有两门好亲家，态度才亲热起来。
桂娘在另外一桌，由怜秋姊妹作陪。
因结亲在即，三人都多了几分亲近，一会儿聊文志孩提时的趣事儿．一会儿聊妞妞的女红如何。
去了生疏后，怜秋想起一事儿，寻思了一会儿，还是开口问道：
“桂姐姐，志哥儿的生母是哪里人，性情如何？”
即便觉得文志不错，可到了结亲的眼跟前儿，怜秋多少还是有些不放心。
其父不必说，既是曹颙的