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魏黑已经转为郑重，道；“大爷，曹甲压了郑三，去了沥山镇”
曹颙听了，神色也变得凝重。
那个郑三，是江宁城里一个地头蛇，经常做人。
魏家几个子侄被万复绑架后，就是使得这个郑三传话魏家。前日，魏家递银子赎人，也是通过这个郑三说项。
魏黑现曹甲的异常，他对庞家村之事，似乎格外关注，对于魏家这边也很上心。
于是，这几日魏黑就盯着曹甲。自打昨天，魏家几个子侄到家，魏黑就越加留心。
曹颙这边，魏黑自然也没瞒着。
曹颙倒是并没有太大担心，曹甲入曹家十多年了，在曹寅身边更久，若他真是洪门人，曹寅也不会大咧咧地收留在曹家。
若不是洪门人，剩下的就是恩仇二字。
不管哪个，只要是曹甲心愿，曹颙都打算尽力满足。
前提是，曹甲得同意他援手，而不是这样单枪匹马
第一千二百三十三章 高义
曹甲还没回来，又有访客至。
苍白的中脸，红肿的双眼，神色之间透出几分疲惫：“请曹世叔安……”
站在魏仁旁边，听从伯父吩咐，老实给曹颙请安见礼的，正是魏信幼子文英。
曹颙忙叫起了，带了几分嗔怪对魏仁道：“他才回家，正当好生调理修养，何必折腾到这边来。我不是说了，过两日我过去看他。”
昨天得了魏家子侄回来的消息后，曹颙便使人过去探看，还送了不少补品。
他虽看在魏信的情分，厚待文英，魏仁却不敢托大，真的等曹颙亲自探望，所以亲自领了侄儿过来给曹颙请安。
曹颙上回南下，见过文英，是在康熙五十九年的时候，距今已经过去六、七年。当时文英年幼，将记事不记事的年纪。
对于曹颙这位“世叔”，文英多是听嗣母同伯父、伯娘提及，自己还真没什么印象。
他被绑架这半月的事情，曹颙并没有提，只是温煦地问了问他功课与生活起居上的事。
开始时，文英回答得有些拘谨，说了几句话，也顺溜起来。
这番模样，倒是有点像他的长兄文杰，只是应答之间，更显得大气从容些。
听说，魏家那位寡居的三太太，出身书香门第，父亲是县丞，本身也是极要强的女子。
曹颙原还担心这样人家的女儿，说不定会将嗣子教养成不通世事的书呆子。现下看来，却是多虑了。
见曹颙面露嘉许之色，魏仁在旁道：“不是我这当伯父的夸自己孩儿，英哥儿确是好孩子。他虽年纪小，已经会看账本，这两年也开始帮着我们三太太打理家务。我们三太太那边，孤儿寡母，未免就有下人欺主，英哥儿却是能当得起家来，刚当家就发作了两个，剩下的也管教得服帖。”
听了这话，曹颙不由对文英另有想看。
文英比长生小一岁，被魏信送回江宁时，还在襁褓中。
今年，文英不过十一岁，两年前不过才是九岁孩童。
九岁就能着账本，帮着嗣母管家，这孩子比他两个哥哥更出色一些。
曹颙神色越发温煦，问起魏仁，文英童子试之事。
童子试三年两考，明年是会试之期，没有童子试，后年、大后年有童子试。文英后年下场，十三岁，也不算早了，即便没把握，也可以先暖暖场。
魏仁听了曹颙的话，神色就有些僵硬。
原本落落大方的文英，则是耷拉下小脑袋，一下子安静下来。
曹颙察觉有异，可有些话不好当着文英的面直接问，便唤了个小厮，带文英下去吃点心，只留魏仁一个说话。
“文英功课吃力？”曹颙问道。
魏仁露出几分无奈，道：“这孩子极聪明，对于术数一觉就通，三、百、千启蒙时也好好的，到了四书五经却费劲，八股文更是无论如何也不开窍。”
“三太太怎么说？”曹颙想了想，问道。
书香门第出来的寡母，守着嗣子，多半会逼着孩子苦读。
刚才见魏文英虽面带乏色，可眉眼之间平和，并无郁结，之前的日子过得当顺心如意才是。
“三太太将英哥儿当成命根子似的，原只说他小，并不狠逼他；后来我们家二房侄儿因读书备考，伤了身子，也吓到了三太太。听着她的意思，就算没功名，也不愿让英哥儿伤了身子，只盼着英哥儿平平安安地长大，娶妻生子。”魏仁回道。
魏家已经分家，三房虽人丁单薄，但是分了不少良田，日子过得还算宽裕。
即便文英不是科举仕途，只要守着这些家底，也够吃喝嚼用。
“即便不是科举仕途，多念几年书，通晓道理也好。”曹颙道。
魏仁带了几分迟疑，道：“早先我寻思着，这个侄儿在身边，我总要好生看顾他便是。如今经了这一遭，却是有些怕了……找到底上了年岁，还能看顾他几年……到了小一辈，情分又薄了些，说不得还得央曹爷看顾。”
曹颙心里，也不愿文英与他两个哥哥相隔这么远，只是这个时候的人，讲究乡士缘。
若是三太太不执意定居江宁，曹颙也不好多劝。
听着魏仁的话，似乎有所松动，曹颙问道：“三太太肯北迁么？”
魏仁摇头道：“不是这个……是我做伯伯的，为了侄儿，存了份私心……听说曹爷来江南，是为了召集豪商巨贾，为明年户部海贸吸股的？”
曹颙听了，很是意外：“德功也有兴趣插一手？”
士农工商，士农工商，在士绅眼中，商贾向来是不入流之属。
当年魏信去广州，还受了不少诟病，只因他惯常淘气惯了，后边还有个织造公子顶着，魏家长辈又溺爱，才听之任之。
再说，户部吸股，也不是小打小闹，一分股都是十万起步。整个江南，股份也不超过三十分。
魏家虽是地方乡绅大户，家产却多压在田宅上，哪里有余地与江南盐商竞力。
听曹颙相问，魏仁没有立时作答，而是起身，对着曹颙做了个长揖：“这里，我给曹爷赔不是了！”
这道歉却来得有些莫名其妙。
“德功这是何缘故？”曹颙不解道。
魏仁抬头，满脸涨的通红，道：“五弟当年从广州送回的银钱，除了买地，我还曾留下一部分，想着给五弟娶亲置产用。后来五弟执意娶了洋媳妇，我心里也是恼的，这笔银子也没想着给他。想着随他胡闹，总要给几个侄子留些家底……”
说到这里，他已经红了眼圈：“等到五弟失踪的消息传回来，不说旁人，兄弟姊妹之间，都有了其他念头……我怕侄儿们小，这笔银子也隐匿没说，只有在文芳出嫁时，曾拿出一部分，在嫁妆单子外，给她预备了一些私房……当年送他们兄妹进京时，本应将这笔银钱都交到侄儿手中，到底是不放心，只拿出一部分，买了个小庄子。如今算下来，还有大部分在我手中……”
“不是都买地了么？”曹颙有些意外。
魏信去西洋前，还曾同曹颙抱怨过，就为了此事。
魏仁带着羞傀道：“开始的时候，是都用来买地……毕竟我们这样的人家，田地才是根本。可五弟送回的银子多了，起贪念的人就多了，包括几个弟弟，也包括内子。我虽不能说服他们改变主意，却也不忍心让小五吃大亏，便留了个心眼。他每年送回家的银子，隐下一半，剩下一半入账买地。还好留了这一手，要不然我就算合眼，也没脸去见小五。
听到这里，曹颙终于明白魏仁为何向自己道歉了。
魏仁为了保住魏信这笔银钱，除了防着魏家人，也防着曹颙。
财帛动人心，血脉相亲的一家子，为了钱财都能跟翻脸成仇，更不要说曹颙只是个外人，又位高权重。
虽说被提防了，曹颙并不着恼，而是有些烯嘘。
魏仁是长兄，魏信对于这个长兄感情甚深，当年还因兄弟感情梳理难过不已。若是晓得，魏仁并没有见利忘义，不知他会作何感想。
曹颙心中，生出几分佩服。
就是他自己个儿，也曾误会过魏仁。
“那笔银钱，还有多少？”曹颙问道。
据他所知，魏仁在京城给文杰兄弟置办的庄子，就花费了将近三万两银子。若那个只是小部分，那剩下的银钱应是很可观。
“还剩三十六万两……”魏仁回道。
不管是在江南，还是在京城，这都不是一笔小数目。
魏信经商十多年，在亲人离心后，身边赞下的家底，也不过十来万两。
“都要入海贸分子么？”曹颙问道。
魏仁点点头，道：“若是便宜，就都入了分子。有曹爷看着，定是错不了…不瞒曹爷，为了这些银子，我这些年不知掉多少头发。既想要早日交出去，又怕侄儿们不懂事挥霍了，又不敢买地，怕传到族里，又起纷争。原还寻思，八成要等到英哥儿娶媳妇后，再将他们兄弟都叫到跟前再交代此事。现下正赶上户部吸股，这笔银钱终于能见天日……”说到这里，他顿了顿，道：“不管能购几股，收益为他们兄弟三个共有……在他们跟前，曹爷也不必提我，只说这笔银钱是曹爷保管就好……”
听魏仁的话，曹颙明白他的苦心。
魏家是江宁大户，本家兄弟五房，亲族众多。若是这些银钱说是从魏仁手中出来的，不知还有多少是非口舌。
魏仁带着文英离去时，大包小包带了不少东西。
都是静惠预备的。
听说有曹颙的“世侄”来请安，便使人预备下。
曹颂也见了魏仁伯侄两个，听说文英是魏信之子，他也使人预备了见面礼。
并且，他盯着文英看了半响，将文英看得直发毛。
那眼神的热切与专注，使得魏仁都生出几分担心，告辞之前 ，私下问曹颙：“曹爷，二爷同我们老五没结仇吧？”
听得曹颙不禁莞尔，连忙摇头。
等到魏家爷俩走了，曹颂才好奇地问曹颙：“大哥，不是说魏信当年的妾室，有东洋婆子与南洋婆子么？文杰他们兄弟两个看不出来，这个小的，也瞅着同咱们没什么两样……”
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第一千二百三十四章 卧底生涯
听曹颂这么说，曹颙也觉得庆幸。
还好艾达所生的女孩，由艾达的妹妹接过去养育，要是养在江宁或者京城，即便是在深闺不见人，自家人也未必看得惯。
据他所知，魏文杰的兄妹五人中，最小的文蔷与文英两个的生母就是南洋人。只是这个时候，吕宋多是前朝遗民，同大清人并没有什么不同。而且，那还是一位家道中落的小姐。并非歌姬妓女之流。
魏仁年轻时虽荒诞，可到底是儒家礼教多年教导出来的。虽说侍妾十数人，可并不是哪个都有资格为他生儿育女。
想到这里，曹颙想起艾达的妹妹。
听广州那边传回的消息，艾达的妹妹如今继承了家族事业，在南洋一带已经很有名气，对于外甥女，也是视如己出，教养得很好。
魏信……
曹颙曾数次做梦，梦到魏信乘坐远洋船回来，对自己胡吹一番美洲如何如何之类的话……
可是，一年一年过去，曹颙也晓得那种希望是多么渺茫……
曹甲是次日才回总兵府的，曹颙并没有主动找他。
如今太平年月，加上苞谷与双季麦的推广，皇上对地方粮储库的重视，地方粮仓不再像过去那样是摆设。
就算三、五个省发生旱涝灾害，也动不了朝廷根基。
洪门的人，若是真聪明，就应该选择继续雌伏，以待时机，现下，若是同李卫硬碰硬，才是真得自寻死路�