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太后笑着摆摆手，道：“皇帝，哀家都七十六了，外头的老太妃，这个年纪牙齿全掉了的也有。那些药汁子还是少喝两口，看佛祖保佑吧。”说到这里，道：“对了，这次随扈的官员都定了么？老七的女婿在热河修园子，修的如何了？说起来，那个什么村的饽饽，可口的不少。这小两口，别看都是软绵绵的性子，日子过得倒是红火。”
康熙自是晓得太后的心事，道：“曹颙的差事还好，这次随扈的臣工中，就点了他父亲曹寅。到时候父子团聚，也不使他白忙一场。”
太后听了，点头赞好，道：“还是皇帝体恤臣子。说起来，曹家小小子是皇帝的亲孙女婿，正当好好看护些。”
说到这里，太后皱了下眉，道：“对了，怎么哀家恍惚地听说谁家的格格没了？”
“是胤禔的二格格，和硕额驸李叔鳌所尚郡主。”康熙想起早上看的折子，亦是带了几分唏嘘。
虽说自己都不记得二格格的长相，但是到底是亲孙女，做祖父的心里也不好受。
“二格格啊，可怜见地，哀家记得同十四阿哥年岁差不多，还不到三十。”太后摇摇头，道：“哀家这做曾祖母的都不落忍，惠妃这亲祖母得多难受。”说到这里，吩咐德妃道：“待会儿你过去瞧瞧她，就说哀家说的，给她道恼了。儿孙自有儿孙福，只当是佛祖召唤过去了。”
德妃恭敬地应了，宜妃虽仍面不改色，但是心里也颇不是滋味。瞧着太后的架势，竟似将德妃当成了后宫第一人，那她的面子往哪里放？
至今为止，适逢大典之时，她的位置也是在德妃之前。
不过，随即想着德妃这次并不随扈，留在京城打理公务，自己带着几个年轻的贵人随扈，她心里就舒坦了不少。
虽说宜妃已经五十多岁，但是因其包养的好，看着仍像四十来许。加上她性子活泼，会说话，现下康熙虽不在招她侍寝，但是隔三差五的，也召她陪着说话。
康熙看到宜妃，想起一事，问道：“跟着胤祎出行的人都安排妥当了么？他还小，又是头一遭出门，还要多静心些。”
宜妃笑着说道：“不劳皇上惦记，臣妾打得了消息，就开始张罗，已经安排得妥妥当当。虽不是臣妾生的，到底我养了好几年。说起来，比当年九阿哥初随扈时，臣妾还尽心呢。”
康熙听了点头，太后笑着指了指宜妃道：“瞧这脸皮厚的，还没等别人夸，就自己个儿表功。曾孙儿都有了，还不晓得稳重。”
宜妃笑着奉承道：“臣妾活到九十九，也要惦记着老佛爷夸呢。到时候，臣妾的头都白了，就戴一朵大红花，给老佛爷那个彩衣娱亲……”
一席话，听得太后脸上乐开了花。
康熙又陪着说了两句，因还有许多折子要批，所以就先起身回清溪书屋。
好没到书屋门口，便见七阿哥与十六阿哥面带急色地站在那里。
见了康熙，兄弟两个疾步上前。十六阿哥尚好，七阿哥满头大汗、涨红着脸、喘着粗气。
“皇阿玛……”七阿哥的声音已经带了哽咽。
看着两人慌里慌张的模样，康熙面色不由一沉，喝道：“什么事儿，慌张至此？”
七阿哥红着眼睛，说不出话。
十
上前一步，道：“皇阿玛，和硕额驸曹颙使家人日夜送信……初瑜遇刺，情况凶险，请十六阿哥代其御前请命，求两个好太医过去救命！”
一口气说完，十六阿哥也不禁有些动容，低声道：“皇阿玛……”
康熙闻言，脸上已经是变幻莫测。他看着十六阿哥，道：“到底怎么回事？堂堂的和硕格格，朕的亲孙女怎么了？”
“被刺客所袭，伤了肺腑。”十六阿哥咬牙说着，从袖子里掏出曹颙的亲笔信，双手递给康熙。
康熙打开看了，里面的字迹略显潦草，向来是曹颙心神不宁时做书，然而下边提及初瑜病情时，却格外认真仔细。想来是想让这边的太医院，对症下药，对症派人，省得耽搁了救人时机，
康熙的脸上，已经生出怒意，不晓得是恼曹颙连累妻子，还是恼那幕后之人。
他没有立时应声，而是将曹颙的信往十六阿哥怀里一摔，背着手进了书屋。
“皇阿玛……”七阿哥激动之下，已是追了进来。十六阿哥虽晓得不妥当，但是怕七阿哥失仪受责罚，也跟着进来。
“七爷……十六爷……”魏珠甚是为难，按理该拦下，但是瞧着七阿哥双眼赤红的模样，也带了几分惧意。况且，又是曹颙的家事，魏珠心里也有几分惦记，便脚步放缓，任由他们进去。
康熙瞧也不瞧七阿哥，对十六阿哥道：“拿着信到太医院，找两个太医，即可启程前往热河曹颙处听命。”
“儿臣遵旨！”十六阿哥不禁欢喜出生，不等康熙说“跪安”，立时就要往外奔。
“且慢！”康熙皱眉唤道：“曹颙打回来送信的人呢？传来，朕有话要问。”
十六阿哥迟疑了一下，应声出去。
七阿哥已经稳了稳心神，躬身道：“皇阿玛，儿臣实是放心不下。请皇阿玛应允，让儿臣携太医去热河。”
“只是有自己有闺女？你女儿伤了，你就要放下随扈的差事，提前出京探女；那大阿哥的次女没了，是不是还要放他出来吊孝？”康熙说着，已经带了几分恼怒，喝斥道：“堂堂多罗郡王，遇事便手足无措，成何体统？”
七阿哥被训得一激灵，已经曲膝跪下。
“……平素不是事不关己高高挂起么？还晓得疼惜自己血脉，可见是没黑了良心……要是你们肯安份些，哪里会闹出这些变故？”康熙也不晓得自己到底在气什么，指着七阿哥，怒道。
七阿哥俯跪在地上，听得稀里糊涂，但是因见皇父气极，也不敢辩白，只能昧着良心道：“儿臣知罪，请皇阿玛息怒。儿臣知罪，请皇阿玛息怒……”
康熙见他这唯唯诺诺的样子，还想要再呵斥两句，视线落到七阿哥的腿疾上，心里叹息一声，终是住了口。
屋子里沉寂下来，少一时，就见魏珠进来禀告：“启奏万岁主子，和硕额驸曹颙家人魏黑带到。”
“传！”康熙板着脸，道。
“嗻！”魏珠应着，转身将在外有候着的魏黑带了进来。
想来刚才已经有了教了魏黑见驾的规矩，因此他也不敢抬头，进了屋子，便双膝跪下，口称：“小人魏黑见过皇上。”
康熙见他看着鲁莽，还盲了一目，就有几分不喜。不过既是曹颙打来的，自然是其心腹之人，又见他身上衣服尽是褶皱，风尘仆仆的，想来也是马不停蹄地赶路。
因此，康熙便点点头，道：“热河那边到底生什么变故，详情如何，你一一禀来。”
对于皇帝，魏黑原还有几分惧意，但是一寻思，不过是穿龙袍的老头，还能比得过妖魔鬼怪不成？
所以，他按奈住慌张，将前日下午在热河学士府生的事讲述了一遍。
这却比信中详细许多，听着也惊险许多，康熙的脸色却越来越难看。
“那女子所说的塞外是怎么回事？莫非，曹颙真有杀人枉法之时？”康熙的声音，带了几分犀利。
“冤枉，皇上！”魏黑闻言，心下着急，不由抬起头来，高声道。
魏珠怕他粗人不懂规矩，惹恼康熙，上前一步，尖声道：“放肆！御前不得喧哗，皇上怎么问，你怎么答就是！”
康熙盯着魏黑，饶是魏黑见过世面，也不禁后背寒，直觉得身上像被刀子剜一样。
他咽了口吐沫，放下了音量，回道：“皇上，前年正月小人之主奉命到口外牧场清点冻毙牲口数，小人也曾跟着前往，所以晓得详情。一路上只是遇到风雪，并未与人生口角冲突，有太仆寺同行的几位大人可以作证。”
康熙看着魏黑的脸，见他不似做谎，心里已经信了几分。毕竟，以曹颙的身份与性子，也不是随意取人性命之人。
他皱眉，问道：“既是如此，那女子为何这般说？”
“回皇上话，前年春天，小人主子虽没有遭遇口角，但是根据庄先生所知，当时确实有人买凶塞外，想要小人主子性命。为了这个，庄先生还专程打人到口外支援。不过，他们沿途，也并未与贼人冲突。许是见事情败露，那女子之夫被灭了口。”魏黑犹豫了一下，将前年的事如实说出。
只是为防节外生枝，他没提到曹寅，全推倒逝去的庄先生身上。
庄先生的身份，魏黑是晓得的。因此，他也不晓得，当年的事有多少是皇上知道的，多少是不知的。
“曹颙的心中提到悬赏，
意？”康熙沉着脸，问道。
“回皇上的话，那女子自杀前，伊大人曾问她是否因悬赏令而来。瞧着她的意思，是因悬赏的缘故，晓得小人主子是杀夫仇人，所以才丧心病狂来行刺。”因怕失言，魏黑有些不敢说了，斟酌着说了这两句。
康熙怒哼一声，脸色已经黑得怕人。
看着还跪在一边的七阿哥，他不耐烦地摆摆手，道：“跪安吧，去三阿哥那边传朕的口谕，让他明日顶你的缺。”
七阿哥闻言，好一会儿才反映过来，叩道：“儿臣谢皇阿玛体恤。”
康熙转过身去，已经不搭理他。
七阿哥退了出去，魏黑跪在地上，惦记着太医院那头。
他日夜不停、快马加鞭，从热河到京城才用了一日半功夫。换做老胳膊、老腿的太医，指定受不得这般赶路。
忘了跟十六阿哥提一句，不仅要挑医术精湛的，还要挑体格好些的。
这时，就听康熙问道：“曹颙如何？”
魏黑忙收了心神，道：“看着安静，却让人担心。”
曹颙与初瑜琴瑟相合，在京城里也是出了名的。康熙想起，自己打素芯去曹府时，曹颙拒不纳妾之事。
他没有再说话，摆摆手叫魏黑退下……
热河，淳王府花园，西院。
天慧搂着宝雅的脖子，倚在她怀里，轻声问道：“姨母，妈妈呢？”
宝雅摸了摸她的头，道：“你妈妈身子不舒坦，这几日姨母照看你，要乖。”
天慧点了点头，抿了抿小嘴唇，又问道：“那阿爹呢？”
宝雅听了，抬起头来，带着几分焦心，往里屋望去。
屋子里都是酒味儿，初瑜阖着眼睛，面色潮红，躺在炕上。她身上的衣服已经解了，露出胳膊大腿。
曹颙手里拿着一块湿毛巾，轻轻给初瑜擦拭着。
曹颙怕有声音吵到初瑜，屋子里只留下喜彩、叶嬷嬷两个打下手。
叶嬷嬷到底上了年纪，又遭遇这么大的辩护，红肿着眼睛身子不由地打晃。
从前日遇袭至今，初瑜一直昏迷着，昨晚开始又起高烧。曹颙叫人拿了烈酒，不停地给初瑜擦拭降温。
这擦完一遍，曹颙伸出手去探探初瑜的头，又摸摸自己的，不由皱眉。效果并不明显，还是烧得骇人。
曹颙想起今天已经打人去行宫那边取冰，转过头去，问喜彩道：“冰呢，取回没有？”
虽说按照规矩，要每年五月初一才开冰窖，但是曹颙本身就是内务府堂官，这其中又干系到一位皇孙郡主，齐敏那边也不敢多事。
如今，他那边也是急得焦头烂额，差点就要求神拜佛去。
这热河缉凶之事，十六阿哥是交代给他了的，却出了这么大的纰漏。太平盛世，尊贵的皇孙郡主遇刺，生死危机，这事如何能压下来。
捅到御前，他这个行宫总管，如何能跑得了干系？
他也巴巴地过来探望，但是曹颙全部心思照看妻子，哪里有心思待客？自然没有见着。
这个时候，别说曹