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邦生先让叶月到餐厅外面等待，然后才和东堂伸彦致歉。
“很抱歉给您添麻烦了。”
虽然嘴上说跟心里想的不一样，但基本的应酬却是少不了的。
伸彦点头致意，但不代表他全面支持邦生。
“崛川那种人的确很棘手，不过您大人似乎也太没大量了，如果没记错的话，您应该是相马先生吧；其实您不需要动辄反驳，即使是保持缄默面露苦笑，我想您的度量决不会因此受损。”
“受不受损是另外一回事，因为我这个人的度量向来就不大。”
邦生毫不留情地驳斥了对方的道德论。如果对方不动声色，崛川那种人还会误以为对方默认，总之不管后果如何难以收拾，该说话时就不要闭着嘴巴。
“该生气时就不要嘻皮笑脸，该说话时就不要闭着嘴巴，该前进时就不要后退。”
这段话是谁说得已经无可考究，也许是帮生自己编的，但他向来奉此为圭臬，即使站在眼前的是一位企业赞助者也不例外。
大不了不收酬劳，自己掏腰包付旅馆与交通费用，合起来可能要损失一百万以上，对相马家的财政打击不小；不过，花一百万买回完整的人格算是很便宜的。
顶着这个风险，在当时的情况下不打肿脸充胖子都不行。这一打一百万，实在贵得离谱。
“我无法忍受有人以不当的言词污辱我的工作，东堂先生，如果有人嘲笑您的事业只是赚钱的工具，我想您心里一定不怎么舒坦吧，任何一种创作与工作对当事人而言，都具有相当的意义，当自己的创作遭到别人否定时，还要以笑脸作陪，我看只有白痴才做得出来。”
“……相马先生，请恕我失言，您说的完全正确，是我见识浅薄。”
“请别抬举我，为人父母如果自贬身价，在孩子面前怎么抬得起头来？”
这最后一句话才让东堂伸彦察觉到叶月的存在，于是他侧着头问道：
“相马先生，您还这么年轻……看起来似乎比我还小，恕我冒昧，请问您今年贵庚？”
“三十三。”
“我三十六，嗯，看来您满早婚的。”
“东堂先生，您小孩比我女儿还小吗？”
“不，我目前未婚，一方面因为工作太忙，一方面是条件太高，所以一直遇不到好姻缘。”
“刚刚的事情是不是引起您的不愉快？”
“啊，您果然误解我的意思了，请别放在心上，这只是我个人的偏见罢了。”
出人意料地，他笑起来仿佛像个十几岁的少年。
伸彦只大邦生三岁，但年收入的差距却是一千比一，也因此他根本不会把这种小事放在心上。于是邦生总算能够和女儿继续呆在这个休闲都市享受优待，由伸彦一下这段话就可以证明。
“我们还必须仰赖相马先生莅临演讲，希望届时能欣赏到您的热忱与高见。”
“我会谨记在心。”
邦生与伸彦打完招呼，在收据上签完字便走出餐厅。只见在外头等待的叶月立刻冲上来。
“爸爸，你没事吧？”
“哪会有事？我只是跟这里的社长聊聊天而已。”
“这里的市长长得满帅的，不过还差爸爸一点点就是了。”
能够一脸正经谈这种事情的在这世上也只有这个小女孩了，邦生笑着摸摸女儿的一头短发。
“要不要爸爸在你未来女婿的名单里列入这个社长啊？”
这当然纯属玩笑，谁会要一个比自己还老的女婿？看来东堂伸彦以后可能就要抱着他那高不可攀的择偶条件，独居在附有温泉设施的高级养老院了……
Ⅲ
他们父女俩并没有立即回房，而是搭乘电梯到二楼。这层楼全是商店街，札幌与东京的名店在这里都设有分店。“可以就是乌拉尔银座大街。”邦生想道，不过实际上商店街的称呼当然没这么俗套，而是以拉丁语取了一个装模作样的名字。
眼睛所及几乎都是流行服饰名店，好不容易才找到唯一一家书局，叶月留在书局里买书。父女两人都嗜书如命。邦生找了大理石走廊上的一处长椅坐下，还来不及喘气，同座的大胡子就凑过来聊天。
“请问您是相马先生吗？”
“啊……是的。”
“请问您知道这瓶酒的品牌吗？”
“不……”
“这是一九八二年的夏特姆特伦特希特，稀世珍宝哦。”
“哦，是吗？”
关于美酒与佳肴方面的鉴赏知识，邦生几乎完全没有。他只知道酒分成白与红、威士忌则有苏格兰与波彭，他过去甚至还以为所谓含羞草沙拉是一盘沙拉里点缀了一堆含羞草花瓣。
“这种宝贝居然摆在后面被当成货品出售，简直是暴殄天物。”
“很抱歉，请问您是哪位？”
邦生的询问让这名男子浮现出露骨的失望神情，想必他大概笃定邦生绝对不会不知道自己的名字跟长相，这是经常上电视节目的人特有的心病。
“是我太冒昧了，我叫增永启三……在电视上参与过有关料理与品酒方面的评论节目。”
“哦，是吗？”
“关我什么事？” 这句话差点就脱口而出。
“有件事不知道您晓不晓得？”
“什么事？”
“我们素昧平生，为什么今天第一次见面我会主动找你谈话呢？”
“我会知道才怪！”邦生在内心反驳，却没有说出口。一肚子的怨气跟反抗已经在刚刚一吐为快，目前需要一些时间累积。
“不，不晓得。”
“这是当然的，老实说我很讨厌那个崛川，刚刚看到您重挫他的锐气真是大快人心，所谓俗人他当之无愧。”
其实眼前在批评别人的这个人，看起来也不怎么脱俗。在他胡子下蠕动的嘴唇看起来活像一只软体动物。
“有件事不知道您晓不晓得？”
“什么事？”
邦生实在没有兴趣理会对方这句口头禅，于是语气显得意兴阑珊。不过增永似乎丝毫不引以为意。
“乌拉尔这块地藏有一大笔黄金哦。”
“对东堂复合企业来说，这块土地当然是黄金地段。”
“不是这个意思，我是说哥尔契克将军的黄金就埋在这里。”
“哥尔契克将军的黄金？”
“没错，正确的说法应该是俄罗斯皇帝罗曼诺夫王朝的黄金才对，在俄国大革命时期，由领导反革命军的歌尔契克将军把黄金从西伯利亚运到北海道。”
邦生怔了半晌，紧接着立刻搜寻记忆中的资料加以反驳。
“我实在很难接受这个说法，关于哥尔契克这个人，我记得他是在一九二〇年左右被红军逮捕，以反革命罪名遭到枪杀，就算他没死，那一大笔黄金又要如何搬运呢？”
“相马先生，你知道吗？截至目前为止，从来没有一个人看过哥尔契克将军的尸体，甚至连正式纪录也没有留下，如果说哥尔契克将军事实上还活着，并且秘密偷渡到日本，这种解释是完全合乎逻辑的。”
“就我所知，哥尔契克曾任海军中将，所以他不是将军，而是提督。”
邦生屡屡挑对方的语病是因为他根本不想继续谈论莫名其妙的黄金传说，但增永丝毫不理会对方的反应，只是自顾自地抱紧心爱的酒瓶，将目光放在虚无缥缈的远方。
“被革命军所败的歌尔契克将军带领着一二五万名志愿者，横越冬季的西伯利亚逃往亚洲，同时他也顺便将复兴罗曼诺夫王朝所需要的资金一并运往东方，不愿让它们落入革命军的手中。这笔资金包括了宝石、债券，最主要就是高达五百吨以上的金块，两百辆满载着黄金的军用货车能够在西伯利亚的大风雪中不断向东前进，你不觉得这个情景很戏剧化吗？”
一公克黄金以两千日圆来计算的话，五百吨金块合计是一兆日圆。如果再换算成目前的币值，从一九二〇年到现在少说也上涨了二十倍、甚至三十倍。
“街头随处都可以看见饿死的人民，而皇帝却独自占了这么庞大的财富，难怪会闹革命，被杀也是活该。”
对皇室一向没有什么认同感的邦生这么想着。这一类传说的重点并不在于它本身包含了多少真实性，而是现实生活中有人愿意相信才是关键所在。话说回来，这个名叫增永的男人特地找邦生谈论这个传说，到底存着什么据信？邦生不想继续保究，否则一问之下，事情可能没完没了。
简直就像地狱中的百鬼夜行一般，这里不但有个恶名昭彰的炒地皮商人在作威作福，现在又冒出一个热衷于罗曼诺夫王朝黄金传说的美食鉴赏家。
“也许里头只有我最正常吧。”
邦生想着想着，不禁露出苦笑。而一旁的增永仍然滔滔不绝地说着，只是有好几段完全没听进去。
“想想东堂复合企业为何要选在这个荒芜的深山投注三五〇〇亿资金？建设这座休闲都市只不过是个幌子，真正的目的其实在地底，那里有哥尔契克将军所埋藏的五百吨黄金。”
增永的双眼为之一亮，把它形容是锐利的目光也不为过，但由于他的眼角极度下垂，以至于气势大为减弱。
三五〇〇亿的投资换来一兆的收益，的确获利匪浅。难道说这座号称全国最大的休闲都市只不过是这个庞大计划的幌子兼富产物罢了？
“一兆圆啊……”
邦生再次小声重复一遍后依旧没有真实感，这个数目相当于他年收入的一百万倍，要他想象其中的价值就等于是拿“宇宙的尽头在哪里”这种问题来考他一样不切实际。于是邦生决定正视现实，因为叶月正抱着买来的书本，从书店飞奔而出。
“抱歉，我女儿来了。”
邦生说完便从长椅上起身，准备离开还陶醉在美酒与黄金梦之中的增 永。 这个美食美酒鉴赏家含糊应答之后，整个人继续坐在长椅上。
“买到什么好书了吗？”
“嗯，我一口气买了三本，太棒了。”
“好，等你看完后再借给爸爸看，死愈多人的内容愈好。”
年轻父亲的这段话有教坏小孩子之嫌。
他们这对身高相差四十公分，年龄分别是三十三岁与十二岁的父女就这么并肩漫步在走廊上。邦生一路上仔细观察来往的行人，再次惊讶于此地的知名人士的确多如过江之鲫。
如果在全日本的ＳＦ作家大会上，相马邦生多多少少还算有一些知名度，但在这乌拉尔休闲都市里，他只能算是个大太阳面前的小灯泡。
作家、政治评论家、新闻主播、电影导演、企业顾问、服装设计师、茶道掌门人、电视台兼报社的大老板、体育用品贩售公司的年轻小开与女歌星两位新婚夫妇、建筑师、国画大师、诗人兼插画家、作曲家……等等全是各行各业名利双收的成功楷模。其中有不少是那种两手拿不完、嘴里还衔着一堆丑闻的人物，他们应该庆幸媒体关系人士没有在此出现。
邦生心想，假设今晚在乌拉尔休闲都市丢下一颗核子弹，日本的名人录大概会整整少了二十页左右吧，不过幸灾乐祸的人数却会增加好几百页。
能够让这么多文艺界人士齐聚一堂，想必需要相当程度的努力与实力�