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上又跑起来的汽车，高兴地说，好！好！是我女婿！
现在，杜国瑞陪在甥舅两个身边喝酒，不便言语，对魏富堂是战还是降也毫不关注，想的是“福特”排气管还得疏通，要不车子老是噗噗地放屁，蚂蚱一样地蹿。
李树敏见魏富堂态度不坚决，知道他对打游击的事还拿不定主意，便说，舅舅待在青木川，只有束手就擒的份儿，您活埋红军伤病员，盘剥山民，种植大烟，组织民团，袭击解放军小分队……哪样都是该死的罪名，共产党料没有放过您的道理。
魏富堂说，我没有袭击过解放军，你不要胡往我头上安。
李树敏说，就算您没有袭击解放军，可是解放军袭击了您。我的两个舅母是死在老县城共产党手里的，您的十几名亲兵也是在老县城被歼灭的，就算您不计较，那些死者家属能答应？
魏富堂说，这事不要你管，我知道该怎样处理。
李树敏说，我能不管吗，死的是我的亲舅母，长安进士的后代。
魏富堂将一条肥肥的蒸腊肉夹进外甥的碗里，将一块鲜嫩的竹笋填进自己的嘴里，没有任何意义地看着李树敏，一副饱食终日的懒散模样。其实内心他对李树敏已经有了看法，这个表面文雅恭顺的外甥，并不像他想象的那样简单，在外甥的背后，还有更深的一层，还有居心叵测的一群人。
但是外甥说的话并不是没有道理，共产党饶不过他！
见魏富堂不再深入话题，李树敏将目标转向了杜国瑞。他对在一旁呆坐的杜国瑞说，我金玉表妹的脾气烈，像她死去的娘，人却是一顶一的义气，长得也好，仰慕她的大有人在，头一个是胡宗南的副官于四宝，那是个《西厢记》里的张生，具备着女人们无法抗拒的魅力，讨好女人的手段很是有一套，十之八九不会落空。跟那个小白脸比，你没一点儿竞争力，又憨又土，嘴巴又笨，就仗着你老子有田有烟有枪，跟我舅舅是拜把子兄弟，就来攀亲，你们这门亲事十有八九不成。
魏富堂说，这小子爱车，性情像我，本来给金玉的陪嫁是河边的水磨坊，现在看，还得加上那辆“福特”车。
杜国瑞毫不掩饰自己的喜悦，得寸进尺地说，“福特”化油器跟轮胎都得换，它唯一好的就是发动机，变速杆也有问题。
李树敏说，先不要说这儿有毛病那儿有问题，我金玉表妹愿不愿嫁你是最大问题。
杜国瑞说，一切都听金玉姐姐的，她愿意我就愿意。
魏富堂说，一切都听我的，我愿意她就得愿意！
男人们在前面喝酒吃肉，刘芳绕到后面，来到解苗子住处。解苗子正在让青女染头发，见刘芳进来，眼皮也没抬。刘芳凑过去，顺手拿起桌上的《圣经》，信口用英语读道“……我要到上主那里，叩拜至高者天主，应该进献什么？为了我的过犯……”
解苗子有些不快地将书拿过来，冷冷地说，主啊，请饶恕你的罪人吧！
刘芳一弯腿坐在床上说，主早死了。
解苗子拍拍书说，这里面的还活着。
刘芳说，精神的东西终是虚幻，要活就活在当今，活在现在，我知道，你至今嫉恨我，你难道就没想过，没有我跟老五，你现在还在辘轳把老教堂过不人不鬼的日子，你的混血身份，让你永远说不清自己的来龙去脉，爹是谁，娘是谁，你是哪家的孩子……
解苗子说，我是主的孩子。
刘芳说，什么是主啊，我就是你的主！我把你弄了来，让你当夫人，过好日子，喊你做“舅母”，你倒真的以为自己是谁的舅母了！
解苗子连连在胸口画十字说，你们杀了解老汉，烧了教堂……
刘芳说，我知道你恨我，天底下恨我的人多得是，我不怕，爱我的人一个没有，我也不遗憾。老五在前头跟他舅舅磨牙费话全是白搭，明摆着魏富堂不会跟着我们走，但是我们得做到仁至义尽，争取一切可以争取的力量。我和老五的命都拴在了地下救国的事业里，我们这回一走，八成是回不来了，取义成仁，就是最近的事。
解苗子交代青女把鬓角的细碎头发不要忽略了，免得露出黄来。青女说鬓角、发根她都用膏子涂了两遍，万无一失的。
刘芳说，好好儿的黄头发硬是给染黑了，这就是地地道道的杂种心态了，有本事你把自个儿全变了，把那双眼睛也变过来！
解苗子没理会刘芳的揶揄，对着青女手里的镜子前前后后照头发。刘芳从怀里掏出一个包递过来，突然变了口气说，有件东西我要放在舅母这儿，请舅母给我收着，我回不来就替我烧了。
解苗子说，我不替你藏东西。
刘芳说，原本是想交给她，看样子她也要走了，只好托付给你。
解苗子还是不答应。刘芳不顾解苗子的拒绝，将包塞到解苗子怀里，柔情无限地说，舅母啊，这是我身边剩下的最柔软的一个东西了，我不能带着它钻老林子，不能让我的血溅到它的身上，搁在您这里我最放心。
解苗子捏了捏布包说，是神像吗？
刘芳说是的。
解苗子不再坚持，刘芳也不再说什么，好像她到后院来就是为了交代这个包。待刘芳走后，解苗子让青女把灯拿到跟前，小心地打开了小包袱，哪里是什么神像，分明是一张照片。
解苗子和青女呆望着照片，说不出一句话来。
啊，原来是这样！
李树敏跟他的舅舅谈了大半宿，没有一点效果，天不亮就走了。
天渐渐放亮，魏富堂坐在桌前，望着一桌残冷的酒菜发了半天呆。杜国瑞坐在椅子上打盹，魏富堂问杜国瑞的看法，杜国瑞迷迷糊糊地睁开眼睛说，得从汉中买些进口机油来，雨刮器的胶皮也得换了……
魏富堂说，我跟你们要主意，你们一个个往后缩，关键时候屁事不顶，一帮吃货！说着将火盆一脚踹翻，腾起的炭灰将杜国瑞罩护其中。
杜公子顶着一身灰，一路小跑，跑回了杜家院。
魏富堂不跟着外甥反共，但也坚决不投降共产党。他变得烦躁不安，动辄骂人，去了一趟杜家坝，跟杜国瑞的老子商议，局势动荡，加强彼此联合。两家拉通了真的电话线，在制定军事联盟的同时也制定了两家儿女的婚事。聘礼除了汽车和磨坊以外，另加30支步枪，两挺重机枪，100箱子弹，50套军服。杜老爷说他的陪嫁是20箱手雷，3门二八小钢炮，1000两烟土……
两个民团头目不像在谈论儿女的婚事，倒像是在做一场军火交易。
魏金玉在她老子很恼火的时候提出了要跟于四宝结婚的事，杜国瑞在魏家大院的出现，对她来说无异一个随时要爆炸的定时炸弹，父亲兴之所至，随时会用杜国瑞将她的前程炸得粉碎。她人在家里，心却全挂在于四宝那头。于四宝跟着姜森在川陕活动，飘忽不定，魏金玉人便丢了魂般的恍惚，见不到于四宝，于四宝在她的想象中便越发果敢英武，天上的神将一般。木讷的杜家少爷，哪能跟风流倜傥的于副官相比。杜国瑞虽身为少爷，家也有百亩良田千亩山场，视野却是狭窄，往东就到过汉中，往西只到过广元，活动范畴出不了三百公里，是井底下的一只大蛤蟆。人家于四宝可是走南闯北的军官，往西到过美利坚，往东去过日本国，吃过印度咖喱饭，喝过法国白兰地，眼睛里时时闪着睿智光芒，这一切杜国瑞怎么能比。听说姓杜的被父亲吓得跑回了杜家坝，魏金玉觉得这是个难逢的好机会，吃过午饭到前面办公室找到父亲，跟父亲彻底摊牌，郑重宣告她要去找于四宝，跟于四宝结婚。
本来就焦躁难耐的魏富堂一听这话，如同火上浇油，立刻暴跳如雷，说他的闺女不能嫁个没有根基的娘娘腔。他在行伍里混了这么些年，还不知道于四宝是哪路货色，于四宝是一只让长官晚上泄火的小鸡子，一堆提不起来的烂肉。魏金玉虽然听不明白“泄火小鸡子”的评论，却有着她母亲朱美人的刚烈基因，在父亲的盛怒面前毫不退缩，眉毛一竖，斩钉截铁地说她不在乎什么小鸡子，除了于四宝，她别人不嫁。魏富堂气得抓起茶壶就朝魏金玉砸过去，魏金玉也不躲，一味地挺在她爹面前。许忠德伸出胳膊去挡，刚沏的一壶热茶全砸在许忠德的胳膊上，那条胳膊顷刻变得通红，火辣辣地疼。父女两个谁也没在意许忠德的胳膊，仍在各不相让地争论。末了，魏金玉说她父亲答应也得答应，不答应也得答应，她是嫁定了，再不能更改。魏富堂当着许忠德的面扇了魏金玉的嘴巴，魏金玉扬着脑袋让魏富堂打，嫩白的脸上巴掌印醒目而张扬，一双杏眼盯着魏富堂毫不退让，把魏富堂的火气逗得越发高涨。魏富堂气哼哼地说，嫁妆我已经备好了，明天就把你嫁到杜家院去，免得你在我跟前晃悠，闺女大了不可留，留来留去成冤仇！
魏金玉指着许忠德说，我不是你听话的狗，他花了你的钱自然听你的，让回就回。我不，你明天嫁我，我今天就走。
魏富堂说，你前脚走出家门，我后脚就把你的腿肚子穿个血窟窿，我要让你看看，究竟是于四宝厉害还是我厉害。
魏金玉不甘示弱地说，生命诚可贵，爱情价更高，把我逼急了，我什么事情都做得出来！
魏金玉一摔门出去了，魏富堂追到门口说，老子等着你！
魏富堂进屋见许忠德在收拾地上的碎茶壶，便说，从小到大，我是一个指头也没动过她的，惯得太不像样子了。到如今，人们躲国民党还躲不及，她还上赶着要跟国民党结婚。那个于四宝有什么好，天生的相公坯子，充其量一个高级马弁罢了。国民党日薄西山，他能有什么前途！
许忠德不失时机地说，国民党没了势，共产党占了大半个中国，将来天下是共产党的。
魏富堂说，你不要在我跟前敲边鼓，你的心思我全明白。
魏富堂说他谁也不投靠，谁也不相信，就相信自己。十几年来，他没跟国民党往一块儿搅，也不会跟共产党往一块儿搅，他的经验是从王三春那儿承袭来的，王三春也不是什么都没道理，招安不受编，合作不受骗，绝对保持青木川民团的独立性。许忠德说正是为这事，有人要跟他谈谈，让青木川和平过渡到新中国，老百姓不受刀枪涂炭之苦。魏富堂说，你不说我也知道来的是谁。
许忠德领进了林闽觉，林闽觉已不是货郎打扮，他现在的身份是共产党的特派员，像李树敏跟魏富堂谈话一样，林闽觉也跟魏富堂谈了一宿，天明时分才出了魏家大门。
魏富堂带着一脸倦意将林闽觉送到门口，嘱咐手下备滑竿，将林先生送至阳平关。林闽觉不坐滑竿，说还要到广坪去跟李家少爷谈谈。魏富堂说他那个外甥不是好说话的，怕是白跑一趟。林闽觉说，事在人为，听不听是他的事，他得把工作做到了，只要魏团总跟共产党合作，接受收编，那边也自然会顺利。他再一次保证，投诚后魏团总一家的生命财产不会受到一点儿损伤。
魏富堂说，这个我明白，请林先生放心，请林先生放心！
魏富堂话的内涵只有许忠德明白，狡猾的魏老爷其实什么也没答应林闽觉。所谓的“明白”、“放心”只是一种状态，绝对不是结果，财产在其次，性命和权力是最重要的，是不能受到侵害的，他究竟跟共产党合作不合作还得两说着。
许忠德将魏富堂的心态转达给了地下党黄金义。为了这个承诺，三天后林闽觉又来了一次青木