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在酋长的引导下，几人走入了斜对着港口的一处木楼中。
这个木楼盖得颇有规模，底座乃是用石块堆垒而成，石块与木排混合着砌出了一道矮矮的防御墙，木楼有两层，从木楼的窗口中不时闪过一张充满了警惕的脸孔。
这应该是这港口一处防御堡了，但是这样的防御设施，若真是有心进犯，又能起到多少防御作用呢？幸好此地处于航运中转要道，各方的商旅包括海盗也没谁会做这杀鸡取卵的事情，所以倒是一直相安无事。
“奥利瓦，奥利瓦。”门口引出几个土人来，双手交叉在胸前躬身嘴里哇啦哇啦的说着朱明听不懂的话。
那老者阿里莫图轻车熟路的拍了拍腰间，他腰间只空悬着一个水壶，估计是表示友好的意思，然后也和土人一样双手交叉在胸前行了一礼。
入乡随俗，朱明有样学样，果然也得到了土人的热情对待，看他们一个个脸上笑开花的样子，似乎对于朱明能这么通情达理遵循当地的礼仪十分高兴。
几人进屋落座后，土人们奉上了茶水，朱明看着清澈的开水中漂着几缕茶叶，喝上去还有一股苦涩的味道，便知道这茶叶肯定是当地所产而且没有经过特别的炮制，估计就是土法晾干制成的，实在上不得台面。
但是此刻看那几个有资格坐下的土人却一脸陶醉的摸样，朱明总算是深刻了解到茶叶这个武器为何在中国对外贸易史上无往不利了，难怪后来愚昧的满清官员甚至得出洋人没有中国输出的茶叶就会得瘴疠而亡的可笑论断了。
不过此时朱明身上并没有带出茶叶之类的小礼物，便也打消了让这些人开开眼界的念头。
这群人这么眼巴巴的把自己迎接过来，不会只是喝茶聊天吧。
果然，随着几人的气稍微喘匀，那土著酋长又是叽里咕噜的一阵说，阿里莫图面带微笑的不断点着头。
半晌之后终于聊完了，那阿里莫图才扭头对朱明说道：“当地酋长从内陆中运来了一批上佳的宝石原石，想问我们有没有兴趣进行贸易。”
阿里莫图说完便双眼盯着朱明，他的意思很明显，既然决定与朱明合作，那么这第一趟来的路上自然要表现出良好的风度，刚才也说了，这是一批宝石原石，品质到底如何还有待商榷，所以告诉朱明自己选择，要，还是不要。若是不要，那么天方人才可能考虑出手。
这事不需要考虑太久，朱明很快就给出了肯定的答复，从后世过来的朱明十分清楚宝石在西方人心目中的地位。
如果说东方人独爱美玉的温婉细腻之美，那么西方人就是欣赏宝石的璀璨夺目，美得直接，这与文化传承也是有着很大关系的。
现在虽然不知道这宝石原石的品质如何，但是锡兰历来有着偌大的宝石原产地名声也不是白给的，不过是用一些东方普通的货物交换，这个代价，朱明出得起。
在阿里莫图做中间人的撮合下，朱明很快与酋长谈妥了，根据这原石的品质，到时酌情用瓷器茶叶交换。
不管是真心还是假意，几人都发出了高兴的大笑，然后便是出去验货了。
这土著人文明程度并不高，对于这贸易之事也还停留在十分原始的阶段，所有的宝石原石都在港口外一处山洞中堆放着，门口倒是有几人手持长矛守卫，一见到自己的头来了立马站的笔直，还有一人上前满脸堆笑的走在前头带路。
几人进入山洞，凭着洞口透入的光线，朱明只看到眼前密密麻麻的堆满了各种颜色的石头，大的有人头般大小，小的也有手指头大小。
这些土著加工工艺落后，若是他们切割出来的宝石，就算是绝世珍品也会被他们切成碎米粒了，所以他们十分聪明的从来都是进行原石的直接交易，这也是他们历来的习惯了，毕竟原石中也不知道具体的宝石成色如何，他们也不亏。
朱明是知道后世的赌石活动的，赌石玩的就是心跳，凭着自己的眼力和判断，险中求富贵，其中种种惊心动魄让人欲罢而不能。
原本朱明也很想感受一番这种赌石的乐趣，但是一来自己对这种查石观色一窍不通，看着眼前这一堆晶莹剔透的石头，似乎每一块都美丽异常，可能从中雕琢出璀璨夺目的宝石来。
二来这些宝石原石对于朱明来说，代价实在是有些轻了。在阿里莫图上前挑看一番后，告知朱明这一次的宝石原石还都算是上品，值得用一个不低的代价交易过来。
这个不低的代价就是——与普通瓷器等重交换，或者是十比一的代价与茶叶兑换。
这个时代中华的瓷器确实可以算是一种人造宝石了，而且这土著酋长也知道，能漂洋过海运送这么远的瓷器，就算是普通品也差不到哪里去，与他们这里挖深一些就能开采到的石头想必，他们确实不亏。
朱明更加不会觉得自己亏了，等重交易，天知道为什么粘土烧成的东西运出中原后就这么值钱，一桩在后世开来绝对是惊天的交易就这么简简单单的敲定了，接下来就是朱明的人在这洞里尽情挑选，到时一起称重交易。
这些琐碎的事情就不用朱明操心了，吩咐李亮叫人去船上搬下一筐瓷器和一盒茶叶送到土著酋长面前，也让他验看一二，对于这种品质的瓷器和茶叶是否能满意。
土著酋长看着洁白的底色上淡青或是朱红花纹的瓷器，还有那飘出一股俊逸香味的茶叶，乐的老脸绽开了一朵花。
尤其当朱明表示这些样品作为礼物直接送给他时，他更是激动的连连双手交叉胸口行李，不一会儿还叫了一个全身披挂着各种兽皮的巫师来，据阿里莫图介绍这是当地人认可你后会叫出自己群落的巫师来对你进行画像，然后祭拜他们的真神保佑你这个真正的朋友。
这本来也就是小恩小惠，朱明无所谓下也就由得他了。直到交易全部完成天已经黑，总共三千多斤的各色原石被运往了船上，倒是不知道其中能有几多精品，让朱明有些好奇。
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第二卷 南北帝国 第一百八十四章 锡兰之星
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第一百八十四章锡兰之星
这宗交易事了后，港口中可供交易的特产已然不多，在阿里莫图的要求下，船队还需停靠几天的时间，让天方人船队也不走空，尽量收集更多的交易物品。
朱明自然是爽快答应，天方人的船队中有宝石匠人，正好借来对这三千多斤宝石原石进行细查。
锡兰盛产各色宝石，这次收来的原石也是五花八门，既有表面泛出鲜艳血红色的红宝石原石，还有泛射出或蓝或紫的蓝宝石原石，一些表面色彩斑驳的猫眼石原石也掺杂其中，总之现在朱明的旗舰海鲨型舰巨*号的底舱中压满了这些宝石原石作为压舱石，实在是有够奢侈。
请上传来的这名天方工匠带着三名徒弟，看来也是见多识广之辈，常年跟随着天方人的船队跑这条航线，对于如此大量的宝石原石已经是见怪不怪了。
虽然说这些宝石原石有着很高的产出比，但是对于富甲一方的海商来说，不是超一流的极品宝石还是入不得他们法眼的。
可以说这么一舱满满的原石，若是能剖出一两颗稀世珍品也就罢了，若都是些普通货色，朱明也不过是赚个喝茶的钱，朱明自己都不会过于在意。
老工匠在船舱中一块一块的细看着，看完的原石被他几个徒弟细心的码放在船舱的另一边，对于他这个年纪的顶级工匠来说，发现一块顶尖的宝石然后将它雕琢出来已经是他们唯一的念想了。
想想看吧，一块传世珍宝，可能会在几任甚至十几任的国王王后的桂冠上高悬，每个人都会知道雕琢出这块美丽宝石的工匠，流芳百世啊
朱明饶有兴趣在一旁看着，不时还借助着翻译与小徒弟们聊上几句。以后这条航路是黑水明国重要的一环，必须要对其的特产有一个清晰的了解。
一天两天、三天，时间一天天过去了，宝石也逐渐分成了两堆，按那老工匠的说法，一堆中是能开出品质较好的宝石来的，而另一堆中根据他的经验判断则不过尔尔。
但他还是负责任的告诉朱明那堆被他判废的原石最好回去后还是找寻几名优秀的工匠进行雕琢，也许有漏网之鱼也不一定。
虽然老工匠尽职尽责，而且时间也还宽裕，但朱明看不出一点他要亲自动手的意思来，看来这堆原石虽然品质还行，但还是没有出现能让这名工匠动心的宝贝来。
就在所有的原石都将被分级判断完的时候，老匠人伸手拿起一块原本堆放在角落中毫无不起眼的原石来。
这块原石表面麻皮坑坑洼洼，并不像品质好的宝石原石那样表面晶莹剔透，反而黑漆污沉，原本混杂在这一大堆璀璨夺目的原石中一点也不起眼。
但是此刻老匠人将它拿在手中时，面上竟罕见的露出了疑惑和思索的神色。
沉吟半晌，老匠人从腰后的小背囊中拿出一把小小的工具来，一个头部尖尖的小钻子。
只见他小心的将钻子钻入石头中，浅浅的一下，然后拔出仔细的观察着原石内部的情况，表情竟然是无比凝重。
随后他转头对着朱明叽里呱啦的说了一通，一旁的翻译上前对朱明解释道：“他说这块石头很让他疑惑，与他师父所描述的一种原石十分相像，如果信得过他，就让他来解剖这块石头。”
朱明自然是无不应允，这块石头从外表上看，自己是没有看出什么特别的地方，反而黑的十分深沉，一点也看不出来其中蕴含着光彩夺目的宝石。
随后老匠人便要求提供一间独立的船舱给他进行工作，不许别人打扰，朱明也知道这些靠手艺吃饭的人自然有自己的一套保密方法，他不是那种强人所难的人，便安排了一间靠近船头的密闭舱室作为匠人的工作室。
连老匠人的徒弟将工具送进去后也被赶了出来，据那匠人说是要冥思苦想。
经过两天两夜的等候过后，老匠人终于将朱明等人放了进去。只见原本有小孩头颅那么大的原石此刻已经只剩下了一枚核桃大小。
外面的表皮已经被层层剥去，虽然此刻没有露出内里的全部，但是从一块表皮薄弱处已经可以看到其中蕴含的深蓝。
闻讯赶来的阿里莫图也是惊叹不已，按这老匠人的说法，这块核桃大小的原石内部应该就是一整块拥有惊人大小的蓝宝石，但是限于时间的限制，他此刻没有办法为朱明做更深一步的切割了。
据老人讲这是他这辈子所见到的资质最为出色的宝石，他可不想因为自己的一时疏忽而毁了这块瑰宝。
在西方蓝宝石据说有保护国土和君王免受伤害的神奇运兆，所以在西方一向被王室所青睐，如果这块核桃大小的宝石原石能全部切割出来，那无疑是上天的奇迹。
阿里莫图眼中也散发出了狂热的光芒，啧啧称奇说道：“这块宝石若是送往欧罗巴，就算是异教徒，也能从国王手中获得一个伯爵甚至是公爵的封号和封地了，要知道在安拉荣光的照耀下，多少阿拉伯战士的鲜血才能换来一点点的土地啊”
在阿里莫图后悔的眼神中，老匠人将宝石交给了朱明，慎重的叮嘱道：“请一定要寻找一流的匠人将这块宝石雕琢出来，万万不可毁了这块瑰宝”
接着又说道：“我从事这行四十年，终于在我手上发现了一块足以让我祖先名�