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人未出，笑声先起。〃胡师兄近来可是手头不宽裕，竟做起这拦路截道的买卖？我虽走得匆忙，买路财还是有的。〃
探头到一半，一枚沉甸甸的雪花银子当真朝胡世昌砸去，去势奇诡。
胡世昌冷哼一声，长矛横出，硬生生将银子串在刃尖上。吴拓的后招却接连飞来，三块碎银分作上中下三路袭向胡世昌，到了身前相互一磕，齐齐改了向，砸向后面一驾车的马匹。吴拓脚下也没闲着，倒踹在驾车的马股上，借力上了车顶。黑刀出手，蹲身横斩胡世昌下三路。
前后马匹都惊嘶人立起来，车夫拉不住。前头的车驾经这一番耽搁都已下了桥，马匹四蹄落地疯往前冲去。
胡世昌在颠簸车顶站得渊停岳峙，不论他如何作怪，长矛连挑，绝了黑刀招招去路。兵刃相接之时，真力激荡已知他力竭。大喝一声挑开黑刀，平平到了他身前，一掌推出。
吴拓向后便倒，喷着血落下车顶去。
两人一番交手迅捷无伦，对到这一招上马车仍未下桥。吴拓向旁跌落，眼看就要落到浥城的护城河里。
胡世昌并不欲取他性命，伸手去拿他胸口衣襟。吴拓昏沉之中，也勉力抓住他手腕。跟着一指前伸，正点在他胸口檀中穴上。
吴拓呲牙一笑。胡世昌恨得眉目起火，吴拓抓住他手往后用劲摔出，远远扔到护城河里去。六名亲兵被惊马所阻，慌乱中看见头领落水，赶忙下去相救。
吴拓挂在车厢壁外大笑。马车堪堪下了吊桥，颠簸得厉害，他伤重之下身上乏力，眼看就要松脱了手。
徐冰从窗间伸出手来，两手拽住他腰带，用力往回拉。
吴拓看着他，和暖一笑。握住他手，不敢用劲，仍是挣出力气来扳着车窗攀回去。
两人都是半条命的光景，分卧在车厢两边喘息半晌。
吴拓积了力气爬过来抱住他，掀开车窗帘子。浥城在马车后的滚滚尘土中。一带苍山，四方城池，城里数万灯火人家，一一远去。
此行东去，一路上颇不寂寞。
徐冰出城第二天起始生病，仍是久治不愈的病势。好在吴拓仓惶逃难之际倒记着带莫剑清头先开下的方子。问过他，依方抓药，将养了月余才全好了。
胡世昌无功而返。吴拓一颗人头的两笔悬赏银子仍在，且行情看涨。一路上千奇百怪的追杀人马全没停歇了。
马车且走且停，间或寻个僻静地方小住一阵。
兜兜转转，不知时日过。一路行来倒把北地的风光尽历了。
第 34 章
年关刚过，再两日便是上元佳庆。
虽在战时，朝廷宣示恩泽，仍是放灯五日。天子脚下煌煌城池，人心最疑世事，飞薄如纸；也最远世事，冥顽如盲。朝令下来，街坊间混混然一片欢腾，集市同店铺迎着满天的飞雪红火起来。
城门楼子前也往来了不少行道运货的车驾。
宵禁已放，白日里城防检视的更是外松内紧，不容有失。徐家早上进城的马车怎么瞧都有些古怪。车是三个月前从浥城发出的，过了年关才走到。车夫陪笑说是在山中遇上盗匪跟商队走散了。
验过车中货物，守城的官兵拿着递到手里的通关文堞仔细掂量，抬头看那车夫。
很年轻的一个人，风雪中浸红的面孔笑得十分和气。没什么不妥，只除了他从头到脚没有一点像车夫。
那官兵沉吟了好一阵。
吴拓的笑脸快撑不住，直想跳起来拿了将军府公子的架子横冲进去。身后帘子微微一动，一个人探头出来，从他肩头往外看。
〃出来干什么？风冷的很，进去呆着。〃
不必回头也知道他又在摇头。〃想看看。〃
〃看什么？〃
〃京城。〃
吴拓一笑。颇有耐心的继续等着那官兵思虑下去。
那官兵手一挥，正打算先拿了再问。城门前头一道关防急急跑来一名官兵，凑到他耳边说话，说不到三句，那官兵变了脸色。恭恭敬敬的把文堞递回来，道：〃多有得罪，多有得罪。请！〃
吴拓眯着眼看向前方，城门边，有朱色衣袂一闪而没。
〃娘的，到底没进门就给逮住了。〃
〃你有心不给认出来就不会还驾着那辆破车进城了。〃说话的是一个女子。鹅蛋脸，五官生的圆润，笑起来粉团团的逗人，板着脸的时候也像是呕气撒娇。
现下她正板着脸，晶亮的眸子从手底下瞪到跟前的人，又瞪回手底下。白生生的一双手，十指春葱抚摸过羊绒毯子滑溜的长毛。
〃千里迢迢给我运回来也算你有心，不过，鹏举少爷，这地道的波斯羊绒毯都是糊着血迹戳开无数刀口的？〃
〃姐姐，你再别这么叫我了！〃
〃那你叫我什么？〃
〃二娘！〃
〃乖儿子。〃宁筠笑弯了一对眼。
八王爷的小女儿宁筠，原是先帝在位的时候赐婚吴统勋，意在拉拢两边派系。
那年吴统勋得胜还朝，元配夫人没等到丈夫先等到一纸皇命。吴夫人也是将门之女，性情刚烈，受不得这等闲气，当天就悬梁了。最先看到她尸身的便是吴拓。那时他八岁，站在屋中，睁大眼睛盯着他娘挂在房梁上转悠。足有半个时辰才有老仆瞧见，慌忙抱他出去。
吴统勋愧对爱妻，发丧之后便赶返边关，再不回转。
宁筠仍是嫁过吴府，大婚至今十余载，见也没有见过吴统勋一面。吴统勋从不回府，因此也无从知道，这位新夫人跟他的捣蛋儿子倒相处得甚是融洽。
〃听说你从浥城拐了个人走，我还道你带着人天涯海角的私奔去了，怎么又巴巴的转回京城来等着我爹收拾你？〃
〃我也不愿回来啊！〃吴拓倒头躺在软塌上，仰天长叹。〃这一路上打打杀杀的没消停过，想想还是京城能躲个安生。〃
〃进了京城，迟相爷不动你，我爹也不能轻饶了你。〃
〃烦请二娘将这份大礼呈给八王爷，顺便代儿子美言几句可好？〃
吴拓递过来一块黑不溜丢的玉石牌子，宁筠接了也不看，随手收起。〃你拿着这么几张破毯子就想贿赂我给你出力跑腿了？〃
吴拓陪笑道：〃我只带回来一车一身的东西，二娘有什么看得中的只管开口。〃
宁筠眼珠子滴溜溜转了一圈，道：〃你带回来的人呢？叫过来我看看。〃
吴拓这回是真的犯了难。
〃他不爱见生人。〃
宁筠噗哧一声笑出来，〃丑媳妇还总需见公婆呢，何说是个小子？我倒越发的想瞧瞧什么人物把咱们吴少爷治得这般服帖。〃
吴拓举手讨饶。
〃二夫人怕是去瞧也瞧不见什么人物，少爷带回来的人我可见过，闷声不出的，笑也不会笑。要我说，还不及我好看呢。〃
吴拓的贴身小厮站在一边听话，府里主仆向来没上下，他也就凑着多嘴。
〃锁，看不出你一直存着这么个心思。我倒亏待你了。〃吴拓拿眼横竖看他。小锁也是十五岁上下，窄肩细脖，小圆脸上生了波光灵动的一对大眼，倒有那么几分意思。
〃少，少爷？〃
〃你有心我岂能无意？去，到院子里脱了裤子等我。〃
〃院子？〃
宁筠在一旁笑得打跌。〃你去候着吧，候着他踢你！〃
小锁吓得脸也白了，直往宁筠身后躲。
〃真是个不长进的，跟了这么久还不知道你家这位少爷的性子？他是人前闹腾，回头来只好一口清净的。越不给他脸他才越往上贴。像你这么急吼吼的毛遂自荐，可不是找打？〃
小锁探头出来打量吴拓，这位少爷仍是满脸笑容，笑得十分温和。小锁再三盘算，也支不起胆子〃不给他脸〃。
门口仆人老胡张头探脑的招呼小锁。
吴拓脾气正长着，把他吼进来问话。老胡打着哆嗦，也不敢看他，对宁筠禀道：〃闫少爷过府，在偏厅里候着。〃
〃哪个闫少爷？〃
〃闫梦溪。〃
吴拓面色古怪的看向宁筠。这闫梦溪也是京城里数的出的风流人物，白玉面、琥珀眼，真真的金玉其外。平日里也没什么营生，只时常出入官宅府邸，流连在内院后园里。有好事的私下说道，其物甚伟。
宁筠给他看得气不打一处来，就手拿着茶盅砸向吴拓。吴拓轻手接下，问道：〃锁，你几时跟这么个人扯上干系的？〃
〃没，没有。〃
〃说实话。〃吴拓将茶盅平平一放，整齐碎成了四块。
〃年节时候一起赌了回钱我输了他几十两银子他是来讨帐的！〃小锁闭着眼大叫出来，跟着哭起来：〃少爷我再也不敢了！〃
〃去帐房支了银子还上，让他走。再教我知道你跟他有牵扯，就卖了你抵银子。〃
〃谢少爷。小锁再不敢了！〃小锁哭着出去了。
〃不过就是赌个钱，值当生这么大气？〃宁筠奇道。
吴拓摇摇头。
〃闫梦溪吃的是什么饭？他结交将军府的下人，能有什么好事？〃走到门口，看了看外头零散飘落的点点雪花，道：〃这京城，真没什么好回的。〃
临出门的时候，宁筠叫住他，递过来一封书信。
〃徐冰徐冰！〃吴拓兴冲冲的就往自己的独院一路跑去。
没到屋里就看见人，裹着厚实的灰布棉袍站在廊下，正看院中景致。雪浅浅的覆着草木亭台，空出一汪青碧的池子。几点素白沾上水面，转瞬即没。
人站在满天的雪意中，竟也像是冰雕雪砌的。近不得，捂不暖。
吴拓忽然就惶急起来。
几步奔过去，抱住他排排坐到长廊的横栏上。
〃还在看京城？〃
〃嗯。〃
〃现下你也从浥城到京城走了一趟了，可喜欢？〃
徐冰眯着眼看雪景，慢慢思索，半天也没想出个回答。
〃倘若你喜欢，咱们过几日再从京城回浥城去，看看你那两个小妹子；然后再从浥城回京城来，去！不回京城了！天下之大，咱们五湖四海的转悠转悠去。先去岭南，每天吃上成堆的荔枝。。。。。。〃
吴拓自顾自的说下去，得意的瞧着徐冰睁大眼睛看他。
〃小妹子？〃
〃是啊。〃吴拓将书信展到他面前。年前就送到吴府的信，徐延德具名写给吴公子的年节贺辞。中间另夹了一张，是徐冰娘手书给他的家信。她在年底生下一对双胞女儿，母女平安。
徐冰将那张信仔细看过，眉宇间隐有喜色，淡淡的，却是打从心底的欢喜。
吴拓张臂搂住他，低头亲了一口。
〃在岭南住上一阵，可以寻条船去海上瞧瞧。听人说海天壮阔，比起戈壁大漠另有一番悠游自在。。。。。。〃
吴拓絮絮叨叨的说，徐冰在他身边听着。
雪静静飘落。
第 35 章
一叠素笺平展在书桌上。
徐冰捉着笔，半天没有落下去。悬的久了，鼻尖坠下一滴墨珠，在纸上滴答一声。索性搁笔。
〃不写了？〃吴拓奇道。
〃不用了。〃
〃不写就不写。〃吴拓笑着拉他起来，〃此间事了，没多久咱们也要回去。〃
〃明日才是元宵，灯市从昨夜就闹起来了。街市上各式彩灯，灯塔、灯山、灯球、灯牌坊都摆的有，趁着白日人不多，咱们先去瞧个好地方，买些彩灯烟花来玩。〃
吴拓兴冲冲的抓着他手往外走。
〃且住了。〃
没到书房门口，宁筠迎面走进来，叫住吴拓。身后还跟着一队护卫，各个半身沾雪。
宁筠让丫鬟伺候着解了斗篷外袍，捧上暖炉，喝下半盏热茶。
〃姐姐，你有话倒是快说啊！赶着出去。〃
〃你还敢说要出去的话。〃宁筠白他一眼。〃我大早就捧着你捣持来的兵符回了趟端王府。东西倒是收了，人没见着，二哥说爹昨日就入宫去了。说是上元饮宴，君臣同乐，商议的只怕仍是秦州战事。〃
现下寒冬冰封，边关战事暂歇。朝堂上倒愈发热闹，迟相爷主和，八王爷主战，两派争持，一日不得安宁。
〃这跟我可没什么干系。〃吴拓站�