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——洚州城外，为救百姓惊鸿一现的倩影、一卷红绫在手引来无数鸟群的神秘女子，竟然就是寄风的姐姐——浅！
“原来……是你！”浅也认出了姜惑，惊讶地轻声道，清秀的面容上泛起一丝猝不及防的红晕。她心志高远，本对先投入费仲府中、后拜苏妲己为母的姜“御郎”全无好感，若非听到弟弟寄风整日夸赞，再加上姜惑安然独闯圣剑居之举惹起好奇心，根本不想与姜惑打交道，想不到竟是洚州故识。
那日浅无意路过洚州城外，见姜惑为了一众无辜百姓浴血拼杀，独自抵抗囿州重骑，忍不住出手相助，事后又听说那无名少年乃是假冒圣剑士之名，两军阵前单骑独剑击杀淳于麟，解去洚州之围，对这萍水相逢智勇双全的少年确实刮目相看，奈何从此之后再也不闻消息，却万万没料到此人便是心中颇有些不齿其行径的姜“御郎”。
浅接过红绫，却不围在腰间，而是在手上耍弄不休。她颇为好奇的眼光盯着姜惑，掩唇轻轻一笑：“寄风把他姜大哥的本事吹得天下少有，想不到今日却是如此狼狈。”她乃是南方异人族，口音独特，说话时尾音无半点拖延，加上那清脆如银铃的声音，仿如碎珠落盘，干脆利落。事实上姜惑能从千军万马中从容脱身，这份本领已足以令浅侧目，只不过以往对姜惑成见甚深，虽是心中态度早已改观，却不愿轻易放下女儿家的矜持，神情上还故意装出些不屑之色来。
姜惑从刹那的惊艳中回过神来，苦笑道：“寄风那小子总是言过其实，姑娘何必当真。倒是姑娘在洚州城外大展神威之举，才令小弟没齿难忘。”
浅本以为姜惑必会反唇相讥，不料他如此谦逊，而当日在洚州城外虽然蒙面改装，却瞒不过姜惑的目光，被他公然揭穿此事后，心里既觉得意又有些许的羞怯，一时也不知道应该说些什么，轻哼一声，转头望向车窗外。
车内虽然颠簸，她却神态从容，不似在摆脱追兵，反倒像是盛装出行游览风景的大家闺秀。姜惑注意到浅即使面色冷漠，嘴角似也含着一丝淡淡的浅笑，暗想这莫非就是她名字的由来？回过头去，恰恰咬住一支飞来的冷箭。
说也奇怪，姜惑一向我行我素，不拘常礼，青妍冷若冰霜的态度反而会惹得他恶作剧般地偷吻，但面对正襟危坐的浅竟有些不敢多看。她绝世的美丽固然惊世骇俗，那份贵而不傲、绰约不群的气质更令人印象深刻，不敢有丝毫冒犯。
小车由宫墙上落下，在城中小巷里穿梭。寄风大叫道：“这群士兵追得紧呢。姜大哥意欲何往？总不能一直在朝歌城里绕圈子吧？”
姜惑又好气又好笑：“你可知武成王往何处去了，能不能赶上他？”
寄风道：“听说黄飞虎反出朝歌后去西岐借兵报仇，我们往西走应该可以追上他们。”连发几声呼哨指挥狂风，又嘿嘿一笑，“跟着姜大哥果然不错，还有机会认识武成王。”
狂风得到命令，拉着小车转向西门。城上守军大多去了午门，竟无人阻挡，顺利出了西门，身后的追兵早已不见踪影。
朔风乍起，天空阴云密布，大雪纷扬而下，一车三人狂奔数里来到一处三岔路口，方才停下歇息。
姜惑一拍寄风肩膀：“好兄弟，你这是第二次救大哥了。”
寄风得意地跷起一双赤足，哈哈大笑：“就算没有小弟，姜大哥也必有方法脱险。不过至少能证明小弟还有一点用处，不像姐姐说得那么一无是处。”
浅在车厢里轻哼了一声：“你们一唱一和互相吹捧，真是肉麻。”飘出车外，却见姜惑呆呆地盯住寄风的右足，惊疑莫名。
——在寄风的右足足心处，有一道寸许长短的紫色胎记。
姜惑见那紫色胎记横贯于寄风的足心之中，周围肌肤亦是恍若透明，除了形状不同，与自己腰侧的胎记并无二致。
寄风奇怪地望着姜惑：“姜大哥何故如此诧异？这个印记是小弟从娘胎里带来的，也算是我家族中的一个标记吧。嘿嘿，不但小弟身上有这个奇怪的胎记，姐姐身上也有呢。”
浅听到寄风泄露自己身体的秘密，跺脚道：“快住嘴。”
听了寄风的解释，姜惑略去怀疑，心想这大概是异人族的特征吧。而自己并不了解父亲祁蒙的身世，或许也有部分异人族的血统。
涿鹿大战后，蚩尤所率领的异人族战士几乎全军覆没，如今已过三千多年，虽已渐渐恢复元气，但神州三大人类种族中仍以异人族人数最少，加上出没于南方贫瘠之地，又大多身怀召唤奇术，行踪诡秘，往往被占据中原的神农族与轩辕族视为异类，有许多不为人知的秘密。
姜惑自小力大无穷，顽劣好动，同村的小伙伴皆不愿与他亲近，更因有这奇异的胎记被村民谣传为被神魔诅咒过的怪物，隐隐以此为耻。在恩州驿见到那南极仙翁之弟子崇林子肩膀有类似的胎记后，已是大觉亲近，奈何当时情势紧迫，根本不及询问，想不到此刻又发现寄风亦有此胎记，暗忖莫非并不是什么可怕的诅咒，而是异人族天生而来的异相？但崇林子若是异人族，又怎能瞒过南极仙翁习得轩辕族的法术，却是猜想不透了。
姜惑百思不解，伸手摸向寄风足心，口中尚笑道：“这可真是巧了，看来你我兄弟果然有缘……”一语未毕，寄风那紫色胎记刚刚接触到姜惑手指，宛如活物般蓦然一缩一放，竟从姜惑指尖中钻了进去，随即消失不见。
两人皆呆了一下，刹那间仿佛觉得彼此体内产生了一种神秘的联系，相知、信任、温暖、感动等等情绪纷涌而至。这是一种男儿间坦荡入骨的情怀，能为之两肋插刀的友谊，足令人热泪盈眶，直把性命交托。
怔了半晌，寄风才从这种神秘的情绪中恢复过来，忽然拉住旁边一头雾水的浅：“姐姐，你身上也有那胎记，快让姜大哥摸一下。”
浅听寄风口不择言，羞红了脸，低声斥道：“你再胡说八道，姐姐以后再不理你。”
姜惑服用过试炼果，感应极强，心头震撼更胜寄风，呆呆看着浅因一抹羞涩而美丽不可方物的脸庞，脱口道：“浅姑娘不要误会，若不介意，小弟确实想试一试。”又想若有机会重遇崇林子，定要试试他肩头的胎记是否也能引起自己相似的感应。
寄风心直口快，嘿嘿一笑：“幸好姐姐的胎记在臂上，让姜大哥摸一下也无妨。哎哟……”却是被浅狠狠捏了一把，口中依然喋喋不休，“姐姐你不知道，那滋味前所未有，快意至极。”
浅经不起寄风百般劝说，心头亦十分好奇，她毕竟是江湖儿女，不拘小节，一咬牙爽然卷起衣袖：“也罢，我就让姜……大哥试试。”说到“姜大哥”三字时，面上羞色更浓了几分。
只见她的左臂臂弯处有一条紫色胎记，粗若小指，比寄风的胎记略短一分，衬着欺霜赛雪的肌肤，分外娇娆。
姜惑道一声：“得罪。”缓缓伸手探去，但觉触指光滑细腻，娇嫩若婴孩，心头不由一荡。然而那道紫色胎记却全无反应，依旧好端端地留在浅的臂弯处，并未钻入姜惑的掌心。
浅长舒了一口气：“你们两个家伙这下子总算死心了吧。”异人族崇尚意志，追求心性自由，族中少女亦不似神农、轩辕两族早早定下媒约婚嫁，浅今年年方十七，除了父亲与弟弟，之前还从未有任何男人碰触过她的身体，此刻被姜惑粗糙的手指轻触臂弯，面上虽努力不动声色，一颗芳心却早已怦怦乱跳，几乎忍不住要用手按住。
寄风见浅与姜惑之间显然并无自己想象中的“缘分”，大觉沮丧，仰天长叹道：“岂止是死心，简直是伤心欲绝啊。”
浅哪知道寄风的心思，白他一眼：“有什么可伤心的？这印记得之于天地，来之于父母。你倒好，认了一个大哥就忘本了。”
姜惑讪然一笑，转过话题：“我们还是先去找武成王吧。”
浅没好气地问道：“你为何要找他？莫非想拿他入朝歌邀功么？”
姜惑正色道：“武成王尽忠报国，世人皆知。如今却被朝歌大军追袭，我只想替他稍尽绵薄之力，无论如何也不能让他被奸人所害，”
寄风抚掌赞道：“这才是我的好大哥。武成王既然欲去西岐借兵，我们干脆一路护送他入西岐。男儿在世，本应做一番轰轰烈烈的事业，姜大哥既然不被纣王所用，不如投入西岐效力，也不枉这大好身手。”
姜惑淡然道：“我还有些俗事未了，不便投军。”
寄风毫不犹豫：“无论姜大哥意欲何往，我与姐姐总会跟着你。”
“休替我作主。你也哪都别想去，乖乖跟我回家。”浅对寄风一瞪眼，娇柔的面上平添了几分英气，喝道，“你离家几年，只顾在外面逍遥快活，难道就不挂念在家中的父母吗？”
“我不回家。”寄风急得大叫，“爹爹总夸姐姐最明事理，自然听说过好男儿应该志在四方，又怎忍心让弟弟做一个安守家中、碌碌无为之辈？依我看倒不如我们随姜大哥一起闯荡江湖，若能做出一番事业后再回家去，也好让父母颜面生光。”
“我才不听你胡说八道！”浅低叱寄风道，“就会花言巧语，倒不见你真做出什么事情来。”
寄风急得跺脚，拉住姜惑道：“大哥，快帮我劝劝姐姐。”
姜惑轻咳几声：“寄风兄弟言之有理，浅姑娘不妨三思。”他的声音越说越低，不知怎么，望着浅那张虽神情淡漠却依然俏丽无双的容颜，既盼她留下，又有些不愿忤逆她心意。
浅把姜惑的神态瞧在眼里，嘴角忽又露出一抹笑意，微咬红唇，对寄风叹一口气：“也罢，权且再由你胡闹一次，待救下武成王后就随我回家，不许再耽搁了。”
寄风欢呼一声，复又眨眨眼睛：“听说西岐地博物丰，定有不少稀奇的玩意儿，姐姐就不想见识一番？”
浅一瞪眼：“你真是得寸进尺啊。”寄风吐吐舌头，连连告饶。心中却另有计较，暗忖只要到了西岐，总不至于再让姐姐把自己绑回家去。
姜惑听浅终于答应同行，心情莫名畅快，大笑道：“待你二人争执完，恐怕武成王也早被朝歌大军追上了。”但望着面前的三条岔路，却不知应该往何处走。
浅垂首沉思。事实上她起初对姜惑颇有成见，完全是因为鄙视姜惑投身费府，认苏妲己为母等等举动，加上寄风把这位“姜大哥”的本领吹得天花乱坠，不免生出逆反心理。待听说姜惑独闯圣剑居、当街约见闻仲与黄飞虎、又从虿盆万蛇之口脱险等种种事情后，态度已大有改观。今日初见，竟发现姜惑原来是洚州城外那救百姓脱困的少年，又亲眼目睹他在万军丛中从容不迫的矫健身姿，再听到他一番义正词严的话，对寄风的判断更无怀疑。不过她天性矜傲，虽已在心底承认这位“姜大哥”确是一位侠肝义胆的少年英雄，但仍带着些许防备。
寄风在岔路前徘徊不定，皱眉道：“这三条路虽然都可去西岐，但大雪遮去了行迹，要想顺利找到武成王可要大费一番周折了。”
浅亦道：“而且此去西岐，途经五关，皆有大商重兵把守。武成王不过率几百家兵，恐怕……”
姜惑笑道：“若非如此，又怎能显出我们的本事？”
寄风见姜惑信心十足，豪情盖天，鼓掌叫好。口中发出呼哨，正要催狂风随意选一条路，却被浅止住。
只见浅忽沉眉凝目，口中发出低吟之声。
姜惑