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下杀手，必是与老夫有何误会，若不问清真相，岂能妄杀之？”杨戬冷然道：“但听她如此说下去，恐怕会扰乱军心，实不可恕。”
“杨将军杀心太重了。”姜子牙道，“治军之道，重在德服，岂惧闲言？你可知我当年为何会先投朝歌？”杨戬垂手肃立：“末将不知。”
姜子牙沉沉一叹：“老夫奉师命下山，本为济世，不分商周。若是那纣王肯用老夫治国之策，安民定邦，又何须搅起两国刀兵，徒增杀孽？谁没有父母亲人，谁又忍看自家孩儿丈夫在战场上与人搏杀？老夫又何忍让帐下士卒流血厮杀？若是那女刺客杀老夫一人便能换得日后万民苍生的安宁，老夫亦心甘情愿……”
姜惑闻言一震，但见姜子牙神色肃穆，凌然大义，心头忽然就不安起来。他从小听母亲苏妲己讲过许多舍身济世的道理，却从未放在心上，直到此刻心系闻笑笑的安危，方才感同深受。一如祁蒙所说，岂能仅仅为了个人的一己私利而置万民于倒悬？一时心中天人交战，踌躇难决。
杨戬恭然施礼：“末将受教了。这便好生看着那女刺客，待丞相亲自审过。”姜子牙笑道：“如此最好。你再去替我准备一卷红绫、一杆银枪、一把尖刃、一柱高塔，我自有用处。”杨戬微微一愣，垂手退下。
杨戬离开后，姜子牙继续伏案批书。姜惑望着昏黄烛光下映照着那满头白发，竟莫名涌上一份尊敬之情。暗忖既当此人是平生劲敌，便应该光明正大地公平胜之，暗中偷袭实非英雄所谓，纵能杀之亦难心安。一念至此，复又暗骂自己犹豫不决，闻笑笑对自己情深义重，两次舍命相救，如今身处危境，如何能弃之不顾。何况即使不顾那破界使命，念及闻仲对自己的知遇之恩，无论如何也要替他报仇雪恨，就算今日不杀这老儿，亦先要让他吃些苦头，救出闻笑笑……一时各种想法此起彼伏，不绝涌上，但觉握剑的右手中全是冷汗。
姜惑知道时机稍纵即逝，胸中方生杀机，却见姜子牙忽然起身离案，手持案前长命烛灯，绕帐缓行，口中念念有词。姜惑有心瞧他搞什么古怪，握剑之手略松了松，姜子牙忽以指拈起数滴烛油，往空中一弹。姜惑蓦然觉得双膝稍稍一沉，一股微弱几不可察的力量由脚下发出，仿佛要把自己拉入地底深处……
姜惑暗吃一惊，瞧此情形倒似是姜子牙在施术作法，莫非自己无意间已暴露行迹？他不及细想，足下用力一蹬，欲要先出杀手。然而这一蹬却如同踏在泥沼沙地中，浑不着力，身体反而更往下坠去。
随着姜惑脚下用力，登时现出身形。姜子牙回首望定他，神情镇定自若：“你既能不知不觉潜入老夫帐中，应有非常之能，可愿弃暗投明？”
姜惑心中一横，朗然大笑道：“自古成王败寇，汝又怎知何为暗，何为明？”右手一挥，独息剑蓦生龙吟之声，带起一道耀目的剑气红光，直朝姜子牙胸口刺去。姜子牙未料到姜惑如此武勇，舌战春雷，口中疾喝：“咄！”掌中明烛一晃，烛油泼出，刹那间化为一道明晃晃的水浪，封在身前。独息剑虽刺入浪幕，但那剑锋上吞吐的三昧真火遇见烛油竟不燃烧，反而沿剑身倒卷而回，终被压制于剑柄五寸之处，无力前进。
说时迟，那时快，独息剑已堪堪刺在姜子牙胸口，他腰间玉带疾速弹起，正拦在剑尖之上。“啵”的一声，玉带粉碎，独息剑亦仅划裂姜子牙的衣衫，却无法伤他分毫。姜惑正欲变招再攻，忽听身后一声巨响，整个大帐幕布已被掀起，帐外四角分立四人，齐向自己杀来。
原来竞自由精于爻卦之术，听哮天犬示警时在案上丢下三枚金钱，已算出有此刻来袭，他见姜惑能神不知鬼不觉潜入帅帐，知其必有过人之能，不敢轻敌，一面不动声色秉烛绕帐施出土系法术中的“凝地”之术，锁住姜惑双腿，又暗示杨戬布下埋伏，意欲生擒姜惑。
那“一卷红绫、一杆银枪、一把尖刃、一柱高塔”之句便是分指西周阵营中的四员大将。除这四人之外，另有一员背生双翅、手舞铜棍的勇将雷震子，此刻却不在军营之中。姜惑脚步挪移不开，只能以独息剑力挡四将。刚刚挡开前方杨戬的三尖两刃刀，忽听左边一个熟悉的声音惊讶道：“来者莫非是姜少侠？”左路一杆银枪刺至半途，却又缩了回去，姜惑回头望去，竟是武成王黄飞虎。右首那员小将亦叫了一声：“怎么是你？”随着语声，那一卷红绫本已缠在独息剑上，又垂了下来。
姜惑哈哈大笑：“你这小子见我还不快叫大哥？”四将中两人袖手，姜惑压力大减，独息剑回身反刺，挡开后面一人的袭击。
原来右边那员小将正是当日在西岐城外受浅一激，结果被那只花脚蚊子咬得落荒而逃的哪吒。那时言明若是输了，日后见到姜惑与浅要以兄姐相称，此刻哪吒瞧清眼前此刻竟是姜惑，白嫩的脸上陡生羞色，犹豫一下，终于还是低低叫了一声：“姜大哥。”虽然音如蚊蚋，好歹未失信于人。一股大力又从后撞来，姜惑拧身回剑，挡住对方一击，随机冷喝一声，催动内息，独息剑上按捺良久的狂猛剑气激射而出。
身后那人是一员四十余岁的大将，眉目间正气凛然，右手持长剑，左手托着一座两尺余高的小塔，色呈淡黄，似金似木，眼见剑气射来，左手一转，那座小塔蓦然变大，在空中疾速旋动，将独息剑赤红剑气罩在其中。此塔也不知用何原料所制，剑上火毒不能伤其分毫，只从塔内部发出一连串怪异的声响，如金石相击，忽从塔顶冒出数股青烟，那座塔重又复原为两尺大小，而独息剑那无坚不摧的剑气已在刹那间被化为无形。黄飞虎急对杨戬道：“杨将军请停手吧。”哪吒亦对那托塔大将道：“父亲且慢，这位就是我提过的姜……大哥。”
托塔大将冷笑道：“嘿嘿，是你大哥又如何？我可没这样的儿子。”原来此人正是陈塘关总兵、哪吒的生身父亲李靖。但当年哪吒大闹天庭，父子反目，迫得哪吒割肉还父、剔骨还母，自尽而亡。后经观音大士相救，方令哪吒以莲花化身人形，再由太乙真人派燃灯道长给李靖传下金塔，以克哪吒的混天红绫、乾坤金圈与金锋火尖枪，总算勉强重修父子之情。不过旧隙难了，李靖心里仍是不满这个顽劣孩儿，所以口中对姜惑亦不客气。
姜惑听李靖话中辱及父母，勃然大怒，也不顾自己身处重围，复又一剑朝李靖劈去。姜子牙肃声道：“原来你便是姜惑，果然是个泯不畏死的汉子。”拈指轻弹，姜惑脚下沙地深陷，身形不稳，劈向李靖的独息剑击在空处。姜惑身陷重围，魔性不减，冷然道：“既然听过小爷的名字，可否不用阴谋诡计，与我单打独斗一场？”
姜子牙冷然道：“明明是姜少侠暗夜入营刺杀老夫，为何又说老夫用阴谋诡计？”姜惑语塞，复昂首道：“也罢，既然落于你手中，也不存生望，且看看要我性命还需要多少人来送死吧。”
姜子牙沉吟不语，黄飞虎上前两步拜在姜子牙面前：“姜少侠对末将有救命之恩，恳请丞相放他一马。”
姜子牙连忙托起黄飞虎：“你我同为大周朝臣，何用行如此大礼。”
哪吒亦咬牙道：“姜大……此人与末将亦有一面之缘，还请丞相高抬贵手。”他那日与姜惑一战不分胜负，亦佩服他光明磊落的行事与高明武功，故此替他求情，只是再也不好意思叫一声“姜大哥”。
姜子牙叹道：“想不到姜少侠如此有人缘，大周两员重奖都为你开脱，老夫若是不允，起飞太不近人情了。”
姜惑却大声道：“一命换一命，你放了闻姑娘，我任你处罚。”
“闻姑娘？”姜子牙一怔，脸色微变，“姜少侠说的可是那名女刺客么？她姓闻，与朝歌太师闻仲可有关系？”
姜惑直言道：“不错，她叫闻笑笑，乃是闻太师的嫡亲孙女。”
黄飞虎惊道：“那刺客竟是笑笑！”原来他并未见到闻笑笑的面，还只道是普通刺客，而闻笑笑被擒后只字不讲，无人知道她的身份。
黄飞虎又慌忙对姜子牙道：“丞相，末将看着闻家孙女长大，视如己出，还请……”姜子牙抬手止住黄飞虎，仰首望向星空，良久不语。
姜惑暗忖姜子牙与闻仲阵前对敌结怨极深，恐怕不肯放闻笑笑，心中忐忑，正欲开口。姜子牙忽道：“诸将稍等片刻，姜少侠请随老夫来，老夫带你去见一个人。”言罢竟自顾往大营东边走去，众将面面相觑，不知姜子牙打何主意，只好在原地静候。
姜惑双腿一松，已脱开“凝地”之术的牵制。还剑于鞘，对黄飞虎与哪吒点头以示谢意，不顾杨戬与李靖充满敌意的目光，随姜子牙而去。
两人一先一后从军营中穿过，姜惑不即不离跟随着姜子牙，始终保持着八尺的最佳攻击距离。但瞧姜子牙明明见过独息剑的威力，依然对自己全无防备，也暗自佩服他的从容定力，他性格光明磊落，明明失手中伏，姜子牙却放他脱困，此刻再也生不起杀机。何况闻笑笑命悬敌手，纵有机会能制姜子牙于死地，他也不敢贸然出剑。
姜子牙一路走出大营，行了半里路，径直来到林边一座小木屋前。微一摆手：“姜少侠请进，屋中之人自会带你去一个地方。”姜惑满腹疑惑：“屋中人是谁？姜丞相打算如何处置我与闻姑娘？”姜子牙正容道：“你我道不同不相为谋，日后你若还有机会，尽可再度刺杀老夫，但下一次便不会轻易放过你了。至于闻姑娘，老夫素敬闻太师忠义，决不会为难她。言尽于此，姜少侠好自为之。”言罢转身飘然而去。
姜惑听姜子牙言语中大有玄机，本还想暗中跟踪他返回军营，瞧他是否真会守诺放走闻笑笑，终耐不住好奇，到了小木屋边，轻轻推门。
虚掩的房门应手而开，小屋中空无摆设，唯有屋中一席蒲团。蒲团上静坐着一位道装女子，身材娉婷，秀发披肩。她轻轻抬起头来，美丽而端庄的容颜上，那一对灵动的眼睛定定望着姜惑，眼神中似有一分重逢的喜悦，亦似有一分浓浓的哀伤，正是青妍。
姜惑惊喜交加：“怎么会是你？崇林子呢？”
青妍面无表情，淡淡道：“我也没有想到，果然会是你。”乍见青妍，姜惑情绪不定，根本没有分辨出她的言外之意。青妍深深吸了一口气，似是下定了什么决心，轻声道：“随我来吧。”起身出屋，又往东行去。
看着青妍那凛然不可侵犯的神情，姜惑心中纵有千言万语，亦无法吐露半句，只能跟着她后面亦步亦趋。鼻中闻到空中飘来的淡淡发香，如坠入一场迷梦中。
姜子牙回到中军，四将依然在帅帐前等候。
黄飞虎正欲开口，姜子牙淡然道：“当年老夫奉师父元始天尊之命下山济世时，曾被一武功高强的侠士所救，他不要老夫相谢，只请老夫能放过闻家姑娘。那时我一意投入朝歌，根本未想过会与闻太师为敌，原不放在心上。谁知道，当年恩情竟会应在今日。”
黄飞虎大喜：“丞相仁厚之心天下皆知，末将多谢了。却不知姜少侠……”姜子牙沉思良久，慨然一叹道：“他亦会有他的去处，黄将军日后还是忘了此人吧。”
黄飞虎细辨姜子牙语意，心头暗惊，不敢再问。
哪吒却不管不顾地问道：“莫非丞相还是要杀他么？”
姜子牙微