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“每个人都分了一碗，只要是能喘气的都有份！”屠武答道：“这几日发了瘟病，死了一百多人，不然粮食早就吃光了，也不知这日子如何才是个头！”
吕雄没有答话，他喝了口汤，浑身上下顿时热乎了起来，这让他感觉好了不少。又吃了几口，发现汤里有几块很坚韧的东西，咬了几口，有些发涩，也不知道是什么东西。他费力的咽下了一块，问道：“汤水里是什么玩意，难道是马肉？可这城里早就没有马了呀？”
“是牛筋和牛皮，都是盔甲，盾牌和弓弦上弄下来的，反正这种天气，弓弩也用不上，弟兄们也早就没力气披甲拉弓了。一起煮了煮，省着点吃还能撑个十来天。”屠武的脸上神色很淡然，好似身经百战的老兵痞一般。
“十来天？”吕雄惨然地笑了笑，显然这个数字触动了他的某根神经，依照推算，镇海军的援兵应该早就到了，拖到现在只能说明有其他的事情发生了。
屠武见状，也猜出了几分吕雄的心思，出言安慰道：“刺史别急，你是那等福命人，一定能熬到援兵赶到的那天。”
听到屠武拙劣的安慰，吕雄笑了起来：“福命人？哈哈！屠武你从军前是做什么的？”
“属下苦命的很，父母早亡，长兄又不收容，十来岁就入山烧炭为生！”
吕雄脸上露出一丝苦笑，问道：“那你猜猜我从军前是做什么的！”
屠武笑道：“末将不知，不过定然是将门子弟。”
吕雄突然大笑起来，手中的木碗落在地上，汤水溅了一地。一旁的屠武惊疑地看着吕雄，不知自己哪里说错了话，引得主将这般失态。过了好一会儿，吕雄的笑声才逐渐平息了下来，他伸出手指指着自己道：“我是吕家的田客，父亲是，祖父也是，至于曾祖父就不知道了，想来也是的。看来我的出身只怕还不如你，至少你父亲还是自有田土的良民，不像我父亲是寄食与人。”说到这里，吕雄看到屠武脸上那副不敢相信的惊讶神色，突然感到一阵恶作剧的冲动。他站起身来，走到屠武身旁，压低声音道：“不要说我，就是大王他以前也是吕家的田客。那时候他和我一起在地里挖土，在阵上厮杀，便和现在你我一般。”
听到这般惊人的消息，屠武坐在那里，目瞪口呆，一时间根本无法消化。虽然吕方并不忌讳自己出身卑微，曾经为人田客的事实，但是随着他地位日高，声望愈隆，部属中对他的态度也日益变化。后来到江南之后，当地从军之人更没有几个知晓他旧日出身，那些昔日的庄中子弟出于为尊者讳的原因，自然也不会说出那些吕方出身的事情，屠武这等刚刚加入镇海军之人又如何知晓，吕雄如非是在这孤城绝境之中，也不会说出这些事情来。
吕雄看了看雨雾中的淮南军营，一副森严的气象，不由得叹了口气，突然转过身来，肃容对屠武道：“当年在吕家当土兵时，大王手把手教我如何练兵，如何行军，如何宿营，没有大王，我吕雄也没有今日。此番若是你我能活着出去，大王昔日如何待我，我便如何待你如何？”
跌坐在地上的屠武听到这里，翻身扑到在地连连叩首，抬起头来时，已是泪流满面。
淮南大营，前部督帐中。王启年坐在几案前，手中拿着十几根算筹，口中喃喃自语，倒好似在算什么账簿一般。
“十七，十九，二十一，八，九，三十，加起来一共是一百零四。”王启年费力的得出了结果，显然这方面他并不擅长。他郑重其事的在纸上记录下结果，成功以后的他脸上并没有露出松了口气的表情，反而叹了口气道：“没打一仗，就左营的半个指挥已经没了六分之一的兵力，情况实在是太糟糕了！”
“这还不是最糟糕的！还有更糟糕的呢！”这是帐篷的帘幕被一下子掀开，一阵冷湿的气息随着一条人冲了进来。
“知悌，右营那边的情况如何，不会也这么糟糕吧！”王启年站起身来，进来的那人脱下挡雨的蓑衣，脸色青黑，头戴儒巾，正是王启年的记室参军戚知悌。
“糟糕透了。”戚知悌擦了擦头上的雨水，压低了声音：“几乎每个都都有士兵发病，生病的士卒脸色发黑，身体发热，昏迷不醒，大量腹泻，没几天就卧床不起。少的一个都有五六人，多的有三四十，面对这么多病人，那几个医生根本就束手无策。”
听到戚知悌的陈述，王启年的脸色越发阴沉起来，两三天前有人通报说军中出现染病的士卒，他也没放在心上，只是吩咐将生病士卒隔离起来，好生医治便是，却没想到随后病势便如同雨后春笋一般冒了出来，各营不断有生病士卒的消息报了过来，病症的情况也大同小异，都是脸色发黑，身体发热，昏迷不醒，大量腹泻，随后就是大量的死亡。作为一个少时便从军作战的将门子弟，他很明白流疫对于军队的可怕，本来古代科学不发达，对于传染性疾病就没什么办法，更不要说军队这种人员集中，卫生条件差，又很容易遇到大量尸体的集团了。历史上大军遇到疫病，不战而亡的例子可以说是屡见不鲜。最近的例子就是杨行密，广德一战，如果不是孙儒所领的大军遇到瘟疫，孙儒本人卧床不起，无法迎战，杨行密也无法一战而胜，生擒孙儒。如今自己遇到这般情形，让他如何不越发惶恐呢？
第221章 围城（六）
戚知悌见王启年一时间也拿不出什么主意，便低声说道：“将军，你我不懂医术，一时间也想不出什么办法，不如问问大夫该如何处理吧。”
“不错。”王启年如梦初醒地点了点头，像这等简单的事情他居然都没有立刻想到，实在是已经被疫病这等突然而来的打击弄得心烦意乱到了极点。
“属下来时已经将两名随军的大夫一同带来，此时便在帐外等候！”
“快，快请他们进来！”王启年叠声催促道，不由自主地站起身来。作为唯一一个提出留在府城下围攻的将领，他很明白疫病的流行对自己意味着什么，这些天来营中早已有流言说自己贪功之极，倚仗父亲王茂章身居东南行营都统，一意孤行，身居下僚却挟持主帅。他也知道这些散播流言的都是那些妒恨自己拦了他们升官发财的军中同僚。只是他觉得这些流言也没什么作用，以上司陶雅的见识度量绝不会相信这些无稽之谈，只要自己的筹划成功，引得吕方分散兵力，最后对镇海军的侵攻作战成功，是非公道在人心，这些流言也自然不攻自灭。但反过来说，一旦这谋划失败，己方由于某种原因不得不放弃继续围攻府城，而白白放弃了水攻破城后的大好局面，淮南军的整个战局因此变得被动，那这些本来无害的流言就会变成致命的毒药，不但王启年自己，甚至身为东南行营都统，征讨镇海军主帅的王茂章都会因此受到牵连，这样一来，杨行密死后，好不容易才形成的权力平衡就会被重新打破，一想到这些，王启年就不禁打了个寒颤。
“不行，哪怕舍掉自己这条性命，也绝对不能允许这一切发生！”王启年握紧了拳头，口中喃喃自语道。
“将军，这两位都是军营中的大夫，疫病的事情，他们最清楚了！”帐门的帘幕被掀开，戚知悌引领着两名短打扮的汉子进来，正是淮南军中的大夫。
“二位不必拘礼，先坐下说话！”王启年见着两名大夫双目凹陷，目中满是红色的血丝，显然已经在营中忙了许久，已经是疲惫到了极点。饶是他焦急的很，还是先压下心中火气，柔声说道。
那两名大夫对视了一眼，便唱了个肥诺坐下，他们也是在疲惫到了极点，这两日来流疫来势是在太过猛烈，淮南军中也不过三十余名大夫，恨不得将一个人当十个人用，早就疲不能兴了，眼见的有得坐自然不会再拘礼谦让。
王启年此时心急如焚，也不再绕弯子，那两名大夫刚刚坐下便开门见山地问道：“这几日来前营中的疫病到底是什么病？到底是什么缘由？还有几日才可以平息下来？”
那两名大夫对视了一眼，眼中满是局促不安之色，显然王启年连珠炮般的问题他们很难给出满意的答案。年龄稍大的那名大夫眼见得王启年脸色越发阴沉，显然所剩的耐性已经不多了，只得小心的答道：“王将军，这几日来前营中的患病士卒多半体生高热，呕吐腹泻不止，多为伤寒之症；其原因乃是府城被淹之后，百姓牲畜尸体不得掩埋，多生瘴气，军士多有感染的，加上这些日子来雨水甚多，气温陡降，军士劳倦饥饿，起居失常，寒温不适，自然多有患病之人。至于平息下来嘛……”那大夫说到这里，脸上露出难色，声音也低了下来。
王启年压下胸中的急怒之气，竭力用平静的语气道：“二位有什么难处尽管说出来，平息军中疫病的手段，只要王某做得到的，一定会想方设法为二位做到。”
那为年龄稍大的大夫见主将很好说话的模样，便壮着胆子说道：“王将军，这伤寒之病有内外之因，外因无非是风、寒、暑、湿、燥、火六淫之邪；内因是正气虚亏。军士们食物饮水都不洁净，瘴气横行，自然体内正气虚亏，连日下雨，将士们的衣衫都是湿漉漉的，住处又拥挤的很，在这种情形下，如何不会疫病流行；更不要说营中的医生和药品都缺乏的很，依在下的意思，只有退兵离开这里，让军士们获得更好的环境，才能平息疫病。”
“大胆！大军行止岂是你们两个小人可以致噱的！”王启年听到这里，跳起身来，鲜血一下子冲到了头顶，高声呵斥道。
那两个大夫一下子就被吓趴下了，赶紧扑到在地上连连叩首，请求恕罪。戚知悌也赶紧为他们出言求情，王启年站在帐中，他其实也知道这两个大夫只不过说出平息疫病的唯一办法罢了，只不过听到“退兵”二字他就再也忍耐不住，跳起身来将一直压抑在自己胸中的怒气发泄出去，可是他心里也知道这是没有任何意义的。
随着时间的流逝，王启年觉得自己像一个被戳破了的皮球一般，瘪了下来，他摆了摆右手，示意那两个大夫站起身来，问道：“除了退兵以外，还有什么其他的办法？”
那两个惊魂未定的大夫站起身来，互相对视了几眼，那个年龄稍小的大夫害怕同伴再说出什么激怒主将的话来，抢着答道：“我等才疏学浅，一时也没有什么办法，王将军可否容我等先回去合计一下，再来回禀将军可否？”
王启年有气无力地点了点头，那两名大夫赶紧叩了一下首，便小步退往帐门，随即转身逃走，显然这个帐篷对他们来说和虎穴没啥区别。
“将军！”那两名大夫一离开帐篷，戚知悌便低声道，显然他对于王启年的行动有什么话要说。王启年举起右手制止住了部属的话语，低声道：“我现在很累，你让我单独呆一会儿！”
戚知悌嘴唇张合了两下，还是躬身行了一礼，退出账外，只留下王启年一个人留在帐中。王启年回到几案前坐下，目光迷惘，好了许久，他长叹了一口气：“时也，命也，难道老天爷也在帮吕方那厮吗？”
次日清晨，淮南军大营帅帐中，将佐们正分坐两厢，正等待着主帅陶雅的到来。除了位于左厢第一个的王启年以外，几乎每一个人都在竭力压抑住胸中的兴奋之情，从他们闪烁的目光中可以判断出，那个心照不宣的原因是共通的。
“徽州