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“呵呵……咳咳……”
盲公一阵咳嗽，旁边就有人赶忙上前为他抚胸顺气。半天他方才止住咳嗽。
“老喽，这身子骨是越来越不争气了……”
叹了一口气，盲公接着说道：“我那亲家公这几日倒是没少书信往来，也多提到了这位鄂中之王，他们杜家虽然在鄂中有些实力，不过最近却是连以前经常的家丁训练都免了……应城对于拥有枪械的马贼、土匪之流以及祸害乡邻的恶霸甚至拥有大量武装家丁的世家都隐隐有些敌意……听说军政府用了几天的时间，出动了至少一万以上的军队，扫清了鄂中境内的全部马贼之类，杜家前段时间不知道因何犯了事情，结果惹得军政府不喜欢，听说杜家为此不得不强制解散了大部分的兵勇。可是军政府目前还在杜家大院的不远处驻扎了一队新军，听说周围至少还布下了数门大炮，一旦杜家有些风吹草动，或是想要投降朝廷，铁定就要走上尤老四他们的老路了……”
“这……说到这大炮，诸位可曾注意到方才的炮声……”
一谈到这方才再次击败了朝廷鄂中军政府，明显的大家话多了起来，方才那一阵炮鸣不仅彻底震慑了城中原本打算死守的清兵，还令一众原本还打算坐山观虎斗的乡绅、商贾们吓了一跳，纷纷心叹这朝廷所编练的新军不愧为效仿西方列强所练，倒是实力不凡。
有人接口道：“前几日我被困在汉川之时，曾经幸见识了一番革命军之威，数十门火炮一同开炮，那声势何止夺目惊人……据说当时汉川围城的还是原第八镇的统制张彪大人，结果还不是最后败下了阵去了……这革命党兵锋甚甚，我家中有多有老幼，才在刘家立府时捐了一千两银子……如今看来却是站对了地方了……”
商贾所行甚远，这京山诸位也有不少经常往返武昌三镇、北都襄阳的，见识却是不凡。
当下便有一中年人点头附和道：“原民兄所言甚是，这世道混乱，我等商贾还要寻个安全庇护才是。这襄阳我多有往返，那朝廷领兵大将——刘温玉我也有些耳闻，听说乃是巡防营出身，早年父亲曾是朝廷招安的马贼一流，不过其父子都善经营，这刘温玉又素有伏虎之力、倒也称得上勇武，加上他虽然心贪傲慢却着实有些功绩，襄樊之地经他多年精英，马匪、山贼之流都已销声匿迹、不敢盘卧两地，我等往来商旅虽然每年需要孝敬些银子却比其他处要损失的少多了。此人这二十年来倒是节节高升，官至襄阳城防官、又为一协统制，好在他虽善战，不过手下多是勇营、巡防之流，此番他且来袭鹿死谁手还是未知之数……”
见没人注意这边，一众人具是点头称是，脸上表情却也舒缓了不少。
“所以，我方才劝诫各位还是别多妄想，这天下一年之后姓孙还是姓觉罗还说不定呢，咱们即将迎来的这位爷可是位非常有手段的狠角色，这段时间想必大家对于旁边的情况也多少有些了解了，我也就不多说了，咱们今天点到为止，各位多多思量……多多思量……”
“多谢盲公指点……”
“多谢……”
……
“叫各位先生好等了……真是抱歉，前方军情生变……大帅暂时挪不开身子来叨扰各位先生了，与诸位京山名流见面可能要推迟一阵，还请勿怪……大帅已命人在城中寻了一处酒楼吩咐了去，午时一定设宴好好款待各位……”
一行人最终还是没能等到李汉却只等到几个新军的参谋军官。
“这位大人……是不是出了什么事情了？”
盲公眼下心不盲，他在这里等待了半天，不想竟然突然碰到了这样的事情，又听那前来报信的参谋军官话中语气虽然急促却礼貌十足，显然不是这鄂中方面怠慢，必是出了什么事情了！
“这……”
那参谋军官明显有些为难……
“咳咳……大人若是不方便就算了……”
盲公刚要开口，突然猛然感觉胸口一阵气闷，连忙抚胸咳嗽了一阵，方才顺过了起来，与他说道。
那参谋军官犹豫了一下，想到大帅方才提醒他前来的时候还特别提醒要带人亲切、诚恳一些，只要对方询问不涉及到一切机密，不妨与他说了也罢，便整了整身子，点头跟向他询问的老人说道：“老先生说哪里的话，我革命军政府没有什么大人不大人的说法，那些都是鞑子的叫法。罢了，大帅并没有提到这事不能与各位交代，陈某说出来也没什么。方才我军政府接到前方细作情报，言到沙洋失守，被清军攻下了……”
‘沙洋失守了！’
宛若晴天霹雳一般，顿时震惊了一群人。
要知道这京山地处江汉平原，地势平坦无险可守。沙洋虽然只是小镇，但是刘英未防南下清军先攻击京山军政府，便想出了两手妙招，一是排名西进拿下沙洋镇后命人于此处广设城防，又命人率领五千民军驻守，令小镇沙洋成为了固守京山军政府的一道重镇。这第二手则是自己亲帅大军北上攻陷钟祥，拿下钟祥之后只要半日脚程便能西击荆门，断了南下清兵回军之路。
因此这般，沙洋对于京山之重要性可想而知。
见不少人面上都有些阴沉不定，这位被李汉临时启用的参谋军官到底有几分才学，他叫陈天祥，字伯庸，乃是马荣成的副手，经过这几日的考核，马荣成发现此人颇有些才学，尤其对军事指挥之上的才能更在他之上，加上他性格沉稳，便在今日被委以重任之后，将这副手推荐给了李汉，给他做个临时副官。
陈天祥笑道：“各位不必如此惊慌，沙洋方面乃是突然闻知京山生变，加上民军多为新兵，方才临时起乱，给那清兵得了好处，一番恶战之后失去了沙洋镇。不过这沙洋城防甚为重要，因此一直都交给第二协统制刘铁驻守，他昨日因新兵与老兵冲突，早早离了城去，结果不想反而逃过了一劫！在他的指挥下，自沙洋溃散下来的民军已经退至五十里外的一家岭驻防，虽然手下有些损失，不过却也暂时挡住了清兵……大帅已命第二标携第一标一部前往支援……二十里外我军还有近五千大军即将赶至……京山……京山安全着呢！”
他笑着跟一行人说道，无论自己心中是不是这么想，但只是他面上这一副成竹于胸不以为意的轻松姿态顿时打消了不少人心中的担忧，面上重新多了些许笑意。
“到叫大……大人见笑了……既然大帅暂时忙于军务，老夫便代这诸位应下来了，请大……大人先带我等前去酒楼静候……”
“如此，诸位先生请这边……”
“请……”
第二卷 血战中原 第135章 两顺王的恐惧
皇帝的话掷地有声，哪怕是以马士英等人多年形成的圆滑性格，听得也是有点热血沸腾，众人一齐道：“皇上放心，臣等必将此事办好，让我汉人不再有亡族之危。”
王福大感满意，点了点头，突然用手抚额道：“既如此，朕有点累了，各位爱卿下去准备吧。”
五人此时正心情激荡，听到皇帝的话，想也不想，一齐道：“臣等告退。”
出了皇宫，马士英不由拍了自己大腿一下：“哎哟，今日我等为何来见皇上？”
听到马士英的发问，其余四人顿时面面相觑，这才想起他们要给皇帝呈报的事还没有来得及说，王铎试探着问道：“要不，我们一起再求见皇上？”
“皇上未必不知道我们来此的原因，既然皇上不说，自然另有用意，反正此事已无大碍，迟上数天又有何妨？”
钱谦益却打起了退堂鼓，他此时将心思全部放在忠烈祠和奸佞碑身上，他已经想通了，即使他死后入不了忠烈祠，可是就凭他负责筹建的身份也可以名垂千古。见到钱谦益打了退堂鼓，马士英等人也没有坚持，只得各自退了下去。
看到马士英等人离开，王福脸上露出一丝笑意，他已经想到如何对付那个假太子了，不过，在对付假太子之前，王福需要时间来确认这个假太子只是一个人心血来潮冒充，还是幕后另有指使者，以王福的猜想，这个假太子多半不是一个人所为，如果可能，王福更想将幕后主使之人揪出来，这才要回避与马士英等人谈论假太子的话题。
兖州是山东大府，夏禹划天下为九州，兖州为其一，洪武十八年设兖州府，辖四州二十三县，如今这座兖州府城正处于满清统治下，孔有德、耿仲明在徐州大败以后，这两人带着兵马正是退到了兖州。
豫亲王的大军已经是十几天没有传来消息了，只不过却没有人为豫亲王担心，他们深信以豫亲王手中的力量，横扫整个南明都绰绰有余，只不过后路暂时被徐州的明军所断而已，孔有德、耿仲明两人有心为豫亲王重新打通后路，又怕自己是多此一举，以他们手上的残兵败将，若是碰到了黄得功的主力，必无幸理，两人患得患失之下，只得一直龟缩不动。
因为孔有德和耿仲明两人的到来，兖州府明显着比以前加强了警戒，盘查的兵丁也比以前多了起来，这天，天色刚刚蒙蒙亮，兖州府城门还没有打开，城下突然传来一阵咚咚的拍门声，一名守门清军小校骂骂咧咧的走上城墙，向下喝道：“敲什么敲，还没有到开门时间，等着。”
只是小校的嘴吧马上惊讶的张开来，他看到城门下敲门的竟然有一百多名叫花子一般衣衫褴缕之人，这些人当中好象还有十余匹马，再仔细看，还留着辫子，若是一般的叫花子，那名小校早已叫人过来把他们轰走了，看到那些人的辫子却不敢怠慢，开口问道：“你们是什么人？”
“快开门，我们是正白旗旗人。”为首一人回道。
乖乖，正白旗可是当今摄政王亲任旗主的一旗。上面的小校更是吃惊，只是看着这些衣衫褴缕之人，小校却不敢确认，连忙道：“等一下。”急忙缩头向上面汇报。
听说有一百多正白旗旗人在城门外，孔有德和耿仲明亲自来到城墙，往下一看，马上认出了为首一人正是苏克萨哈，两人顿时大吃一惊，亲自到下面将城门打开，将苏克萨哈一行人迎进城中。
在孔有德的府中，苏克萨哈一行如饿死鬼投胎一样，拼命抓起各种食物就往嘴里塞，孔有德、耿仲明陪坐在旁边，一直想开口询问却找不到机会，只能胡乱猜测，只是任他们想破头也不知道苏克萨哈一行为何会变成这般模样。
苏克萨哈一行吃饱喝足，洗澡换过衣裳后，总算精神了一点，孔有德刚要说话，苏克萨哈已经先行开口，用沙哑的声音道：“恭顺王，马上给本官及属下准备好马匹，干粮，本官要回京城。”
“苏克萨哈大人，究竟出了什么事，大人和一行手下为何会如何狼狈？”孔有德忍不住问道。
苏克萨哈深深的看了孔有德一眼，这种眼光充满着危险，看得孔有德大为心惊：“恭顺王不必多问，过上几天你就会知道，这次你们在徐州城下的失败，朝廷还末作处置，好好守住山东方可将功赎罪，否则两罪并罚，谁也救不了你们。”
“是，本王自知有罪，一定会好好守住山东。”苏克萨哈的话严厉无比，孔有德顿时不敢多问。
看到苏克萨哈一行消失在远处，孔有德还是一头雾水，向耿仲明问道：“云台，这究竟是怎么一回事？”
耿仲明脸上一片苦笑：“大哥，恐怕是豫亲王吃了败仗吧？苏克萨哈大人多半是要到京城搬救兵。”
孔有德顿时张大嘴：“不可能，豫亲王手