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第四卷 帝国东升 第345章 祸从天降
“皇上，接下来我们要去哪里？”杨林问道。
王福想了一下，闷闷的道：“回宫吧。”
“是。”杨林向前吆喝了一声，马车转向南京城的方向而去，半路上，杨林忍不住问道：“皇上，那个刘黑子如此可恶，要不要微臣吩咐地方官，对其惩治一番？”
王福正想说不用，惩治这样一个恶霸对于全国来说根本无济于事，只是转念一想，要想将减租减息推广下去不知需要几年的时间，刘黑子恶迹斑斑，既然自己知晓了，能解救一个村庄也好，将到口的话吞下，改道：“也好，你直接找应天府办理一下。”
“微臣遵旨。”杨林顿时大喜，尽管大家都没有见过刘黑子一面，可是从村民的描述和众人看到的情况，都可以轻易知道刘黑子实在是混账透顶，对于打掉这样一个恶霸，杨林自然是乐于见成。
刘黑子长得矮矮胖胖，四十余岁，因为嘴唇长了一颗黑痣而出名，原本刘家能算得一个小地主，自从到了刘黑子手中，一下子发达起来，十年前就将家搬到了镇里，王福到访的那个村庄虽然是刘黑子的老家，但实际上刘黑子家中的田地远远不止刘家村这一点，几乎是全镇各村都有刘黑子这十多年用尽各种手段霸道的田地，总共有七八千为亩之多，除了田地，刘黑子在镇上还开了两家赌场，两家当铺，十余家米铺、布庄，杂货铺等等，成为本镇的首富。
这天，刘黑子正在家中安坐时，一名家丁来报：“老爷，县尊大人来了。”
刘黑子顿时一愣，继尔大喜：“快，开中门迎接。”
他虽然经过二十年的经营，成为本镇的首富，平时与县中的衙役和师爷等人也打得火热，只是与县尊打交道却不多，更别说县尊登门拜访了，虽然刘黑子知道他交给师爷的大部分钱财给了县尊，只是一县之令，掌管着十数万百姓，必要的脸面肯定要，不会与刘黑子这样声名狼藉的壕强走得太近，污了自己的名声。没想到县尊大人竟然会亲自前来，他自然高兴。
刘黑子振了振自己的衣服，见到没有什么问题才急步向大门走去，刚出了大门就见数十名衙役和句容县师爷族涌着一名三十余岁的官员走了进来，他连忙拜道：“草民恭迎县尊大人。”
“拿下。”刘黑子刚刚低头，就听到那名官员一声断喝。
没等刘黑子反应过来，数名衙役从后方抖出锁链，一下子套在刘黑子的脖子上，刘黑子顿时懵了，向相熟的师爷喊道：“马师爷，这是怎么一回事？”
马师爷脸上现出一丝尴尬之色，毕竟平时得到了刘黑子不少孝敬，不过，想想自己的前途，马上脸色一正，道：“刘黑子，你的事犯了，县尊大人亲自带人拿你，放老实一点。”
刘黑子心中纳闷，自己这段时间没有做什么亏心事啊，可是要讲以前，做的亏心事实在太多，刘黑子也不知道自己到底是哪件事犯了。难道有人把自己告了，他奶奶的，回头自己查出来后，他的小命就别想要了。
虽然锁链加身，刘黑子却没有什么惊慌，他相信财能通神，县尊又怎样？亲自下来拿他还不是为了钱，大不了这次多出一点血，他连忙向马师爷猛打眼色，希望马师爷能给他一点提示，可是马师爷说完刚才那句，脸色便黑了下来，好象与刘黑子从不认识一样。
刘黑子心中将马师爷大骂了一通，无奈的向句容县令道：“县尊大人，小人一向老实本份，不知犯了何法，还望县尊大人提示。”
句容县令鼻孔中轻哼了一声：“刘黑子，你犯的事多了，开设赌场，私自指使家奴打死人命，以不法手段掠夺他人田地，致人伤残，以你之罪，判一个斩立决都不为过，来呀，把刘黑子带下去，刘家全部查封。”
“大人，冤枉。”刘黑子大惊，连忙喊了起来，句容县令说的都是一些陈年旧事，刘黑子本不在意，让他在意的是没想到句容县令一上来就要封家，一旦家被查封了，他刘黑子就是无事关在大牢中也出不来。
“冤不冤枉，朝廷自会判定，带走。”
“大人，小的有下情容禀，管家，快，去把家中的一些不值钱的土产拿出来招待县尊和各位公差大人。”
刘黑子的管家本来也是欢欢喜喜的跟随主子出来迎接县尊大人，没想到却看到了这一出，顿时象吓傻了一样，听到刘黑子的吩咐，这才清醒过来，连忙回到：“老爷，知道了。”同时指挥院中同样吓傻了的家丁：“快，快到老爷库房搬土特产。”
不一会儿，管家和二名家丁就合力抬出一个大箱子，后面更是跟出了三名哭哭泣泣的女子，大的和刘黑子年龄相差不多，脸上扑了一重厚厚的粉，身材象水桶，小的二人只有二十余岁，身材妖娆，只是眼神轻挑，正是刘黑子的一妻两妾。
“大人，这点不值钱的土特产是小人给县尊大人的孝敬，不成敬意，小人一直老实本份，肯定是有刁民图谋小人的钱财才胡说八道，还望大人明察。”
“什么土特产，本县看看。”句容县令走过去将箱子轻轻一掀，脸上神色数变，忍不住吞了一个口沫，看到县令脸上的表情，刘黑子心下大定，问道：“县尊大人，对这个土特产是否满意？若是大人能将诬告小人的刁民告之，小人感激不尽，另有一箱土特产相送。”
刘黑子不说还好，一说，句容县令顿时手被蛰了一般，连忙将箱子合上，脸上一幅正气凛然的表情，喝道：“大胆刘黑子，你打死打伤人命，没想到非但不改，还想趁机贿赂本官，来人，把这个箱子也封上，作为贿赂本官的证据，一同入罪。”
“是，大人。”两名衙役上前，将早已准备好的纸条掏了出来封在箱子上，刘黑子顿时傻了眼，这箱子当中是他准备好的五百枚银币，相当于五百两银子，虽然当今皇帝登极后大幅提高了官员的俸禄，可是一名县令每年的正当收入也不过三百枚银币左右，没想到竟然会对五百枚银币的箱子不动心。
刘黑子却没有看到，句容县令关箱子前依依不舍的神情，又向后面的一名衙役悄悄望了一眼，才将箱子合上，如今官员的新俸是高了，差不多是以前太祖时所定俸禄的七八倍，可是相应的也减少了许多隐形收入，单是火耗一项砍掉了官员们灰色收入的大头，靠着三百多枚银币一年的薪俸，一名县令养活家中十多口不成问题，可是要想花天酒地，成天出入青楼画舫却绝无可能，南京本来是风月之地，官员们一有应酬就往酒楼花舫跑，句容县令自然也是手头紧紧，看着上千枚银币而不能拿，句容县令心中的痛苦恐怕不比刘黑子要少。
“老爷，老爷，你不能走啊，天啊，我家老爷犯了什么罪，难道官府就没有王法了吗？”那名中年妇女本以为自家老爷抬出箱子会有转机，虽然心疼却不敢撒泼，如今见到自家老爷依然要被带走，自然不乐意，坐在地上号啕大哭起来，脸上的粉更是一层层被掉落。
句容县令看得心中欲吐，连忙吩咐衙役：“把她也带走。”
“是，大人。”又是两名衙役上前，将坐在地上的刘黑子发妻拖走，接着是刘黑子的小妾，管家，儿女，伙计，整整上百号人全部被衙役带走，听到刘府传来的哭喊，外面早已经挤满了看热闹的人群，看到刘黑子一家被衙役押了出来，外观的人群先是一呆，接着悄声议论起来。
“呸，狗日的刘黑子也会有今日。”
“报应，真是报应，刘黑子坏事做绝，终于报应到头了。”
“真是青天大老爷啊，刘黑子一家早就该下地狱了。”
……
听到这些议论，刘黑子初时还用眼睛瞪着众人，只是后来却越来越心虑，最终低下头，不言不语。
“啪。”也不知是谁，突然带头鼓起掌来，接着掌声如雷鸣般响起，一些父老还跪了下来，直呼老天有眼，句容县令本来还在为失掉的一千银币窝火不已，听到这雷鸣般的掌声，心情也不由舒畅起来，忍不住想到，有时候有一个好官其实也不错。
刘黑子一家被押到县里之后，没过数天判决就下来，直接被判一个流放岭南，家产全家查抄上缴户部，至于这些年刘黑子用尽手段夺来的田产则返还原主，已经没主的土地收归官有。
那些刘黑子原先的佃户没想到自己还有拿还土地的一天，整个镇上都欢腾起来，只是谁也不知道刘黑子怎么突然之间就会被抓起，刘黑子直到岭南也不知道自己冲犯了哪一路太岁，而杨林在做完了这一切才返回宫中，至于皇帝，早已经不把这件事放在心上。
第四卷 黑幕下的南北议和 第二百九十三章 会
吴禄贞派遣南下联络湖北的使者不是别人，乃是他之心腹之一的张世膺，原本乃是第六镇的参谋长，吴被清廷调离第六镇的时候，他也一并被调走了。他是本是同盟会的江西负责人，这次南下除了欲要联系湖北以外，还接了同盟会内的密信，言到江西局势糜烂，湖南之事随时都可能发生。九江军政府民政长林森写信邀他借机南下，欲要借他之威信，扫清江西内的杂音。
随他一同南下的还有瞿寿堤跟刘文锦。这两人一个是保定速成班出身，另一个更是同盟会会员，相比之吴禄贞手下的那些心腹，自从出了暗杀的事情之后，他便感觉不妥，尤其后来有马步周拉拢欲要杀他的六人中，有一人与他表功，证明了那马步周的确收了别人的银子，欲要杀他。吴禄贞心中大恨，原本还以为是那暗杀者枪法不准才杀错了对象，这才知道原来自己真是有高人相助，否则早不知死了多少次了。因此比起他的那些心腹，现在他反而更加相信同盟会更多一些！
张世膺一行人路上又倒霉的碰上了火车抛锚，停在半路不走了。等到过了午时，孝感那边还没等到火车之后，才感觉到不对，命人沿途骑马搜寻，结果才在距离孝感车站近百里的北部发现了抛锚不走的火车。于是乎又是一个来回的送了些粗通修理的技工过去，结果等到修好又耽搁了些时间，等到一行人赶到应城的时候，刚巧赶上了李汉为他们安排的欢迎晚宴。
在欢迎张世膺的宴会上，李汉只是在默默的想着李东来跟他说的话：“这次南下似乎动机并不如我们之前所想那般，机车在路上半天不能行，修理期间属下派人欲要准备马车等先带他等过来，不过却被那张世膺拒绝了。后来抵达了孝感车站之后，车站清点人数的时候，才发现他们中少了两人。由于属下等没有收到对面的一行名单，无法确定究竟少了谁……先生，这一次那位吴大都督派遣南下的使团只怕不简单。不，也可能是师团中的某些人私自行动。属下已经安排人去探查一行人是从哪里走丢的两人，还有其目的，不过，可能不会有什么效果，请见谅。”
张世膺字育和，亦字华飞、善飞，是个看上去三十来岁模样的男人，身上穿着一副花格袍，看上去像是寻常富户多过军人。不过李汉看他的揖让进退，就知道是个老于世情的人物。在简单的欢迎宴会上面他并没有邀请几人过来，不过不知道怎么的惊动了那奥匈帝国的博德曼中校，据说他这两天也秘密去了趟北边，才刚回来闻说有宴会竟然没受到邀请便自己来了。在这种欢迎宴会上能看到一个贵族气十足的洋人，着实震惊了不少他宴请来的府内乡绅、命令。一时之间宴会场内的气氛也热闹�