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弗朗茨此次前来重庆，名义上打得是前来四川考察‘成渝铁路’的修建。毕竟这一条事关四川经济的交通大动脉自从半年前德国政府向日本施压强抢来之后，德国名义上已经‘投资’了2550万马克（约折合1100万银元），后续的2107万马克也即将抵达。这一年来弗朗茨都没有亲自到四川前来考察一下，事关德国在华的数千万马克的‘投资’，这可有些说不过去了。
当然，这只是明面上的目的。实际上，因为同德国军方之间的合作，在军政府的军队之中不乏德国军方从过来派来帮助他整训军队的军官，他们在接受为李汉训练德式军队重任的同时，同样还有这收集远东军事情报，观察、研究李汉的军队战斗力等任务。德国人是摆明了车马，但李汉也需要用到他们，所以点头默认了德国军方向他的军队中派遣军事观察员，默认他们收集第一手的军事情报。
衡阳县城在前天凌晨被攻陷的消息想必弗朗茨已经知道了，湖南桂军第一师被断了后路，李汉已经命令大军尽快完成对桂军第一师的围剿。陈穆坤的十三师也已经抵达江西加入南下强推的行列之中。这一次，加上原湘军、赣军两个师，他在湘赣集合了六个师的军队往南推进，除非陆、龙二人真敢拿出全部家底与他拼命，否则湘赣局势最迟这几日就有了下文了。
弗朗茨来这里无非是为了粤汉铁路跟未来德国在湘赣两个资源大省内探矿权的事情，德国国内去年从远东获得了未来三十年将创造利润高达五亿多马克的路权，贷款军政府若还清只怕未来四五十年内德国政府将获益高达近三十七亿马克，于此同时还有价值无法估算的矿产等。远东的大蛋糕李汉送上的十分及时，此时正是德国满地球的寻常新殖民的时候，也正是因为他跟远东的巨大蛋糕，让德国下定决心新建两艘战列巡洋舰编入远东舰队，守卫在德国心中地位越来越重要的远东大陆。
照时间上来看，现在差不多新建并完成了海试的两艘数万吨巨舰该过了琉球群岛了（为了避免英国阻力，走的是南非麦哲伦海峡，不惜多在海上飘了一个月）。
令李汉欣喜加忌惮的是，德国人对他的势力跟远东的野心已经彰显无遗。身为新崛起的列强，德国统一之后，工业实力迅速增强，李汉手上拿到的去年数据德国钢铁产量为一千四百一十二万吨，是英国的近两倍、法国的四倍。德国的商船队总吨位达到三百四十七万吨。商船队规模世界排名第三，仅次于美、英两国。德国生产的合成染料占世界总产量的百分之八十七，德国化工产品的出口额占世界化工产品贸易总量的百分之二十九点四，在世界工业生产总额的比重里，德国的份额达到了百分之十九点六，仅次于美国居世界第二。
工业实力就代表着这个时代的国家实力，依靠着雄厚的国家实力，德国野心勃勃的登上了国际政治舞台。然而环顾左右，德国惊讶的发现世界上的殖民地已经被英国、法国等强国瓜分完毕，德国仅仅只是赶上了这场瓜分狂潮的尾声。望着那点可怜的“残羹冷炙”德国既愤怒又冲动，在这个“强权即公理”的时代，德国很快就采取了行动，来为自己争夺“日光下的地盘”。《德俄再保险条约》的失效。德国与俄国的贸易战和关税壁垒，德国与英国在南非布尔人问题上的龌龊，三国同盟的建立，英国与德国之间的“无畏舰”建造竞赛，摩洛哥危机、巴尔干危机这一系列的重大国际事件，都是德国为自己争夺“日光下的地盘”而采取的行动所引起的结果。然而旧势力的强大出乎这一切计划的制定者——德皇威廉二世的意料之外。
尽管英法德三国不断在一定范围内做出妥协，但是德国仍固执的认为，自己的收获却跟它的强国身份不相符合。
经过摩洛哥危机和巴尔干危机这两次较量，协约国和同盟国在互相试探对方决心的同时都认识到一个重要现实：他们都还没有做好全面战争的准备。
但是没有做好战争准备并不代表两个军事集团会放弃战争，相反，它们都加快了备战的脚步，几年前开始的世界性经济萧条这么快就能够在欧州缓和，与双方的军备竞赛不无关系，井续增长的军火和装备订单让欧州的工业家非常满意，但是同时也使欧洲的局势更加紧张。两个军事集团在疯狂扩军备战的同时，也在继续拉拢各自的同盟者。
英国盯上了大西洋对岸的美国，德国也做着同样的打算。而英国在远东有日本跟俄国两个盟友，但德国却在远东没有一个盟友，这曾经一度令德皇有了拉拢美国、大清组建又一个同盟的想法。只可惜，大清朝迂腐不争气，给英国的盟友日本、俄国欺负的连还手都不敢。所以德国拉拢美国的愿望更为迫切，因为美国也是太平洋国家，它的海军实力也不算弱，完全可以和德国一起保卫两国在远东地区的既得利益，共同对抗那个同样野心勃勃的新兴小列强日本并遏制沙俄的扩张。
但是让德国失望的是，美国国内的孤立主义情绪非常之强烈，远远强于德凳美国人的爱国情绪，所以，美国不愿为德国在远东地区的利益涉险，虽然美国同样不满日俄在东北亚方向的扩张，但是相比之下，美国更看重欧洲市场，它不会为了德国而开罪英国、法国，美国的商人是狡猾的，他们很清楚欧洲的力量对比。
所以，美国政府迟迟不肯上德国的贼船，美国政客依旧保持着商人式的精明。
第二次巴尔干危机之后，盟友奥匈帝国吃了个闷亏，塞尔维亚不受控制的扩张壮大。为了安抚他的盟友，德国向奥匈继续许诺，尽快完成战争准备，助其完成吞并塞尔维亚跟巴尔干的野心。于此同时，为了避免因为欧洲可能的战事导致他们在远东的庞大利益遭到损害，德国不得不考虑在远东拥有一个实力不弱却又必须死死依靠德国的‘准盟友’！
令德国惊喜的是，他们现在在远东发现了一个完全符合条件的准盟友，正是李汉跟他的西部军政府。据在华武官统计，李汉控制着这个国家三分之一还多的庞大领土，拥有近1。9亿国民，他的军队经过这两年的疯狂扩张，已经完全打上了德意志印记，连军工企业大半都是在德国的扶持下建立起来的。近东的“西亚病夫”奥斯曼帝国也爆发了一场革命，革命之后一度上台执政的军人政府非常的亲德，他们强烈要求德国帮助他们实现军事现代化。而“东亚病夫”中国也在爆发了革命之后，地方最强军阀也表现出了强烈的亲德倾向。不过精明的德国人也不做亏本的买卖，比如当年一穷二白的土耳其青年党找上了德国，德国就承诺在其表现出足够的实力后，向其提供高达1。2亿马克的军事援助。对于李汉这个要同时面临英法日俄美等几乎这个世界上全部列强觊觎的国家，德国自然也需要更加认真的考验一番他！
于是，在德国提供的机器、步枪、弹药、大炮、教官的支持下，以及这个国家自近代以来各种矛盾激化之后的动荡政局的诱发下，一场南北冲突不可避免的爆发了，登上了德国考察名单的李汉与这个国家的实际统治者，受到英法等国扶持袁世凯终于从暗斗走向明争，尽管仓促间两人都没做好准备，但是一场战争还是爆发了。
战术上双方打成平手，战略上李汉取得明显的优势。
这是德国使馆跟弗朗茨这位特使前后发往国内的信息，受到帝国扶持的地方实力派表现出了与其年轻相符合的野心、朝气，以及不相符合的沉稳政治手段，德国国内终于敲定了主意！
两年来接连爆发了摩洛哥危机、巴尔干危机数次差点令两大军事集团擦枪走火的危险。德国军方向德皇呈递了他们的报告，去年德奥两国军事预算达109亿马克，如果两年内不爆发战争，光是每年的这笔巨大开支，就将拖垮了德国的战争机器。因此，国内的意见终于得到了统一。现在的德国太需要一个远东的准盟友了，而李汉在这两年中的发展已经具备了一定的基础，其军事潜在实力已经赶超了一些巴尔干小国，在德国心目中倘若再加上远东利益的话，重要性已经超越了帝国现在正在拉拢的土耳其跟保加利亚了！
当然，隐忧也不是没有。德国发现他们致力于扶持并考察的年轻人似乎对于这半年来帝国的‘刁难’有些不满，现在正在积极寻找其他的扶持国。表现最明显的就是李汉一度同美国代表司戴德接触频繁，有意将德国看中的粤汉铁路交予美国修建。同时，这个一向对英日表现强硬的年轻人最近也在‘两淮盐务’问题上选择了退让，接受了四国银行团的讹诈，默许了他的对手袁世凯闹出来的大借款继续以自己控制下的两淮盐务做抵押。
西部控制下的省份如今已经解除了对英货的禁运，种种迹象都表明了这个年轻人的亲德态度有了一定的软化，这令德国国内开始担心起来，万一真给英国趁虚而入，他们在远东新得到的巨大利益毫无疑问将像英国当初一般，可能遭到严重的削弱了！
在这种背景之平，正在维也纳就巴尔干危机同奥皇碰面的德皇威廉二世亲自向外交部下达命令，命令弗朗茨采取“更加积极的行动”去拉拢和影响那个远东准盟友！
第五卷 大炮主义 第四百八十四章 远东准盟友（中）
12月4日，德国汉口领事兼特使弗朗茨抵达重庆，李汉亲自抵达码头迎接并一同用了早餐，两人借口用餐屏蔽了外人进行了一个多小时的秘密会议，除了极少数人之外，根本没有多少外人知道他们当时交谈的内容。蒋方震或许知道这一件事情，他曾在自己的回忆录上留下过这么几段话，“癸丑年十二月四日，吾随总司令往四川第十一日，晨时见德使弗朗茨，总司令借口招待用餐，摒弃外人甚众。谈一时又十七分，时电话响起，秘书郑副官同仆二人入，敬上葡萄美酒，往后几日心情不错，疑似谈成诸般合作协议。”
德方自然不可能透露这密议内容，李汉对此也是晦惮极深，从未在人前主动提起过密议内容，结果这件事情也成为了让后世历史学家头疼的历史之迷。
值得一提的是，弗朗茨在重庆只停留了不足一天的时间，当天晚便坐船前往宜昌，他将在那里换乘陆路直达武昌，然后经汉阳换乘铁路北上，目的地直指北京。
两日后，弗朗茨抵达北京，德国驻华公使穆默在东郊民巷内的德国领事馆内接见了弗朗茨，陪同他会面的还有德国军方派驻的斯里芬上校，跟德华洋行总经理——里培德。
“阁下，您急急忙忙的从重庆拍了一封电报过来，莫非有什么不能在电报里详谈吗？”
德国外交界也是个十分讲究资历跟辈分的地方，一如民国一般。弗朗茨虽然如今明面上的身份只是德国驻华汉口德租界领事，但不提他曾经为德国驻美公使，便是现在的德皇钦点的特使身份，就足够令就任驻华公使之前最高也只担任过德国驻保加利亚大使的穆默在他面前十分恭敬。
还在弗朗茨到底已经到了退休的年纪了，在外交圈里混了这么久的他自然不会因为穆默的恭敬就在外人面前矮了他的面子。坐在沙发上休息了一番两日赶路的困乏，他强打起精神回答道：“阁下，您知道皇帝陛下跟帝国对远东的现在越来越重视，那位年轻的东方将军在这个国家的中央跟地方的�