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陆陆续续的有小军官和兵士们向前走了出来，那些军需处的军官们也当场就发赏钱。洋钱撞击的清脆声音也让更多人动心，出来报名参加敢死队的人更多了。当兵吃粮，本来就是把脑袋栓在裤腰带上挣饭吃。什么袁总统雨司令都是假的，这些白花花的现大洋可是真的！
看着敢死队慢慢的编组了起来，何宗莲坐在临时指挥部的几个叠起的弹药箱上面，面沉如水。李奎元安排了参谋在信阳城里面等电报和守电话，自己也匆匆的赶到前线来。
看着何宗莲那个样子，李奎元也没什么好说的，只是叹气道：“师长，这个时候咱们要有信心，敌人也疲惫了。要是拂晓攻击把董山拿下来。信阳再守几天是没有问题的……咱们粮弹都充足得很……”他直起身子四下看看，特别是董山上面迎着自己攻击方向的那一山坡的尸体。昨天晚上师长亲自坐镇，这一仗看来打得真是激烈。然则这么大的伤亡却还没有拿下董山，怪不得何宗莲有些泄气的样子。
就算是他自己，也觉得局势不妙。山顶上还间或有爆炸的烟柱升腾而起。看不到敌人的动静。连还击的枪声都没有一响。就听见何宗莲在背后低声的问他：“……星斗，现在城里面部署如何？”
李奎元知道，要是董山今天再拿不下来的话。敌人主力赶到，从董山上面看，信阳城如在釜底。架起大炮来朝下轰击，那是更本没得守的。难怪师长要考虑后路问题呢。要不是前面大本营和总统府两家意见不统一，把第1师扯来扯去。董山的防线他敢担保是固若金汤！但是现在却这么轻易丢了，难道真是北洋在这个新崛起的势力面前，气数已经尽了？
他神色有些复杂，凑到何宗莲的身边。他们两个压在第一线的高级军官在这里商讨后路的事情，要是让部队知道了，那不多的一点战斗意志恐怕也就荡然无存了。
“师长，现在4师的16团控制着几个车头，连车皮都已经甩在了线路上面。辎重和行李我已经又安排师直属部队在装车了。我们上车随时能走。现在就是不知道向南还是向北啊。”
何宗莲嗯了一声：“大本营就没来电报指示？”
李奎元苦笑道：“来倒是来了几通电报。但除了叫我们尽全力反击董山，保卫信阳之外，就没别的指示的。我看现在，大本营和老头子都被南军这一棍子打懵了，要是按照我的意思，为了避免咱们到时候失守信阳的责任，还是朝北退，等待援军上来反攻的路子稳一点。朝南虽然有武胜关的现成阵地，但是多半是死路一条。”
两人正在秘密的商议着退路呢，就见一旅旅长于有富大步的朝他们两个走了过来。在雨辰原来的那个时空里，在1913年，这位旅长在镇守热河，遭遇外蒙古叛军乌泰部2000余骑匪袭击的时候，带着自己麾下的张凤鸣团怯战逃走。堂堂正规军在大王庙被叛军追上打得惨败，伤亡400余人，从此也倒了霉，到1918年也还是个旅长。
但是在现在这个内战战场上。这个络腮胡子的旅长倒是热情满高的，他穿着铮亮的马靴，开口就是浓重的河南口音：“师长，参谋长！现在五百人的敢死队已经集合完毕，是不是就马上发起进攻？这次非把山上南军的脑袋都拧下来！师长，下命令吧！”
听着于有富在那里海口夸得震天响。何宗莲和李奎元心里面都想冷笑。何宗莲摆摆手：“于旅长，现在你是前敌指挥，包括配属炮兵都由你指挥。你看着办好了，拿下董山，我为你向大本营请功！”
炮声再一次惊天动地的响了起来，第1师的全部炮兵在白天发挥了更大的威力。董山的射击诸元早就已经标定。从五十七毫米到七十五毫米口径的火炮都发挥了最大的威力。炮弹的爆炸声都快分不出个数了。看来北军这次是打算赌上最后的战斗力，和江北军在董山拼个你死我活了。北洋军打的仗也不在少数，但是军官们都清楚，只有和江北军作战。才是他们北洋军最关系生死存亡的战役。政客可以改换门庭，士兵可以换军队吃粮饷，他们这次老袁提拔出来的军官，要是雨辰得了天下，他们到哪里再找这么一个位置去？在和江北军的作战中，中高级的军官们表现得都是出奇的坚强。所以从湖北到河南，只要两军的主力撞上了，这战况都是分外的惨烈。
看着炮弹在自己头顶的山峰棱线上面炸开。王也鲁像个小列兵一样，抓着杆步枪，等待着敌人的炮击停止。往常都是江北军仗着强大的火力欺负别人，这次自己轻兵袭远。却在北洋军的炮兵下面吃了大亏！他已经没心思去想陈山河支队长他们的主力什么时候到，因为他坚信支队长一定会以最快的速度增援上来的！而自己的任务，就是要在支队长增援上来之前，牢牢的钉在董山上面。
对于信阳的得失，和这个重镇对于他们支队大迂回的最终意义，王也鲁清楚得很。
这时在北军北洋公所的大本营里，军官们都是一片沉闷的气氛。从昨天晚上收到信阳的告急电报开始，大家都没有睡觉。大总统的病势传来，也让这些北洋军官们心里沉甸甸的。大家都是吃军人这碗饭的，如何不知道现在自己面临的局势？
这些往日里对部里公事三心二意的军官们，都守在自己的岗位上面。焦急的等着第1师的战况回报。现在大本营也已经改组。段祺瑞他们从铁狮子胡同回来，立刻就发表了冯国璋的京汉线北洋总军司令和蔡锷大本营副幕僚长的职务。
北京留守的几个新编师师长都赶到了这里来，等候着任务下达。而冯国璋就拉着第4师师长杨善德在那里看地图。现在他这个北洋京汉线总军司令。虽然麾下有五个军的番号。但是现在实际掌握在手中的得力力量就第4师第7旅的两个团。其他部队不是在湖北河南已经开始作战就是在往前输送。总军的指挥班子也一时建立不起来，让他这个担负着这么大名义的总军司令急得没有法子。
段祺瑞则就在自己的办公室里面转圈，一夜没有休息的人了。一股虚火支撑着，倒也不觉得疲倦。只是觉得五心烦躁。不知道做什么才好，也不知道做什么对前线才有帮助。
蔡锷苍白着脸坐在他办公室里面看着公文和战况简报，外面的电话铃声响成了一团。他也不管，只是自己在那里出神。
段祺瑞转了半天，终于朝着蔡锷愤愤的道：“松坡，这局面到底如何措手？大总统把一切都拜托给咱们了。咱们要拿出办法来啊！华甫我看他也急得直搓手。他现在什么部队也抓不住，只跟我叫苦。现在这个局面还是要咱们大本营把命令直接下到各军！对信阳这个局面，咱们马上就要有安排，不然军心也就乱了！”
蔡锷只是点头，昨晚何宗莲的电报除了直电大本营和总统府之外。北洋湖北作战的各军也接到了他的分电告急。现在也纷纷有电报过来请示办法。他们现在正面都和江北军保持着接触，兵力专用不易。都在焦急的询问大本营，他们到底是战还是走？曹锟那个急性子已经提出了自己的方案，以江右军和第一作战军全部收缩到孝感。放弃武汉，集中兵力先出武胜关击破江北军河南迂回的支队。以第二作战军掩护他们部队收缩。就是打定了牺牲宏威军和第7师这些不太重要的部队，也要掩护他们的安全的主意。
想法是很好，如果能把他和陈宦的第一军接出来，牺牲第二军倒也没有什么。但是别人就肯为他付出牺牲么？现在这个年月，谁不知道兵就是实力，就是官，就是地盘？
现在北洋几个军摆得七零八落的阵形，不要说他这个大本营副幕僚长本来就是当得无可无不可的，就算自己全身心的扑上去。面对雨辰江北军形成的巨大的战略优势，也是措手为难吧。
他安慰着段祺瑞道：“芝泉，不用着急，这事情急也急不来么！现在的首要任务，就是把乱作一团的部队摆好。再次形成一条整然的战线。我不是以前和你说过么？军事上想吃掉江北军，不要做这个打算了。现在是怎么样收拾这个败局，让政府能够体面的结束这场战事！信阳我敢确保坚持不了多久了……第1师本来缺额就大，走了那么多旗兵。现在估计被江北军迎头一棍，一点锐气也全没有了。京汉线被切断已经成定局了……”
他站了起来：“大总统以华甫担任五个军的总指挥，他现在也是指挥不了那么多部队了。连个参谋班子都没组建起来，如何在这么广大的地域指挥这么多的部队行动？兵学上没有这样的道理嘛！”
他不动声色的下了点段冯之间的烂药，段祺瑞却很听得进去，不住的点头。只是催促他快说。蔡锷一笑：“现在的关键还是在湖北没有统一的指挥，华甫也指挥不到那里去。我的腹案就是。京汉线如果断那就断吧。反正现在咱们也挽救不及。湖北最好设一个京汉线总军的副司令，统一指挥部队。丢弃辎重，信阳如果一被攻陷，一面增援武胜关一个混成旅的部队。一面从老河口那边退往河南。大部队行动不容易，至少那些训练了那么多年的战斗兵要拉回来吧！而且动作要快，稍一延迟。敌人击破防守薄弱之武胜关进出湖北，彻底的断咱们的后路，这仗就不必要打了！”
他微微的喘口气，一副成竹在胸的样子，段祺瑞也听得入神。除了对放弃湖北还有些顾虑以外，听到冯国璋被分权的建议。竟然是觉得是非常之有见地的提议。而且理由冠冕堂皇。他指挥不过来么！
“京汉线其他部队要赶紧转运，第1师我估计是不会撤到湖北的，他们不会自己把自己望绝地里面送。其实第1师要是足够坚强的话，继续退守武胜关，等待我们大部队增援上来，未始不可以反败为胜，重新打通京汉线……但是芝泉，你觉得我们就是下了这个命令，第1师会听么？”
段祺瑞想想，断然摇头道：“第1师不会服从的！他们只会朝北撤退！这些兵大爷我了解。摆开来兵对兵将对将还能打一气，让他们在绝地死守，绝对不可能的！”
蔡锷一笑，他喉咙一直不好，到了北方因为气候不适应。这个病更重一点了。说多了话，现在觉得微微也有些痰喘，但还是坚持着说下去：“既然第1师朝北退已经成了定局，那咱们就汤卷饼吧！冯华甫指挥1、4师组成的何宗莲作战军还有齐燮元作战军。两个军的实力也相当不弱了。一路慢慢朝南打，顺便接应从老河口退回来的湖北主力。宗旨就是湖北前线的部队行动要快！而冯华甫他们的部队行动要稳！不能再被敌人牵着鼻子调动了！”
段祺瑞帮他做了最后总结：“湖北肯定是没办法挽救了，只要我们主力还在，在京汉线上和江北军僵持住，那下面就是政治解决的问题了？”
蔡锷含笑点头，这种解决方案。也是没有办法的办法了，段祺瑞皱眉正想下决心。就听见外面的作战室一片吵嚷声：“信阳的最新电报，信阳的最新电报！”
两个人对望了一眼，都走了出去。就看见冯国璋大马金刀的坐在那里先看着电报。段祺瑞的脸色马上就沉了下来，但是旋即一笑：“华甫，信阳那边怎么样？”
大家看段祺瑞本来一直暴躁不宁的样子，被蔡锷拖进办公室说了会子话，现在居然都笑得出来了。都觉得这个副幕僚长着实本事不小。居然能把段祺瑞降服得住，看蔡锷的眼神都多了三分的敬佩