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四儿一边擦干净手、一边用力点头，真的呢。好不容易才有一起坐下吃饭的机会，那她就趁着眼下还有“恩宠”可言的时候，好好把握！
首领太监在一旁想笑又不敢笑，只得转来转去瞎忙乎。刚才在西暖阁里，他可是主动“提醒”皇上，要不要去朵殿用消夜，皇上一愣神之下立刻就扔了朱笔……嘿，看来大总管的位子更加有指望了！
真的饿极了！四儿发觉自己越吃越快，除了不敢站起来把对面那位眼前的几只菜碗拿过来之外，她在片刻间就看到自己面前那只碗底的牡丹花纹样。
呃，失礼了？不过那冰花饺子真的不错呢！还有茶油和了杏仁、花生等几样小东西做的开胃小点也好极……
她小心翼翼地偷瞄了眼正一言不发地进食的“夫”、“君”，然后正襟危坐，摆出副贵族的模样儿——反正她也渐渐忘了当初经常无法填满肚子的日子，慢条斯理、规规矩矩地进餐——已经吃了六七分饱，基本上不必再塞食物也！
有了饱食后的闲情，四儿开始打量桌上的菜色，一共十二盘小菜、点心、面食，符合消夜的规制，也不见大肉大油类的吃食，粗细均匀、以素淡为主，就她有限的所学看来，颇合养生之道。她不由想起宫人们崇敬地讲，当今皇上如何、如何的推崇节俭。这真是大笑话！爷出身显赫至极，从小耳濡目染修身养性的生活法子，凡事讲求精致，一般重油、重咸的菜式根本入不了他的眼……
“四儿，想什么那样出神哪！”
四儿一惊，才发现自己居然在发呆、呆到一旁的太监捧着热乎乎的半湿手巾站在边上进退不得！她赶紧擦手擦嘴漱口……呃，顺序似乎还弄错了？哈，她别的本事没有，装傻充愣还是会的，何况爷儿摆明了就是一张看笑话的神情——虽然别的人看不出来。
“啊……是，奴才在想昨儿个刚开的梅花要怎么吃。”
要死了！她一说出口就后悔不迭。怎么都是吃啊！！
对面的爷咳嗽不止，大家伙忙乱了好一会，他才指着她——
“说说看，想出什么吃法没？”一日一笑的感觉真是好！
“就、就是，梅……有、疏肝解郁、和胃理气之功效。南方有皮蛋瘦肉鸡汤煮粥者，可奴才比较爱吃甜点心，就打算用梅花加些蜂蜜、白糖煮粥。再就是，”她越说越流畅，“奴才打算自己采摘了梅花制成梅花香露，到夏季与金银花露一起喝，能去暑解渴。”
“还有吗？”
皇帝起身，招招手让她跟着。她也没多想，就小心尾随着入书房重地——对国家是重，对她却是轻——铺纸、磨墨，顺便比较一下朱砂墨与桐香墨之间味道的差别：嗯，可能都在墨里掺了麝香、胶、碎金等等，笔感与气息都很舒服。
“……奴才更喜欢梅花茶，因为特别简单，再放勺蜂蜜滋味更佳。”
“嗯……”不吵，又不会安静得让人发火，放在身边可以在看那些从没写过直呈奏折的人狗屁不通的文字时，心情稍微好些。
“哼！”
四儿又是一哆嗦，天啊，这些人是不是写得文理不通还是怎么了？一晚上就听见爷在那深呼吸或是拍桌子……硬着头皮从缩手缩脚的小太监手里接过茶盅。呃，菊花去火，就不晓得能不能去去爷的火气……唉！奴才难当啊！
已经三更了。
四儿自然没胆子一直说梅花说到底，事实上也没那么多话好讲。瞅见爷专心于某一段落时，她立即识相闭嘴，静静站在几步开外的地方。跟当年在园子里书房中伺候时一样，另一头站着的是当初的总管、贴身太监，如今的殿内首领太监。其他人多候在房外，立成一小溜，各个眼观鼻、鼻观口、口观心地练习气功心法。
张公公善解“主”意，可惜胆子比较小，特别循规蹈矩，即使皇帝公务的时间太晚也不敢多说一个字。而四儿的胆子可能更小，何况她觉得做皇帝为万民操劳，才对得起一餐饭十两银子的奢华。偌大的紫禁城中的辉煌，竟然只靠这一间小室中、这个人的勤政来支撑，可比当年园子里的情形严重得多……
当四儿和张公公分别将热手巾跟热的燕窝粥端上来时，分明看见皇帝眼中深切的疲倦。
“爷要不要歇了？”四儿脱口而出。说完，又习惯性地想收回。可惜，话一旦讲了，是不可能再回到肚子里去的。
“……也好。”
皇帝扔下朱笔，示意首领太监收拾，大步走回自己的寝室。
当四儿替他烫完脚打算解下那碍眼的明黄色外袍时，居然发觉：那个点召她“侍寝”的男人，已经睡着了。
哦，她又成了通房丫头了啊……
…
＇1＇ 俺也不知道为啥叫朵殿。朵殿有东、西两个。据说东边的是皇后专用，西边的是其他人。但具体怎么个用法，只得胡编了！
第 20 章
当院中的三株梅花全开时，四儿又被点召。
金镶珠指环、累丝兰花簪、鱼衔荷叶佩……还有一副她很喜欢的仿明景泰蓝珐琅蝶形耳坠子，尤其底下有着十分讨喜的三色流苏。不过最惹眼的还是件洋画师所绘、织造处所绣的艳色坎肩，花样儿听说叫大丽花，有各种颜色，甚至还是双色的花朵。令人吃惊的是这坎肩用一排蝶恋花的银扣子在腰间扣起，而扣缝则是线条花色合得分毫不差的一大朵金黄。拿在手上不觉着，一穿上身，就发觉这锦缎料子紧紧包住纤细的腰部。怎么有些像画中、汉人古早时的深衣？她生孩子后至今没发胖，但今天穿了这件别致的衣服，整个人不由自主地收腹挺胸，居然觉得……很妩媚？
然后她看向宫女手中的夹棉披风，下意识地一把抢过。呃，不知怎么，她很不乐意让任何人看到现在的自己。只是，皇上既然赏了这些东西，她就必须穿戴齐全地去见他！
又一回踏入西朵殿的时辰，还是跟上回一样。只是没那么冰寒，屋里也就寥寥几个火盆子。只是等待在这里人儿，多了几分气定神闲。
宫女们重新拾掇停当不久，就有人来通报，皇上到了——其实过来也没几步路。
她行礼如仪后，不着痕迹偷瞥一眼，很清楚地见到他眼中的欣赏。
这顿饭倒是别致，居然有一半是极之考究的上等释菜，而其中最有特色的就是两道菜用晒干的菊花、梅花、百合花瓣烹调的菜肴，另有一道玫瑰蒸糕——清爽、鲜艳……垂涎欲滴啊！
四儿努力不发出让人侧目的吞口水之声，但在谢过恩之后，片刻之间就将一半的花跟蒸糕入了肚。她是挑食、吃得太快，很不符皇家风范。但那又如何？
她原本就不是这顶尖儿富贵群里的一员……在发觉自己竟又在走神时，四儿赶紧将注意力放在爷的身上。无他，因为每当她用心伺候爷的时候，从来就不会犯发呆走神上老半天而不自觉的毛病。爷是她平静富足生活的唯一倚靠，想必这次点召之后，她那个“清”、“静”的宫里会热闹上一阵子吧！
“吃饱了？”她一向胃口极佳，今天怎么比平日里吃得少？
“是，有了七分就打住。谢爷、呃，皇上的关切。”
“朕还有些折子要批……不过也不多了。还是你来伺候笔墨吧。” 她有些陌生。不过皇帝并不会花精力去揣摩身边某一位女子的心理。前朝奏折不多，很多下情得通过层层转报才能呈到御前，这就给了权臣把持朝纲、翻云弄雨的机会。而他，决不会捧起一茬又不得不亲自打压一茬，因此定了这足以累死自己的规矩，为的就是广听、博闻，把前朝好些年间积欠的弊端全部整治一番……
想着，皇帝对着一桌子的美食没了胃口。今天的事情不多，他才召她来，总不能再将她晾在寝室外一晚上吧？那恐怕连母后都会以为出了什么差子……
晚来看书——不，批折——红袖添香。
四儿没再让宫女们在身上弄一大堆的香花香草，搞得连自己也闻着别扭。她只在颈间、腕上这些露出的细小地方轻擦了些自制的梅花香露。虽然那套花了她大把“积蓄”才弄到手的青铜甄使用不便、耗时过长，但蒸制出来的香露似花非花、似露非露，嗅着有香气，但有觉得没有味道。
她不是没想过，是不是上回太不像自己了，反让爷对自己没了兴趣……她是介意上回没错！
御案上说是不多，但也有十几份。太监们大多不识字，而她识，却从不看，也所以爷会让她伺候笔墨，一来纯熟仔细、二来不会泄密。
可这回……明明臣下只写了几个字，而涂涂改改、洋洋洒洒的朱批却比那些多上好些倍！这是啥玩意儿？
“看什么呢？”
“啊——”四儿吓得脸都变青，膝盖一软就跪下了。不知不觉中自己竟然在窥测！这可是杀头之罪啊！“这……红的比黑的字儿还多……奴才……愣、愣神了……”
“呵呵，起来，四儿，不怪你。这份折子本就是个大笑话！”皇帝将薄本狠狠往地上一扔。“这什么东西！！”
全殿里的太监都矮了大半截。
四儿赶忙跪行着，将奏折上的一点点灰尘小心吹掉，轻轻又放回御案上。他再气，也会忍下，然后重新坐下看——她太清楚了！
一阵沉默后，四儿听到门外隐约有脚步，忙向张公公投去询问的眼神。
原来是莲子羹到了。可满屋子人没一个敢在皇上盛怒的时候呈上来。四儿也不敢，但架不住张公公哀求的目光：这事她干多了，被迁怒的机会倒不是很多。好吧，就她自个来吧。
“爷要用些甜点心吗？”她努力挤出淡淡的笑容。
* * *
室内的熏香换了种清爽甜润的，似是几种西洋进的香料配成，时间长了头脑反会清醒。这是首领太监高公公的做派，不动声色、暗转乾坤。估计是张公公顶不住了去搬的救兵。
爷的心情早已平静，愤怒成了嗤笑。估计是手中奏折里的字丑得很有特色、内容也好笑得紧——实在是因为前朝只有少数人有权直上奏折，大批臣子跟他们的师爷从没写过直接面呈皇上的奏章，不免惶恐中又带有不知分寸的得意……似乎满朝都成了皇上的亲信一般，每天都堆了那么多的本子跟公文，轻重不分又不能找人代看，只得由一个人全担下这份辛劳。
“泡杯梅花茶去。”爷突然交代。
四儿向来眼明手快，那手指明明指着自己……她立刻倒退了出去准备，呃，殿里有干梅花吗？实在不行就直接树上采吧！她可不敢从自己那儿拿，这要是皇帝喝下去有什么差错，她就真的完了——要完也是这里的人先完吧！
保险起见，除了试尝太监，她也亲自品尝调配了再呈上去，省得太甜太苦太淡太……
“皇上在看最后一份折子，主子不用进去了。”
高公公迎上来，端端正正行个礼后才道。
“多谢高公公提醒。”
四儿点头微笑。这是先帝带出来的老人，在皇城中威望极高，做事不偏不倚、滴水不漏。最值得一提的是，见到谁都谨慎、有礼，即使碰上个品级最低的答应、也是恭恭敬敬当成主子来侍奉——只是有脑袋的绝不会刻意在他面前摆出主子的架子。
“您先去西朵殿燕禧堂里歇息？”
“好！”
以对方的品行跟地位，应该不会害了自己。何况她真�