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“爷昨晚去了莲主子那，大前天召了萍主子去，上月底留宿玉主子处——”其他的……呃，她不知道！不知道！打死不知道！
“好了，这些我都知道。”这丫头是装聪明真糊涂呢，还是真聪明装糊涂？！真是！“你以后要尽心伺候爷，知道吗？”
“是——奴婢遵命！”很恭敬、很期待地叩了个首，就为了等那句关键的话。
“来人，赏。”
“谢福晋！”呵呵嘿！福晋出手就是不凡，磕一回头就是五两的小银锭，抵主子一个月的例银！怪不得后园的女人们都巴着她，奉承她，原来大家不仅是出于地位，而且还为了赏赐和面子！
“……你这孩子……”年轻而天真啊……
四儿是不清楚福晋的百转女人心，她高兴的是又能见到主子。当初进园的时候，她就被内务府的官员告诫：园里跟宫里一样，禁止再前、后园串门子。所以她一直牢牢记着、严守着，让旁的人都觉得她谨慎过了头。
“……四儿，上个月爷有来我这里呢！”
“四儿晓得的。”因为她有一天在发呆，然后被逮住……就说，在想主子的女儿长什么样子。“爷很喜欢女儿的。”
“如果是阿哥，那我一辈子也有了依靠。你瞧，福晋的儿子夭了，这风头都让大阿哥的母亲侧福晋抢了去……不过，听说哪，爷不想让大阿哥为世子……”
主子摒退旁的下人，跟她讲着“要紧”的事儿。
四儿保持着绝佳听客的模样，时不时加上一两句评语，让主子高兴地又接下去，直到用了晚饭，她得回去前院。
茫茫然走过了一千来步的路程。
什么时候出发的？不知道！什么时候到达的？不知道！
不过一年不到的光景，主子就彻底变成了个后院子里的女人。恩宠为了孩子，孩子为了地位，地位为了家族和后半辈子……会不会自己哪一天也成为那样子的人呢？她不禁打了个冷战，拢紧袖子快步奔回自己的小屋子。
唉，明天还要继续上工。但后天就又有“工钱”拿了！这回买哪套书比较好呢？
第 7 章
主子生下个女儿。美丽、健康、聪明的女儿。之所以说聪明，是因为小东西生下不久就知道乐呵呵的惹人爱、哭啼啼招人嫌。但四儿觉得，小小主子不论哭还是笑，都好可爱、好动人！
虽然主子自打知道自己生了女儿后，连看都不去看一眼，全部扔给奶娘去照看，四儿还是一瞅到空便巴巴地跑去看望，连应该受的规矩也丢到后脑勺——其实确实没有人管她不干活的日子上哪个院子去：都是女人又有什么关系呢？何况……她也不是一般的丫头……
“那小婴儿挺好玩的。以后可以多玩玩她，怪逗人的……我不想看见你那什么爷的丑脸。”
“呜……五儿……你一直躲起来……我以为你不想理我了……呜……可我不见到那张脸没钱拿的……哦，他是没有你好看的。”
“哼……快去背书吧！”
“哦，好……”
“小格格以后长成美丽的大格格，然后会有美丽的衣服，比这花儿更娇……”
四儿抱着几个月大的小格格坐在离池塘比较远的地方，嘴里不住跟小东西说着话儿。小家伙也奇怪，即使不大见着她也能认得出来，所以每回她抱的时候都会乐呵呵地咿呀呀发出声音，仿佛真的明白她的意思——即使她自己也不晓得叽里呱啦地掰了些啥。
“爷吉祥。”她弯身，因为抱了个小娃娃，不好做出比较复杂的姿势来。
小娃娃居然也认得父亲——却不认得母亲的——伸出小爪子抓、挠、扯、拽，总之做着小婴儿会做的事情来吸引大人的注意和关爱。
“嘿，小女孩。”
爷跟女儿乱七八糟玩了一阵子之后，诚惶诚恐的奶娘才出现，一见爷扫去的冷眼，吓得慌忙跪下。奶娘擅离职守，令才几个月大的格格身边居然只有一个没生过孩子的丫头在照看……这板子恐怕躲不过了。
“福嬷嬷，你还是去配点止泻的药吃吧，我去跟总管说说，看能不能让你别付这问诊拿药的钱。”四儿没多想，张口就来。
而奶娘是个机灵世故的人，连忙又向她福身，“多谢姑娘，多谢姑娘。不用了，我让我男人去抓药去。不能耽搁姑娘的差事。”
“没事呢，我今天不当值。”四儿又在小小天仙似的娇粉孩儿面亲热了一番。好嫩、好香……尤其那双黑黝黝亮晶晶的大眼睛眨巴着望着自己的时候，她早忘了自己的名字。
“……四儿？四儿！”
爷提高了叫唤的声音她才听到，慌忙把孩子紧紧一抱、趴倒——是没防备——“是，奴婢在。”
“咯咯……在在……”小娃娃也学着，可惜它这点年纪是学不来的。
“……让你去整理一下宫里下来的赏，再跟总管去一一分派。”四儿做事不偏不倚，从来不袒护谁，最多把自己的份让给“主子”，其他的真是挑不出半点毛病。不管她是善良过了头，还是聪明过了头，他都乐意让这个没有私心的大丫头去应付那些个女人们……不过实在没有管事丫头还有福晋在，只是这样例常的事体都扔给福晋房里的人，又怕其他房冷不丁地戳几句，听了不舒坦。那干脆全部由他的人来办，彻底绝了任何后院女人总理家事的念头！
“是——”唉！好好的休息日子……算了，给钱的最大！她又亲了亲小格格的小小面颊，再依依不舍地交还给侥幸逃过一劫的渎职奶娘：“小格格，下回再来看你呦！”
可是，四儿，以及所有人都没有想到的是，她再也见不到小格格了。
小格格突发急病，不到两天就夭折了！
* * *
我亦无欲无求，唯愿安享春秋；
静时念几页书，闲来把一盏酒。
花开月落有期，聚散离合无定；
谁想今生今世，余我一人茕茕。＇1＇
四儿一遍一遍地写着自己某天晚上不睡觉时写出来的句子。
似乎还不错呢！今天不上工，也不会因此少一天的吃喝。不过“一盏”小酒得自己沽。自备小瓷壶，打了一百文的桂花酿、老板还附送一包花生米和三块据说是苏州师傅做的花色夹馅松糕。有钱花用可真是好啊，这桂花酿就是有很多的桂花和甜美的滋味——也许是放了不少糖，馅儿也是咬了几口才出现一点点的豆沙、极少的玫瑰和罕见的松子。以前花个一百文就跟割身上的肉似的，现在可以为了应辞赋而用来消遣。
“有钱真真好啊！”带着这样愉快的心情，她被临时叫去主殿伺候。其实多出来的活计虽然显得繁重些，但总有好处可以弥补：不论是一块“多余”的丝帕、还是“零头”的料子，总管他们总是能让一切看起来公平合理能够接受。
而她也确实需要酒和日夜的劳动来麻痹记忆……
伺候人是件累差事。主子坐着，你得站着；主子走动，你得断后；主子骑马，你得跑步……主子吃喝，你不能光是干瞪眼、还得服侍得他吃得喝得开心。从早到晚几乎屁股不沾凳，一般没伺候过的女孩子腿脚开始时会浮肿疼痛。
不过这回没人说她偷着喝酒了。因为主子自己有些醉酒，听说是从爷哪个兄弟的喜宴上回来，那位新郎倌似乎也这样请可好几回喜酒了……老婆真多啊！当初她的主子进门可是连酒宴也没有，只有书礼到场、四人红轿，比一般富户纳小妾也好不到哪里去。
脑袋里转了一大堆有的没的，四儿手里却是一点也没闲着。有小太监送来醒酒茶，但其他的全得她来动手做。
幸好爷没有真的醉成一摊烂泥，不然会成为纯粹的力气活。
“四儿吗？”
“是，奴婢在。”给钱的大爷，您请吩咐。当然吩咐过后给些赏头最好。
“念首东西来听听。我不能睡着……还得想些事情。”他家弟弟什么时候对女人那么有兴趣了？唉！麻烦！男人、女人，都是麻烦！
句子？抱歉，脑袋里只能装下最近念的：“诗情放，剑气豪，英雄不把穷通较。他得志笑闲人，他失脚闲人笑。”
爷微微一笑：“……原来你喜欢这样的啊，再念几句来听听？”
“一个空皮囊包裹着千重气，一个乾骷髅顶戴着十分罪。为儿女使尽些拖刀计，为家私费尽些担山力。您省的也么咯，您省的也么咯？这一个长生道理何人会？”
空气中沉静片刻，爷一边咳嗽一边笑声不绝。
四儿忙去捶背倒茶。这可怨不得她啊，是爷要她念的嘛！
“好你个四儿呀！”爷从扶手椅上站了起来。
…
＇1＇ 有授权的原创（不是偶这样没文化的家伙写的）
第 8 章
“四儿姑娘似乎长高了些许。”
爷带着酒气的呼吸喷在四儿脸上。她不晓得一般的女子，比如说主子，在这样的情形下会不会脸红心跳。可是她只是想着，爷真的有些醉了，因为他显得多话而风趣，与平日皱眉头的样子判若两人。
“是，大约长高了一寸。不过好象今年一直没长过，也就不用担心以前的衣服不能穿了。”
“开始在池塘边看到……结果让人抢了先，你那时才到我肩膀。现在快顶到下巴了，恩，得低着头才到这位置。”
爷比划着。而四儿总觉得他很感伤，只是趁今天醉酒的当口发作出来……像个孩子呢！
“爷睡吧，明天不是要大朝吗？”
“不，不用大起，可以多睡会……就说头痛微恙不就得了！你明天去外头回话，说正要请医官呢！”
“是——”他神志清醒得很，因为居然还知道偷懒。
“呵……你若踩了寸子，就可以碰到我的眉毛了。”他……再无法看着一个姑娘慢慢长大成人……伤心又能向谁人说去？不，他是不能伤心脆弱的！有太多的事情必须去争取、去谋划、去……
“花盆底鞋子不能走路。”似乎爷就是死赖着不肯睡觉，害她也不能睡……太过分了！又不能像对付一般小娃娃那样假装要揍他屁股！
“……不是走起路来很好看吗？”不过他也很难理解女人们的本事，居然能在那高高的、小小的东西上头保持平衡甚至跳舞！
“穿了花盆底，不好走！”四儿非常坚持。
“……把子头也不好梳？”这丫头抵死不肯梳妇人的把子头，这事连总管也没辙，所以他也就让她去了。现在看来，自己对这普普通通的丫头很是纵容……呵呵，却纵容得让他愉快。
“不好梳。”四儿稚气地顶回去，没料到引来爷儿更深的笑纹。她又不敢公开表示不满，于是——
“爷该睡了，不然明儿个就真的要身子不爽了。”
快手快脚、不加犹豫地替他解腰带、脱外衣，甚至一丝不苟地替他扒下混着一股酒味和其他不知什么味道的中衣，重新换上干净的、有着淡淡熏香的衣服。虽然手上施点劲道，压他躺下，盖上香软暖滑的被子。
“四儿，进来伺候。”
四儿瞪着微微掀开的被子。后园子的女人们，尤其是