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话题随着炉火的升腾一起漫无边际地展开，齐嘉说，崔铭旭听。
他说，皇帝待他很好，丞相待他也很好，辰王爷爱跟他开玩笑，那位方载道大人虽然总是板着脸，但是其实他是最心软的一个。总之，所有人都对他很好。
傻子，那是因为他傻得连旁人嘲弄他，他都听不出来。崔铭旭放下酒盅说：〃别说别人，说说你自己。〃
齐嘉学着他的样子，一仰头，把杯里的酒一饮而尽，于是炉火把他的脸映得通红：〃我又没什么好说的。〃
一点一滴还是从嘴里漏了出来。他母亲早逝，那会儿他才刚懂事。
崔铭旭说：〃我们都一样。〃
齐嘉笑了笑，眼睛盯着空空的杯子瞧：〃我爹说我不是做生意的料，生意就交给了我的几个叔叔。〃
父亲一心指望着他成才，万般皆下品唯有读书高，所以他刻苦读书，虽然他也不是读书的料。考上科举似乎是没有希望的，官场也绝不适合他，可当父亲提出要给他捐个官时，他还是兴高采烈地答应了。只要父亲满意高兴就好，能做个官，全家人脸面上都能有光，多好。至于自己，只能努力地小心些再小心些，不敢有丝毫怠慢，不敢有半点放纵，一有风吹草动就心惊胆颤，仿佛误入虎穴的一只羔羊。他穿上官服没多久，父亲含笑而逝，叔叔们把生意都迁回了家乡，于是京城里就只剩下了他和老管家。叔叔们偶尔才上京一次，他也很少回家乡，那里和他其实也没什么牵绊。二叔生的是个儿子，书念得挺好，至少比他好。三叔有个女儿，据说已经嫁人。
〃是个很美的姑娘。〃齐嘉说，眼睛扫到崔铭旭脸上，又补了一句，〃不过比不上玉姑娘。〃
〃呵。。。。。。〃崔铭旭静静地听，帮他把裹着他的被子围得更紧些。
齐嘉停下话语，问：〃你和玉姑娘是怎么认识的？〃
〃我连我大嫂都没告诉过。〃闲谈的兴致被挑了起来，崔铭旭靠着椅背，细细回想，〃两年前认识的。〃
那时候他刚被他大哥押进书院，他大哥前脚刚从正门跨出去，他就攀上了后院的墙头。一跃而下时，恰一乘软轿路过，身旁有人赞一声：〃那是天下第一美人玉飘飘。〃
他凝神去看，偏巧一缕轻风入帘拢，里头的美人正襟端坐，云鬓微斜，眉目如画，额头一点桃花烙。
惊鸿一瞥，至此念念不忘。至今还记得，那时，她穿的是一身妃色的裙装。
小傻子好像听得入了神，睁大了眼睛一动不动。忍不住伸过手去捏他红彤彤的脸：〃喂，又傻了？〃
齐嘉忽然〃哎呀〃一声，把手就往火炉里伸。
〃你干什么？〃崔铭旭吃了一惊，赶紧去拦他。
齐嘉急道：〃糊了，快烤糊了。我都快忘了。〃
崔铭旭探头一看，炭火上黑乎乎地摆着几个东西，凑近一闻，还有些甜丝丝的香味：〃什么东西？〃
〃芋头。〃齐嘉答道，〃烤熟了可好吃了。〃一边眼馋地看着火炉里，快速地捻起一只扔到小几上。
〃啊？〃崔铭旭一愣，怎么也想不到他大半夜的还能想到来寻他一起吃这个。
看他吃得挺香，便也缓缓地把手伸了过去，指尖刚触到，就〃嘶〃地一声又缩了回来。小傻子快速地垂下眼，崔铭旭还是看到了他眼里一闪而过的笑意。怎么也不能让齐嘉笑话他，一咬牙又去抓，烫得两手都红了，放下又拿起，反复几次才算捧到手里。这东西吃着还真的挺香。甜香的味道在空气里慢慢蔓延开。
斯夜太过平和，窗外时不时有爆竹炸开，风刮过，送来全城的笑声。任它呼啸打转，屋里炉火正旺，酒是暖的，人是暖的，呼出的气也是暖的。高傲自负的崔铭旭头一次滔滔不绝地说这么多话，说他父亲，说他大哥，说他侄子，所有的话都不曾对第二个人提起：〃我一直想送飘飘样东西，以前送的那些都不好，不衬她。要不能太素，也不能太花哨，做工一定要好，精致，有灵性。。。。。。〃
齐嘉含含糊糊地点头，崔铭旭说着说着回过神，发现他已经睡着了。
站起身想要推醒他：〃不会喝酒还喝这么多。〃
目光落到他身上便再也移不开。他闭着眼，周身上下粽子似地被被子裹得严严实实，酒气和暖意在圆嘟嘟的娃娃脸上晕染出一层薄薄的红，想起刚才捏他的脸，触感出乎意料的好，指上仿佛还沾着滑腻，情不自禁地摩挲回味了许久。手又着了魔似地伸了出去，碰触到他的脸，轻轻地捏，然后，指尖缓缓往下，再移半寸就是他无意识开启的唇。。。。。。
呼吸凝滞，周身发热，炉火下看什么都是朦胧，只有指尖的触感是真实。
〃轰〃的一响，爆竹声入耳，在脑中炸开。崔铭旭猛地缩回自己的手。
是火炉烧得太旺了。
9
齐嘉最近总是外出，正月初三刚过，宫里就传了旨要召见。
那时，他俩正窝在书房里。崔铭旭跷脚搁手地歪在椅上，新制的狼毫笔戒尺一样指着齐嘉：
〃把背挺起来。〃
〃胸，胸膛也挺起来！〃
〃笨，谁让你撅肚子了？〃
〃迈步！你这是迈步吗？这么小一点，你属麻雀的？〃早看他走路一奔三跳的模样不顺眼，这样哪里有半点当官的样子？活该旁人不把他当回事。
齐嘉一清早就被他从被窝里拖了出来，已经来来回回地在屋子里唱戏一般迈了好几遍八字步，不禁小声嘀咕：〃早朝的时候，排在我前面的李大人就是这么走的。。。。。。〃
抱怨被崔铭旭听了去，狼毫笔〃啪〃地一下敲在书桌上：〃他都七十了，你跟他学？〃
齐嘉缩着头不敢再分辨，传召就是这个时候来的，让他即刻进宫。齐嘉忙换了衣裳慌慌张张地往门外奔，崔铭旭软泥似地摊在椅子上，撇着嘴角百无聊赖地把狼毫笔扔到桌上，又看着它滚到了地上。
往后，齐嘉天天一早去上朝就得到天黑才见得着人，回来后也没了从前的精神，埋头在书房里写写看看，比崔铭旭这个待考的士子还用功。
崔铭旭玩笑说：〃皇帝让你当丞相了？〃
齐嘉结结巴巴地答：〃没，就是最近事儿挺多，挺忙。〃
一看他那双不停往地上瞟的眼睛就知道他撒谎。崔铭旭也不屑说破，反正就小傻子那点本事也干不了什么。
没事时，一个人坐在桌前合着书胡思乱想，这个齐嘉，不通政务又没才学，没眼色没心机没机灵劲儿，紧张起来话也说不清，更别提什么巧舌如簧阿谀献媚了，怎么皇帝还这么喜欢把他往宫里召？犯什么糊涂了？
于是，眼睛就瞄到了身边那个正埋头抄写的人身上，左看右看也看不出他有什么能招皇帝喜欢的东西来。最近反而更见迟钝，他都看了他这么久了，他连头都不抬一下，放从前，早就别扭得想方设法往门外跑了。便走过去站在他身侧：〃喂，你在写什么？〃
〃吓！〃齐嘉冷不丁被他在耳边一唤，背脊不由一挺，〃没，没什么。〃
两手慌乱地抓起桌上的纸往书堆里塞：〃我就。。。。。。就练练字。〃
崔铭旭心中起疑，狐疑地往他藏在背后的手上看：〃练字你藏什么？〃
〃我。。。。。。〃齐嘉语塞，低下头思索了良久，正色道，〃我答应了陛下的，绝不跟人说。〃唇角抿成了一条线。不说就不说，他崔铭旭又不是跟他一样爱寻根问底。
崔铭旭立了一会儿，没再追问，过两天闲聊的时候又提起：〃现今北边有蛮子作乱，西边的月氏族对我朝虎视眈眈，南方年年开春都受水患所苦，还不知今年灾情如何。这位当今登基都三年了，未免。。。。。。〃
再往下的话就有些大不敬了，崔铭旭正斟酌词句，一直笑呵呵的齐嘉却突然板起脸，打断了他：〃北边蛮子作乱，陛下去年就派了秦老将军去讨伐，如今连连大捷。西边的月氏与我朝素来和睦，而今不过有几分可疑行迹罢了。北方战事吃重之际，南方又有水患，为何非要为了什么天朝国威就兴师征讨，使百姓更多一份税赋？〃
齐嘉两眼注视着崔铭旭，咽了口口水，继续道：〃先帝临朝四十年，殚精竭虑才开了这中兴之世，陛下登基才三年有余，怎能与先帝四十年的功绩相比？〃
崔铭旭不过是存了一份试探之心，想不到齐嘉却说了这么一番话出来，言辞流利得不似平时说话，维护之意显而易见。一惊之下，反而哑口无言。半晌方尴尬地说道：〃说说而已，你急什么？〃
齐嘉撇开脸，道：〃陛下的事你什么都不知道。〃
崔铭旭的笑僵在了脸上，这是齐嘉第一次这么跟他说话，不再有笑，不再柔顺，口气气愤而抵触，甚至带着敌意。一直乖巧的兔子在提到〃陛下〃这两个字时，转瞬就变作了张牙舞爪的幼虎，毛发怒张地阻止他靠近。
崔铭旭在齐嘉的世界前嘎然止步，极不舒服的情绪在心口蔓延开来，仿佛是一根细针毫不留情地扎进了他的心房，酸涩而疼痛，激起一股莫名的怒气。
春日时节，万物滋长，生机无限，心底的烦躁和压抑如攀在壁上的爬山虎般在绵绵春雨里疯长。
齐嘉又出门了，下朝回府后才在书房里坐了多久，茶还未喝一口，崔铭旭正放下书等着听他说说今日上朝的见闻，门边的婢女躬身道：〃少爷，于公子来了。〃
于公子，除了那个于简之还能有哪个于公子？他为了救齐嘉连自己的命都不要了，齐嘉待他能有多好？真是，考期就在眼前了，书房里还有那么多文章候着自己来看，凭白跟着一起跑来正堂凑什么热闹？还是做贼一样地站在帘子后。可就是管不住自己的两条腿，坐在书房里也是胡思乱想，看什么都烦心，非要跑来这里站着才算安生。
崔铭旭用手指微微挑开帘子看，许久不见，那个于简之还是一副穷酸相，瘦骨伶仃的，一件被雨水打湿的长衫罩在身上，好似是用竹竿子挑着似的，就这模样，下下辈子也别指望做状元了，切。
齐嘉兴高采烈地迎了上去。听到齐嘉叫他〃简之〃，崔铭旭没来由打了个哆嗦。他们两个在堂上那一句我一句说得畅快，小傻子几番笑得一双眼弯成了月牙，崔铭旭站在内室的帘子后竖起耳朵听，发现小傻子跟于简之说话的时候，手舞足蹈的，神态轻松兴奋，不像在自己跟前，畏缩而谨慎，说一句话会侧着头想大半天。不问他一句，他就站在你身边半天也蹦不出一个字。
他对他，没有心防。
他看到齐嘉拉着于简之奔出了门，不打一声招呼，不回头看他一眼，堂内冷冷清清，一溜黑沉沉的桌椅家具闪着幽光。扎进心底的针埋得更深，一阵一阵刺痛了他。
齐嘉很晚才回来。在堂上枯坐了一天的崔铭旭在朦胧的睡意里听到了轻快的脚步声，勉力睁开困极的眼，看到了堂外的齐嘉，披着一身月光。齐嘉也看到了他，咧开嘴对他笑，圆嘟嘟的脸没少掉分毫。悬了一天的心终于安放了下来，口气却是凶恶：〃去哪儿了？〃
〃和简之去城外逛了逛。〃齐嘉背着手站到崔铭旭面前，仿佛犯了错正受先生斥责的孩童。
〃城外的哪儿？〃近日春雨连绵，他们走后，天空就下起了细雨。这样的天�