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对田耿来说，这仅仅是一连串失败的序幕。
第二个战役，尽管有田直坐镇，在选村长时，社员们还真行使民
主权利，把刘改兴选上了。
不仅田耿傻了眼，就连后来“反水”，想保住村长职位的李虎仁也脸皮煞白。
看到他丧魂失魄，田耿感到快意，叛徒历来没有好下场。
人们替他报了“一箭之仇”。
当然，刘改兴也不是他的意中人，这个带头包产到户的人，精明强干。心眼稠点子多，敢作敢为，田耿早有领教，不如苏凤河好“抓拿”。
民心已定，田直也不敢“强奸民意”，还冠冕堂皇地讲了几句话，代表乡里，发表了诸如“好好干”之类的演说。
田耿经营了多年的政治局面，被彻底打破了。
苏凤池火上浇油，在他面前走过，昂首挺胸地说唱：
土地到了户
要球甚党支部
田耿两眼直冒火，干气没说的。
“狗日的，这叫甚世界！ ”他只能这样在心里发牢骚。
他田耿渐渐从人们的心目中退出，甚少，没有人再怕他了，大权到了刘改兴村长手里头，就连娃娃们上大学，也不搞推荐，要靠分数线决定“改换门庭”，大队支部真个还有甚用？
田耿这几年的日子，过得真窝火，真憋气！
前些日子，在山西当兵的儿子寄来一封信，绕了半天弯子，言归正传，复员后不想回农村“子承父业”了，请老人赶快让他姐夫想办法，在城里要个“指标”。
“就是讨吃也不回红烽了！ ”这位在“大学校”里滚战了三年的丕丕，竟然这样直言不讳地向他这样呐喊！ “大学校”咋没把他改造好？
“狗日的。”田耿把信扔到炕头的地毯上，气哼哼地骂了一句。
在地上洗菜的丕丕妈不满地说：“咱们就这么一根苗苗，你还想叫他从地里刨闹前程？ 好赖他姐也是城里人，张一嘴怕甚？ ”
田耿闹不清自己的火气从什么地方来。也许，儿子把他比得连“讨吃要饭”的也不如了。他那坚强的自尊心受了刺激，受到了挑衅。
从纸背后面，他又隐隐约约感到了蔑视，搞推荐那会儿，他田丕丕的去向还不是自己一句话！
活到今天，倒要向闺女开口去了。
话又说回来，丕丕妈的想法也未必不对。眼看地里这条战线，让刘改兴占了上风，他再让丕丕回来当“有文化的劳动者”，就等于下一辈的蓝图也设计下了。
当初，丕丕他大姐只当了一年民办教师，不就由他推荐上了医学院，才改换了身份，到了旗医院，并且找了工业局的一个副科长吗？ 不然菁菁如今还在这里死受，她哪能找上那样的对象。
这么一分析利弊，田耿对老伴儿询问的目光就点了头。
堤外损失了堤内补吧，这也叫发挥优势。
客观上说，当了兵再回来种地也的确不好办，眼界开了，心眼儿活了，想望高了，哪能把外面的花花世界忘了！
李宝弟就是个例子。
田耿本来打算麦收前去城里找菁菁，不想从从回来了，还闹出个惊天动地的“事业”，田耿老两口几乎气死又有苦难言，田耿旧病复发，就躺下了。
田从从带回来的这个灾难与打击太可怕太沉重了。田耿的头发添上了银丝，从从妈妈老了几岁。
这个李虎仁，这不是变相地报复他吗？ 这一手真够歹毒，叫他哑巴吃黄连，田耿气恨攻心，中焦阻塞，卧床不起，从从妈吓坏了，打发田直给菁菁通了个长途电话，请回大夫，吃中药，打吊针，才使病情有所好转。
转眼间，满地的麦子就黄灿灿地熟了。
田耿家几乎没人手，田从从指望不上，田耿也不想指拨她，一看见她就气得两手发冷。
“灰女子，你真不争气呀！ ”他在心里责骂闺女。
苏凤池“请神”给引弟治病，全村鼎沸，刘改兴向他请示，他还有点幸灾乐祸，这回，自己连人家更不如呀。
田耿的气色好了点，就躺不住了，今天早早爬起来，到地里头来“视察”。
出门时，他没留意到，从从屋里静悄悄的，被褥也没打动过。
田耿来到院子当中站住了。他环视亲手创下的家业，自豪和满意爬上了脸，在芨芨滩，他和李虎仁奔小康的速度不相上下。
房子也是新翻盖过的，布局和李虎仁不同，前院没有牲口圈柴火棚子猪窝之类，它们一律在住房后面，从东墙绕过去，这样前院就干净利落，准备以后栽上几苗果树，带点风景区的味道。
从这一点，可以看出田耿不同于一般庄户人的思维与铺排。
田耿转到后院，首先扑人眼帘的是那头棕色的大骡子，它转过头用温情脉脉的大眼睛，注视着主人。
田耿走到它跟前，一只手放在它缎子似的皮毛上，一种熨帖快煮。周流他的全身。不错，在大包干那年，队里的牲口作价处理，只有他能买得起这头大牲口，菁菁在经济上为他扛了一膀子，李虎仁作出了忍让，没同他争。
在大牲口们中间，这家伙是出类拔萃的壮劳力，原本是生产队大胶车上的辕骡。
苏凤河当了十几年车倌，对它感情极深，牲口打价时，他没能力跟大队支书竞争，回到家里，呜呜地哭。
田耿知道了，心里有种难以名状的滋味。他理解凤河的心情，骡子在他手里，会更享福，苏凤河务艺牲口是出了名的，可田耿把骡子刁到手了，就如割了老苏的心头肉。田耿在满足中有点失落，甚至有此，隗疚，他，居然跟阶级弟兄争抢开来。
可他又不能不这样，以后，就要靠个人的本事刨闹，靠实力竞争喽。
每次爱抚骡子时，田耿总不能彻底心安理得。
他在骡子的白脑门儿上疼爱地拍了一下，就到地里来了。
田野的情调是黄的和绿的，深深浅浅、浓浓淡淡、明明暗暗、斑斑驳驳，就是这两种颜色。
时候还早，公鸡的啼叫此起彼伏，云缝里偶尔有星光忽闪一下。
没化尽的夜色中，影影绰绰有人在拉庄禾、割地，吆喝声湿湿的，一出口就落地了。
他来到自己的麦地前眉头拧出个圪塔。这七八亩良种小麦熟到了，麦穗闪着金色，他弯腰拔了一把，穗头齐刷刷地折断了。
不能再拖了，田耿盘算了一下，雇几个人吧：现在外地的麦客有的是，说给田直，让他找几个便宜点的，一日三餐管饭，割一亩十块钱。
他抬头扫一眼拥挤的云圪塔，证实刚才的决断是正确的，雨季来临，形势逼人呀！
“田书记！ ”
他一扭脸，刘改兴右手提着镰刀，不知道什么时候站在跟前。
田耿立刻摆出很平静的脸色：“割完了？ ”
他不想让这位“新权贵”看出自己的焦虑不安。
刘改兴点下头，回答他刚才的关心，接着说：“病不咋了？ ”
这回轮到田耿点了点头。
刘改兴从上衣兜里拉出一盒纸烟，揪住两根，给他一根，自己叼了一根，划着火，先给他点着，自己才点。
凭这一小动作，田耿就被刺了一下。
刘改兴是全红烽第一个种枸杞并且成功的人，旗里还把他当成“样板”加以宣传。到底出手不凡，兜里经常装的是一块钱一盒的“钢花”。
刘改兴还没有打经济上的“翻身仗”，可人家在这上舍得花钱，听从从说过，这叫什么“感情投资”。
“田书记，那天，我跟你商量的事情……”刘改兴打住话头。
“我还没思谋开，你等等哇。”田耿用一片烟雾掩饰自己的不悦。
“好，我等田书记决定。”刘改兴笑了一下，“我拉麦子去。”
田耿望着他壮实的背影，忽然一阵悲凉占满心头。
回到家里，从从妈把一碗荷包鸡蛋面端给他，面片挺香，葱花、油花漂了一层，还点了几滴油炝辣子，红红的。
田耿刚接到手，一抬头，看见从从走进了院子，他那带着疑问的目光落在面片上。
2
她还是从白白那知道，李宝弟喝了乐果。“死了才好！ ”从从恨恨地说。
白白没做声，同情的眼光在她脸上碰了碰。
从从那天在看瓜茅庵里跟水成波的交谈刚刚有眉目，就让二青打断，她好懊丧、好遗憾，又不便停留，匆匆地离开瓜地。
她心里很闷、很烦。
自从被招弟引见出去做买卖马失前蹄，回到村子里她万念俱灰，对生活失去了热情。
从从搞不清那一切是怎么发生的，可它真真实实冷酷无情地发生了。
从从跟白白同班，入了一次高考的“沙场”，分数线“遥遥落后”，以六十多分之差榜上无名。
“咱们不是进大学的料！ ”从从很豁达地对白白说，“何必一苗树上吊死！ ”
白白茫然地望着青梅竹马的朋友，无话可说。她隐隐约约感到，她们分道扬镳的“季节”来临了。
从从以自己的行动向朋友宣布，她要自己去闯去干去奋斗，开拓一条与众不同的路子。
“条条大道通罗马！ ”从从信心十足地说，“你看报纸上，深圳广州做买卖，一天挣的钱比咱们一亩地的收成还多！ ”好像那里遍地黄金，等她去捡。
从从言行一致，决心去广州或什么别的南方大城市挣大钱了。
那天水成波正挽起裤腿，利用星期天给小麦瞠水，从从在地堰子上走着，对水成波呆呆地看了一气。
她念书那会儿，就对这个水老师很喜欢。她是个娃娃，水老师有时把她抱在怀里玩，从从很聪明，就是不踏实，靠才气而不是凭辛苦取得好成绩。
水成波谆谆告诫过她：“一到初中，你这些小聪明就不顶事了，业精于勤而毁于惰。”
从从接着说：“勤能补拙是名训，格格……”她笑得好得意，好畅快，好妩媚。
水成波只能望笑兴叹：“迟早你要聪明反被聪明误！ ”
她不听她也不信。世界上只有傻瓜才误事，聪明哪有误事的。
小学毕业，她和一群学生离开了水老师，始而初中继而高中，可从从没忘记过水老师。
有空时去看看他，跟他抬杠，看他极其严肃认真又带点宠纵地跟她大讲人生哲理，摆弄他那台已经聋哑的别人自造的半导体收音机。从从知道，水老师知识丰富，和这台收音机有千丝万缕的联系。
可以说，从从始终没有脱离了水成波的陶冶。
这会儿，从从的目光从水成波的身上收回来。她的心“史无前例”地咕咚响了一声，并且在不断呼扇，面颊也轰地燃烧起来，这种异样的反应使她吓了一跳，这时她才明白，那是她开始以一个女人的目光打量一个男人的结果。
“水老师！ ”她情不自禁地叫了一声。
水成波转过脸，看见是她，笑容驱走一脸的苦涩。
“从从！ ”他把铁锹插到地里，走到她面前。
从从心慌意乱，满脸红潮，张口结舌，一时语塞。她下意识地把两只手重叠在一块儿，按在两峰已经充分发育，结实而又饱满的乳房上。
“没上线，对吧！ ”水成波笑了，“尝到苦头了吧，知既往之不谏……”
“悟来者尚可追！ ”从从接住他的话，这下，她恢复了自然状态，从窘迫中解脱出来。
她跟在他后面往地堰上走，从成波身上飘过的汗气使她怦然心慌，她奇怪，以前怎么没有一点知觉。
在地堰上，水成波卷了一根烟抽着，问她：“打算咋办？ ”
从从举起两只圆圆的俏眼望了一下他，努力使自己宁静下来，把要出去闯世界的设想告诉了老师：“商品大潮滚滚而来，我也去当个弄潮儿！ ”
水成波显然很惊讶，烟棒掉在地上：“你想干什么？ ”