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了一笑说道：“哦？我为什么要躲到北平城中去？”
“你们这些高官不是历来如此么？”
贺远山明白了，由于政府官员长期以来的不作为，使得这张典史心中对朝庭大员存有一种根深地固的不信任情绪。
说到底，还是朝庭亏负了这些忠于职守的好公仆啊。
贺远山一边在心中感叹，一边笑着拉起张朝龙的手说道：“此处人多眼杂，不如我们找个地方喝两杯，顺便咱们俩也好好谈谈，交交心。”
张朝龙警惕地抽回了手，说道：“喝两杯倒也没什么，交交心却不必了。不过我这两担子红薯……”
“这有五两银子，便算我将这两担红薯全买了如何？”
其实两担子红薯根本值不了这么多钱，只不过贺远山看出张朝龙清贫，想补贴补贴他罢了。张朝龙接过银子，脸上却还事着犹疑之色，将银子放在嘴中一咬，确认不是假货之后，这才眉花眼笑的说道：“这位爷要到哪里喝酒，我替您带路，隔壁的杏花村酒家我有贵宾卡，到那吃饭我能替您打七折。”
贺红梅看他这副样子有些看不下去了，冷冷地在一旁说道：“莫不是那杏花村酒家和你有约，每带一个客人进去，便给你多少回扣吧。”
张朝龙的脸便有些红了，吱吱呜呜地说道：“咱这通辽也算是旅游景区，小的偶尔也兼职当当导游啥的……”
于是一行三人变成了一行四人，浩浩荡荡地杀奔杏花村酒家去也。
那张朝龙似乎是好久没吃过饱饭了，对着一大桌的酒菜好一阵狼吞虎咽，看得贺远山又是一阵心酸不提。待张朝龙吃饱喝足，惬意地打了一个饱嗝，贺远山才细细的询问起通辽的形势来。
原来自从前金道统十五年以来，东疆便陷入了无政府的状态之中，等到大明立国之后，才渐渐通过拉拢本地土豪，接收前金降军，派驻朝庭兵马等等方法掺沙子，丢石头，终于渐渐稳定了一些形势。不过到了世祖十三年秋，世祖皇帝兵败蜀中之后，再无余力对东疆进行有效的统治，东疆的形势又渐渐的崩坏了。
匈奴趁机将触手伸入东疆，不时地骚扰边境。民不聊生之下，东疆境内马贼盗匪蜂起，下级官吏纷纷卷了公款私逃，整个东疆都成了盗匪们的天下。
直到三年前，杜远和卓非凡二人在向阳坡纠集了万余人建立了正气山庄，又击败了东疆境内最大的四股马贼的围攻，这才稳定住了辽阳的局势。之后他们俩又率庄丁四处扫荡马贼盗匪，在他们的努力之下，终于还给东疆人民一个平静的天地。
张朝龙的口才不错，正气山庄的故事又惊险刺激，中间还穿插着他道听途说来的一些杜远和李若冰、卓非凡与佟湘玉不可不说的故事，将杜、卓二人描述得是神勇无比、天下无双。贺红梅立即扛不住劲了，像她这种年龄的女孩，正到了需要偶像的年纪，这两个人凭着亦正亦邪的行事手段，刚勇果决的行事风格，特别值得加分的是这两个人居然还很年轻英俊（真是没有天理呀），所以迅速成为了贺红梅的偶象。
“这两个人如此的年青有为，家里肯定是三妻四妾，我最讨厌这种花花公子了。”贺红梅这话明是鄙夷暗是打探，说得不动声色却又暗藏玄机，不愧是高干家庭出身。见多了政治斗争。
张朝龙却没有那么多的花花肠子，立刻反驳道：“杜庄主重情重义，自他的恋人李若冰身中巨毒之后，便四处寻找解毒灵药，哪有心思娶妻纳妾。卓庄主更是一心向道，佟湘玉当初可是咱们辽阳郡出了名的大美人，他却连正眼都不看一眼，白白让佟湘玉倒追了三年都不动心。”
贺红梅心中一喜，眼光中水波荡漾：“原来这两个人不但是年少有为，还如此的重情重义，还真是难得呀。”
贺远山却从张朝龙的话中听出了破绽，他赶忙问道：“若是按你说的，此刻东疆形势已经稳定，怎么那些官员还不回到东疆来呢？”
张朝龙鄙夷的一撇嘴：“切，就那些个龌龊官员，他们有那个胆子回东疆吗？正气山庄的团练就是战斗力再强，毕竟也只有八千余人。而东疆一共有三郡九府二十八县，单靠着正气山庄的团练，再怎么也管不过来呀。所以咱们东疆三郡之内，也就是辽阳还安宁些。其他地方的仍旧有匈奴骚扰。至于辽阳府的官员嘛，他们几乎全都被正气山庄聘用了，每月干领几百两银子的薪水，又什么事都不要干。乐也乐死他们了，哪还肯当官。”
贺远山等三人相视无语，过了半晌贺远山才开口问道：“若是百姓有什么纠纷该怎么办？若是有人犯了法纪该怎么办？没有官府百姓们有谁来管，这样一来不是乱套了么？”
“没有官府百姓们当然过得更好了，哪里会乱套。二位庄主协助每个县都设了申明亭，每个申明亭都有四十五名百姓们自己选出来的长老。然后再由这些长老选出每一村的村长。若是村长贪渎枉法，可以去申明亭申诉，只要查明属实，村长就会被撤职。若是申明亭也不理会，那么到了申明亭换届选举的时候你就不投原先那些长老的票就行了。这样一来，出来理事的才真正是民之公仆，哪有人敢随意枉法呢？除非他只想做一任的官。”
“那么城市该怎么办？村长只能管理一个村庄而已，城市由谁来管理？难道由四十五名长老一起管理么？”
“当然不是，四十五名长老中会选举出一名首席执政官，任期一年，若是他这一年做的好，第二年自然还是他做，若是做的不好，长老们便会顺应民意让他下台。卓庄主还说了，这个方法叫做市民自治。”
贺远山彻底无语了，好半天他才恨恨地一拍大腿说道：“说到底还是官吏无能，似通辽郡府驻节的这等大县，按例有三千兵马驻防。若是官吏稍有勇气，再加上将士用命，也未必不能与匈奴一拼。何须仰仗正气山庄中人。”
“三千兵马？”张朝龙笑了起来：“便是辽阳一郡也没有三千兵马，最多只有几个卫所几百人意思意思的驻扎一下，匈奴来了他们还得向正气山庄求援呢？”
“那么其他的士兵呢？”
张朝龙对着贺远山摇摇头，仿佛在嘲笑他的不开窍：“若是有这么多士兵，一年人吃马嚼的加上饷银得用多少银子？你以为躲在北平府里的那些个高官是靠什么钱花天酒地的？告诉你吧，整个东疆也不过五千边卫军而已，还是分散在各地的。若不是有正气山庄护着，说不准匈奴早把东疆给并吞了。”
张朝龙喝了一碗酒歇了一口气又续道：“现在东疆各地都纷纷仿照辽阳组建申明亭，各地豪强也纷纷巴结正气山庄，求他们派人训练自己手下的团练。东疆境内，已是正气山庄一家独大了。老百姓们都盼望再过几年，正气山庄能够整合全东疆的势力，彻底把匈奴人给打疼打怕。毕竟现在的东疆只有正气山庄才能对抗匈奴。”
贺远山听了先是一惊：难得这正气山庄的势力已经逐渐延伸到整个东疆了么？那再过几年等他们将东疆整合成一个整体，就算是要裂土封王也不是不可能的。想到这一点之后他又止不住地发起愁来：这正气山庄势力如此庞大，手头上可用之人又太少，实在是难以和他们对抗。何况正气山庄的这两个庄主似乎也并不完全是普通的草莽豪杰，通过组建申明亭一事便可以看出他们的政治水准那不是一般的高。这申明亭既符合律法，又在不动声色之中抢去了辽阳的行政权利，还在老百姓心中拥有不错的声望。如此一来，便是他这个太守正式上任，怕辽阳的百姓也不会卖他的账。最后也逃不出被架空的结局。
虽然贺远山心中烦闷，不过身为上位者，喜怒不形于色那是基本的要求。所以他还是强打起精神，拉拢起张朝龙这个通辽县最后一个官员来：“张典史似乎在通辽过得不怎么样啊，看你刚才吃饭的样子，足有三天没吃饱饭了吧。在妓院门口卖烤红薯毕竟也不是什么长久之计，不如跟我一起干吧。若是干得好，日后再升上几级，当个县令也不是不可能的事。”
张朝龙憨憨一笑，道：“这几日的确没有吃饱，不过那还不是因为贺大人您要来么？至于今后的出路，我倒是找到了一条，倒不劳贺大人费心了。”
“为了我？”贺远山奇怪地问道：“为什么为了我吃不饱饭呢？张典史说找到了出路，可又有哪一条出路比做官还要好呢？”
张朝龙又笑了，可他现在这笑容在贺远山看来却显得无比的可恶：“正气山庄二位庄主吩咐我在郡守衙门口等你，把辽阳的情势一五一十完全不带任何偏见的告诉贺太守。我为了见您，寸步不离地在衙门口守了三日，自然是饿了。至于我的出路嘛，当然是到正气山庄打工喽。杜庄主答应我，只要我能将自己对东疆的看法毫无偏见地说给大人听，那么就让我进正气山庄的一个分公司当掌柜，这可比当一个小小的典史要强多了，这年头在东疆政府官员下海可是时尚。”
贺远山等人呆若木鸡。张朝龙却又象想起了什么似的，一拍脑袋说道：“对了，卓庄主在飘香院摆好酒菜等您呢，贺大人您去么？”
第八十六章 谈判
“少爷，咱们就这么过去么？”贺林问道。
“不过去又能怎么办？枉我还一直为咱们这一路微服私访探得不少民情而得意，想不到从一开始咱们的行踪就在别人的掌控之中。”贺远山沮丧地摇头说道。
贺红梅也皱起了眉头：“那么说来，咱们这一路听到的看到的都是假的？其实正气山庄并没有那么威风吗？”
“那倒也不至于，以正气山庄在东疆的权势威望来看，他们的确是做了不少好事。何况正气山庄再有本事，也不可能让我们一路上所见所闻都是假的。他们最多是有所藏私，有些不想让我们看到的东西，他们很好的隐藏了起来罢了。那张朝龙不也说了吗？正气山庄的二位庄主让他把自己所见所闻毫无偏差的告诉我们么？我虽然不认识那杜、卓二人，不过通过这一路行来的所见所闻，我相信他们也不屑做那没品之事，故意欺瞒我们。”
其实贺远山心中也是好奇得很，想看看这名震东疆的正气山庄二位庄主究竟长得什么模样，他们如此处心积虑地一路跟踪自己又有什么用意。既然此时计议已定，贺远山又是果断的人，当即便准备向飘香院行去。
不过这时又出了些事情。原来依着贺远山的想法，飘香院本是个妓院，贺红梅又是个女子，此去多有不便，要将她留在此处。更何况正气山庄与自己敌友未分，也不知那卓非凡叫自己去飘香院相谈到底是好意还是恶意。便算是好意可如果卓非凡想做那分裂国土、数典忘祖之事，那贺远山也是万万不能够答应的。
可贺红梅一路行来听了那么多杜远与卓非凡的传奇故事，早已视这两人为自己的青春偶像，此时好不容易有了这么一个机会，又哪里会就这么轻易放过。何况贺红梅也有自己的理由。
“我现在身着男装，只要我不说、你不说，谁知道我是个女的。何况现在的绣本小说和折子戏里，哪本没有男装女装逛妓院的内容，你要是不带我去读者会不愿意的。再说了，你要把我一个人孤零零地丢在这饭馆里，万一发生了什么事我可是叫天天不应，叫地地不灵。到时候我看你怎么向老爹交待。”
贺远山被贺红梅痴缠得没有办法，再一想她说的也不是没有道理，