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“大哥，认识不？”靠在船舱壁上的老五扫了眼食物，问道。
被其称作大哥的人摇摇头，看着食物叹了口气，连说话的想法都没有，伸出舌头舔甜嘴唇，却不上前吃。
“不认识就麻烦了，猜不出哪条道上的人，想要跟他们谈谈也寻不到话儿啊？”老五向前凑凑，被别人脚上的铁索拉住之后，把鼻子凑到碗边闻闻：“好酒，真香，可惜只有豆饼，换成块这么大的熏肉就好了。”
“张王两家的熏肉自然好吃，只是我等没有那个福分，有豆饼吃，有米酒喝不错了，不然再饿上两天，你待如何？”
老三的脚跟老五连得最近，被对方牵扯着伸出去，很不舒服，人也跟着向前凑凑，说道。
老五停下闻的动作，扭过头，借着船舱上面几个空中照进来的微弱光亮，仔细打量下四周，不解地问道：“地方我看了不下十遍，你怎知是张王两家？”
“除了他们，谁会来抓我等？何况眼下又处在船舱之中，当那通气的小孔被挡上，我听不到任何别的声响，只能证明船舱的壁厚实，而且用了其他的办法。
你现在听，仔细听，有没有听到水声？只不知老八是否还活着，若活着，又身在何处，哎，张王两家的情报人员太过厉害，我等着了他们的道了。”
老三拉拉铁索，让旁边的老四跟着想前，伸出手拿过一块豆饼，仔细摸摸，与老五说道。
老五低头想想，终于想明白了，说道：“那家伙还说他家有亲戚在宫中，弄到了辣椒，给我们做水煮肉片吃，原来他把药下到菜中，那药本就有味道，放到又麻又辣的菜里，是想让我们尝不出来。
等我们倒了，把我们绑到船上，该死的店家，莫让我出去了，不然他休想多活一日，哇呀呀气死我了。”
“你还打算出去？别大声喊了，让人听去，把通气的孔一堵，会又闷又困，弄不好会憋死在船舱里，饿了就吃，吃一口慢慢嚼，剩下的藏起来，还不知道下一次送吃的是什么时候。
你喜欢喝酒，可只准你喝一小口，当水来用吧，看看他们究竟是杀还是留，许是用不上太久，他们会进来询问，留着力气等人上刑。”
刚才没心思说话的七人中的老大，这时终于是开口了，想的事情不少，抬头看看通气的孔，又无奈地摇摇头。
老五刚刚张开要吃掉豆饼的大嘴在听到老大的话之后又合上了，把豆饼小心地塞到上下牙之见，使劲啃下来一点，说道：
“真他娘的香，从小到大，就没吃过这么好吃的豆饼，他们还想饿是我们不成？真要是那样打算，又怎会给我们送东西来吃？定是要让我们害怕了，然后从我们口中问出对他们有用的事情。
哼，不是我不想说，而是我知道的事情也不多，他们既然能抓住我们，就一定会知道我们的电报发给了谁？难道他们还会认为我们知道的比另一边的人多？”
老五这一番话说出来，到是显得他聪明了，不像刚才那样傻，只可惜他聪明的晚了，如果是没被抓起来之前也能这样聪明，说不定能够逃过一劫。
“大哥，我们现在怎办？给我们送酒的碗是木头做的，别说是用它把铁索弄断，就是给个绳子也要磨上好一阵子。”
一个略显阴柔的声音响起，是紧紧挨着老大靠在船舱壁上的老七，他同样没有精神，但也不去拿东西吃。
作为老大的人，不曾立即回答，而是闭着眼睛靠在那里，让人觉得时间过了许久之后，这才说道：“换成我，有几种手段，一个是让我们求生不能，求死不得，以解心头之恨，毕竟我们的出现对他们造成了不小的干扰。
让我们痛快地死掉，那是便宜我们了，最少要折磨上十天半月的，或者是让我们自己忍受不住，从而自杀。”
“那我们自杀吗？”老五这时又变傻了。
“活着，只要有一点机会就得活着，人死了什么都没了，看不到明天的太阳，也吃不到好吃的美味，你的酒更不用想。”
老大瞪了一眼老五，对其说着，老五并没有看到老大的眼神，船舱中太黑，嘿嘿笑了两声，说道：“对，活着，万一跑出去了，还能继续喝酒，嘿嘿，我就这一个喜欢的事情，可不能死了，除非有人答应我，给我立个牌位，明天送上一坛子酒，这酒真不错。”
老五已经喝了一口酒，对这个酒的评价非常高。
当大哥的人再一次摇头，说道：“除了折磨我们，还有就是直接把我们杀掉，吓唬其他的人，让我们的人知道张王两家的手段多么厉害，但我估计不会。
最大的可能是先像现在一样养着我们，不让我们吃饱有力气，也不让我们死，等时机到了，给我们换一身新衣服，把没有力气的我们摆到外面甲板的显眼出，让我们暗中跟随的人看到。
我们的人看到了我们，会觉得我们能‘自在’地坐在外面的椅子上，是我们出卖了他们换来的，使我们的人在害怕的时候调整，这样容易露出马脚。
可他们估计还不清楚，我们的人无论看到我们是什么样子，都不会担心，因为我们跟上面，联系的方法非常单一，同时也不了解背后是谁。”
“对对，大哥说的对，那……也就是说，我把酒全喝掉，他们也不会看着我死，我是不是还能继续喝？”好酒的老五眼睛从刚才起就一直盯着酒碗看，哪怕从通气孔照进来的光很少，看的不是太清楚。
“喝，喝，就知道喝，总有一天你要死在喝酒上。”老三声音很大地训斥老五。
“死在酒上我也愿意，最好是把我扔到酒缸中淹死，我也做一回醉鬼，等到了下面，阎王知道我酒量好，说不定会不让我下油锅，拉着我喝酒呢。”
老五小声地嘟囔着，随后又说道：“死了好，憋屈，上面的人什么都不让我们知道，还要让我们给他们干活，不就是给了我家钱财了么？被抓住了，他们也不会来救。”
※※※※
在被抓起来的七个人觉得难受的时候，还没被抓的人同样过的也不舒服。
在江州的一个村落旁边的小河旁，有个人正在这里钓鱼，别看河不大，但水流却不慢，那鱼线扎进水中，先是斜斜的一条直线，随后又被水冲得弯曲了起来。
在垂钓者的身边放了大大小小的铅坠儿，还有从泥土中挖出来的蚯蚓。
风微微吹着，午日的阳光也很暖和，只是钓鱼的人的脸上表情却是有些焦虑，根本寻不到一丝丝的悠闲模样。
但即使这样，他也没有动上一动，好像一个雕塑似的立在河边，这一呆便是两刻钟，甩到水中沉底的鱼钩从未提起来。
又是一刻钟过去，垂钓者脸上的焦虑更盛，一手把着钓竿，腾出另一只手来，从旁边的口袋中摸出一个面饼，缓缓地放到嘴边，正要咬的时候，钓竿突然动了一下，幅度很大，随后又变得平静了，过了大概有五息，再次动了一下，如是三次，这才不在动了。
垂钓的人登时没了吃东西的心思，低着头，左右看看，见周围没人，猛地一拉钓竿，先前放下去的坠子哗的一声从水中飞出，那上面还有一条扭动身体的鱼。
垂钓者用最快的速度伸手把鱼接住，摘掉钩，钓竿一收，鱼扔进竹篓当中，再不去管河中是否还有其他更大的鱼，转身就走。
走出去二里左右，前面出现了几落院子，在院子的前面还有一个特殊的房子，门是大开着，门口坐着一个五十来岁的老太太，正在那里摘着菜，想是等着晚上吃。
老太太一见到垂钓的人，已经掉了好几颗牙的嘴咧起来，露出一个似笑非笑的模样，问道：“他家小叔，今天可是钓到大鱼了？”
“嫂嫂，钓到了，你看，足有三斤中，草鱼，回家又能做一次好的下酒菜，您帮着看看，家中的盐也没有了，再包点盐。”
方才在河边陲钓的人把鱼从竹篓中抓出来，这时鱼还没有死透，偶尔挣扎着动两下，嘴也一张一合的，似乎想要呼吸下空气。
老太太放下手上的活，接过鱼，说道：“我给你收拾利索了，你拿回去直接做就好，盐你自己找小九去要，还是上次的价儿。”
说着话，老太太进屋去了，垂钓的人对着旁边的一个柴火垛喊道：“小九，给我包盐，先来三钱的盐，整天就知道弄你那个陷阱，谁会闲着没事儿往你那柴火剁跑？”
“来了来了，人家买盐是论斤，你每一次都是论钱来买，你就是知道我家的小称称的不准，故意来占便宜，照你这个买法，花掉一斤的盐钱，能买到十七两的盐，赚了。
下次我要一条鱼，你总不能每天只钓一条，等你把你家那点东西都折腾没，看你以后还吃什么？”
垂钓的人话音方落，从柴火垛的一个很明显的像门一样的地方钻出来个半大的小伙子，年岁不像有二十，顶多十六、七，边抱怨边跑进去，进门的时候又被垂钓的人在脑袋上拍了一巴掌，嘻嘻一笑，也不生气。
不须片刻，半大的小伙子把一小包盐拿给了垂钓的人，同时说道：“好了，我娘已经把鱼收拾利索了，你进去拿。
以后不许说我的陷阱不好，我那陷阱下面还连着地道呢，上次有只野猫掉进去，我过去时正好看到它，动作慢了，不然就可以抓住它，养一养，帮我家抓耗子。”
“连个猫都困不住，还有脸说你的陷阱好，没瞧出来，继续弄你的地道跟陷阱吧，鱼，等我心情好了再说。”
垂钓的人又拍了小伙子脑袋一下，转身向后走去。
半大的小伙子揉揉被拍的地方，不满道：“整天一副死人脸，没见你心情好过，话说了不下十遍，没看到一条给我的鱼。”
当垂钓的人提着鱼从房子中出来时，刚才的小伙子已经不见了踪影，只有柴火剁垂下来的软柴火在随风舞动，发出哗哗的声响。
※※※※
离着这个小店有一里半左右的地方的一个小山包上，这个时候露出两个半身的身影，互相看了一先，同时点点头，其中一个说道：“看样子对手很难缠，居然是层层防范，要不是我俩运气好，正赶上一只王八在水中帮忙，还真猜不出来对方的情报是怎么传递的。”
另一个人深以为然地点下脑袋，接着说道：“就是，我们还以为树中间是空的，他们联络的人藏在树中，然后挖了地道，通向周围的地方的房子，结果把周围的房子监视上以后，却没有任何的收获。
要不是王八咬到了那个藏在水中的人，我们一定会耽误了主家的正事，树，确实中间是空的，可却并不是在下面挖出来的地道直接通向其他的房子，而是在下面有一个供人藏身的地洞？是地洞不？看上去像，跟蚂蚁窝似的。”
先前说话的人叹息一声，眼睛盯在那个柴火剁上不放松。
他现在已经非常佩服对方了，在树的旁边有一个通道，连接着一个相对比河面高的地下的洞穴，全是由人工挖出来的。
他和搭档刚开始并不清楚，等着河面上突然冒出个人的脑袋，狼狈地爬到岸上，用石头砸一只咬着腿不松开的王八的脖子时，他和搭档才判断出大概的情况。
然后又等了一天，待那个喜欢靠着树嘟囔的像是精神不好的老妪离开，他与搭档又等待片刻，跳下水，这才终于钻到了地洞里面，从而确定了最开始的判断。
而那个被王八咬的人也是被自己两个推测出了要去的地方，是的，就是天天在河的下游垂钓的人。
藏在树中的人应该是得到情报后，写下来，塞进一条鱼的肚子里，随后拿