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安西和北庭，承认它是大唐的领土，决不食言。”
“哼！你当朕是三岁小孩吗？你们若真的承认安西和北庭是大唐地领土，那就让焉耆的颉干迦斯放下武器，朕可命张尚书放他们归国，至于吐蕃人，朕的大唐将士自然会对付他们，不劳贵国操心。”
接下来是一片沉寂，半响，又听回纥使臣沉声道：“臣临行前可汗再三叮嘱，要臣与崔太后面谈，请问崔太后可在？”
这时崔小芙的眩晕感渐渐消失了，她刚要命宦官通报，却忽然听见了让她心痛之极的一句话：“朕是大唐天子，有朕在，就没有什么太后，告诉你们可汗，朕的话就代表了大唐。”
崔小芙地心猛地一沉，仿佛一脚踏进了万丈深渊，又俨如被迎面砸了一拳，她再也支持不住，身子晃了晃，眼前一黑，竟晕死了过去。
宣仁七年六月底，回纥忠贞可汗紧急派特使赴长安求和，但大唐断然拒绝了回纥共治西域的请求，并加封张焕为安西大都护，全面收回安西．随着北庭的葛逻禄人被唐军击败，唐军与回纥的冲突已经不可避免，就在大唐与回纥关系日益紧张之时，吐蕃人却忽然发生了异动。
龟兹、疏勒、焉耆、高昌四军镇一百多年来一直便是大唐统治安西的基础，其中龟兹则是四镇的中心，也是安西都护府所在地，但此时的龟兹却在吐蕃人的手中，事实上，从武则天时代起，大唐与吐蕃争夺的安西的战争便从来没有停止过，几易其手，直到高仙芝掌管安西后，大唐才最终稳定了对安西地控制，可惜不久之后，唐便遭受了安史之乱地劫难，再也无力守护安西，终被趁虚而入的吐蕃一一夺走。
此刻，太阳缓缓地落进了被日光染成绚丽色彩地轻云里，这是黄昏前的一幕景色，一团淡紫色的烟雾从大漠上升到天空，使远方白雪皑皑的山峰被染成了绯红色。
赤松德赞站在龟兹的城墙之上，神色严肃地注视着眼前的美景，和四年前相比，他也急剧地衰老了，尤其在吐火罗与大食的战争中，他曾受了重伤，甚至一度传闻他死去，虽然没有死，但他的身体却受到了深深的伤害，病痛不断折磨着他，使他自己也明白，他已经来日不多了。
在离开这个人世之前，赤松德赞还有几个愿望要完成，一是确定佛教为吐蕃的国教，防止苯教回复；其二就是保住安西这块吐蕃最后的境外领地，使吐蕃的将来能受惠于东西方贸易带来的财富；他最后一个心愿便是确立赞普继承人，偏偏这却是他最难而又最紧迫的事情。
早日结束安西战争回到逻些，便是赤松德赞心中所渴盼的愿望，但安西局势之复杂却又使他不敢有丝毫大意。
为此，他也大量派出斥候打探回纥与唐军的消息，就在两个时辰前，他得到了唐军大败葛逻禄人的消息，赤松德赞立刻意识到，或许他的机会来了。
唐军击败葛逻禄人，意味着他们已经控制了北庭，那么，张焕的下一个目标将不可避免地指向回纥，回纥的颉干迦斯竟处于腹背受敌的窘境，要么南下打败自己，要么北上反击张焕，总之，他不可能一直停顿在焉耆，处于被动状态，而且，回纥忠贞可汗也不可能坐视安西的回纥人将全军覆没而不管，必然会发兵援助。
看来，颉干迦斯北上与援军汇合的可能性要大得多，为了长远的战略利益，这一刻，赤松德赞终于做出了一个极为大胆的决定。
“传我的命令，大军立刻撤出龟兹，西退至拔换城。”
第三百零六章 扼守张三城（上）
焉耆回纥大营，数匹战马狂风一般从远处驰来，带来了令颉干迦斯无比惊愕的消息，吐蕃人西撤，龟兹竟是一座空城。
“大帅，龟兹已空，机不可失，我们可立即进军！”
“大帅，可趁吐蕃立足不稳，一举击破之！”
正在开会的大帐里吵成了一片，大多数将领都主张趁机西进，占领龟兹城，但也有人认为吐蕃人居心叵测，其退军必有深意。
颉干迦斯则始终一句话也没有说，他当然知道赤松德赞退兵的用意，是减轻他的正面压力，让他能全力与唐军交战，当然不是为了他考虑，而是为了东方那则古老的寓言，鹤蚌相争、渔翁得利，等回纥、吐蕃杀得两败俱伤之时，他再来捡渔人之利。
虽然明知赤松德赞用心险恶，但颉干迦斯发现自己还是不得不按照对方的意图去做，他已陷入腹背受敌的危险境地，如果不先解决其中一方，他早晚会被大唐和吐蕃分而食之，现在赤松德赞既然已经主动退让，那他只能北上对付张焕的威胁了。
“大家不要吵了！”颉干迦斯一声厉喝，大帐里顿时安静下来，大家都注视着他，等待着他的决定。
颉干迦斯扫了一眼众人，沉声说道：“我已经接到消息，可汗亲率八万大军来支援我们。现在既然吐蕃已西撤，我们可趁机与可汗配合，南北夹击唐军，等击败唐军，我们便可调头再与吐蕃交战，这是上策，我意已决。你们不得再反对。”
大帐里静悄悄的，没有一点声音。颉干迦斯见众人皆已服从，便点了点头，毅然下令道：“传令大军饱餐一顿，今夜起拔，进军高昌。”
当夜，在一片清冷地月光下，七万回纥军收拾大营起拔。离开了焉耆镇，向东北方向被唐军占领的高昌镇浩浩荡荡杀去。
……
此时的张焕正率领八万大军在沙陀沙漠以北的咸泉镇附近，他正与回纥忠贞可汗亲自率领的援军对峙，忠贞可汗一方面派人去长安求和，以迷惑大唐，但他本人却亲率七万大军挥师南下，配合颉干迦斯夺取安西，七万人。这已经是回纥目前所调动的全部军队。
这也是忠贞可汗即位后的第一战，为了胜利，他已经将全部老本都押在了安西和北庭之上。
与此同时，陇右派来地五万援军在大将辛朗的率领下也已抵达了伊吾郡，他们地任务是南下高昌，截住可能北上的颉干迦斯大军。
七月初十。辛朗大军抵达了高昌，同时马不停蹄向南进发，而几乎是同一天，颉干迦斯的大军也从焉耆起兵向北进军，两支大军一南一北，仿佛在和时间赛跑一般。
……
从焉耆到高昌并不是一路坦途，相反，一路都要在崇山峻岭之间穿行，其中最险峻的一段山脉叫做银山，是天山的一个分支。大路在这里便消失了。需要翻过几座山岭才是一马平川的大草原，正因为有这段险峻的地势。大唐便在山岭上修筑了一座城堡，叫着张三城守捉，城堡不大，最多只能容纳数百人，但它却扼住了行军地必经之道。
而此刻，城堡里只有一队两百余人的唐军戍守，而另一支在博斯腾湖附近探查情报的斥候军正在火速返回城堡的途中……
这支负责探察焉耆附近情报的斥候军共有三百余人，其实是由五支斥候队组成，由一名校尉统一率领，这名校尉就是不久前因探得葛逻禄人情报而被提升的孙木人，他的另一个同伴关英则被升为队正。
在得知回纥军大举北上的消息后，孙木人立刻召集各个斥候队火速撤回高昌，他们已经行军两天，这天上午，他们终于抵达了银山脚下，山岭上灰白色城堡依稀可见。
“木头，我实在吃不消了，歇一会儿吧！”关英不等孙木人同意，便一头从马上栽进了草丛里，四肢摊开，再也不想动弹了。
孙木人眉头一皱，他差点忍不住要斥责关英，在可不是两个人时候了，现在两人都有了手下，谁得不喊累，唯独他随心所欲，且目无军纪，就不怕手下弟兄笑话吗？
孙木人忍住心中地怒火，沉声道：“关队正，现在回纥大军就在我们身后紧赶，我们的任务是要及时将情报送回去，大家都很累，到城堡里再休息不好吗？”
“可我们不早就将情报送出去了吗？”关英躺在草地上懒洋洋地答道。
孙木人脸色已经阴沉下来，“我再说一遍，进城堡再休息。”
关英听孙木人口气严厉，知道他已动了怒，理亏之下也不敢顶嘴，只得爬了起来，“好！好！好！校尉将军，属下遵命就是。”
他翻身上马，嘴里还低声嘟囔道：“进城堡还不得帮他们准备防御，哪有什么休息的机会？”
孙木人懒得理他，他回身一挥手大声道：“弟兄们加把劲，咱们一鼓作气，进城堡再休息！”
众人大声答应，抖擞精神催马向银山岭而去。
从山脚到山岭上的城堡直线距离不过五里，但从山路盘旋而上，却至少有十几里，约向上走山势也就越陡峭，众人早已下了马，牵马而行。
一路上，孙木人都在默默地记着地形，这样的山路大型辎重是无法上山，只能拆散了由马驮过去，或者从东面绕过大沙漠，走另一条商路直接去伊吾，不过那样要多走五六天的路程，且路上也没有什么补给。
众人足足走了两个时辰，一直到中午时分才终于抵达了张三城城堡。
城堡就地取材，皆用大石砌成，经过百余年地风雨侵蚀、它依旧巍然耸立，它扼住了翻越银山唯一的一条道路，地理位置极为重要，但在安西全境都归属大唐时，显示不出它的战略意义，仅仅将它当作过往的商贾缴纳税金之地。
而现在，回纥占焉耆、大唐占高昌，在他们中间横着一座银山时，张三城城堡的战略意义便充分地显现出来，早在进军高昌之前，有沙盘在手的张焕便事先派了一队奇兵占领了它，这样，焉耆的回纥军便无法来援救高昌。
城堡守军有两百人左右，守捉使也是一名校尉，叫王廷江，河东太原人，曾经做过张焕的亲兵，他在两天前便得到了孙木人所派报信兵的报告，回纥军已大举北上，那么，张三城城堡也就是他们必经之路。
为此，王廷江一面向高昌求救，一面积极备战，城堡中有箭矢五万于支，他们收集了大量的石块和木头，但苦于人数还是太少，就在这时，孙木人率领三百余斥候军赶到了城堡。
午饭后，王廷江便找到了孙木人，两人一起来到城头之上，眺望大唐地壮丽山河，远方山峦叠翠，白云在天山上空悠悠飘过，将大片阴影投在山峰之上，让人胸中禁不住豪气冲天。
“孙将军，可愿意与我一同守卫这片大唐地山河否？”没有试探，更没有转弯抹角，在巍巍的群山之中，王廷江目光炯炯地注视着他，心胸坦荡。
“我早有此意。”
孙木人毫不犹豫地答应下来，“大丈夫当为国守卫疆土，纵是一死，我也无憾！”
两人对视一眼，一起仰天大笑起来，孙木人一指前方约五百步外地一处高地道：“我上山时曾留意过地形，如果在那座高地上修建工事，不仅可以缓冲敌军对城堡的进攻，同时敌军射来的箭也大多数会落在城堡与高地之间，便于我们收集，王将军以为如何？”
王廷江打手帘望了一会儿，他点了点头，不由竖起大拇指赞道：“孙将军不愧是斥候出身，果然是心细如发，想得周到，只是我担心是否来得及？”
孙木人笑了笑道：“回纥人惜马，不会日夜赶路，我算过，从焉耆到这里至少也要三天，那最快也要到明天下午或晚上才能赶到，应该有时间。”
说干就干，两人立刻召集起各自的部下，共五百多人，一起动手修筑工事，同时将前方数百步外的几处道路都破坏掉，使得回纥人无法大队人马一齐通过。
经过一个下午和第二天上午的忙碌，高地上的防御工事终于修筑完毕，实际上�