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“你们为何拦我马车？”楚潍鼓足勇气问道。
没有人回答。
……
“本官是少府监少监，尔等不可无礼！”
还是没有人回答，数百名士兵冷冷地盯着他。似乎在看一个阶下之囚。
这时，从队伍里走出一名校尉。向楚潍拱拱手道：“奉我家都督之命，请楚少监跟我们走一趟。”
楚潍哼了一声，冷然道：“如果我不跟你们走呢？”
那校尉脸色一变，他随即一挥手，数百把钢弩平端，冷森森的弩箭对准了楚潍，只要他再胆敢说一个‘不！’字。他就将万箭穿心。
楚潍被军队弥漫的杀气震住了，他从士兵们的眼里看到了决断和冷酷，甚至闻到了死亡的气息，良久，他终于无奈地道：“好吧！我跟你们走就是了，望你们以礼相待。”
他话音刚落，立刻从军队后面驶上一辆黑色马车，马车外壳粗糙。甚至看得见里面地一根根铁栅栏，这分明就是个囚笼，又过来两名军人抓住他的胳膊，一把将他强推上车，‘哐当！’马车外上了锁，马车调头便走。数百名士兵严密地护卫着马车，迅速消失在远方。
楚潍地十几个侍卫都远远站着，自始至终谁也不敢上前，在坊门两边更是挤满了看热闹的民众，大家指指点点，悄悄地议论着。
很快，楚尚书的嫡长子、楚家家主继承人、堂堂的四品少府监少监被抓走的消息迅速传遍了长安城，成为酒楼茶馆议论的热门话题，至于他被抓的原因有各种版本，有人说他利用手中权力私自铸钱、贪污了数万贯；也有人翻出老账。说他曾是张焕情敌。现在张焕当权开始算老账了；但真正知道原委地人却不敢吭声，他们小心翼翼地观察着张焕将如何处置楚家拥兵的问题。
但随着当天下午又发生了一连串震动朝野的大事：太府寺卿房宗偃三年前伪造账目而被抓、刑部侍郎柳之涣三天未准时上朝被免职、江淮转运使洪亮漕运损耗过多。有贪污嫌疑而被革职查办，三名朝廷重臣几乎同时或被抓被免，他们可都是楚行水的心腹，和楚家有着千丝万缕的关系，自此，朝廷与楚家交恶的传闻终于被证实了，而且张焕这一连串的举动也充分表明了他解决楚家问题的强硬态度，无论是谁，在涉及事关原则地问题上，他绝不会有丝毫让步。
……
朝中出了大事，无论是皇城还是大明宫，各官署中的官员都已无半点处理公务的气氛，许多官员都茫然一天地坐在那里，各自想着心事，尤其是太府寺和刑部更是人心惶惶，不知这把‘杀楚’之刀何时劈到自己头上。
好容易挨到下朝时间，官员们纷纷收拾桌案回府，不少人写了便条，偷偷塞给关系交好的同僚，约好晚上在府中吃饭，毕竟很多话只能私下里商谈。
和众人一样，礼部侍郎李平也默默收拾了文书，准备回府，走出礼部大门时，远远地有几名高官叫他，“李侍郎，我们要去平康坊小饮几杯，一起去吧！”
李平拱拱手歉然道：“家父病重，我无心饮酒，下次吧！”
对方‘哦！’了一声，便不再勉强，几辆马车先后快速离开，李平低声叹了口气，便也坐上自己的马车，吩咐车夫道：“回府吧！”马车启动，在十几名侍卫的护送下向朱雀门方向驰去。
马车中，李平地心情十分沉重，他拉下了车帘，闭目一言不发，李平就是太后党第一权臣李勉的长子，虽然李勉称病至今没有上朝，但李平却知道父亲并没有死心，从段秀实经常夜里来悄悄拜访便可知道，父亲还在等待机会。
李平当然也知道父亲是为什么不死心，现在住在太极宫的小皇帝就是二弟的幼子，如果张焕上位。他必然会举起屠刀以斩草除根，从今天发生的事情就可以看出张焕地手腕，楚家是他的母舅，楚潍是他的嫡亲表弟，楚家自始至终都支持他掌权，而房宗偃也曾劝说其他官员投靠张党，可就是这样。当楚家不肯弃兵时，张焕就毫不犹豫地拿楚家开刀。甚至连谈判的余地都不给，今天下午，他还听到一个小道消息，张焕极可能要杀楚潍以示对楚家的严重警告，消息是从兵部传来，应该是真地，这就是李平心情沉重地原因。
张焕对自己人都如此冷酷无情。那他们李家事败后又会是什么下场，李平简直不敢想下去了，他既恨父亲地顽固愚蠢、不识时务，又恨崔小芙拖他家下水、安个劳什子皇帝，现在成为了害死他们一家地祸根，怎么办？是劝说父亲主动向张焕投降，还是辞官回乡做一个富家翁，这两条路不管是哪一条都能保住家人地性命。他的儿子和妻女。
李平一路心乱如麻，这时，马车驶进了安仁坊，进坊不到一里就是李勉的府第，老远，李平便拉开了车帘。果然，在府门的对面停着一辆马车，李平不由心中大恨，这是段秀实的马车，甚至白天就来了，这么明目张胆，他以为别人都是蠢货吗？
“从后门进府！”李平沉着脸吩咐道，他可不想掺和进父亲和段秀实毫无意义地密谋中，以为楚家出事他们就有机会了吗？
马车转了一弯，向后门驶去。
正如李平所想。段秀实在白天便匆匆来拜访李勉确实是和楚家有关。段秀实原本的计划是上书太后，以皇帝年幼无法主事为由另立成年新皇。以堵住张焕篡位之路，不料张焕竟下手果断，将崔小芙迁到太极宫，并与外界隔绝，使他投书无门，他又找到李伸兄弟，希望他们能出面召集皇室商议立新皇一事，但李伸兄弟却很委婉地告诉他，大唐皇室中恐怕除了他们几个外，其余之人都希望雍王登位，段秀实也意识到自己的想法幼稚了，他着实消沉了一段时间，就在他准备返回西受降城之极，却忽然传来了楚家和朝廷交恶地消息。
段秀实立刻意识到，或许这就是一个机会，等不到天黑他便急不可耐地赶来找到李勉。
和段秀实的心急略有不同，李勉对楚家事件还是抱着谨慎的态度，他并不认为楚家与朝廷交恶，他们就会有什么机会，相反，张焕会通过这件事凝聚群臣的忠诚度，他甚至认为这是张焕登基的一次契机，灭掉楚家，也就是警告天下所有的世家，将不会有任何势力能够阻挡他登位，所以，李勉这一次是真的病倒了。
“成公兄，你总是怀疑张焕的身份，其实从他母亲和当年豫太子地关系来看，我倒认为他真是李氏皇族，这些日子多谢你的支持，不过我已经打算放弃了，成公兄也早日回去吧！在长安呆的时间太长，会引起他的怀疑。”
李勉说得很吃力，巨大的压力使他的病势颇为沉重，段秀实一阵沉默，半晌他才缓缓道：“名不正、言不顺，最后带来地必然就是杀戮，他若登基太后必会被他所杀，作为臣子我当尽自己的一份力，至于成功与否，那是由老天来决定，李兄如果真要放弃，那我也无话可说。”
说罢，他站起来行一礼道：“段秀实告辞了。”
他刚走到门口，李勉却笑着叫住了他，“我只是在试探成公兄的决心，请回！”
段秀实蓦然转身，“李兄难道也是不肯放弃吗？”
李勉长长地叹了一口气，“事到如今，我能还有选择吗？”
他慢慢坐起，不急不缓道：“或许还有一个办法可以挽回局势。”
段秀实大喜，连忙问道：“请李兄详说！”
李勉摆摆手请他坐下，他沉思了片刻后便问道：“成公兄这次回京带来了多少人？”
“带来八百人护卫。”
段秀实说到这，他忽然明报白了李勉的意思，犹豫道：“只是这样做的后果，恐怕会天下引发大乱。”
“对我们没有什么后果，后果都在楚行水的身上。”李勉瞥了他一眼，冷冷道：“这是我们唯一的机会，若成公不想参与，我绝不勉强！”
伸头是一刀，缩头也是一刀，李勉决定豁出去了。
第三百七十二章 步步连环（中）
四月初，正是一年中气候最宜人的季节，绿色葱郁、熏风拂面，长安城内的百姓们也不忍恋家，纷纷携妻带子踏街出游，使得长安满城喧嚣、热闹非常，上午时分正是人潮最盛之时，朱雀大街上人来车往，川流不息，尤其在明德门附近更是挤满了准备出游的长安民众，一辆辆出门稍晚的马车无序地停放，大家争先恐后，都急欲投入大自然的怀抱。
忽然，城外传来了一阵沉闷的马蹄声，蹄声十分急促，正在争吵出城的十几辆马车立即安静下来，一名守城士兵跳到车辕上向远方望去，只见约两百步外，数十匹战马正向这边疾奔而来，来势迅猛，激起一路滚滚黄尘，还隐隐听见有人大喊，‘闪开！八百里紧急军情。’
城门口顿时一阵大乱，马车躲向两边，守门的士兵急将一些散客推靠城墙，转眼间数十匹战马呼啸而来，为首一名军官高举通行令大声道：“河北战报，请容通行。”
守城的士兵不敢怠慢，纷纷让出一条路，其中一名军士忽然大声问道：“请问河北战况如何？”
校尉一挥手，让士兵们穿城洞而过，他一勒缰绳，有些得意地对所有人高声宣布道：“河北大捷！陇右军全歼入侵胡虏，斩首七万余人，胡酋已被活捉！”
他话音刚落，城门口陡然间爆发出一片欢呼之声，不少人甚至无心再游玩。调头向城中跑去，信使继续向前奔驰，他们一边高喊让路，却又同时沿路宣告：“河北大捷！斩首胡虏七万人。”
河北大捷的消息俨如一阵春风，瞬间便传遍了整个长安城，到处都是欢呼地人群，激动万分的长安民众们冲回家。拿起锅盆上街拼命敲打，人们互相转告、相拥而泣。大捷的消息意味着二十几年前的噩梦不会再重演，意味着大唐的最后的和平终于到来。
欢呼的声音甚至传到了皇城、传到了大明宫，与此同时，几名信使已驰进了大明宫，许多中小官员早已闻讯从朝房里跑出来探听消息，信使一路宣告，他们飞驰到中书省地台阶上。翻身下马，正逢几名重臣从中书省里开完会出来，裴佑见信使们表情激动，便问道：“发生了什么事？”
校尉立刻施礼道：“禀报各位相国，河北大捷，入侵敌军全军覆没。”
“天佑大唐！天佑子民！”裴佑、崔寓等人顿时激动万分，他们谁都不肯散去，跟着信使又重新进了中书省。
“都督！河北军报。”牛僧孺一路大喊地跑向中书省内室。他满脸通红地一头冲进了张焕的朝房，大声道：“都督，我们赢了，河北大捷。”
张焕正坐在朝房里批阅奏折，牛僧孺地失态使他眉头微微一皱，但并没有表现出来。他将笔放下微微一笑道：“我们二十五万军对敌人十万军，个个都是身经百战，若这样还会输掉的话，真的要让人笑话了。”
事实上，他在前天便得到了河北大捷的飞鸽快报，信使还是慢了一步，不过大战的具体过程他却不知道，他见几名亲兵引着信使站在门外，便道：“让他们把军报呈上来。”
校尉信使立刻上前，躬身将一卷军报呈上。亲兵接过转给了张焕。但张焕却没有立即打开，而是问校尉道：“王将军是怎打的仗？”
“回禀都督。王将军在进攻之前便已经发现敌军粮尽，他先是佯攻，引发了敌军反扑，遂退兵不战，待敌军气势竭尽时，王将军立即派两万铁骑军冲击敌军，这时贺娄将军的军队从北面压来，两军夹击，敌军一败涂地，回纥部全部阵亡，生俘契丹两万人，共斩首七万余人�