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我说：“时代进步了，不见现在姐弟恋大行其道吗？”
薛玲说：“哪像姐弟恋，跟母子恋似的。我四十岁时他才二十多，我六十岁，他还是个小伙子呢。”
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搬家后才发现这儿和杨星辰家一墙之隔，晚饭后去一段铁路散步，抬头可见他的窗户。如果不是树木阻隔，我躺在床上就能看见他的阳台和室内灯光。
周末请杨星辰、李皓到新“家”聚餐时，一个自称薛玲男友季大军的粗黑壮汉找薛玲。他到室内转了一圈，不见薛玲，就在客厅里坐了下来。这人除了具备北方糙汉常见的粗壮、黑脸堂、板寸头和马虎穿着外，还一脸凶悍。他问我：“您租房住这？”
“是啊，咋啦？”
“最好别住这，这地儿麻烦。”
“你啥意思啊？”我有些不悦，他满脸堆笑：“没事儿，没事儿，就提个醒儿。”
没人理他，去了我房间，这厮就从冰箱里拿出啤酒闷头喝起来。李皓提醒：“这家伙看起来不像好人啊。”
我不以为然：“关我屁事，这房子又不是他的。”
“你这作家也当得太辛苦啦，连一台电脑都没有。”李皓看着我住的地方，有些感慨，我说正准备买呢。杨星辰一拍脑门：“咋不早说，我有一台闲置的，你拿来用吧。”
“那咋好意思？”他说闲着也是闲着，吃了饭就去拿。去客厅摆开餐桌，我对躺在沙发上的不速之客说：“要不你也来吃点？”
“算啦，您几位吃。”他一骨碌爬起来，向门口走去，关门那一瞬，他扭头撂下一句话，“您呀，还是另外找地儿吧。”
饭后去杨星辰家喝茶，他从储物间里搬出一台旧电脑，正是他创业时那台电脑。我假装内行：“啥配置？” “奔2处理器，四个G硬盘，内存64M，三星14吋彩显，Windows98。”杨星辰一一列举。
李皓大笑：“这老古董，要不是这个三星显示器，五百块都没人要，直接送博物馆算啦。”
杨星辰说：“以前还是Windows95呢。这台电脑对专业人士是太旧了，戈海洋拿去用没问题，就是打打字，简单上上网嘛。”
我说是的，我一不打游戏二不看网络电视三不光着身子玩视频。
“这种键盘世面上见不到了。”杨星辰又指着那个罕见的弓形键盘，触景生情：“看这片伤痕，是我熬夜工作打瞌睡烟头烧的。别小看这台电脑，它对我的意义就像贺胡子当年那两把菜刀和朱老总那把盒子枪。我的第一笔生意、我的第一个一万、第一个十万和第一个一百万都是靠它挣来的，这套房子也是靠它挣来的。我打算以后在公司设置一间微型博物馆，它是最重要的展品。”
“传家宝啊。”我笑。
“是啊，弄丢了我可跟你拼命。”
“这台电脑牛逼大了，同时见证一个亿万富豪和一个伟大作家的诞生。”李皓感概，对我说，“你一定不要辜负杨总的殷切希望，写出传世巨著来。”
启动，“滋滋”响了足有四分钟屏幕才亮，我笑：“真人性化，早上先开机，这时间正好撒个尿刷个牙。” 我们来到阳台喝茶，从窗户眺望，一大片道路、楼房和工厂尽收眼底。我住的那个院子就在脚下大榆树树冠下，我那间半地下室的窗户若隐若现。都是一个老师教出来的，差距咋就这么大哩？
有了这台来历不凡的破电脑，我赶紧着手第二部书。我让薛玲去申请了拨号上网业务，杨星辰还送了我一个QQ号。这样一来，在北京东部一个毫不起眼的半地下室里，我和外部一下子连接起来。内存太低，老是死机，我按杨星辰的意见，删除了可有可无的软件，再买了一个64m的内存条插上。电脑稳定多了，速度也像铁路大提速一样，启动到亮屏由四分钟缩短到三分五秒。
武彤彤给我打了一次电话，以一个朋友的口气祝贺我终于出书了。她正赶写硕士论文，她说她还要读博。她说暑期给学生补课大赚了一笔，她说换了笔记本电脑，买了一辆二手车。她说她有个同学被取消了奖学金，很惨。当我问她和新任男友怎样时，她闪烁其词，我也懒得问了。可是我不问了，她又开始给我做思想工作，让我明白她对我没额外义务的人生道理；我也给她做思想工作，让她了解天涯何处无芳草人间处处是芬芳的自然定律。和分手后的每次通话一样，又一次在激烈争吵和冷嘲热讽中摔了电话。
闷热而静谧的黄昏，敲键盘敲得头昏眼花的我就去院外铁轨上散步。抬头仰望，杨星辰家的窗户透出清凉的光。我想此刻的他要么正津津有味地吃着老婆陈菊烹制的可口饭菜，一边谈着生儿育女或生意上的事儿；要么他们已经吃了晚饭，在舒适的长沙发上搂着看“新闻咸播”，面对大好形势，由衷地流着幸福的哈喇汁。
坦率说，我依然不太明确自己要干啥，该干啥以及可以干啥。在你预设的人生轨迹上，你的生命动车不是打滑就是熄火，不是打错信号灯就是被雷劈，倒车，出轨，倾覆也说不准。我依然没有摆脱“咋办”这个梦魇。瓷器国的教育总是炮制出一批又一批自大狂，理想总是那么缥缈，目标总是那么不靠谱。做个科学家或进步作家充其量不算白活一场，做个教授或医生勉强算个职业。打我流清鼻涕起，就梦想做烈士，恨不得仰泳蛙泳背泳外加狗刨骚（注：狗刨骚，四川方言，一种初级泳姿，装似狗游水，费力且速度慢。）游过太平洋去解救美国劳苦大众于水火，一觉醒来，发现自己吃饭都TMD成问题啦。
第22章
1
舶来咖啡店Starbuck（星巴克）入驻国贸不久，简约时尚的大厅里飘着咖啡、奶油和牛肉饼味儿，慵懒而松软。人头攒动，挤满了假模假式的买办、小资和五颜六色的老外。我在高大的旋转玻璃前口四处张望，忽见角落处大沙发上站起一女孩，很招眼地向我挥手。她鹤立鸡群，玉树临风，长发流逸。在交织穿插的目光压力下，我走过去，越走近越仰视。双方确认身份后握手，这个高我一头的女子让我颇为窘迫。燕子比我高一厘米，已经让我很生气了。我问：“你咋知道是我啊？”
“书上有您照片啊。”温雅说，她挪开沙发上的黑色小背包，我迫不及待坐下去，问：“你多高啊？”
她微笑起来：“看来我该在脸上刻个数字2118了，年龄身高都坦白了。”
我当即说：“女孩年龄可是秘密啊，何况你要在圈里发展。现在的明星，爷爷奶奶辈了，还绿油漆刷黄瓜呢。华仔号称一米七四，其实也就比我高两公分。”
“我不想再长啦，再长就成电线杆子啦。”温雅笑着打断我。我笑笑那也是，费衣服，费资源。
在她拿出的书上签了名，寒暄几句。温雅问我喝啥，我说随便，这小资地方我很少来。于是她拿起单子和我讨论，推荐我来杯经典Latte（拿铁），就是将浓缩意式咖啡经大量蒸奶调和后加一层奶泡。她则点了Machiato（焦糖玛奇朵），据说在蒸奶中加浓缩咖啡和香草糖浆，再覆盖焦糖花纹。她示意我占座位，自己排队取咖啡。
模特走路就是另类，比例近乎完美的骨骼让她举手投足都呈现出一种专业化雕琢后的韵味十足，即使穿着普通灰色风衣牛仔裤方格布鞋也仪态万方。江南水乡孕育出的温雅是个无可挑剔的青春美少女。她小脸灵秀，五官精致，明眸皓齿，白嫩如凝脂的肌肤透出健康的红色光泽，即使不施粉黛也魅力袭人。她气韵更胜一筹，淡雅恬静中隐含一丝忧郁；恰到好处的吴侬软语，让人的听觉愉悦和视觉甘怡交相呼应，不可救药让你形成一丝瓦解感。我转向旁边的高大落地玻璃，浏览窗外大都市风光。
温雅品了一口咖啡，说：“我最羡慕的就是作家了，自由驰骋。”
“也叫作茧自缚。”我说，“我最羡慕的是你们这些高个子了，谁看你们都仰视。不像我们这些旧社会过来的人，胎里缺钙打小缺爱，正要打拼时，身体又没长开。你们算是赶上好时候喽。”
温雅捂嘴而笑：“矮个聪明高个傻，傻大个嘛，我就属于四肢发达头脑简单的那种。”
“说自己傻的绝对不傻，这是傻瓜定律。行了，我们说正事吧。”
温雅笑起来，露出一对奶昔般浅而甜的酒窝。她从小包里拿出厚厚的影集式画册《霓裳虹影》，说：“这是前年做的，在我们那个地方还拿得出手，到北京来就不行了。”
尽是温雅的生活照、艺术照和舞台照。有数张省市级、跨省级模特大赛照，一群佳丽中，穿着绿色旗袍的温雅高擎小金人似的奖杯春风得意，就像一只直立起来的草蜢。温雅曾获某城市的形象小姐称号，为小报刊地方电视台做广告的照片也不少。解说词或散文诗文字非拙劣即矫情。版式、图片、纸张均有点像当年在靀城办的杂志，配不上她的形象。
“是我妈妈的中学同学弄的，还作协副主席呢。”温雅说。我笑说不奇怪，二奶组织的，都那德行。温雅有些发嗲：“所以找到戈哥了嘛。”
我异常清醒：“你算找对人了，但戈哥不做义工，哥还很穷。”
温雅赶紧说：“您多虑了，今天就是请您来谈嘛，我啥也不懂。大约多少钱啊？”
“这就取决于你要啥样的东西了。”我拿过大厅角落报刊架上的杂志，像印刷厂的业务员一样给她解释，纸张、排版、图片修饰、开本、印刷，最后推荐柔软、韧性、时尚且携带方便的新闻纸，中英文对照版本，有利于国际化。
“这得多少钱啊？”她怯生生地问，“能不能用翻译软件，省点钱啊？”
“提起这我恨不得把这些误人子弟的软件贩子一个个给阉了！”我蓦地生出无名怒火，“翻译软件只能译单词而且只是字面意思，一遇短语句子或稍有转折和修辞就傻眼啦。软件翻译百分之九十以上都是错的！简直是翻译界和软件业的一大笑话！”
“真的啊，我一直用。”
“Good for you！（真有你的！）”我随便拿起塑料吸管问，“一次性吸管、或筷子怎么译？”
温雅摇摇头。
“One sex straw； one sex chopstick。 呵呵，吸管和筷子还过性生活呢。”我笑起来，“这就是翻译软件。”
温雅羞涩地笑起来，问该怎么译。
“当然只能意译，一次性就是用后就扔，不可回收的，显然该用Disposable 做定语。 ”我又举例，“印度种姓制度怎么讲？Caste system 活生生给译成Seed and sex system，种子和性生活制度，倒有点关系，呵呵。又如……”
这近乎卖弄的说辞镇住了温雅，她当即决定要中英文对照，印一千册。我竖起了大拇指：“你很有雄心啊，一看就是潜在的国际超模。”
温雅有些窘迫：“不敢想，我只想最后一搏，这一行竞争太激烈了，模特生涯就短短几年。我考虑好了，家里也说好了，二十四岁之前拿不到全国大奖，就彻底放弃。”
我说那是那是，青春饭好不长吃，出名越早越好，失败了也是个青春回忆，留着偷偷看。我埋头算了一阵，报出了五万这个数字。她瞠目结舌。我说一分钱一分货，我只挣钱我那份钱，她可以自己找人排版和印刷，她连说我多虑了，让我做个详细预算和策划书，她预付了一千块订金。
离开“星巴克”时我让温雅先走一步，她心照不宣地笑笑，戴上墨镜，在很多人的注目礼中走了。
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跑了好几家排版和