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夜空，蜜蜂般密集萤火虫般泛亮的车流纵横交错，灯的山峰火的海洋一望无际。眼皮下一小片黑魆魆的街区形成了几道暗影，像贵妇人光滑身上的一道疤痕。槐树街十六号楼五单元六零八室的日光灯已经灭了，隔壁一盏微弱的橙色台灯投影在浅蓝色的窗帘上。
吃喝玩乐了三天，许达宽团队满意而归。我和丹尼尔接着玩，后海、潘家园古玩市场、高碑店古家具一条街……晚上去酒吧喝酒，还慕名去了那家东欧女郎酒吧。也去他那看碟片，晚上就住那，他有张不错的气垫床。
大名鼎鼎的辛辛那提交响乐团在人民大会堂演出，丹尼尔公司得到大使馆赠票，我也沾光。票很精美，搞笑的是在注明了嘉宾票的同时，旁边列出了参考价格：一千二百元。这等场所黄牛党也很猖獗，一个劲问我有票吗或要票吗。严格安检后，我第一次走进了这个代表了全国人民最高权利的庞大建筑。
场面宏大，观众体面，演出也出彩。奏中国国歌时，场内齐刷刷站起来，连我这个“三无”人员都没例外。奏美国国歌时，大多数美国观众站起来，以手抚胸，丹尼尔却靠在扶手上睡着了。这一段他实在折腾得太厉害了，每天睡觉不到五小时。旁边中国人以不可理喻的眼光看着他，美国人则会意地耸耸肩笑了笑。我以肘捅醒他，他不以为然地说：“没事儿，国歌伴我入梦乡，不错。”
他说得不错，美国国歌软绵绵如靡靡之音，哪像我国的，一听就想跟人掐架。
回到住处去收阳台上的衣服时傻眼了，许达宽送我的十多斤腊肠、腊肉我还没来得及吃一口，统统不翼而飞啦！窗户一扇玻璃原就破了，我想留着通风也好。这个阳台孤耸于房外，除了消防队的那种高大云梯，或捆着绳子的蜘蛛人，休想靠近。这梁上君子也真TMD艺高人胆大啊！忽见一纸条，潦潦草草：
哥们，今年的香肠和腊肉咋没前两年的好吃啊？不够麻辣，请下次多放点生姜和花椒。拜托了！
原打算给小羽家送点年货去，挽回点人气，这下没戏了。
2
在小羽勒令我“带着问题好好想一想”那一段时间我想好了，还是找家翻译公司兼职，可进可退，还不耽误干别的。和丹尼尔厮混后我更觉得这主意不错，有问题了还有个免费老师。我试着找了几家翻译公司，先是和一帮书呆子们正儿八经地考了个试，再按要求试译了一些资料。很快一家公司以较高标准和我签约，还不用坐班。这样一来，抛开双休日，每天工作五六个小时，一个月也能拿到五六千钱。我才不会像李皓那样，为了拿到万把块工资每天工作十四小时以上，俨然一部翻译机器。
我忽然意识到，和那些只会母语码字的作家相比，我原来多了个谋食的伎俩，于是对不恭不敬的母校，油然升起一丝歉意。
情人节接踵而来，我琢磨着这也许是和小羽重归于好的机会，就订了一些花，同时想约她出来好好吃一顿。她一直对西餐馆“Friday（星期五）”念叨，我以不喜欢西餐作托词没去，一直令我内疚。我实地去看了一下，代表性的菜有碳烤猪肋排、嫩肩牛排、新奥尔良鸡肉沙拉和摩卡咖啡冰激凌什么的。份量大，也不太贵，两个人三百多块可以很不错地撮一顿，还可以喝上两杯红酒呢。小羽贪嘴，没有理由相信她不会重蹈覆辙。
居然联系不上，忐忑不安给她姥姥打电话。她先客客气气地问我这么久了咋不去玩，又说小羽去上海出差了，要很长时间。
白娟说小羽只是走前给她打过一次电话。她还关切地问我和小羽的情况，我反问：“你还不知道啊，都摇摇欲坠分崩离析啦。”
白娟迟疑了一会，说：“她说她需要清净一段时间。别着急，是你的就是你的。”
给小羽发电邮，几天没音信。她一个人千里迢迢跑上海干啥？莫非真的离我而去了？情人节当天，我退掉预定的鲜花，在家里闷头睡大觉。忽然小羽打来电话，我激动不已：“你咋跑上海去了？”
“有个公司看上我啦。”
“你疯了吧，只见上海人屁颠屁颠来北京工作的，哪有北京人去上海上班的？——你中央支持地方啊？”
“算你说对了。”她笑。
“北京这么大，就容不下一个你？”
“北京真是容不下我了，我在北京干嘛都点儿背。”
“就算点儿背，那是万恶的旧社会。你也忒娇气了，北京小姐的脾气也真得改改了。”
“老大说得很对，本小姐虚心接受。我出来就是磨练自己。除了和你去过一次四川，打小就没出过北京。都说我是小姐身子丫鬟命，遇着个老公又那么弱，我要再不坚强起来，这日子还有得过吗？”
我心如针刺，嘴巴还是硬的：“那是你逞强好胜，心态就不能调整吗？人要学会能屈能伸随遇而安。”
“干脆随波逐流得了，没追求的人都你这么说。”她很失望的语气，“老大，你怎么还这么没长进啊。”
我转移话题：“你住哪？”
“当然是租房啦，和一对退休老夫妇住，在杨浦区。他们对我可好啦，自己闺女似的。都说上海人这不好那不好，也不是那样的，除了爱穿睡衣出门看着别扭，其他都挺好的。”
“你是中央派来的人嘛。”我打趣，又怀疑地问，“你真和一对老年夫妇住？”
“什么意思啊你？我让他们和你说说。”随后她似乎朝另外一房间叫了一声，传来一老太太声音，“小羽是在阿拉家的啦，侬就勿担心的啦。”
“情人节咋过的？”小羽问我。我气呼呼地说：“说起情人节我就想打你屁股，‘星期五’餐馆我实地考察了，幸好没订餐。花也订好了，退了，订金五十块没了。”
“是吗，九十九朵吗？”小羽很惊喜。
“提前订的。五块钱一枝，九十九朵加装饰也就五百大洋。”
“真的？你也忒穷奢极欲了吧？”小羽惊喜而又担忧。我笑：“准确说是狗急跳墙。下次吧，要是你还网上练摊，就照顾你生意，肥水不流外人田嘛。”
“甭提这个了，算了甭说了。”小羽欲言又止，追问下她嗫嚅道，“生意一塌糊涂，我把电脑和扫描仪网上拍卖啦。”
“你疯了？”
“来上海没钱了，你知道我是‘月光族’嘛，何况连续几月没进项。幸好吃住姥姥家，要不得睡大街了。” 我责备道：“你咋不对我说啊？”
“废话，说了你会让我来上海吗？”
“你真是狗急跳墙啊！”我一声叹息。
“老大，你放心，就算我借你的，我会还你的。”
“还啥还？算我倒霉，给你交学费得啦。不是钱的问题，是你处事问题，咋这么冲动啊？”埋怨几句，转问她新公司情况，她开心地说：“挺好，我现在试用期都拿三千啦，四千块指日可待。”
“有进步，但还得安全度过试用期才行啊。”我揶揄道，“我知道你是属蛙的，老跳。”
“你对我就一点信心没有？——老公，你现在写啥呢？”
我说了翻译公司的事情，她很高兴，像运动员上场前抱团互相激励：“太好啦老公，我们一块努力吧！”
“老婆，我们一块努力吧！”我傻傻地回应着，“争取早日刑满释放。”
“啥意思啊？”
“你忘啦？你不是判处我‘不成功罪’了嘛！”我沮丧地说，小羽笑后一声叹息：“美人计激将法都没辙了，阁下刀枪不入，我只好使苦肉计啦。”
我无语了，泪腺再次如一只毛毛虫蠕动。小羽说要出门买菜了：“不当家真不知油盐贵，我现在真佩服那些背井离乡讨生活的人了，也包括老公。我现在也要节衣缩食了，不光为省钱，我要培养自己坚韧不拔的毅力和独立自主的品格。我迟早会建立起自己的商业帝国，把老公包起来——不对，养起来——也不对，包养起来——还是不对，嗨，反正就这意思吧。”
那一刻，我的心啊，碎得跟豆腐渣工程似的。我一塌糊涂以致于词不达意：“真像失足青年的心声！”
“好了，不跟你贫了。”小羽给了公司、住地和新手机号码，并叮嘱我在节衣不缩食保重身体的情况下努力打拼重新做人啥的。
几天后我给小羽的公司打电话，她果然在那里上班，还给我发了几张公司集体活动的照片，她看上去很开心。小羽的小姐脾气让我头疼不已，在那个和北京一样残酷的磨盘里锤炼一下，也好。我的心情由阴转晴，呼吸均匀，消化通畅，倒头就睡。我精神抖擞地写一部新小说，感觉不好时就翻译资料。翻译的东西五花八门，大多数都是商务或技术类，枯燥至极。有人让我翻文学作品，挑战性强也有趣得多，可惜报酬低到无法接受的地步。
3
一场沙尘暴把丹尼尔吓坏了，他跑到上海躲了一阵，刚回来又赶上反日游行。当时我还在家里，他突然来电话说中关村游行了，日本产品广告牌被砸。还好他不是日本人，这事儿给他更多的是刺激。我将信将疑，他让我马上去大街看看。
刚入东三环，果然远处传来排山倒海的口号声。一看，长长的游行队伍由北而来。主要是大学生，足有几千人。行人驻足观看，有人加入，有人举V字形手势，有人鼓掌吹口哨，也有人骂这帮傻逼吃饱了撑的。队伍越来越壮大，我也像一粒小铁屑被磁铁吞噬进去，默默跟在队伍尾巴上若即若离，恍若隔世。群情激愤，声浪一浪高过一浪：
“反对篡改历史！”
“反对小日本入常！”
“还我钓鱼岛！”
“抵制日货！”
“小犬纯粹一狼！（注：指当时日本首相为小泉纯一郎，政策右倾。）”
警察还来不及反应，几家临街日本料理店、全日空和三菱银行办事处的玻璃和广告牌便被石块砖头和水瓶砸得稀烂。愤青们发出了亢奋的尖叫。忽然，一辆低配置广州本田不识时务地开过来，几个人噼噼啪啪地朝小车扔石块，小车尾灯被砸烂。小车急刹，一男一女出来——居然是朱虹云和他男友！只见她哭丧着脸骂道：“瞎眼了吧？这是广州本田，还是我私车，有种砸公车去啊！”
“砸的就是你！”更多石块矿泉水瓶飘过来。我想冲过去，朱虹云和那男人已抱头鼠窜，狼狈而去。
另外一个举着“佳能”数码相机的路人在拍照，几个学生过来指责他崇洋媚外，这人争辩：“我买啥要你们批准吗，真是的！”
大学生说那你非买日货吗？买韩国的不行吗？这人嘴硬：“管得着吗？有本事把日资轰走得啦。跟我一个普通消费者瞎来劲，再说这也是合资。”
旁边一个搞外贸的也耍起泼来：“你们瞎闹啥啊？中国连续二十多年贸易顺差你们知道吗？挑起贸易战，经济垮了你们这帮傻逼喝西北风去！现在的大学生，垃圾！”
大学生怔了半晌，突然脸红脖粗振臂高呼：“振兴中华，从我做起！”
人群立马将这个使用合资企业产品的人团团围住，高呼口号，高唱《团结就是力量》，高分贝呼叫声差不多将这人活活震死了。倒霉蛋气焰顿消，在警察帮助下抱头捂耳跑了。得胜后的大学生们嘻嘻哈哈地散去。一路惊天动地，进入国贸立交桥，右入长安街，看样子要去天安门。不料在日坛路和建外大街交叉口被警察设置的路障堵住了。我朝威猛，他们不敢冲，绕向日本使馆。使馆戒备森严，砖头、石块朝围墙、护网、摄像探头和路灯扔去，一辆日