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司苍想到安王的话，不愿多说。
姚公子也懒得追问，勾起嘴角轻轻一笑，道：“皇帝大概以为自己交了权，太子就不会拿他怎么样吧。”说着他又皱皱眉，“司先生可知太子改革的内容？”
司苍不咸不淡道：“据说没什么变化，就是多了些站立和转弯的训练，走路时要喊话，训练比起从前还要轻松。”
姚公子却面露忧色，道：“司先生可知禁军现在每七天要进行一次考核，考核一次不合格者降级备用，两次不合格者逐出军营。若只是如此也罢了，但是两次考核下来，我们在禁军中的不少人不是被驱逐就是被降级……”
司苍异道：“姚公子所安插的人似乎也太过愚笨了吧，怎么都赶上考核不合格了？”
“司先生怎么这么说话！”姚公子不快道，“平王殿下不上心此事，我们下面的人很难行动。司先生此来仓猝，我们临时能拉拢到的人多半是禁军中的渣子，本来就只是打算借他们制造混乱而已，怎么会想到太子殿下突然要进行改革？我们的桩子也并非都通不过考核，那些优秀的自然留在军队里，只是从人数上说，桩子已经大大减少了而已！”
司苍不急不恼道：“姚公子无需激动。司某这不是正在和姚公子商讨对策么，司某总要知道个情况嘛。”
姚公子不满地冷哼。
司苍笑道：“好好好，总是我的错行吧。司某刚才失言了，还请姚公子恕罪。”
姚公子撇他一眼，气呼呼道：“司先生过礼了。”
司苍笑笑不答。
姚公子平复了一下情绪，道：“司先生那边的人如何？”
“还好。”司苍说，“都是几年前就埋下的人，虽然也有被淘汰，但并不多。”看姚公子似乎不太服气，司苍便补了一句：“我们发展的人都属于中上层，因为讲求稳固，所以人数并不多。剩下的大概不会比姚公子那边的多。”
姚公子听了这话略有舒心，说：“司先生，太子此次所谓的改革莫不是为了拔桩子吧？”
司苍道：“难说。太子心机深沉，向来不会做没有意义的事。若从改革内容上看，新的训练对于禁军战斗力的提高毫无作用，却多了考核，太子似乎真的是要将桩子拔掉。司某比较忧虑的是，太子所淘汰之人是刚好拔了我们的桩子，还是特意的。若是后者，太子对禁军的监控恐怕不是一朝一夕了啊！”
“姚某所担心的也正是这个。”姚公子眉头紧锁，“真不知有多少眼线在我们周围……”
司苍想到太子可能埋下的桩子数量，不免有些心寒，猛然想到一事，立马起身对姚公子拱手道：“姚公子，司某想到一事需与家中主子联系，在此先行告辞了，还请公子恕司某失礼了。”
司苍匆匆辞去平王府，回到住所，招来信鸽写下一卷小纸：
速查通川，疑为奸细！
紫藤风铃 2007…05…14 17：17
巡查
玄澈秘密出行辽阳，随同的除了宝德太监，还有林默言、森耶和一个叫沈煜的年轻人。
沈煜便是将血书交给宝德的人，他到了临澹之后一直住在宝德府邸中。玄澈因为决定去辽阳，便招他来见。
沈煜是沈从海的堂弟，读过书习过武，平日里算半个游侠性质的无业良民。那日沈从海突然叫他前去，他到了那里就看到哥哥割破了手腕，十分虚弱地将那本血书交给他，临死前托付他一定要将折子面呈皇上或太子。说罢，他哥哥就用尽最后的力量举剑自刎而死。
沈煜拿了血书还未出府，就碰上有一群人上前围堵。沈煜搞不太清楚事情经过，但还是看出形势不妙，拼死跑出了沈府，一路南下，路上遇到多次追杀，最后身负重伤赶到临澹。沈煜的武功不足以潜入皇宫，但是哥哥又交待不可以交给其他大臣，想来想去只想到了宝德太监。
沈从海曾在临澹做过御史，与宝德太监有一点交情，沈煜听哥哥说起过此事。当时沈煜瞧不起太监，听了就没上心，现在事态紧急也只好急病乱投医。幸亏沈煜巧舌如簧，又碰到宝德还有点良心，才让这封血书上了龙案。
沈煜跟在太子的队伍里，因为身上带伤面色有些苍白，情绪低落。宝德和林默言并排骑行，但因为没有共同语言，两个人沉默得很。森耶却拍马而上，忍不住把自己憋了几天也参不透的问题向太子问出：“主子，森耶有件事一直想不明白。”
“你说。”
森耶问：“为什么那天主子就肯定是宝公公把折子混了进去？”
森耶这么说，跟在后面的宝德也竖起了耳朵。那日他本没想到会被发现是私自混入奏章，被叫进去的时候是毫无准备，咋一听还真有点傻，脑子转转刚想抵死不承认，没想到就被太子点了名，心里一慌就全招了。自今也没想明白自己究竟是哪里露了马脚。
玄澈睨他一眼，道：“怎么，难道要我把十八般酷刑给你上一遍才高兴？”
森耶抓耳挠腮道：“那当然不是，只是、只是想不明白。主子怎么这么神呀？！”
玄澈道：“那日父皇将折子扔在你们面前，你和小青（上书房行走小太监）都下意识地看了一眼折子，只有宝德公公始终低着头看也不看。他不看只有两种可能，一是他识字，晓得厉害不敢看；二是他早就知道了是哪本折子，所以不需要看。但是宝德公公不识字，所以只可能是他早就知道有这么一封折子。而且我看他垂头跪在那儿，惶恐中还有些发愣，大概是在想着怎么推托吧？宝德公公，可有错？”
宝德听了一头冷汗，忙说：“殿下圣明！”
森耶拍手叫好，一直木然的沈煜也侧目多看了一眼玄澈。
这番对话算是几人一路上最长的对话了。这五个人里有三个不爱说话，还有一个没心情说话，只剩下森耶眼珠子直打转，偏偏憋着一肚子话说不出来。玄澈看他闷得慌，便叫他过来耳语了几句。森耶点点头，凑到宝德身边去聒噪。
宝德因为刚挨板子没几天，骑在马上屁股隐隐作痛，再加上辽阳虽然是他家乡，但他对家乡却没有多少感情。玄澈说是赏赐他带他回家乡，可在宝德看来这算不得什么赏赐，还不如随便打赏些金银财宝呢，反正皇宫的东西没一个是次品。
森耶在一旁唧唧呱呱说个不停，宝德不爱理会但又碍于太子的面子不能发作，只能忍耐着往下听，却听森耶说：“宝公公你说那个什么太守的，贪污了那么多银子，家里一定很多财宝吧？”
宝德听到财宝就条件反射地眼睛一亮，随即想到那些财宝又不是自己的激动什么，便淡淡道：“是啊，十万两呢。”
“那如果办了他，能从他家里找回全部么？”森耶笑笑地说，将“全部”二字咬得特别重。
宝德一听就愣了，不自觉地抬头，恰好对上玄澈的一个微笑，其中深意妙不可言。宝德顿时心下一片了然，屁股也不痛了，精神也好了，家乡之行变得灿烂无比，一下子情绪高涨起来，也有了兴致和森耶攀谈。
森耶最高兴地就是有人能和他说话，更何况宝德作为大内总管对宫里奇闻轶事知之甚详，两人谈起来也颇为有趣。五人的队伍因为多了这两个人说话的声音变得热闹不少。
一行人一路避开城镇往辽阳急行，不过十天日程就进入了辽阳境内。此时玄澈和沈煜都易了容，一个是怕过于张扬的美貌引来不必要的麻烦，另一个则是怕遇到不明人士的追杀。
玄澈化名林澈，沈煜化名严立，二人以朋友相称，宝德和森耶为了掩盖太监的身份，在脸上也抹了点妆，这两人一人是管家一人是仆人，默言依然是护卫。
刚进辽阳郡，玄澈就看出了不对劲，连续经过两个村庄都是空无一人，农田荒废不说，里面还都是淤泥，大概是被水淹了根本没有清理留下的。
朝廷的拨款不但是用于购买粮食赈济灾民，还在于组织民众对受灾地区的农田水利设施进行修复，眼前这状况很明显是当地政府没有进行有效的灾后工作。
又往前行，就看到不少官兵在驱赶平民。那些平民面色土灰，衣衫褴褛，连鞋都穿不全，走在碎石道上割得双脚鲜血淋漓。即使这样这些官兵还在不住地驱赶。
有一个老者倒在地上，那官兵便是几个皮鞭狠狠抽下去，呼喝着让他起来，但老者大概是实在动不了了，手脚挣扎了两下却没有起来。官兵又是几鞭下去，老者身体挺了挺就不再动弹。官兵碎碎念了几声“晦气”也不再理会老者。估计那老人是死了。旁边有孩童上前哭喊，却被一个妇女强行拉走，那妇人还说：“再不走你也要死了！”果然，官兵又过来，举鞭就要抽打孩童，还是妇女护着求饶才躲了过去。
沈煜在一旁早已握紧了拳头，他难以自持就要冲上去，却被玄澈拉住。
玄澈冷眼看全了这一幕，他只问沈煜：“你要救一个人，还是要救整个辽阳郡？”
沈煜不是笨蛋，听了这话便明白其中意思，只能压制住愤怒，将胯下马匹拉扯得嘶嘶鸣叫。
玄澈吩咐道：“默言，你去问问，为什么要驱赶这些平民。记着不要惹事。”
“是。”
默言上前问了几句便回来了。事情很简单，辽阳郡里活不下去了，平民要逃到别的郡，但一来别的郡怕流民带来灾祸，二来辽阳郡官员也怕流民出去朝廷要治他们的罪。所以辽阳郡和临近的几个郡达成协议：如果有流民出郡便要赶回来。眼前这批就是先前从辽阳逃到平顶的流民。
沈煜怒道：“怎么可以这样！难道他们不能养活百姓，百姓还不能自己找活路吗？！”
“这种事每逢灾祸就会发生。”玄澈淡淡地说，“人就是这样，谁也不想担责任。”
沈煜愤愤道：“那就要这样算了吗？”
玄澈冷冷一笑：“你忘了我来是干什么的？辽阳太守失职之罪是逃不掉了，至于贪污，现在看来也八九不离十。至于其他郡的太守——偶尔也要杀鸡儆猴才行。”
一行人继续深入，走了两天才看到一座比较有人气的大城。这年头是有钱都买不到食物，还好玄澈他们带足了三天的干粮，不然巡视不成，太子先要饿死了。
城门外聚集了大量的难民，多是瘦弱妇孺，大概青壮年早已卖身为奴了。城门守卫不让他们进去，结果城门外到处是死人和快死的人，呻吟哀号之声不绝于耳，腐败作呕之气冲刺鼻腔。说是人间炼狱也不过如此。
入城门的时候又听人说，刚开始时还有一户好心人家布粥，但是因为难民太多，粥不够，导致难民哄抢，还伤了布粥人，结果就再没人敢来救济灾民了。
玄澈听了只是摇头，沈煜的神情说不出是哀痛还是惭愧，或者二者都有。
其实没什么好惭愧的，死亡面前没几个人记得谦让。
因为难民都被挡在城外，城中的状况看起来还可以，除了平民多有菜色，街道有些冷清外，倒也太平。转了一圈，商铺大多关门，有规模比较大的米粮店还开着，问一下价格，贵得离谱。
虽然沈煜看起来很愤怒，但玄澈却没什么表情。
灾区就是这样，情况甚至比玄澈想象的还要好，起码这些长官