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端过韦萱手上的木盆和衣服。
「小萱，谢谢妳。我们赶路很累，想早点休息，等休息够了，我再去找妳，告诉你一些路上遇到的趣事。」
一解释完，韦廷就不由分说地将门关上。韦萱虽然觉得韦廷的神情不太对劲，但想问也无从问起。
听见韦萱远去的脚步声，韦廷才总算松了口气。在确定事迹暂时没有败露之后，他狠狠地瞪着眼前神色自若的齐伯洸，丢下最后通牒说道：
「这可是我家，你若再随随便便对我出手，我一定要好好惩罚你。」
齐伯洸丝毫不受威胁，反倒一步步逼近韦廷，有恃无恐地说道：「你惩罚我好了。为了尝你的甜美，什么样的惩罚我都甘心领受。」
「你……」韦廷被逼得毫无退路，不得不使出最后的手段。「你如果再未经我的允许就碰我，那你就永远别想再抱我了。」
「怎么可以这样！」齐伯洸脸色大变的抗议。
「就是这样。」韦廷说得既坚决又不留情。
齐伯洸用可怜兮兮的求饶眼光瞧着韦廷，随着他四处打转。韦廷只当作没瞧见，径自梳洗换了衣服，打算进宫面圣。
韦廷一点都不想见皇上，但反正得将事情做个了断，早点办也早点安心，否则照齐伯洸这种任意妄为的举止，不出几天就会露出破绽的。
「我进宫去面圣，你好好在房里待着，知道吗？」韦建有点担心，不免多吩咐几句。「我家人那里我会说你睡了，要他们别来打扰你。」
「我跟你去。如果皇上要处罚你，我或许可以挡一档。」
韦廷摇摇头，莞尔说道：「你当皇宫是人人都可以去的地方啊！而且若皇上真的想惩罚我，任谁也帮不了忙。」
「可是……」
「别可是了，照我的话去做。如果你不听我的话，我可不再理你。」
「好吧！」齐伯洸垂头丧气地应着。
韦廷临到了门口，瞧见齐伯洸一脸黯然，他冲动地回头攀着齐伯洸的颈项，给了他一个缠绵的长吻。
「要等我回来喔！」韦廷羞涩地说完，转身迅速推门而出。他没回头 却能感受到伯洸热切的视线追随着他，直到他离开陵霄阁前面的回廊，那视线才消失。
这时韦廷的脸上才显露凝重的神色，用冷漠将自己全副武装，他打算去对抗那位拥有绝对权力的人。若说不担心害怕那是不可能的，但他已经做好最坏的打算，也知道自己坚持想要的是什么。如今，他所能做的唯有放手一搏。
「廷哥，你要去哪里？等等我。」韦萱在庭院里叫住韦廷。
一听到这声音，韦廷苦着脸，显得有点局促不安。虽然他停下脚步，却一副随时想逃的模样。
「什么事？」韦廷不情愿地回道。
「廷哥，你有点怪怪的。」
「才没有！我哪有什么奇怪的。」
韦廷闪躲着韦萱逼视的明眸，嘴里虽然否认，脸却不由自主地转红。
韦萱虽觉得堂哥举止奇怪，但也说不出个所以然来。只是对堂哥首次带朋友回来而深感好奇。「跟你回来的齐伯洸一定很特别吧！否则廷哥怎么会对他另眼看待？」
韦廷心跳漏了一拍，差点吓得说不出话。
难道那时堂妹已在门外站立多时，听见他和伯洸所做的事？
韦廷背脊窜上一股凉意，战战兢兢地问道：「妳为什么会这么问呢？」
「因为除了我之外，若有人擅自进了你的陵霄阁总会惹得你不高兴，而如今你却让他住进陵霄阁里，不就表示他是个极特别的人吗？」
「原来是这样啊！」韦廷总算松了口气。
「当然啊！不然你以为我要说的是什么？」韦萱的狐疑更深了。眼前堂哥那忽喜忽忧的模样她是第一次见到，廷哥一向就只有无情和冷漠的表情。
「我急着去见皇上，你别再问了。」韦廷敷衍着，又跨步往前走，待走了两步，他才回头吩咐道：「我朋友睡了，在我回来之前，任何人都别去打扰他。」
这句叮咛的话，让韦萱更确定堂哥变了。以前任何人的死活都与他无关，现在他却会关心别人了。等一有机会，她一定要好好问问齐伯洸，问他是用何种方法让堂哥改变的。
第八章
韦廷进皇宫时刚过未时，内侍通报皇上正在御花园游玩，要他在园外等着。但已过了一个时辰却仍不见皇上踪影。韦廷不耐地在御花园门口踱步，好几次都忍不住想打道回府，可是又不想服输才强忍了下来。
他知道皇上是故意刁难他。若他此时走了，更可罪加一条。
终于，在过了两个时辰之后，内侍来报，皇上于御书房诏见，韦廷只得又匆忙赶往御书房。
韦廷没料到会耽搁这么长的时间，不禁担心起齐伯洸。
家仆若没他的命令是不敢随意进出陵霄阁的，偏偏他又忘了吩咐下人替伯洸准备晚膳，如此一来，伯洸就得饿肚子了。
韦廷担忧的心情在一进入御书房时暂时被压抑下。他敛起担忧的表情，恭谨的向一脸严肃的皇上下跪请罪。
「臣韦廷叩见皇上。」
皇上用肃然的表情望着韦廷，并未命他起身。
韦廷只得跪在殿下，继续说道：「臣此次出任钦差，有辱皇命，愿自请除去官位，格去功名，贬为庶人。」
韦廷的说辞让皇上略略变了脸色，他诧异地扬眉问道：「仕途功名对你来说就真这么如此不屑一顾吗？上次我欲举你为驹马，你也是如此千般推托。」
「臣并非有意推托，而是臣实在不适任。」
皇上心里浮上了不快的记忆，他记得许多年以前，也曾有一绝丽的倔强女子，将他所给的富贵荣禄视如粪土。时至今日，他还记得那坦然且不可摧析的坚定眼神。韦廷有一双与她极为相似的眸子，所以他才特别留心他，想招他为驸马，想不到他得到的回答和多年前一样，使得他身为皇上的尊严因而受辱。
因此，他才派了一个难为的钦差任务给他。果然就如他所预料的那般，韦廷任务失败。然而出乎他意料之外的是，韦廷非但没记取教训，竟然还大剌剌的跑到他面前来说要辞官。这样不受教的举动，让他更为气恼。
御书房里，因皇上的沉默而陷入一片寂静。
韦廷忐忑不安地等着皇上的回答，不祥的预感逐渐增强。
「你知道这次力劝朕从各州府借兵给你的人是谁吗？」
「臣不知。」
「是你不想娶她为妻的菱公主。」
韦廷的确有几分诧异，但他一点部不感激她的多事。
「臣感激公主的错爱。」
「公主如此钟情于你，你总该有个交代吧！」
「臣惶恐。」韦廷可不想被迫娶公主。
韦廷的响应让皇上倏地变了脸色。「韦廷，你好大的胆子！朕都将话说得如此明白了，你还不懂吗？」
韦廷将心一横，硬着头皮回道：「不是不懂，而是臣不能。」
「不能！」皇上勃然大怒。「难道就算朕要取了你的性命，你也要说不能吗？」
韦廷低俯的脸由不甘转为绝然，跪倒在地的身躯僵直，他清晰且缓慢的说道：「即使皇上要取了臣的生命，不能的就是不能。」
「好倔的脾气！」皇上一声无奈冷笑。「难道你连尚书府上下近百条的人命也不顾？」
韦廷条地抬头，愤然说道：「一人做事一人当！」
「你太天真了。若真的能如此，就没那么多罪及族人的事了。」
「可是我犯下的并不是什么大错，且我爹一生的心力全贡献给朝廷了呀！」韦廷没想到皇上会用如此卑劣的手段来逼迫他。
「韦尚书的确是功在朝廷，但儿子若犯了忤逆君王的大罪，他恐怕仍免不了下狱获罪。」
「皇上想如何？」韦廷气得咬牙切齿，一向澄澈的眸子里燃烧着怒火。
「和公主成婚，受招为驸马。」
韦廷一听这话，犹如五雷轰顶，似坠万丈深渊。他浑身发冷，不停地颤抖着。内心交战的几乎要将他的身体撕裂开来，心痛得直淌血。
要他放弃齐伯洸，无疑是要他的命；要他娶公主，还不如一刀将他给杀了。
但如今并非他一死了之就能将事情解决，他的一句话，决定了近百条的人命。
韦廷一生中从未如此懊悔过。他不该回京城来的！是他想的太天真，才会自投罗网，如今他插翅鸡飞。他好恨啊！
「如何？你可要考虑清楚了。」皇上的催促声无情地响起。
「我答应娶公主为妻。」
韦廷响应的声音毫无感情，俊朗的脸白如死灰，紧握着双拳，指甲深陷入肌肤，他却一点都不觉得痛。
是他的错，全是自己的错，才让事情落得如此不可收拾的地步。
韦廷脑子里一片空白，浑浑噩噩的走出皇宫后，像游魂般在寒夜里飘荡。
他无法回尚书府，他不知道该怎么面对齐伯洸。
走着走着，他竟然来到十七年前和齐伯洸相遇的破庙。破庙倾颓依旧，杂草蔓生四周，韦廷却像找到了最佳的归属那般，急切的走了进去。
没料到会有其它人在，所以当韦廷瞧见个女尼在火堆前打坐，他猛地停下脚步，歉然地说道：「抱歉，打扰了。」
那女尼睁开眼，淡然笑道：「无妨，请坐吧！」
「谢谢。」韦廷迟疑了一会，才在一旁的草堆上坐下。
女尼闭上了眼，继续打坐。沉旧的破庙里弥漫着一股静谧的气氛，若不是此时心乱如麻，他该会喜欢这种平静的气氛。
韦廷想见齐伯洸，但一想到齐伯洸却又让他心痛得受不了。
「我瞧你气色很差，是身体不舒服，还是有心事？」
韦廷一直想着心事，这才发觉女尼用关心的眼神望着他。一向对陌生人有戒心的韦廷，对这第一次见面的女尼，竟有份亲切感。
「我遇上棘手的事，所以才会有这种丧气表情。让妳见笑了。」
女尼谅解地笑了笑。「红尘俗事，贪嗔痴怨，是谁也逃不过的。凡事但求尽心即可，只要尽了心，当可无怨无悔。」
「不是的！」韦廷不同意的猛摇头。「有些事就算尽了心使了全力，也是挣逃不掉的。」
「看来你的确很烦恼。」女尼认真地打量了韦廷。「瞧你气度非凡，仪表出小众，又一副聪明的模样，一般的问题应是难不倒你的，恐怕是情关过不了吧！」
「啊！」韦廷诧异地坐直身子，心陡地一惊。他没想到他的烦恼会被人一语道破。
「别太讶异。」女尼笑着道，「你这年纪若有连金钱权势都解决不了的问题，那恐怕就只有那个『情』字了。」
「我该怎么做呢？」韦廷希望这看透世事的女尼能给他意见。
「凡事尽心即可，别太强求。」
可是他一向是不轻易放弃的，要他不强求，是不可能的。
「太难了！我做不到。」韦廷痛苦地揪着衣襟，拼命摇头。
女尼轻叹口气，同情地望了韦廷一眼，道：「执着愈多，痛苦愈多，你自己好好想想。」说完了这话，她又闭上眼，打坐入定，不再说话了。
韦廷呆坐在地上，怔怔地想着女尼的话，愈想却愈觉得胸口窒闷疼痛，最后他受不了地站起身来，狂奔出庙，跃上坐骑，盲目的四处跑。
韦廷不知道该去哪里。若不能回伯洸身边，那天下就算再大，也没有一个他想去的地方。
哒哒的马蹄声在京城的街道响起，天冷夜寒，路上早没了行人。
韦廷任由冷风吹拂过双颊，刺痛他的肌肤。
突然，韦廷瞥见一道黑影追随在他身后，未及细思，即策马快跑，想甩掉那尾随的人影；但随着马步的加快，那在城街中飞檐追随他的身影也加快了，甚至一步步向他逼近。
「驾！驾！」韦廷严厉鞭策已疲累的马儿。
咻的一声，一股暖风袭来，那人影跃坐上奔驰中的马