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朱元璋先各方详细打听横涧山部队的主帅情形。原来这支部队的主帅名叫缪大亨，之前元军围攻濠州的时候，他主动纠集人马，跟随元军，满心期待元军收了濠州城，自己能受封占些便宜，不料他的如意算盘落空，元兵溃败，他只好率领两万人退守到横涧山，接受元朝的封赏成了义兵元帅，在横涧山同时有元军军官监军。
所以，这是一支很特殊的军队，尤其朱元璋得知缪大亨的主力是一大批地主武装力量，他背后的支持者不仅是元朝，还有当地的地主富豪。而朱元璋的士兵甚至整个红巾军的主力都是农民，这是两个阶层的差异。如何以少胜多，以弱势群体胜过强势群体，朱元璋陷入沉思之中。
两天之后，朱元璋决定亲往横涧山观察地形。
朱元璋和费聚、邵荣、顾时、秦把头五人带着十几名士兵，装扮成富人上山打猎，骑马到了横涧山脚下。抬头遥望，林木苍劲幽深，山高云淡，景色怡人，只见几条山路崎岖盘桓，依稀可辨。朱元璋和费聚他们分头上山，约好午时山下相见，无论遇何情形且要按捺住，不可挑起事端。
朱元璋带了几个小兵，在上山的路上偶遇一砍柴老人，只说上山打猎，随即礼貌地打听横涧山的情形。老人道：“此山方圆五十多里，通山之路有五六条，但这山地势险要，只有这面有可通之路，其他三面皆是悬崖。”朱元璋又问此山是否有人居住。老人笑道：“岂止是住人，还有驻兵呢。”朱元璋装作不知，只道自己外地人来此做生意，闲来无事，上山打猎游玩。老人即说：“听说，此山有义兵几千人，由一个叫缪大亨的人统领。”朱元璋说：“看此山不像驻军之山，那些人守在哪里呢？”老人说：“从这条山路上去，绕过三四座山峰，可到云龙峰，峰上有一寨，寨中就是缪大亨的人马在驻守。”
朱元璋谢过老人，悠闲地在林间小道上行走，心中却盘算着这一仗该如何打。
下午相聚的时候，费聚他们各自向朱元璋汇报了所探信息。
回到定远后，朱元璋思来想去，觉得横涧山地形险要，易守难攻，自己兵少，一旦强攻，难以上山，且寨中人马会从各条秘密小路尽快疏散。汤和建议说夜里从山下放火烧山好了，反正只有一面山有路，这些人难以逃脱。这样虽能打胜仗，但是不能收兵。朱元璋要的是人，是那两万士兵，但汤和的建议启发了他。
朱元璋以为夜里突袭横涧山，给山寨上的人来个措手不及，防不胜防，且寨主不知道山下到底多少人马，四处埋伏多少，适时地连恐带吓，既劝又逼，软硬兼施，逼迫寨主带兵投降。
隔日夜里，朱元璋带领四千精兵，由汤和、徐达、周德兴、邵荣、花云等人分管各部，负责打前锋，一路奔向横涧山。横涧山离定远不过二三里，眨眼工夫就到了。出发前，朱元璋特地强调不准伤人，只俘不杀。
朱元璋吩咐好各位将领，自己带兵从主道突袭，其余人分别从其他四条小路上山。军令一下，几路人悄悄上了山，并留下一千精兵在山下围守，一千精兵在半山腰接应，其余的两千士兵分散前进，四面包围。
待各部支队快至云龙峰时，朱元璋一声令下，各部将士大声喊杀，一时锣鼓喧天。这是朱元璋故意造的阵势，好让对方摸不准自己到底有多少人。而山寨内一听有袭击，顿时一片混乱，慌了手脚，最先逃出的人是元廷的监军，他一听外面的阵势，吓得六神无主，从寨后的秘密小路逃跑，被朱元璋的士兵捉拿。
朱元璋让人趁势在外大嚷，说监军逃跑被抓，山寨已被数万重兵包围，无路可逃，请山寨内的人尽快出来迎战。只见山寨的门依然紧紧闭着不开，而朱元璋也按兵不动，只在寨门外喧嚷造势。朱元璋心里已经明白几分，山寨内的士兵八成被吓住了，三更半夜的，想必缪大亨从梦中惊醒，还未集合起人来。
驴牌寨来的士兵中有几个人和横涧山那边有来往，朱元璋派了顾时和其中一个与缪大亨熟识的人前去寨中通信，说明想要联合他们的想法。
不一会儿，顾时出来，说缪大亨请朱元璋入寨谈判。
费聚他们要跟随前往，被朱元璋制止了。他决定自己单身赴会，以显示诚意和寨外兵力的强大。
朱元璋气派威严地进入寨内，他个人的魅力和勇气首先征服了寨中把守的小兵们。待见到缪大亨，朱元璋力陈联合的好处，又痛陈元军之腐朽和腐化，并暗示此山已被红巾军包围。缪大亨见朱元璋敢只身前往谈判，且言辞恳切，是一个有魄力之人，且早有耳闻朱元璋在定远的美名，想想自己如今已无出路，就答应了朱元璋联合起来的要求。
说是联合，其实谁心里都明白是朱元璋强行收兵，但是被逼无奈，只好先保全性命，保住实力，缪大亨只得答应率领两万兵士随同朱元璋下山。
朱元璋知道深夜带领如此众多的士兵不易入城，怕路上起什么变故，遂决定由费聚、花云几个人先和缪大亨率领八千人连夜回城，留下自己的三千人马以及俘获来的一万多人在山下安营，天亮再走。
这一夜，朱元璋睡得并不踏实，他一直在观察从山上赶下来的这些民兵，他以为这些人会伺机逃跑，或者反抗。然而这些民兵个个安安稳稳地睡大觉，一夜相安无事。这更让朱元璋忧虑，这样的士兵明显是缺乏训练，没有忠孝之心。看到别人的失败，朱元璋开始思索，自己如何才能拥有坚实的明天。他思考一宿的结果是得改编军队，加紧练兵。
天亮后，朱元璋遣人分批押送这些民兵回城，他在最后压阵。为保障行程顺利，朱元璋故意没走大路，而是选择了崎岖的山路，以防有人途中逃窜，最后顺利回程一切安好。
从横涧山得到两万民兵，再加上之前冯氏兄弟带来的几百人马，朱元璋决定即刻对所有士兵进行改编。因为这些人缺乏训练，军纪较差，难以统率，他要把这些收归来的各路人马训练成强劲的朱姓军队。朱元璋的军事天才不仅在于领兵打仗，还在于他对军队的训练上。
朱元璋在进行改编的时候，并未像其他义军首领那样许以重诺，说什么打仗是为今后的享受，而是言辞恳切地陈述了义军起义的宗旨：保护百姓，以求安居乐业；同时一再强调军队纪律的重要性。他还告诉大家，纪律不是为了要求大家，而是为了约束将帅，为了建立一支强大的军队，一支不像此前不堪一击的山寨之兵，才能建功立业，以求天下太平。
对这些要求，从士兵到将领个个叹服。很快，朱元璋拥有了一支精锐的万人之兵。
夜袭横涧山，是朱元璋的战争史中第一次以少对多的战斗，且大获胜利。所获两万人皆是青壮年，大大增强了朱元璋的军事力量，为他日后顺利攻打滁州，独立发展做好了进一步铺垫。朱元璋的精锐之师就这样逐渐积累起来。
7。 设伏诱敌，解六合之围
握有两万多精兵的朱元璋，在定远这个小县城中有了更大的谋划。定远是他攻下的第一座城池，而这座城毕竟太小，容纳如此多的人马显得拥挤不堪。
下一个目标是哪里？李善长和冯氏兄弟一致认为应该向南攻打滁州，一则滁州的守军薄弱；二则滁州的地理位置非常重要，是向南发展的关键；三则滁州城中存有整个安徽地区的赋税，粮草物资丰厚。
朱元璋听到这三条理由，每条都是巨大的诱惑，即下令以两万精兵强攻滁州。派花云为前锋，徐达、汤和、周德兴、邵荣、顾时等人为中军，让费聚、秦把头、缪大亨在后方接应，而李善长、冯氏兄弟跟随朱元璋左右，出谋划策。
那些将帅和士兵，平时严加训练，如今有了上阵的机会，个个精神抖擞，斗志昂扬。在花云的冲锋下，各部士兵以锐不可当之势冲入官兵阵中，左冲右杀，击溃官兵。不到半个时辰，滁州就被攻下，城中的三千多官兵无路可逃，全都归降。
朱元璋留下徐达、周德胜带领一批人马驻守定远，自己和李善长、冯氏兄弟、汤和等人以重兵进驻滁州。
朱元璋在滁州获得官粮数千石，金银财宝价值黄金数万两。但是朱元璋并未把这些据为己有，也未悉数散尽，而是分出一半官粮散给百姓，适当赏赐有功兵士之外，所有财物悉数献给郭子兴。同时，朱元璋准备把滁州当做自己的根据地，从这里开始从长计议，谋划独立门户。
正在朱元璋谋划下一步棋的时候，郭子兴在濠州城待不下去了，前来接管滁州，把帅府都迁来了。朱元璋心中虽然思虑很多，但是碍于情面，也只好交出军权，依然尊奉郭子兴为帅。朱元璋看到的是更长远的利益，而非眼下的名分之争。
郭子兴到滁州不久，元朝丞相脱脱统兵大败张士诚于高邮，分出兵马包围了六合。六合在滁州东面，相距不远，六合守将派人到滁州求救。
郭子兴在滁州城内还耍着大帅的威风，救与不救得他说了算。朱元璋想出兵，但是得说服郭子兴才行。
郭子兴道：“六合是张士诚的势力范围，这张士诚不过是新近起家，何必救他？”
朱元璋说：“现在情势危急，六合离滁州不过百里，乃滁州的屏障。六合若被破，滁州也即在元军的威逼中，两城是唇亡齿寒的关系啊。”
郭子兴还是不愿意出兵，这就是他的性格。若在濠州城中能够有些胆略，多些义气，少些自傲，也不至于被排挤出城。朱元璋费尽力气，拉来李善长、冯国用兄弟，才说服郭子兴勉强同意出兵。冯氏兄弟是朱元璋最早收罗到的人才，勇谋皆有，而李善长的长处就是口才很棒，善于沟通说服。
问题又来了，郭子兴不情愿地说：“六合形势如此急迫，此去也是凶多吉少，伤亡是一定的，如今派谁出兵呢？”
朱元璋即刻答道：“元璋愿亲往领兵。”
于是，朱元璋带领一万精兵，以及二十位骁勇善战的亲信，火速赶往六合。
出发前，李善长献策说，以攻为守是上策，可先进入瓦梁垒地区与元军直接对抗。瓦梁垒形似山城，三面环山，山上皆是乱石杂树，易设伏兵突袭。如能得手，再去六合以重兵反击元军；如果失利，就在城外的清水涧那里设伏，袭击元军。
依照计策，朱元璋在瓦梁垒那里和耿再成突袭元军以求开路，元军失利，朱元璋遂率兵向六合前进。
得知张士诚的人马在城内被围困得动弹不得，朱元璋先将兵马驻扎在城外五里处，派人向城内的将领通报率兵前来接应，以安慰城中士兵不要投降。
得到城内回复，朱元璋立即率兵前往，兵分三路：一路士兵从六合南城门围攻元兵；一路士兵从东城门进入城中，以反击元军；另有一路留守在城外以做后盾。
朱元璋和花云、汤和等人进入城中，才觉得形势的严峻。元军以排山倒海之势攻城，六合城的堡垒、防护、城墙迅速被摧毁，城内的守兵以死抵抗，马不停蹄地修城筑垒，还未修好又被打平，元军潮水般涌至，难以抵抗。眼看要抵挡不住。朱元璋只好先让城内的主将集合起城中的老弱妇孺，派人掩护撤出滁州。
这次撤退本意自然是为了保护弱势群体，但朱元璋也正是以此设计诱惑元军。
朱元璋派花云、缪大亨他们护送那些老弱，一路上，打打退退，且后退的速度越来越快。这边以花云和一路老弱做掩�