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“胡惟庸想造反，因为我和他是儿女亲家，就让我去说服家兄。家兄听说后很是吃惊，说谋反可是灭九族的勾当，坚决不同意。过了一段时间，胡惟庸又派家兄的一个老朋友杨文裕去劝说，说事成之后定当封家兄为九千岁，与胡惟庸共同治理国家。家兄仍是不肯，但言语间颇有些动摇。”李存义说道。
“那后来呢？”朱元璋生气地问道。他待李善长不薄，不敢想李善长真起反心。
“后来胡惟庸看劝不动家兄，便亲自登门来求。家兄仍是不许。后来家兄提起此事曾对我说：‘我老了，等我死后，就随便你们折腾吧，反正我也看不到了。’”李存义继续说道。
“李善长好大的胆子，立马让他来见我。”朱元璋愤怒地命令道。
等李善长带到，他已是吓得迈不开步子。刚一见到皇上，便瘫倒在地：“皇上，那都是臣一时糊涂才会听了胡惟庸那小人之言。请皇上恕罪。”
朱元璋虽是气愤，但脑子很清醒。他明白，仅靠李存义的这几句供词是扳不倒李善长的。况且如今徐达刚死，如果再杀李善长，只怕会引起老臣们的猜疑。现在不如把他放回去，等掌握了足够的证据再杀他不迟。
“咱知道你李善长对咱是忠心一片，李相国怎么会和胡惟庸这种小人狼狈为奸呢！这次的事情咱就不再追究了，你还回你的杭州好好养老去吧。”朱元璋笑笑说道。
李善长如今早已习惯了安稳的日子，把握不了朝中的形势，更揣摩不到皇上的心思，只以为皇上念其功高，不会拿自己开刀。听皇上不治自己的罪，于是连忙俯身谢过皇上，便又高高兴兴地回杭州去了。
朱元璋的“不治罪”果然麻痹了李善长。他回到杭州后丝毫没有收敛。洪武二十三年（1390年），七十七岁的李善长扩修宅院，因工匠不够，竟向信国公汤和借兵勇三百。
汤和一向为人小心谨慎，早早便辞官回了凤阳老家。徐达的死使汤和已隐约感到了山雨欲来，所以行事更加小心。他给李善长回信说，自己已经没有了军职，身边只有几个随从，并没有多余的兵勇借给他。
回完信后，汤和心里仍是不踏实。他明白现在皇上要是想杀人，那只需要他说一句话，有没有罪倒不重要。所以自己一定不能让皇上抓到任何把柄，要让皇上知道自己已是一个胆小怕事、安分守己的小民。于是连夜写了份奏折，把情况向皇上汇报了一遍。
皇上看完汤和的奏折，哈哈大笑，对太子朱标说道：“你看看，我们当年英勇无比的汤大帅，现在竟然变得婆婆妈妈，这点小事还向咱呈个折子。不过，如果我们的开国功臣都像汤帅一样安安稳稳地过日子该多好，那样我就放心多了。”朱元璋很高兴汤和已经变成了温顺的百姓，同时也对李善长的大兴土木深恶痛绝。
不久，李善长小妾的哥哥丁斌因仗着李善长的势力胡作非为，以致伤了别人性命，获罪入狱。不知危险即将来临的李善长在小妾的怂恿下，向官府施压，命他们放了丁斌。恰好此事又被盯着李善长的锦衣卫报告给了朱元璋。
朱元璋听说此事，万分愤怒，骂道：“好你个李善长，你凭什么让我的官员放人？如不杀你，天理何存！”于是命人把丁斌押解进京，朱元璋准备亲自审理他。
丁斌在朱元璋的暗示下，招出李善长与胡惟庸往来密切，并密谋造反。随后，在暗示下，李善长的几个家仆也纷纷告发李善长和胡惟庸的阴谋，并说李善长向汤和借兵三百是想试探汤和的态度如何，看有没有可能拉拢汤和共举大事。一时间，诸文武纷纷参奏李善长。
朱元璋眼看时机成熟，于是下旨把李善长打入大牢，听候处置。
太子朱标求情道：“父皇，自古以来治天下者无不以德治国。请问父皇如今你杀罚如此重，今后还有谁肯出来做官呢？李相国为我大明开国第一贤才，如果你杀了他，只怕会令天下士子们心寒啊！”
“标儿，你怎么就不明白呢？咱杀了这么多人，无非是想交给你一个安稳的大明王朝。你性格软弱，这满朝的功勋们你如何驾驭得了？如今我把他们一个个都给你除掉，咱才放心把朱家的基业交给你啊。”朱元璋不是不知道杀罚太重群臣思变，只是面对这么一个仁弱的太子，他也没有更好的选择。
这日早朝，御史进言道：“皇上，昨夜臣夜观天象，发现西南有流星陨落。据史书记载，这预示着有大臣即将获罪身亡。”
朱元璋立即起身道：“看来连天都难容下李善长。”群臣立即附和。
于是在洪武二十三年，朱元璋下旨，说李善长身为皇亲国戚，明知胡惟庸想谋反，竟然不举报，真乃罪大恶极，大逆不道，命将其兄弟二人两家共七十余人全部处死。
走在刑场的路上，七十七岁的李善长终于明白过来，皇上无论如何是不会放过自己的，他会找出各种理由置自己于死地。可惜，这些道理李善长在锦衣玉食的生活中是不能体会到的。同时，李善长也不禁佩服起朱元璋来。他心想如果自己当了皇帝，也难以容下一个像自己这样的李善长的存在。
李善长虽被小心翼翼地处死，但它引起的余震仍远远超出了朱元璋的想象。太子的话没错，李善长的死震动了满朝的士子。一年后有人替李善长上书喊冤，其意大致为：李善长对皇上忠心耿耿，出生入死帮皇上得了天下，论功应排在首位。况且李善长又是皇亲国戚，说他谋反，证据不足，说他要辅佐胡惟庸，则大错特错。李善长贵为开国第一功臣，即使助胡惟庸得了天下，胡惟庸又能给他什么呢？说流星陨落要杀大臣以应天象，则更不可取。臣害怕天下人听说此事，说李善长立下如此功劳却落得如此下场，以致人心离散。现在李善长已经死了，说这些也没什么意义，只盼皇上您能引以为戒，以鉴将来。
朱元璋看完之后，觉得自己确实有负李善长，而且还把他的全家都杀了，自己的确无话可说，也就不再怪罪写这篇文章的人。文人小说下载
徐达、李善长死后，朱元璋又杀了一批开国功臣，这些勋旧的威胁终于解除了。但朱元璋认为朝廷的问题并没有解决，其中最突出的问题：一是官员玩忽职守、贪污腐化；二是军官居功自傲、不听调遣，它们一直都在大明王朝中存在着。
9。 厉查空印案，大杀贪官
勋贵们的问题属于潜在的问题，这些问题关系着大明王朝的将来，所以朱元璋不念旧情，不顾异议，坚决处置了大批老将和功臣。朱元璋明白，他的王朝依然还有很多问题，经过近二十年励精图治，大明王朝的发展渐趋稳定，稳定的环境下，官员们最容易犯的错误就是玩忽职守，贪污腐化。而此前，朱元璋忙于清理对朝廷有威胁的功臣老将，现在他以为是严惩官吏的时候了，大明王朝刚刚建立，要能承续千秋万代，必须在他这里对文武百官严加要求，树立典范，以警后世。
农民出身的朱元璋，一心替农民着想，因为他一直奉行着得民心者得天下的警言，才取得如今的大业，所以朱元璋觉得要想坐稳天下，不让老百姓造反，就得让他们有饭吃、有衣穿，得让他们活下去。相对应的，朝廷应该有好的政策，使农民安于劳作，发展生产。然而光有好的政策还不够，这些政策还得靠官员们去执行，所以官员要清正廉洁、为民办事。只有这样上通下达，才能使百姓安居乐业，江山才能坐得稳，有了这样的思维逻辑，朱元璋的政府中，财政便成了焦点所在。
因为在朱元璋看来，平民求的是安居乐业，饱餐无疾，而知识分子的欲望就多得多，他们寒窗苦读，为的就是升官发财，光耀门楣，真正胸怀天下、刚正不阿的官吏是少之又少啊。所以，在明朝初年，朱元璋对政府的财政把控严谨，他以为掌控了各级政府的财政，就可避免官员们贪污。
朱元璋规定，每年各府必须把财政收支账目上报给布政司，然后布政司上报给户部，一级一级上报，直到户部审核合格，同意报销，整个过程才算结束。如果万一有数字对不上，那整个报销册便作无效处理。各布政司还得重新填写，然后盖上原衙门的印章才能生效。各布政司离京城路途遥远，近的也有千里上下，一个来回就得几个月。
为了达到户部的要求，同时又能免去来回奔波，各布政司官吏在来京时身上都带着盖过官印的空白文册。万一有什么地方不合格，他们就在这些空白文册上随时填写改正。对于这种情况，户部也很清楚，在他们看来这样做双方都省了不少麻烦，合情合理。
洪武十五年（1382年）的一天，朱元璋视察户部，无意中听到两个官员在争吵。
“刘大人，你们今年是怎么回事，这账目太乱了，一点也对不上。必须拿回去重新填。”一个官员道。
“账目我们已经改了一次了，还请大人高抬贵手，宽容宽容啊。”那刘大人道。
“不行，这规章制度都在这明写着呢。还是请刘大人拿回去好好修改吧。”
朱元璋听到此心里暗自高兴，想我大明的官员还真是奉公守法、铁面无私，看来咱的努力没有白费啊。
可就在第二天早朝之上，户部尚书向朱元璋禀报了上一年的财政。
朱元璋甚是诧异，问道：“昨天你们还有一个布政司的账目不合格，你今天竟向我汇报全年的财政状况，这怎么可能？”
朱元璋追问之下得知了事情的真相。他龙颜大怒，立即向户部尚书问罪：“你们真是好大的胆子，上下一心合起伙来欺骗咱。咱朝法令明文规定，账目不符者必须打回重做，你们都视而不见吗？你们眼里还有没有咱这个皇上了？”
户部尚书跪下说道：“皇上息怒，恕臣直言，官员们这么做也是迫不得已啊。如果查出不符者都发回重做，他们山高路远，恐怕每年的账目都做不完啊。”
“混账！”朱元璋闻听此言更是震怒。“你们的马虎应付可能让那些贪官钻了空子，你们是方便了，可你们有没有想到那些百姓！他们辛辛苦苦一年忙到头，可能就因为你们的行为而食不果腹、衣不蔽体啊。”
“皇上，微臣明白你是在替百姓着想，皇上真乃圣君。可也请皇上为我们这些官员考虑考虑啊。念在他们也是对大明一片赤诚，还请皇上从轻发落。”户部尚书跪请道。
“你们这些官员，满脑子都是如何榨取百姓钱财。你们可以随便盖个印。但咱若是不严加查办，你们明天就能把咱这江山给改姓了。”朱元璋狠狠说道。
“皇上，微臣代表各布政司官员及户部所属恳请皇上息怒。”户部尚书想，全国这么多官员都卷入这空印案中，皇上定然不会个个责罚。
“怎么？你以为这案件牵涉太多咱就不敢办了？当年战场上咱杀的敌人比这多了去了。”朱元璋说完拂袖而去，只留下户部尚书一人跪在那空空的大殿里。
“大人，皇上怎么说啊？”见户部尚书回来，众官员连忙问道。
“只怕此次凶多吉少啊。皇上听说此事后万分震怒，扬言我们这是欺君罔上，定会重罚。”礼部尚书说道。
“那我们该怎么办呢？”众人问道。
“皇上之所以震怒，一方面是因为他感觉众臣欺骗了他；另一方面是怕我们利用空印之便，贪了百姓的便宜。”户部尚书也没有什么好办法。