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曹文诏冲锋陷阵最为擅长，如今深陷重围，拼杀的本性被激发出来。他怒睁双目，手抡大刀，片刻工夫，十几个义军士兵便被杀死。
义军只恨得牙根痒痒，却不敢凑近曹文诏。曹文诏浑身上下已被义军的鲜血浸透，抡刀时不慎将几滴血溅到了眼睛里，他心中暗叫不好。几个义军瞅准时机，挥刀斩断了马腿，曹文诏从马背上滚了下来。
他在地上挣扎了一番，摸到了大刀，跟围过来的义军对峙着。
李自成拨开人群，对曹文诏说道：“你的三千人马已经全军覆没了，你说此战到底谁赢了？”
曹文诏挥刀大笑道：“今日我失算败给你们，并不意味你们能把我怎么样，我的生死仍由我自己掌控。”言毕横刀自刎。
洪承畴得到报告以后，仰天痛哭，后悔不已。在明末官军中，曹文诏历来以“敢斗”著名，是个杀人不眨眼的刽子手。如果当时放心多拨给他兵力，情况可能不会这样糟糕。崇祯帝朱由检也很悲伤，下令建祠祭祀。曹文诏死后，义军都互相庆贺。
李自成等部起义军在陕西连续取得重大胜利，给明总督洪承畴所部官军以沉重的打击。可是，当时陕西由于天灾人祸，到处呈萧条状态。起义军的人数大幅度增加，寻找口粮自然很不容易。所以，从这年秋天起，除了李自成等部为数不多的几支义军仍留陕西外，闯王高迎祥、马守应部、八大王张献忠部、一字王部、撞天王等部几十万人又东出潼关，进入河南。
6。 攻克洛阳，李自成杀权贵赈黎民
古都洛阳乃豫西重镇，是明朝福王建藩之地。朱常洵就藩洛阳，同明初以来分封的诸王相比在时间上虽然要短得多，但拥有的财物却是“富甲天下”。福王在洛阳所过的穷奢极侈的生活，同当时河南人民所受的灾难形成了鲜明的对照。这种在人间极不协调的丑恶现实，让农民吃尽了苦头，而在此时义军的蓬勃发展给了农民无限希望。
李自成起义军在攻克宜阳、永宁、卢氏等县的过程中，不仅扫除了洛阳外围的明军力量，也使大批新参加义军的战士得到了初步的作战训练。不久，李自成率领义军进发洛阳。
李自成率军在距离洛阳城二十里地安营扎寨，准备在七日之内攻破洛阳。
此时是初春之际，北风呼啸，寒雪未化，天气异常寒冷。李自成站在帐外朝洛阳城眺望，茫茫夜色把洛阳城完全遮掩了，他心里暗道：来时曾对洛阳有过一番想象，如此大城，夜间肯定是灯火通明的。但事实看来，洛阳似乎已经成了一座死城，没有丝毫人气了。
“闯王，这么晚还不睡啊？”参将李岩走过来问道。
李自成叹了口气，说道：“洛阳不是个小地方，福王身居在此，又有重兵把守，打起来怕是真要费些周折。”
李岩说道：“大王考虑得多了，据我所知，洛阳内部关系搞得很僵化。守城将领多受朝廷拖欠饷粮之苦，毫无斗志。福王这个守财奴又不肯动用自己的家财支援士兵。我看我们可利用这一点，攻克洛阳就不周折费力了。”
李自成马上问道：“李将军心里有什么想法，不妨讲出来。”
李岩笑道：“您不必如此认真，我也是在心里下了个底子，琢磨出来的。要想安国，必先得民心。现如今洛阳城已经民心涣散，对朝廷的护守早就失去了信心，您何不从获取民心下手呢？”
“将军请细讲。”李自成有些不太明白。
李岩说道：“我们可派一批人乔装入城，秘密散布义军攻城的消息。说只要义军入了城，百姓就不会再受苦挨饿，能过上好日子。这样一来，义军肯定会受到百姓的拥护，到攻城的时候和城中人里应外合，就可顺利破城。”
李岩的话让李自成很高兴，他说道：“这样说来便是安抚民了，连日来动用武力攻城，我倒是把这些忽略了，李将军的话让我心头一亮啊。”
义军在豫西的发展使统治者如坐针毡，在惶恐中度日。洛阳明南京兵部尚书吕维祺意识到事态的严重性，马上给福王写了一封信。
信中提到：洛阳连旱了三年，这是自古未闻的灾难。村镇的人几乎饿死光了，而城中更是有饥饿者相互残食的。城中强盗横行，再加上和义军勾结，人数已达上万，义军接连攻破了鲁山、郏县、伊阳三县，又在六日之内相继攻破了宜阳、永宁二县，义军来势汹汹，窥探洛阳恐怕早已良久。洛阳虽然有操、义两股重兵把守，士兵却得不到粮饷，毫无斗志。这样下去，等义军攻打洛阳时，洛阳危在旦夕。
福王把吕维祺召来问道：“以尚书之见，本王该如何去做？”
吕维祺回答道：“王爷可命令河南巡抚李仙风派军队来加强防守；另一方面守城将士早就断了粮饷，王爷如果想保住洛阳，还请从府中拨出些钱，解决军队的粮饷问题。”
“这个……”福王含糊道。
“王爷，钱财可以再谋取，但是现在这种状况却是不能拖延下去了。宜阳、永宁二城被义军攻陷的主要原因也出在军队粮饷问题上。希望王爷把眼光放长远些，如果不这样去做，后果会很严重。”吕维祺尽量把语气放平缓，可无意中还是流露出指责福王之意来。
福王抓住了这一点，怒道：“区区粮饷问题，就能导致两座城被义军所占么？分明是另有原因。本王就算把府中的老本全都搭上也未必能解决实际问题，你回去好好想想，本王累了。”说完便不再理会吕维祺，卧榻而眠。
吕维祺被福王的话激了个面红耳赤，带着一肚子怨气回府了。
李自成派的一批人这时已经乔装混入了城中，他们或者在街头巷尾，或者直接进入民宅宣扬义军准备攻城，帮助人民脱离苦海的消息，不到半日，整个洛阳城已经传得沸沸扬扬。人们听说义军要来攻打洛阳，攻打福王府，开仓放粮，救济贫困的消息后，个个兴高采烈，企盼义军早日到来。
洛阳城中镇守的官军这时慌乱起来，闻听满城都是义军要来进犯洛阳的话语，却不知是真是假。有人把消息报告给了吕维祺，吕维祺听后表情很平静，说道：“洛阳失守怕是迟早的事了。”
守城将士心中本就憋了一肚子火，他们知道福王府库里的金钱财物堆积如山，却叫自己饿着肚子去守城。这时听到义军要攻打洛阳的消息，马上开始考虑是否该投向义军。
大势已定，李自成的军队已经兵临城下，将洛阳包围。守城的官军士兵都毫无斗志，经过协商迅速转移到了义军的队伍里。二十日晚，总兵王绍禹的部卒在城头起义，逮捕了明兵备副使王胤昌，大开城门迎接起义军进城。
二十一日凌晨，义军终于占领了洛阳全城。
福王朱常洵和世子朱由崧趁混乱之际慌忙逃出王宫，躲进迎恩寺。在义军搜捕时，活捉了躲藏在佛像后面的朱常洵，世子朱由崧钻空子逃脱，这就是后来在南京登极的弘光皇帝。明南京兵部尚书吕维祺也被俘获，当押解他们向起义军领袖李自成献俘时，朱常洵向吕维祺大叫道：“吕尚书救我！”
吕维祺闻言哀叹道：“我自己的性命都难保了，如何去救你。早知今日，何必当初。作为当今圣上的叔叔，还是保持点尊严，做出个样子来。”
可是贪生怕死的朱常洵一见到李自成，立刻吓破了胆，双膝如筛糠般抖个不停，跪在地上祈求李自成能饶自己一命。
李自成端坐在殿上亲自审问这位朱明王朝的亲王，他怒斥道：“你身为亲王，富甲天下。如今各地闹饥荒，却不肯分发粮食给难民。你还配当亲王么？连个奴才都不如！”说完下令重责朱常洵四十大板，押赴街心斩首示众。
审问吕维祺时，李自成走到他身边讥讽道：“吕尚书今日去请兵，明日去请饷，欲将我军全部灭掉，不知道如今战果如何呢？”
吕维祺不跪挺身站着说道：“要杀便杀，要剐便剐，何必用话来讥讽我。我身为朝廷命官，即便死也不会朝你低一下头！”
李自成一挥手，吕维祺身边的刽子手一挥刀，将吕维祺砍死在殿下。
义军在洛阳已告大捷，他们没收了福王府中金银财货和大批粮食、物资，发布告示大赈饥民。远近灾民一夜间聚满洛阳城，他们高呼着李自成的名号，庆祝义军的胜利。
由于灾民众多，李自成在洛阳城中分了若干组点，分发粮食，一直持续了两天两夜才发放完毕，可见当时灾民人数众多。
除了开仓救济灾民以外，起义军还把大批金钱物资运往山区，充作军用。剩下的金银财物，李自成在准备移兵攻取开封时，委派了原洛阳的一名书吏邵时昌为副将，让其招募兵士守卫洛阳。同时授官的，还有洛阳生员张旋吉、梅鼎盛等人。邵时昌等人受命后，以每月给予五两军饷的酬劳招募兵士，饥民闻讯后纷纷赶来报名参军。
“打开城门迎闯王，闯王来了不纳粮。”这句歌谣是李自成起兵的口号，也是李自成攻洛阳之时所运用的谋略的核心所在。在那个时候，不管是百姓还是士兵都面临着生存的危机。洛阳城内的百姓饿死的屡见不鲜，就是城上的士兵也是饿得面黄肌瘦。这时候，一句“杀贪官，开仓放粮”的口号的号召力就可想而知了。战前宣传争取民心，战后兑现，把粮食分到大家的手里。周围百里的饥民闻讯前来归附，这就是起义军迅速壮大的原因所在。
7。 假象惑敌，李、罗联盟破明军
在李自成率领部下攻打洛阳的时候，明朝河南巡抚李仙风正领着游击将军高谦所部官军，在黄河以北的怀庆地区镇压当地的农民起义。开封城守副将陈永福得知洛阳危急的消息后，急忙率兵赶往洛阳支援。开封的守御力量因而非常单薄。李自成得到这个情报，决定奇袭开封。但是由于开封城内的周王朱恭枵拿出自家的银子召集亡命之徒拼死抵抗，李自成的奇袭没能获得成功。这时，前往洛阳赴援的陈永福听说起义军乘虚进攻开封，连忙带着军队两昼夜兼程赶回参加防守。李自成在观察敌情时被射伤了眼睛，又得到左良玉的军队和保定总督杨文岳所统官军正向开封进发的消息，只能暂时退兵以避敌锋。
崇祯十四年七月，罗汝才率领部众到河南淅川，同李自成部义军联合作战。李自成和罗汝才联营之后，由河南西部经唐县进入湖广枣阳、随州地区，准备攻取承天。陕西三边总督傅宗龙唯恐承天祖陵有失，带领总兵贺人龙、副总兵李国奇部于八月上旬赶往承天。李自成、罗汝才探得承天的守备相当严密，陕西官军又将赶到，决定改变计划，取道应山返回河南。傅宗龙见起义军不战而走，误认为是胆怯的表现，就带着军队穷追不舍。至九月初，傅宗龙指挥的贺人龙、李国奇所部两万人到达河南新蔡，同保定总督杨文岳率领的总兵虎大威部会合，朝项城开来，打算围歼李自成、罗汝才联军。
李自成得到消息后，立即部署作战方案。这时候官军的势头正劲，如果正面交战则免不了要有一场血战。即使能够打退官军，义军也需要付出沉重的代价。经过一番谋划，李自成决定把精锐部队埋伏在颍河边上，另外派出一支队伍西渡颍河，制造移师汝宁的假象来迷惑敌人。一路追赶而来的官军知道义军已经渡过了颍河的话，一定会放松警惕，到时候埋伏在附近的义军精锐再趁势发动突然袭击，一定能�