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金军号角吹响，令旗更是漫天飞舞，兀术亲自带着侍卫亲骑出击了。
“撤，撤……”罗思南长枪横举，率先拨转马头，撤离战场。
徐大眼和悍卒们紧随其后，五百马军在战场上突然转向，呼啸而去。
中阵。
厮杀渐渐结束，阻击将士几乎全部阵亡，剩下十几个人深陷重围，既听不到撤退的号角声，也无力后撤，只能杀一个赚一个。
前来接应的马军停在远处的山岗上，看了片刻，除了大旗依旧在风中狂舞外，已经找不到活着的人了。他们调转马头，走了。
金军疲惫不堪，将士们浑身浴血，摇摇晃晃，难以支撑。
义军最后几个士卒也倒下了，金军不想和他们拼命，一阵乱箭，射死了事，但还有两人没死，他们背靠背，护在罗中原的尸体旁，护在大旗左右，还在坚持。
金兵围在四周，举起弩弓，正要射杀，突然人潮分涌，一队骑士从人群中打马而来，当前一人正是金军统帅完颜宗望。
唐羽朝地上吐了口唾沫，一脸不屑。愣子扭头看了看，忽然咧嘴笑了起来，嘴里含糊不清地骂了两句。
完颜宗望看看地上的尸体，又看看唐羽和愣子，一腔怒火蓦然爆发，杀气喷涌。李虎这个汉虏就是个疯子，血腥而残忍的疯子，为了那四十万汉人，他竟然不惜代价，和自己拼命。今日一仗，金军损失非常惨重，而义军也伤痕累累，奄奄一息，双方两败俱伤，这样打下去，就算抢到了四十万汉人，自己付出的代价也太大了。
完颜宗望挥挥手。
金军撤阵，纷纷退下。
唐羽疑惑不解，望着完颜宗望。
“回去吧。”完颜宗望说了三个字，然后紧紧闭上了嘴巴。接下来的战斗就是生死决战，李虎完蛋了。
唐羽无所谓，你叫我回去，那我就回去。
愣子傻里吧唧的，还在那里严全神戒备，时刻准备厮杀。唐羽拍拍他，“把家伙收起来，回去了。”哦，回去啊，金人不打了，人家不打了，那当然回去了。
两人撤阵，战刀回鞘，盾牌背好。
唐羽在地上找了两根长枪，把罗中原的尸体放在枪柄上，用皮带捆好。愣子在附近死尸上找了个水囊，旁若无人，仰头就喝，咕嘟咕嘟响，一口气喝了大半，然后递给了唐羽。唐羽先喝一口漱漱嘴，接着不急不慢地喝了几口，一边喝，一边还悠闲地看看金军。
金军正在列阵，鼓号齐鸣，旌旗飞舞，准备继续杀进了。
唐羽把水囊往地上一丢，拔起了大旗。两人一前一后，举着大旗，抬着罗中原，大步而去。
虎啸台。
吴雄、高浩，两个浑身浴血的男人，并肩而立。在他们的背后，是第五道防御阵势，义军将士已经就位，准备厮杀。在防御阵势的后面，是一道三十步宽的巨大壕沟。在壕沟的后面，三十多台抛石机虎踞而列。在抛石机的周围，站着数万百姓。在这些百姓后面，就是总帅行辕，义军大纛高耸如云，迎风狂舞，猎猎作响。
暮色中，血红色的虎王大旗出现在人们的视野里。
百姓们惊喜不已，齐声欢呼，“虎王，虎王……”
李虎回来了，带着遍体鳞伤的军队回来了。
刚刚从战场上撤下来的将士们沿着一条通道，打马而行，直奔壕沟之后。伤者被送往老营，其它人重列战阵，再上战场。
李虎则直奔吴雄、高浩而去。谭弘毅以枪为杖，一瘸一拐地跟在后面。
“罗帅呢？”李虎问道。
吴雄、高浩脸显悲色，低头不语。
李虎浑身战栗，几乎窒息了，他一把抓住了吴雄的手臂，厉声问道：“罗帅在哪？”
“总帅……”吴雄眼圈忽然红了，声音嘶哑，泫然欲泣，“马军去接应的时候，战斗已经结束了。”
“你说什么？”李虎感觉自己要炸了，“你说他死了，是不是？”
谭弘毅也骇然变色，身躯摇晃了几下，要倒了。高浩急忙扶住他。罗中原死了，黑山军的副帅死了，这个消息太惊人了，难以置信。
“他怎么会死？”李虎控制不住自己的情绪，像个疯子一般又吼又叫，“他怎么会死？”
“总帅，冷静一点……”吴雄吓了一跳，低声劝道，“仗还没有打完，这个消息不能传出去。”
李虎悲愤至极，双手握拳，仰天长啸。
第三卷 一剑封喉
第一章 决战
良久，李虎才从悲痛中挣扎出来，无力问道：“还有多少人？”
“虎烈军第六将还有两千人左右。黑山军第二将也还有两千人，但副将胡雷阵亡。”吴雄的声音里透出一丝疲惫和不安，“黑山军第一将还剩下千把人。虎烈军第八将是你带回来的，依我看，最多也只剩下一千多人了。另外就是老谭的第十三将，两千人大概差不多。还有铁卫营，罗帅也来了，两营铁卫加在一起，七八百人差不多吧。”
“我们损失大概多少？”
“一万步军，加上补充上去的三千俘虏，总共有一万三千人，但现在只剩下六千多人了。”吴雄说道。
李虎心里一沉，默然无语。步军损失六千多人，加上刚才激战中损失的马军士卒和铁卫，义军损失已经超过七千了。尤其是步军四将，已经连续三次补充兵力了，其原班人马损失之大，可想而知。虽然目前还不知道前军攻打蒺藜山损失有多大，但夜里围杀辽军的损失人数至少有六七千人。两战加起来，义军损失上万人了，但没办法，义军要想逃出樊笼，逃出绝境，就必须付出这个代价。
“还有多少俘虏？”
“两千。”吴雄问道，“是不是即刻补充？”
李虎抬头看看天色，此刻应该过了申时初，不出意外的话，再有一两刻时间，援军就会飞速赶来，只要拼死守住这最后一道防御阵势，今天晚上就能平安度过了。打了一天，义军损失惊人，金军的损失也不会少。女真人是主攻，没有地利，伤亡应该更大，如果在天黑之前，再打一下，再消耗一部分金兵，完颜宗望就无力再攻，只能眼睁睁地看着义军南下了。
自己激怒宗望，目的其实很简单，就是让他攻，不惜代价，等他发现上当的时候，已经骑虎难下，只好继续打了，打到最后，损兵折将，再也打不动了，徒呼奈何？如今自己两面受敌，在逃出死地之前，必须打废掉一个，否则一个在前面堵，一个在后面追，自己非常被动，只能任人宰割。
李虎正要说话，突然听到有人激动地喊起来，“大旗，大旗……快看，有人活着回来了。”
李虎霍然转身。
远处山岗上，两个义军士卒高举着大旗，抬着一个人，大步而来。
“快，去看看……”李虎非常激动，冲着铁卫大声喊道。
方进带着几名铁卫飞身上马，刚刚跑出几十步，停下了。
金军大旗出现了。
接着一队队的金军步卒走上了山岗，转眼间，漫山遍野都是金军了。
义军将士目瞪口呆。
他们吃惊的不是金军的推进速度，而是那两个义军士卒。那两人距离金军不过几十步，却毫不畏惧，挺着腰杆，举着大旗，抬着伤者，理都不理金人，自个走自个的，偶尔还停下来喘口气，擦擦汗。
匪夷所思的一幕。
方进疾驰而回，神情悲愤。
“总帅，罗帅阵亡了。”
李虎霍然抬头，原来两个士卒抬回来的是罗中原。李虎悲痛难忍，刚想抬脚去看看，忽然想到即将开始的决战，他又停下了。
“盖上。”李虎哑声说道，“你亲自把罗帅送到帅帐，不要让任何人知道。”
方进心领神会，转身离去。
李虎回头看看吴雄、高浩、谭弘毅，黯然苦笑，“来不及补充了。马军下马，加铁卫营，再加四将步卒，我们还有九千人，够了。”
吴雄三人互相看看，面露决绝之色，毅然点头。
“擂鼓……”李虎举手狂呼，“和金狗决一死战。”
宗望驻马远眺。
第五道防御阵势看上去就象一个大牛头。义军中阵就是牛脑袋，顺着牛脑袋向下是一个坡面，这个坡面足有两百多步，足够马军展开冲锋，但义军显然不敢和金人拼马军，他们在坡面上挖了十几道壕沟，沟与沟之间埋设拒马鹿砦，还是以步军阻截。
阵势的左右两翼是两座陡峻的山岗，如同牛头上的大牛角。义军在“牛角”上也部署了重兵。
稍稍抬头，可以看到牛脑袋上的义军大纛，还有密密麻麻的人群。
金人并不清楚义军到底有多少兵力，只有一个大概数字，但那些数字都是夸大其辞，当不得真，无法据此做出准确判断，所以宗望乍一看到漫山遍野的人，有些吃惊，但让他更吃惊的是，义军竟然还有抛石机，虽然数量不多，但在这种地形下，抛石机集中轰射山坡，会给攻击军队造成很大的杀伤。
宗望有苦难言，其它金军将帅的脸色也很难看。
今天这一仗打得难受，打得窝囊，打得憋屈。虎落平阳被犬欺，老虎下了山，有力使不上，长处发挥不出来，处处挨打，既愤怒又无奈。现在金人就是那种感觉，既愤怒又无奈。打了一天了，损失惊人，眼见肥肉就要到嘴了，当然不能半途而废，要接着打，但接着打损失会更大，最后即使吃到那块肥肉了，也是得不偿失。
宗望不说话，其它人也不说话，一片肃穆。
现在还能说什么？事已至此，只能咬牙支撑，继续打，不惜代价攻击了，划不来也得打。
打仗打到这种进退两难的地步，金军还是第一次，上至宗望，下至各军将帅，对辽东义军，对虎王李虎，无不恨得咬牙切齿。事先谁能想到，一场稳操胜券的战斗，一场可以轻而易举、一鼓而下的战斗，竟然打成了一场死伤累累的消耗战。
回头看看尸横遍野的战场，当真是欲哭无泪，不过，愤怒也积累到了极致，当决战来临之际，也就是愤怒爆发之时。
宗望举起了右手，拳头紧握，接着一挥而下，“攻击。”
金军正面强攻，两翼牵制。
双方激烈厮杀。义军将士的体力明显不支，而金军换上了预备军，五千体力充沛的汉人、渤海人和其它蕃种士卒，轮番冲阵。
第一阵迅速丢失，接着第二阵又丢了。
虎烈军第六将副将朱投就在第三阵。这位猛将过去是个杀猪宰牛的屠夫，早年也参加了李弘大起义，失败后他逃回家重操旧业，年初听说王者归来，拎着把杀猪刀就上山了。今天他也受伤了，中了一箭。这家伙皮糙肉厚，把牙一咬，把箭拔出来，接着杀。杀了一天，累得不行了，战刀断了十几把，手脚发软，看到金兵冲上来，奋起余力，砍翻两个，然后气也喘了，手也举不起来了，被几个金兵打得连连倒退。
金钲响起，第三阵又丢了。
金军越战越勇，士气如虹，势如破竹，连续攻占了第四阵，第五阵，第六阵，距离坡顶越来越近了。
“姐，令旗动了，虎王发令了。”小罗兰抱着雪骐的脖子，兴奋地大喊大叫。
罗思南猛然回头，用力挥动左手，“攻击，攻击……”
战鼓惊天擂响，号旗翻涌，数千名手挽拉索的百姓齐声呐喊，用尽全身力气拽动拉索，三十三台抛石机一声怒吼，几十个厚实的土袋呼啸而出，在空中划出一道道优美的弧线，一路翻滚，一路咆哮，以雷霆之势砸向金兵。
“轰轰轰……”土袋几乎同一时间砸进金兵战阵，一时间人潮翻涌，惨叫声此起彼伏。
金兵正蜂拥而上，半个坡面上塞满了攻击悍卒，突击队在前，�