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在萧干的来往书信里，他们获悉了东征部署和从宫帐传来的最新消息。
两人如获至宝，急忙去见李虎。
李虎带着小罗兰，正陪在罗思南身边。
罗思南的伤势并没有想象的严重，她主要是太累了，心力交瘁，然后在战场上又连番厮杀，体内所有的潜能都被激发了出来，这时突遭金兵重击，倒下后就再也起不来了，好在她身边的铁卫非常忠诚，以命相护，总算保住了她一条性命。
李虎的医术虽然十分有限，但他跟着老爹给人治病，也有些经验，仔细诊治后确信罗思南没什么大碍，心里也就放心了，不过这伤恢复需要时间，尤其不能受刺激，所以他一再嘱咐小罗兰，罗中原阵亡的事无论如何不能说。
两个人合伙蒙骗罗思南，罗思南当然深信不疑，以为自己的哥哥还在后方厮杀，此刻突然听说同昌城攻克了，马上就可以回黑山了，心情更好，很兴奋，说话声音都大了。
听到柴云的声音，李虎匆匆走出后堂，看到柴云和原野各抱着一撂文卷图籍，正在焦急地等着自己。
“总帅，耶律淳正带着十万大军急速而来，距离我们大概只有两三天的路程。”原野急不可耐，一边摊开手上的地图，一边急促说道，“形势很危急。耶律淳到了成州后，随即就会尾随追杀，不出意外的话，我们会被围在宜州与锦州一线，也就是大灵河和小灵河之间。”
李虎顺着原野的手指望向地图。
宜州在大灵河南岸，锦州在小灵河北岸，两者相距大约一百五十里。这两地之间的东北方向是医巫闾山，西南方向是松岭和黑山。两地之间的通道处在三山两水之间，如同一个大山谷，地形极为险要。
另外，这条通道从宜州出发，要依次经过双山、海北州、趣义州、查牙山，然后才能到达锦州，路途艰险难行。
义军如果陷入这条通道，形势比蒺藜山更危险，因为它南北方向是大、小灵河，东西方向是三座大山，辽军只要堵住前后，义军唯一的逃路就是上山。上山就是做流寇，正如无颜先生所说，没有任何前途。
这是死地，比蒺藜山更危险的死地。
从山城出发的时候，李虎和义军将帅们的目光都盯在蒺藜山，大家想当然地认为，冲过蒺藜山，南下突围就算成功了。现在冲过蒺藜山了，突围成功了，再向前一看，还有一块更大的死地，它就象一只嗜血猛兽，静悄悄地趴伏在南下的路上，等着吞噬义军。
若想冲出这块死地，必须攻占锦州，否则只有两个结果，要么全军覆没，要么逃到山上做流寇，做流寇的最终结果也是败亡。没有地盘，义军就无法生存，虽然黑山可以藏身，可以做山大王，但没吃的没喝的，迟早完蛋。
若想攻打锦州，义军首先就要突破大灵河，攻占宜州，然后攻打双山、海北州、趣义州，打查牙山，这么一路打下去，辽人早在锦州严阵以待了。以一支疲惫之师攻打地形险要的锦州，耗时耗力，此时正值严寒，大雪一下，义军就被彻底困死了。
这时，柴云说了一句话，当即让李虎惊骇不已，窒息难当。
“辽兴军节度使耶律大石带着五万大军已经到达锦州。”
第十六章 绝对不行
柴云神情凝重，语气里透出一丝紧张和恐惧。
“天气越来越冷了，往年这时候都已大雪纷飞，今年老天保佑，至今还没下雪，但估计今年冬天的第一场大雪马上就要来，我们就算插上翅膀飞，也来不及了。”柴云手指地图上的宜州，“成州到宜州，两百五十里左右，我们带着百姓、牲畜和辎重，至少需要三到四天。”
“从宜州到锦州，一百五十里左右，但前有查牙山，后有双山，中间还有海北州和趣义州，我们要想打到锦州，估计需要更长的时间。”
“有这么长的时间，锦州方向的辽军可以做好充足的准备。”
“现在耶律淳的大军近在咫尺，他到了成州后，尾随追杀，把我们逼进这块死地，然后就可以和耶律大石前后夹击，我们则插翅难飞……”
李虎越听越是心惊。虽然他早已预料到南下黑山之路非常艰险，但还没想到会这样艰险，不过，经过蒺藜山一场血战之后，他的心理承受能力强多了，或者说是对生死已经麻木了，无所谓了，因此脸上的表情很镇定，并没有表现出惊慌失措的样子，相反，他还勉强挤出了一丝笑意。
当柴云说到“插翅难飞”的时候，他感觉自己的呼吸越来越困难了，不过他不愿表露自己的恐惧，所以干脆把大嘴一张，哈哈大笑，顺势吸了几口气，以缓解心里的不安。
笑着笑着，李虎想到了今天的好运气，直娘贼，这也叫运气？这是老天爷报复我，知道我要逃脱包围了，于是干脆放行，让我走，把我诱进一个更大的陷阱，然后拿把刀，慢慢割，一边吃我的血，一边喝我的血……李虎越想越觉得悲哀，觉得很无助。人终究胜不了天，自己再怎么努力也无法摆脱命运的羁绊。一场血战，成千上万条性命，换来的不过是一场美梦。
李虎悲极而笑，越笑越厉害，一发不可收拾，这一笑，屋里的气氛反而轻松了。
柴云和原野知道李虎就这德性，你说他临危不惧、临阵不乱也行，你说他没个正经，放浪形骸也行，总之他就没有害怕的时候，即使害怕了他也不会表现出来，要不怎么说他是个赌徒？像李虎这种经常空手套白狼的赌徒，心理上当然要非常坚强，否则他早被人打死了。
“总帅，这是萧干和辽国宫帐大臣们来往的书信。”原野把手上的一叠书信递了过去，“这几封信是耶律淳、张琳、耶律余睹、耶律大石、李处温等人写给他的，其中说到不少宫帐机密，包括议和、东征等策略问题……”
原野说的这几个辽国大臣，李虎都知道。身边有黄涉和柴云这样的人，对辽宫帐里的事当然会有所了解。张陵和李处温都是辽国宰执，权重一时。尤其张琳，曾经率军东征，组建武勇军，讨伐渤海人高永昌，把高永昌打得节节败退，后来高永昌与金人联手，把他打败了。武勇军四散而逃，很多人做了流寇，比如霍六哥、李锦、张关羽、董庞儿等人都是出自武勇军。
不过，李虎现在不关心这些事，他脑子里一片混乱，他急需找到求生之策，“你整理一下再给我看。”
忽然，李虎想到了无颜先生。这位戴面具的大宋人藏匿在金国，跟着完颜宗望，知道很多秘密，他对形势预测很准确，把自己南下的各种结果分析得很透彻，按他的说法，义军要想在南下后取得最好的结果，当前必须和完颜宗望联手，共击耶律淳。
这个办法的确没错，但问题是，耶律淳来得太快，军队太多，自己即使不计前嫌，暂时放弃仇怨，和完颜宗望联手，也没把握击败耶律淳。这一仗不能打。宗望打败了，还有蒺藜山可以守，实在不行就退回卫州，但自己却无路可逃，只有上山做流寇了。
“总帅，当务之急是阻截耶律淳，确保大军撤过大灵河。”
柴云把当前形势分析了一下。从萧干丢下的机密卷宗里可以看到，萧干把东路州县的军队全部调到了蒺藜山防线，比如宜州的崇义军，川州的长宁军，兴中府的彰武军，成州的兴府军，由此可以推测，宜州是一座空城，即使有守城的军队，最多不过千把人，义军一鼓可下。
“我们撤出成州后，把同昌城丢给金军。耶律淳为了夺回成州，肯定要打无颜宗望，这样我们能争取到时间，南下越过大灵河。”柴云的手指在地图上划了两下，后面的话硬是说不出来了。南下越过大灵河之后怎么办？如何击败耶律大石，夺取锦州？
耶律大石过去是翰林承旨，一直在宫帐，这几年先后出任泰州等地方刺史，直到去年才在耶律淳的极力举荐下，到军中任职，至今没有战绩，所以这个人并不可怕，可怕的是他统率的五万军队。他只要死守锦州，义军进不能进，退不能退，被困死地，极有可能全军覆没。说实话，那时候李虎即使上山做流寇，跟在他后面的人也少之又少，谁愿意过那种风餐露宿、朝夕不保的日子？
李虎想不出办法，想不出就不想了，车到山前必有路，船到桥头自然直，怕个屁啊，大不了上山做土匪。李虎就是这样的心思，他反正是一无所有，光棍一条，所以很多时候他非常坚决，非常果断，不像其他人那样患得患失，凡事都反复思量，反复权衡利弊，结果想得太多，考虑得太多，反而一事无成。
“我们什么时候能撤完？”李虎问道。
“明天午时就能撤完。”柴云说道，“我们有两条通道，撤退速度快了一倍，十二个时辰足够了。如果不是因为同昌城的物资太多，我们的速度还能更快一点。”
李虎点点头，望向原野，“高帅可有消息传来？”
“高帅说，金军上午的攻击只是试探性的，并不猛烈，下午金军把主攻方向放在右山，第十一副将刘辰率部正面阻击，因为地形对我有利，金军攻击屡屡受阻，目前也只能保持威胁而已。”
“直娘贼，打不死的恶狼，总有一天老子要砍掉他们的脑袋。”李虎忿恨难平，恶声恶气地骂了两句，然后嘱咐道，“从蒺藜山到同昌城的临时驿马不要急着撤，一定要时刻和后军保持联系，确保后军安全。”
原野答应了一声，欲言又止。
李虎笑道：“你想说什么？”
“总帅，从萧干的书信里，我们可以估猜到宫帐对东征一事的激烈争议。现在萧干几乎全军覆没了，丢了蒺藜山和成州，中京道门户已开，而我们又南下杀到了黑山附近，辽国皇帝肯定会放弃东征，最起码在没有剿杀我们之前，肯定要搁置东征之议。”
“如此一来，则金人危机可解，但辽国皇帝做出这个决定尚需时间，这个时间很短，做为东征发起人的耶律淳，他会极力挽救，他会在夺回成州和追杀义军之间做出选择。显然，他会选择前者。”
“我们南下有锦州之阻，只要锦州不丢，我们就是他的囊中之物，所以他会选择收复成州，全力攻杀同昌城，以确保中京道的第一个门户。”
李虎听明白了原野的意思，他劝自己把成州交给金人，而不是在义军撤完后，再让萧干收回去。金人占据了成州，辽金两军就会打起来，这会给义军南下争取更多的时间，但因为虎啸台一战，金人成了义军的死敌，李虎不愿把成州交给金人，所以原野不敢直接说，特意绕了一个圈，担心激怒了李虎。
李虎的确不打算把成州给金人，那太冤了。义军打下蒺藜山，最后丢给了金人，打下成州，最后还要丢给金人，但狗娘养的金人不但跟在后面捡便宜，还在后面追着义军打，想想就恨得咬牙切齿，所以李虎不打算让金人占便宜了。老子宁愿把成州还给萧干，也绝不把它给金狗。
李虎摇头，不答应。他恨啦，那么多兄弟死在了虎啸台，仇深似海。
柴云则直接把话说白了，“总帅，从大局出发，我们必须把成州丢给金人，如此则可争取到时间，让百姓安全撤过大灵河。”
“直娘贼，金狗杀我的兄弟，是我的仇人，我难道还要帮仇人攻城掠地？岂有此理？”
李虎勃然大怒，一巴掌拍到案几上，扯着嗓子就吼，“不行，绝对不行。”
第十七章 会师
柴云和原野吓了一跳，原野更是骇然后退。
这位虎王带着义军