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宗望当然知道李虎会怒不可遏,所以他满足了李虎的要求,把宜州给义军,顺手卖个人情。
“宗望这次赚发了。”李虎无奈苦笑,上次算计了宗望,这次被宗望算计,两不亏欠。
“虎王,既然你已拿下锦州,还是尽遣主力,赶快打榆关吧。”无颜劝道,“你想守住大灵河一线,必须得到金人的帮助,否则你根本守不住。大灵河一线守不住,锦州就吃紧。锦州形势危急,你怎么打榆关?打不下榆关,你怎么在黑山立足?还有,就算你在黑山立足了,你还要发展,还要壮大,这一切的前提都是和女真人保持联盟关系,否则你前有辽军,后有金军,虎狼同击,你怎么生存?”
李虎自然明白其中的道理,所以他也不再纠缠,只是提了一个要求,近期内,宗望的军队要持续威胁川州、兴中府一线,以帮助义军牵制辽军,从而让义军腾出手来打榆关。无颜答应了。这一点金军肯定愿意帮忙,毕竟义军打下榆关后,便直接威胁南京道,辽军的主力会疯狂反扑,幽燕马上就要燃起战火了,而这正是女真人最愿意看到的一件事。
第六十三章 一线曙光
李虎当即下令,高宝龙的虎烈第一军为南下选锋军,即刻越过锦州,一路攻城掠地,直杀榆关。
董小丑率怨军五营紧随其后,所需辎重从锦州调拨,一路攻杀南下。
十二日下午,李虎在无颜的陪同下,走进了宜州治府弘政城。
金军信守承诺,没有进入弘政城,怨军和辽军丢下的钱财粮草辎重都还在,正好足够补偿义军。
完颜娄室率军从黔州撤回。辽军退到黔州后,得知川州没有丢失,随即来了劲,死守黔州治府盛吉城。完颜娄室只有五千马军,当然不会攻城了,得到宗望撤军的命令后,随即飞驰而回,与无颜先生一起,返回成州。
李虎下令,董仲孙率黑山军,吴雄率虎烈第三军,驻守宜州城。董仲孙为大军统帅。
吴雄的第三军第七将随同罗青汉打榆关去了,考虑到第七将不可能返回宜州,所以李虎用俘虏临时组建了虎烈军第十五将,徐大眼出任第十五正将,隶属第三军,随同吴雄驻防宜州。
同日,大军南下。
十四日,大军到达海北州和趣义州,李虎命令张高儿率阎王军驻守两州。
十五日,大军到达锦州。李虎没有进城,命令帅府留驻锦州,统一部署安抚州县,安置百姓等相关事宜。毛军率虎烈第五军驻防锦州。
十六日,李虎统率木桃李的虎烈第二军,霍六哥的神龙军、李锦的雷霆军、赢秦的云朔军起程,南下攻杀。
沿锦州南下,到榆关,就是榆关走廊,或者叫辽西走廊,南北长约五百里左右,东西宽约三四十里,最窄处只有十几里。
南下第一个是严州,治府兴城。兴城位于桃花岛上,严州的范围基本上也就是以桃花岛为主。
严州没办法打。桃花岛距离海岸几十里,没有船只,只能望岛兴叹。如果要打,也只能把云海军调过来打。
第二个是隰(xi)州,治府海滨城。这座城池位于辽西走廊的中间,从这座城开始到来州的道路都紧贴着海岸线,也是辽西走廊最窄的地方。
隰州只有数百地方军,一鼓而下。
第三个是来州,治府来宾。来州是辽西走廊上最大的州,有归德军,置节度使。归德军都在锦州战场上投降辽军了,城内不过千把人的地方军,一鼓而下。
第四个是迁州,治府迁民。
迁州此刻一片混乱。隰州、来州的官僚、富商大都逃跑而至,但润州已为叛军所占,过不去了,而从海上逃跑,海盗船太多,下海一个抓一个。穷极无策,只有等死了。
义军的速度非常快。
十六日,高宝龙率选锋军杀到迁民城下。董小丑随后赶到。此刻他接到了李虎的急书,罗青汉派海盗传书锦州,他不但攻克了榆关,还拿下了润州,并且有充足的粮草辎重,所以义军只要拿下迁州,战事也就基本上结束了。
董小丑射书城内,只要投降,绝不屠城。
十七日,迁州投降。
十八日,高宝龙、董小丑率军到达润州治府海阳城。驻守海阳城的是虎烈军第十一将李猛。
两路义军顺利会师。
李猛和将士们惊喜交加。他们日夜盼望着主力来援,但谁也没有想到主力在这么短的时间内就攻占了锦州,杀到了榆关,太不可思议了。因为太兴奋,太激动,将士们欢声雷动,高呼“虎王……”。
高宝龙和董小丑同样不可思议,义军从海路长途奔袭,拿下榆关已经匪夷所思了,还攻占了润州,这未免有点太强悍了。
董小丑急于知道榆关的情况,双方寒暄几句后,马上问到榆关军情。
“二月初一,我们攻占榆关和润州。初三,辽军开始攻击榆关,但因为地形对我们非常有利,辽军屡攻不克,损失较大,打了几天后,停了下来。初八,辽人援军赶到,并带来大量攻城器械,猛攻关隘。这时罗帅命令云海军的云帅、海帅从海路攻打营州。辽军措手不及,匆忙回援,攻击再度停止。”
“十二日,刀帅率武勇军赶到榆关,我们的援军也到了。”李猛笑道,“耶律大石于十四日再度发动攻击,连攻两天,死伤惨重,随即率军后撤十五里里,于戴河建营,准备再攻。”
“我们损失大不大?”董小丑问道。
“损失不大。”李猛说道,“榆关的地形非常险要,西北面有临榆山,东南面有榆河,山关浑成一体,易守难攻。我们只要守在这里,辽军休想踏进黑山半步。”
董小丑点点头,急切说道:“马军在此驻扎,我们去榆关看看。”
李猛对攻占锦州的事非常关心,问了又问。高宝龙对战局的发展不是很了解,一鳞半爪,有些地方他也说不清楚,而董小丑却一言不发,只顾埋头赶路。
黄昏时分,一行人到达榆关。
罗青汉、铁鹰、高缘闻讯,匆忙出迎。双方见面,非常高兴。武勇军的主帅张关羽、副帅刘义真和董小丑曾有数面之缘,此番相逢,自是欣喜万分。
关隘太小,无法容纳大军,所以关前山道两侧的山岗上,帐篷林立,绵延数里。罗青汉的帅帐建在一座树林里,一帮将帅相拥而入,喜笑颜开。
“虎王在哪?”罗青汉请众人坐下后,马上问道。
“十六日他离开锦州,估计快到隰州了,再有两三天就能赶到榆关。”高宝龙说道,“我已急报虎王,说两军会师,榆关固若金汤,请他无须挂念,一路上可以看看山水,睡睡觉,缓缓而来。”
闲聊几句后,众人七嘴八舌地问起了锦州战事。虎王在这么短的时间内攻克锦州,支援而来,出乎所有人的预料,所以想了解锦州战事的急迫心情可想而知。
董小丑站起来,走到地图边,详细解说锦州大战的经过。
锦州大战和他最初的推算有很大的出入,其中某些关键环节他也只能猜测,尤其最后的结果,直接影响到了辽东形势的发展,这是战前根本没有预料到的事。
“据金军使者说,萧宝、耶律讹里野、耶律特末、王伯龙等十五名将帅带着八万五千辽军投降了女真人,如果加上我们俘虏的辽军,在战斗中死伤的辽卒,这一仗辽人至少损失了十万军队,这直接导致中京道辽军兵力锐减。这对我们来说是好事,对女真人来说,更是一件天大的好事。”
中京道辽军兵力锐减之后,在金军和义军的两面夹击下,只能固守川州和兴中府一线,由攻转守,如今一来,金军可以腾出手来对付上京道,而义军只要在榆关挡住南京道之敌,即可获得喘息时间,等到时机成熟,则可兵出榆关,攻击幽燕。
形势一片大好,这让义军将帅们看到了希望,士气高涨。
二月二十一,李虎到达榆关。
此刻辽军正在攻击关隘,但义军大军云集,粮草辎重充足,各军将轮番上阵,榆关稳如磐石。
义军将士看到虎王从锦州赶来,看到他亲临战场,无不士气如虹,震耳欲聋的欢呼声穿云裂石,惊天动地。
辽军大骇,匆忙撤下,停止了攻击。
李虎见到了张关羽,这位名震辽东的小刀四十岁左右,身材高瘦,一张如刀削般的长脸,颧骨高耸,颌下两尺长髯,浓眉大眼,眼神沉稳,气质倨傲,倒是真有几分美髯公的气势。
李虎极尽赞美之辞,以表达辽东义军对他的感激。张关羽在义军危难之际,不顾危险,毅然伸手相助,这份义气和胆识足以令人折服。要知道,武勇军在冰天雪地里,翻山越岭,急行三四百多里赶到榆关,途中异常艰辛,这需要极大的毅力和勇气,但张关羽和武勇军为了支援义军,克服了一切困难,在预定时间内赶到了榆关。假如虎烈军没有那么好的运气缴获了大量粮草辎重,武勇军的这次支援将为义军坚守榆关起到决定性的作用,这是真正的雪中送炭。
张关羽见到虎王,自有一番感叹。李虎以小小年纪建下显赫战功,麾下更是聚集了各路英豪,在辽东横空出世,众望所归,名震天下。李虎有这样的成就,凭的是本事,是实力,所以人只有要本事,不管年纪大小,到哪都是老大。相比起来,自己摸爬滚打了几十年,最后被困在大山里苟延残喘,现在更是走投无路,拜倒在李虎脚下,甘心为其驱使,说白了就是没本事,几十年的饭白吃了。
武勇军为什么要选择北上投奔李虎?为什么不惜代价援助李虎?就是为了生存,为了解决肚子问题。几万人跟在后面要饭吃,自己就算有天大的本事也支撑不下去,必须找出路,找个更大的靠山,先把肚子问题解决了,而放眼辽东,只有李虎和辽东义军才是最大的靠山。风卷云侯概为什么要寻找李虎?原因都是一样的。
虽然李虎和辽东义军所面临的形势一度险恶,但最终他们杀出了重围,击败了几十万辽军的围追堵截,一举扭转了局面,这更加证明了李虎的本事和辽东义军的实力,所以拜服了,心悦诚服地跪倒在李虎脚下,心甘情愿地为其驱使。假以时日,辽东这片天地或许就是李虎和辽东汉人的天下,到了那个时候,不仅仅肚子问题可以解决了,还有享用不尽的荣华富贵。
现在,一线曙光刚刚从辽东这片天地里悄然露出,虽然路还很长很长,但好歹看到希望了。
第六十四章 生存机会
当天晚上,云海军的侯概和吴撞天也从润州赶到了榆关。他们刚刚从营州撤回来,听说义军主力已经攻克锦州,李虎已经到达榆关,又惊又喜,匆匆赶来拜会。
这次义军能拿下榆关,能成功突围,能顺利在黑山站住脚,云海军居功至伟,所以李虎亲自迎出数里。
李虎对吴撞天一直很好奇,海盗嘛,充满着血腥和神秘,当然想一睹真面目了。
吴撞天的形象没有让李虎失望,和他脑海中想象的海盗颇有几分神似。双方寒暄一番后,吴撞天毫不客气,直言不讳,“感谢的话就不要说了,我们都是辽东汉人,都干着刀头舔血的活,都是生死兄弟,为兄弟两肋插刀,义不容辞。只是做为兄弟,虎王说话要算话。你对云帅承诺过,要帮助我们救出那些被困在辽东半岛的渤海军,只要你能帮助我们救出他们,以后云海军愿意为你赴汤蹈火,在所不辞。”
李虎很感动,满口答应。这次义军从龙化一直杀到榆关,一千多里路,连番血战,疲惫不堪,只待休整一段时间,在黑山站稳了,则即刻出兵相